И это будет аренда! Это важно. Буду собирать плату и компенсировать потерю дохода от туннеля!
Более того, если возникнут разногласия, могу пригрозить забрать источник. Кукукуку, сомневаюсь, что дойдёт до этого. Могу спать спокойно!
— … Это пугает, — пробормотал Сид. — Герой-драконоборец ещё и опытный переговорщик?
— Знаешь, я не очень хорошо дерусь, — признался я.
Сид криво усмехнулся. Наверняка понял мою «слабость». Как и Май. Чёртовы дети-гении аристократов.
Но если он откажется возвращать источник, я просто отключу его через подземелье. Мы единственные знаем «церемонию починки». Идеально!
— Сколько хочешь? — деловито спросил Сид.
— Зависит от обстоятельств, — уклонился я. — Не знаю справедливых цен на аренду магических предметов. Оставлю переговоры на Дайна, нашего финансиста. Плати через него.
Скинуть работу на Дайна — гениально! Надёжные подчинённые — лучшее в жизни. Дайн ещё и комиссионные получит, так что не будет жаловаться. Я не пожалею денег ради комфорта!
— Он дружелюбный парень, — добавил я. — Надеюсь, поладите, Сид.
— … Непременно арендую, — кивнул Сид. — По справедливой цене, конечно.
Сид улыбнулся той, сука, улыбкой, которая обещала интересные переговоры в будущем…
Глава 49
К вопросу о магическом предмете для горячих источников — я наплёл им, что нужно найти подходящее место для установки. Мол, в зависимости от локации может не сработать. Гениально! Если вдруг окажусь за пределами территории подземелья, всегда могу сказать: «Ой-ой, это место не подходит». Но я постараюсь оставаться на своей территории как можно дольше. Паранойя — лучший друг хранителя подземелья.
Ещё я убедил Сида скрыть церемонию активации под видом ритуала Футонизма. Потому что религиозные ритуалы — идеальное прикрытие для любой подозрительной магии. «Это не я виноват, это боги так велели!»
После всех договорённостей я попросил экскурсию по Драко. Знаете, разведка местности. Или просто любопытство. Или желание потянуть время перед возвращением к работе.
Их поля поливались магическими предметами. Резервуары для дождевой воды имелись, но наши поля в Голене были обширнее. Очко в нашу пользу! Хотя соревноваться размером полей — это как меряться… неважно.
Магазин подержанных товаров у них был больше, но ассортимент идентичный. Куча лавок с сушёной рыбой из Павуэры — видимо, местный деликатес. Интересно, как у них с баром? Хотя днём авантюристы заняты, так что вряд ли он открыт. Алкоголики тоже люди, им нужен график.
Что касается гостиницы… Футоны! Серьёзно? В фэнтезийном мире? Никакого люкса, никакого горячего источника, меньше номеров. Логично — посетителей меньше. Но блин, ребята, вы же могли постараться! Привлечь клиентов! Впрочем, мне только на руку — меньше конкуренции.
Моё общее впечатление: Драко — это Голен на стероидах. Если убрать из нашей деревни всю расслабленность и размеренность, получится именно это. «Живи быстро, умри молодым» — девиз Драко. Хотя часть со смертью, надеюсь, опциональна. Возможно, дело в юном старосте — десятилетние дети не знают слова «отдых».
Далее — храм. Большое белое здание с колоннами, создающими атмосферу святости. Или помпезности. Или того и другого. Внутри — несколько святилищ для разных богов. Большинство павуэрцев молились богу торговли. Логично — торговцы любят деньги, а боги любят молитвы. Взаимовыгодное сотрудничество.
И ни одного святилища Футонизма! Возмутительно! Хотя… я никогда не думал о святилищах. Может, их нет, потому что никто не знает, как делать? Футонизм — религия импровизации.
— Ладно, Сид, — обратился я к мальчику. — Не мог бы ты добавить святилище Футонизма?
— … Как часть сделки о дружбе? — прищурился он.
— Ничего подобного! — поспешил заверить я. — Не хочешь — не надо. Я не настаиваю… Ты вообще знаешь что-нибудь о Футонизме? Это субрелигия.
— Знаю, — кивнул Сид. — Его последователей всё больше даже в Павуэре. Я думал, это какой-то культ… Он распространился везде: от трущоб до дворца лорда и леди Мин. Даже павуэрские торговцы подсели.
О да, они приходили на мессу. Тот герой тоже заглядывал. Футонизм — религия без границ и предрассудков. Спи и веруй!
— Хорошая возможность, — решился Сид. — Я тоже стану последователем.
— Отлично! — обрадовался я. — Просто скажи, что ты футонист — и всё, ты в клубе. С сегодняшнего дня можешь называть себя футонистом.
— Не слишком ли это просто⁉ — ужаснулся Сид.
Именно поэтому мы так быстро распространяемся! Никакой бюрократии, никаких взносов, никаких экзаменов. Захотел — вступил, надоело — вышел. Религия мечты для ленивых.
— Если захочешь креститься, заходи в церковь при случае, — продолжил я. — Будешь делать свой священный символ? Или купишь?
— Уверены, что можно делать свои символы? — Сид выглядел ошарашенным. — Это слишком… снисходительно…
— Важна только форма — круг с дырой, — пояснил я. — Если не вложишь душу, это просто монетка с отверстием.
