[Ч-Чт-Что⁈ Проиграл? Моё Величество Я? Как⁈ — забормотал он. — 600-я серия не может победить 500-ю! Как эти сопляки⁈]
— Хороший мальчик! — защебетала Айди. — Какой чудесный вой! Бедненькая псиночка!
[Гваааах!]
— Ахахахаха! Хорошо, хорошо! — она наслаждалась моментом. — Каково это? Что чувствуешь? Досадно? Грустно? Жалко себя? Эй, каково получить милосердие от девочки намного младше? Хочешь покончить с собой? Жаль! Я победила. Знаешь, что это значит!
[Чёрт, чёрт, чееееерт!! Как, кааааак⁈]
— Какой же убогий! — ликовала Айди. — Твои страдания прекрасны!
Айди наслаждалась. Выглядела радостной — нет, счастливой. Как ребёнок, получивший долгожданную игрушку.
— Охх, Айди, тебе весело, — заметила Аика.
— Аика! Это ты зажгла во мне пламя! — воскликнула Айди драматично.
— … Я просто сказала не убивать для победы. Подумала, не обязательно убивать. №564 живёт, ты счастлива. Все выигрывают.
— С другой стороны, кто-то должен смириться с поражением, — философски заметил я.
[Гвааах! Прибью тебя, прибью!] — взвыл №564.
— Какие мелочные слова! — восторгалась Айди. — Идеально для скудоумного!
Айди была в своей стихии. Похоже, только разогрелась. Впрочем, мне всё равно. Не моё дело.
[Хорошо, вы двое, остановитесь,] — вмешался [Отец]. — Выслушайте меня?
[?!.…Х-ха-ха…!] — №564 замер.
— Да, простите, Отец, — склонила голову Айди. — Увлеклась! Высмеивать №564 так весело!
№564 наконец успокоился, поняв присутствие [Отца]. Он упал ниц. С точки зрения Ядер, они показали неприглядное зрелище важнейшему существу. Неловко.
[Извини, мальчишка №564, но ты облажался,] — констатировал [Отец].
[…! Глубочайшие извинения! — завопил №564. — Не ожидал, что Отец смотрит! Что увидит такое!]
[№6, что думаешь?] — спросил [Отец].
[Да, во-первых. №564, отложив Отца — не говори, что не знал о моём присутствии,] — холодно заметил №6.
[…]
№564 замолчал. Ну да, его приветствовали в начале. И он обещал посвятить победу №6. От реальности не убежишь.
[Смиренные извинения!] — выдавил он.
[Хм. Я не ожидал ничего с самого начала,] — пожал плечами №6. — Твой соперник — №666, Айди. С хранителем, рекомендованным Ханни, победа над 500-й серией была предрешена. То же с 400-й — нет, даже 300-й. Разве не так, Нобу?]
— А? Э-эм, всё благодаря Айди. Хахаха… — я нервно засмеялся.
[Хм, хм. Довольно смышлён для фракции предательницы,] — прищурился №6. — Хочешь к нам?]
[Притормози, №6,] — вмешалась Ханни. — Это шутка? Хочешь умереть?]
[Кукуку, как насчёт №564 взамен?]
[Не нужен этот отброс. Нобу, ты не можешь уйти! Твой талант принадлежит мне, будешь работать до сме— на меня. Я хвасталась тобой.]
Ханни, ты собиралась сказать «до смерти». Точно собиралась, да?
[Лаааадно. №564, знаешь, почему проиграл?] — спросил [Отец].
[…П-простите! Моё Величество Я не понимает… — забормотал №564. — Подземелье было совершенным! Больше ста лет убивало авантюристов!]
Да, авантюристов. Но это Битва Подземелий. Разница.
[Нобу, хочешь рассказать?] — предложил [Отец].
— … Бесплатно? — уточнил я.
— Ээй — Нобу⁈ — Аика начала тыкать меня в бок.
Я схватил её руку, останавливая. Это принципиальный вопрос.
[Я дал подарок, разве недостаточно?]
— Хммм. Но если скажу, почему он проиграл, разве не пробужу реваншизм? — я почесал подбородок. — Он сам виноват, что не понял. Плюс, если скажу здесь, слова распространятся по фракции Короля Демонов. Думая о потерях, я в проигрыше. Не возражаю, если Вы скажете, но потребую компенсацию.
[Понятно. В этом есть смысл,] — кивнул [Отец].
Именно. Если скажу, что подземелье не подходит для Битв прямо перед №6, это распространится по всей фракции. Официальная позиция.
Если №6 так превосходен, как говорят, он давно понял. Я просто поднимаю цену. Нужно продать, пока №6 не показал, что знает.
[Как насчёт Точки Возрождения для Монстров-Боссов?] — предложил [Отец].
— Существует такое? — я моргнул. — В каталоге нет.
[Знаешь восстановление именных монстров? Похоже, но бесплатно. Одновременно один монстр, время перезарядки пропорционально силе. Дам специальную — можно выбирать монстра.]
! Он предложил нечто потрясающее! Например, дракон-голем. Не придётся переделывать с нуля после уничтожения. Или сделать орихалкового голема для постоянного возрождения. Бесконечный источник орихалка!
— Ммм, можно менять возрождающегося монстра? — уточнил я.
[Да. Но не во время перезарядки. Воспоминания не сохранятся, как у именных.]
Понятно. Обучение сбросится после возрождения. Но орихалковая шахта того стоит. Хотя период перезарядки беспокоит…
Хм? Он сказал что-то важное об именных монстрах? Будничным тоном, как будто я должен знать. Разберусь позже.
— Кстати, сколько перезарядка для дракона?
