Дайн даже выторговал условие: если они уйдут в минус, мы ничего не платим. Жестоко? Да. Необходимо? Спорно. Но бизнес есть бизнес, даже в мире магии и драконов.
В любом случае, решили, что завтра я установлю устройство. И как раз в этот момент в Голен вернулись Гозо с Роппу, Шикина и Май. Идеальный тайминг для хаоса.
— Боже, возвращаться без Ватару было сложно… — выдохнул Гозо. — У вас всё хорошо? Наконец-то мы дома!
— Без Нобу и остальных дорога заняла больше времени, — добавил Роппу. — Но мы вернулись.
— Наконец-то вернулааась! — взвизгнула Шикина. — На родину моей души, в Голен!
— Душка уже вернулась? — спросила Май. — Слышала, она вернулась другим путём?
Компания шумела у входа в деревню, делясь впечатлениями. Типичное возвращение героев: много шума, мало внимания.
…Ах да, я забыл сообщить в Мин о возвращении. Может, сказать, что приехал на карете? В следующий раз обязательно предупрежу. Если вспомню. Спойлер: не вспомню.
Более того, несмотря на статус B-ранга и победу над драконом, жители встретили их как обычно: «О, с возвращением~», «Давно вас не было», «Пойдём выпьем!» Никакого парада, фанфар или конфетти.
Думаю, все привыкли к герою S-ранга Ватару. После него B-ранги — как велосипед после Феррари. Плюс мы вернулись раньше, украв весь триумф. Извините, ребята.
Может, поприветствовать их как подобает номинальному старосте? Изобразить радость и гордость?
Оставив Май искать Душку (те сразу нашли друг друга — магнетизм жениха и невесты), я направился в бар. Гозо и компания уже приступили ко второму кругу. Быстрые ребята.
— Йоу, с возвращением! — поприветствовал я присутствующих. — Что-то вы не торопились.
— О, Нобу! — Гозо поднял кружку. — Ты добрался первым. Ну, Телепортация — читерство. Мы шли в обход, так что ты в любом случае вернулся бы раньше.
— Настаааавник! — Шикина уже покачивалась от выпитого. — Я так старалась! Мне же не надо платить за обучение, пока меня не было, да?
— Меня устраивает, — кивнул я. — Но не слишком ли быстро ты напиваешься?
Серьёзно, они зашли пару минут назад. Шикина что, пьёт как пылесос — на скорость и объём?
— Теперь всё вернулось на круги своя! — философски заметил Гозо.
— Серьёзно? — усмехнулся я. — Сетсуна и Наюта скоро уйдут. Зато появились три девушки, похожие на маленьких Кинуэ.
— О да, слышал! — кивнул он. — Родственницы Кинуэ заменят временных работниц. Если начнём обучать сейчас, успеют освоиться.
— Так и есть.
— Но «достаточно сильными»? — нахмурился Гозо. — Это же не наша, авантюристская, терминология? Ты справишься с их долей в подземелье. Проблем не будет.
Чёрт, прокололся. С точки зрения авантюриста Сетсуна — почти как Душка по силе. Часть военного потенциала. А я говорю как хранитель подземелья о работницах гостиницы.
— … Я имел в виду, — быстро исправился я. — Всегда могу попросить их почистить подземелье. Они охотно сотрудничают.
— Чёрт возьми, Нобу! — возмутился Гозо. — Какая жестокость — бросать девочек в подземелье!
— Гозо, — я прищурился. — Забыл, кто сильнейший в Голене?
— … Душка особенная, — пробормотал он. — Хочешь сказать, новенькие такие же?
— О нет. Скорее всего, обычные девочки.
То, что они прошли всё подземелье без проблем — наш маленький секрет.
— Кстати, слышал о деревне за туннелем? — сменил я тему.
— О да! Драко! — оживился Гозо. — Ты сразу пошёл разбираться и что-то натворил?
Значит, Возума уже рассказал. Логично — считает Гозо частью руководства деревни.
— Кажется, перестарался, — признался я.
— Сомневаюсь, что ты так думаешь, — хмыкнул Гозо. — Они первые начали. Не парься.
— Мууаааа! — встряла Шикина. — Я тоже хочу драться с павуэрским рыцарем Харви!
Не лезь в разговор, пьяная эльфийка. И не приближайся — от тебя несёт как от винокурни.
— … В следующий раз дам тебе шанс, — пообещал я. — Хотя сомневаюсь — мы теперь друзья. Кстати, завтра я устанавливаю устройство для горячего источника. Хотите со мной?
— Я пойду! — подскочила Шикина. — Выросла за время путешествий! Покажу, какая теперь, наштавник!
Серьёзно? В таком состоянии? Ладно, но брошу, если будешь бесить.
— О, может Сетсуна тоже? — предположил Роппу. — Хотя не знаю, сможет ли…
— Эта боевая маньячка точно захочет, — кивнул я.
Теперь если откажу Сетсуне, Шикина поедет одна. А пьяная эльфийка без присмотра — рецепт катастрофы. Пусть едут обе, хоть время убьют.
— Эй, Нобу, — спросил Роппу. — Что за магическое устройство для источника? Первый раз слышу.
— Ой-ой, Роппу! — Гозо изобразил эксперта. — Очевидно же — выпускает горячий источник! Так, Нобу?
— Именно. Представь кувшин с бесконечной горячей водой. Ничего особенного, просто из подземелья.
— Хм, если ты так говоришь… — кивнул Роппу.
На самом деле это модифицированное Устье реки с настройками температуры. Могу даже сделать воду слабительной… Но не буду. Я же не садист. Ну, не всегда.
— Ладно, япошёл готовиться к завтрашнему, — поднялся я.
— Эй, останься! — предложил Гозо. — Всё равно уснешь, только с нами!
— Нет уж, спасибо.
Боюсь, если напьюсь, выболтаю секреты подземелья. Плюс не люблю горькое. Сок вкуснее. И сахар полезнее для мозга. Научный факт! На этой оптимистичной ноте я пошёл спать. Снова. В конце концов, сон — моя основная работа…