— … Нобу, вы основатель религии, — пробормотал Сид. — Выходит, основатели могут быть и такими…
Я просто скопировал монетку в пять йен! Никакого глубокого смысла! Хотя попыток было несколько — первые версии больше напоминали пончики.
— Эй, я простой священник… — попытался отмахнуться я.
— Вы основатель, нашедший Футонистские Писания в подземелье! — возразил Сид. — Так говорят в вашей деревне.
И это всё, что нужно для основания религии? Нашёл книжку — стал пророком? Хотя да, я действительно основатель, но… чёрт возьми!
— Ох, верно. Молитва — «Спокойной ночи», — вспомнил я.
— Спокойной ночи? — моргнул Сид. — Как перед сном?
— Типа того. Собственно, это и есть пожелание перед сном.
— Понимаю… — Сид задумался. — Если подумать, никто не знает, как делать святилища Футонизма. Даже сёстры не в курсе. Но вы-то знаете, Нобу?
…Дерьмо. Вот поэтому и нет святилищ? Все ждут инструкций от меня? Не могли просто импровизировать?
Может, пусть Рей разберётся? С Созданием Голема было бы быстрее, но пусть святая помучается… Рей не умеет вырезать, придётся лепить из глины. Хотя нет… Может, ограничить кустарными изделиями?
Да! Решено: святилище годится, если есть кровать и священный символ. Минимализм — наше всё!
— Всё в порядке, пока на святилище есть кровать и символ, — объявил я. — Футонизм не заморачивается формой. Нежный и беззаботный во всём. Хотя спать в храме может быть опасно.
— Вы дважды сказали «всё в порядке», — заметил Сид. — Уверены? И да, сон — это молитва в Футонизме?
— Ты уже разобрался! — похвалил я. — Может, поставишь маленькую святыню в гостинице?
Домашняя святыня — идеально для ленивых верующих.
И тут чей-то живот заурчал. Громко. Требовательно.
Я обернулся — Горничная в Маске №1 виновато потупилась. Даже через маску было видно смущение.
— … Голодна? — спросил я очевидное.
Горничная №1 кивнула с максимальной серьёзностью. Мол, это вопрос жизни и смерти.
— Поблизости есть ресторан, — предложил Сид. — Хотите зайти?
Куко замотала головой так яростно, что маска чуть не слетела. Есть в маске — миссия невыполнима.
— Эй, мисс, — вмешался Харви. — Там свежая рыба из Павуэры! Можно есть даже в маске!
— … —! — Куко буквально рухнула на колени.
Искушение свежей рыбой против желания скрыть личность. Эпическая внутренняя битва! Держись, Горничная №1!
В итоге Куко подошла ко мне. Что-то хочет шепнуть?
— … Не могли бы вы переделать маску? — прошептала она. — С отверстием для рта? Как у Душки?
Искушение победило. Что ж, понимаю.
Я быстро модифицировал маску, открыв область рта. Теперь можно есть, сохраняя инкогнито. Идеальный компромисс!
Вскоре мы оказались в ресторане. Бесплатный ужин в конце тура — приятный бонус.
Комбо с сашими было восхитительным! Свежая рыба, идеальная нарезка, тает во рту… Но приправы только соль и уксус. И хлеб жестковат. В следующий раз прихвачу соевый соус и рис. Культурный обмен через гастрономию!
Глава 50
С точки зрения Возумы
— Деревенский староста, пожалуйста, не принимайте подобные решения так легко, — вздохнул Возума после доклада Куко.
Староста Нобу вернулся из Драко и немедленно заснул. Классика. Поэтому докладывать о событиях пришлось Куко. И от услышанного у Возумы начала болеть голова.
На следующий день первыми словами Нобу были:
— Ох, ладно. Прости, Возума. Думаю, я немного перестарался?
— Да, именно так, — сухо подтвердил заместитель.
«Немного»? Это как назвать цунами «небольшой волной». Он перестарался настолько, что Возума хотелось встряхнуть его и крикнуть: «Не обращайтесь с сыном лорда Павуэры как с обычным ребёнком!» Сид Павуэра — гений, аристократ, будущий правитель. А не соседский мальчишка!
Но нет, Нобу поступил ещё хуже.
Всё началось с дуэли при входе в Драко. Возума был уверен — это ловушка. Шанс унизить старосту Голена, показать превосходство Драко.
Ведь Сид выбрал чемпионом Харви! «Тёмный рыцарь», гроза Павуэры, воин-легенда. Против деревенского старосты, известного своей… ленью. Исход предрешён!
Но Возума знал — Нобу как зеркало. Бросишь серьёзный вызов — получишь серьёзный ответ. Именно таким был человек, которого знал Возума.
Итог оказался… односторонним. Катастрофически односторонним.
Нобу выбрал чемпионом Душку. Но что, чёрт возьми, означает «фальшивое рукопожатие и бэм-бенг-бабах»⁈ Даже после подробного пересказа Куко Возума не мог представить произошедшее. Только после третьего объяснения картина прояснилась.
Маленькая девочка швыряла взрослого рыцаря в полной броне как тряпичную куклу. Физика рыдала. Логика умерла. Здравый смысл эмигрировал.
Возума знал о силе Душки, но это… Это было за гранью. У него в голове возникла пустота при попытке осмыслить увиденное.
Юный староста Сид, будучи гением, мгновенно понял расклад. Показав сильнейшего бойца и потеряв его за секунды, выбора не осталось. Только дружба. Продолжать враждовать после такого — чистое безумие.