[Неделя для обычного, две для Красного. Король гоблинов — восемь часов. Немного для обычных монстров. Можно ускорить за ОП.]
Да, хочу! Очень хочу!
— Мне нужно два. Для босса в середине и финального босса, — заявил я уверенно.
[Нобу. Как ты ходишь с такими огромными шарами?] — восхитился [Отец].
Глава 34
[В любом случае, не вини меня, если информация распространится среди всех Ядер,] — предупредил [Отец].
— Э-э, пока он активно не распространяет, я не возражаю, — пожал плечами я.
Таким образом я получил две Точки Возрождения для Боссов. Как говорится, не продавай — не проживёшь. Решил добавить предупреждение для очистки совести.
[Хорошо, не мог бы ты объяснить №564 причину поражения?]
— Конечно… — я откашлялся. — Проще говоря, [Подземелье, сильное против авантюристов, не обязательно сильно в Битве Подземелий]. Количество врагов слишком отличается.
[…Ты прав. №564 выиграл бы против Айди с парой помощников.]
— Именно. Справляться с небольшой группой — не то же самое, что с армией, верно? — я развёл руками. — Это была главная ошибка.
[Отец] кивнул. №564 слушал молча, как студент на лекции о собственной глупости.
Может, добавить деталей? Всё-таки две Точки Возрождения — не шутка.
— Возможно, это особенность фракции Короля Демонов, но ты не подготовил достаточно сил, — продолжил я. — Сила в количестве. Пусть они слабы индивидуально, но при систематическом движении становятся угрозой. Хотя для правильного управления нужен навык… достаточно?
[Идеально. Спасибо, Нобу. Итак, №564, теперь понятно?]
— Д… да, Отец. Вполне… понятно! — выдавил из себя поверженный демон.
Что-то в его тоне намекало на непонимание, но мне плевать. Он сказал «понял», [Отец] сказал «достаточно» — сделка завершена! Остальное не моя проблема.
— Я тоже удивлена, Аика, — заметила Айди. — Не думала, что белки так полезны.
— Фуфуфу, это тактика Нобу — человеческая волна! — хвасталась Аика. — Ну, они не люди, конечно.
Я придумал, но она мой партнёр. Пусть хвастается. Это как совместный бизнес — прибыль делим, славу она забирает.
[Так, посмотрим, есть ли у №6 и Ханни что сказать… Начнём с Ханни. Есть что добавить?]
[О, воспользуюсь возможностью,] — Ханни встала перед монитором.
№6 щёлкнул языком. В присутствии [Отца]! Видимо, раздражён, что не первый. Их отношения — как у кошки с собакой. Точнее, двух кошек, дерущихся за территорию.
[Хмм, ладно… Нобу, хорошая работа. Доставлю браслет позже. Сделан лично Отцом, сильнее, чем у Ватару.]
— О, спасибо, — кивнул я.
[Как обещала, позволяю обнимать Аику.]
Тоже неплохо. Обнимашки — это важно.
— Сестрёнка! Можем поцеловаться? — воодушевилась Айди.
[Нет. Но не против, если поцелуешь меня сотню раз… минимум.]
Какая эгоистичная сделка. Это как менять доллар на сто центов — технически честно, но явно в одну сторону.
— Я бы тоже хотела дуэльный поцелуй с Аикой! — вмешалась Айди.
— А? Ни за что! — запаниковала Аика. — Если поцелуешь, пока мы не сёстры, у меня будет ребёнок!
Эмм. Что? Стоп. Для фракции Короля Демонов дуэли — это свидания? И как вообще магический меч может… Не буду думать об этом.
[Что касается тебя, №629, теперь известный как Апельсин, — продолжила Ханни. — С этого момента ты подчинённый Нобу.]
— Хахаха! Нкью! — подпрыгнул Апельсин. — С нетерпением жду работы с тобой, Нобу!
Теперь у меня есть подчинённый. Чем заслужил? Видимо, умением управлять белками. Странная квалификация для повышения.
[Хорошо, теперь №6,] — кивнул [Отец].
[Хрм. Во-первых, Айди, великолепная работа. Как и ожидалось от моей внучки.]
[Спасибо, Дедуля,] — склонила голову Айди.
[№564.]
№564 на другой стороне монитора задрожал как осиновый лист.
[…Ты разочаровал. Проиграл трём ядрам новейшей 600-й серии… — голос №6 был холоден как арктический ветер. — Жизнь сохранена, но исключён из фракции.]
[П-подождите! Что Моему Величеству Я делать⁈] — взвыл №564.
[Будто знаю? Ты больше не под защитой. Делай что хочешь — но запрещаю называться частью фракции или использовать наш стиль меча. Нарушишь — раздавят. Запомни.]
№6 закончил. Жёстко, но по делу. Корпоративное увольнение в действии.
№564 потерял дар речи. С этого момента его жизнь будет… интересной. Ну, удачи, чувак.
[Отец] почему-то улыбался. Как человек, знающий хорошую шутку.
[Хорошо, №564. Даю два варианта.]
[О-Отец! Что угодно!] — вцепился в надежду №564.
[Первый — живи как есть, как Ядро. Это равносильно отсутствию выбора. Второй — стань ядром поддержки Апельсина. Что думаешь?]
Лицо Апельсина выражало ужас. Это как предложить вегетарианцу работу на бойне — технически работа, но…
[…Что Вы имеете в виду, Отец?] — не понял №564.
[Что? Спрашиваю, не хочешь ли стать его поддержкой в качестве награды? Апельсин — кроличий тип, не хватает атаки. Ты хорошо дополнишь. Если не близки, могу Дуализировать. Как насчёт?]
Логично, но Апельсин мотал головой как метроном: нет-нет-нет-нет-нет.