— Так сколько людей с вашей стороны будет участвовать в турнире? Это два… нет, плюс один щенок, выходит три человека? — уточнила Айди.
— Ах… верно. Я хочу взять с собой Куко… — задумался я.
Я хотел бы взять и Душку, и Куко, но стоимость проживания тоже увеличится. А я не настолько богат, чтобы разбрасываться деньгами. Пока что.
— Во всяком случае, насчёт рабыни — с ними не нужно обращаться как с личностями. Так что можете везти их, не беспокоясь. Я позволю вам привести их бесплатно, — великодушно предложила Айди.
— Я не могу этого сделать. Она мой важный партнёр, — покачал я головой.
— Как мягко… совсем как учение Футонизма, — усмехнулась Айди.
Неплохо, Айди! Кажется, она понимает суть учения Футонизма. Видимо, чему-то научилась во время учёбы по обмену. Или просто делает вид.
— Ну так что будет, если я возьму её, не обращаясь с ней как с личностью? — уточнил я.
— Это будет всё равно что обращение с вещью. Если ей навредят, мы заплатим за неё. Но в остальном всё зависит от тебя, — пояснила она.
— Похоже, это большая проблема… Что мы будем делать, Нобу? — Аика посмотрела на меня.
— … Даже если я приведу её, разве мы не попадём в беду, если я не буду обращаться с ней как с человеком? — засомневался я.
— Ну, для начала мало кто обращается с рабами как с людьми. Разве в этой стране не так же? — пожала плечами Айди.
— Ну, да, — признал я.
Если подумать, то, скорее всего, так оно и есть. К людям относятся как к домашним животным. Или к мебели. Говорящей мебели.
Ммм… разве я не такой же? Рассматриваю Душку как подушку для объятий. Хотя очень удобную и тёплую подушку.
— Подумать только, Душка — это подушка-обнимашка Нобу. Трудно представить, чтобы Нобу относился к Душке как к чему-то другому, — заметила Аика.
Даже Аика согласна. Предатели кругом!
— … Я монстр подземелья, который существует ради господина. Так что можно ли и меня воспринимать как подушку-обнимашку? — внезапно спросила Неруне.
Неруне, тебя это беспокоит? Не волнуйся, ты скорее одеяло — большое и уютное.
— Вздох… я буду скучать по этим крысиным бегам в игровой комнате, — вздохнула Айди, меняя тему.
— Ого, Айди, тебе так понравилась эта игра? — удивилась Аика.
— Да, я постараюсь воссоздать её, когда вернусь в Королевство Демонов… О! Могу ли я одолжить раба, который знает, как организовать эти крысиные бега? Вы можете привезти его с собой на учёбу за границей, а я покрою расходы за его проживание! — предложила она с энтузиазмом.
— О, вот как! Что думаешь, Нобу? — Аика повернулась ко мне.
Привезти с собой кого-то, кто разбирается в крысиных бегах? Иными словами… Куко. Очевидно, Айди это заметила. Умная девочка.
— В таком случае давайте возьмём с собой Куко. Я тоже буду готовить и обучать крыс, — решил я.
— Спасибо! Я с нетерпением жду этого! — Айди просияла.
Ханни приехала забрать её на следующий день, но захотела остаться на одну ночь. Поэтому Айди была вынуждена остаться ещё на один день. Это был очевидный трюк, чтобы максимально опустошить кошелёк Айди. Ханни учится у лучших — то есть у меня.
Глава 19
После сегодняшней ночёвки — в комнате Аики, естественно — Ханни уезжает из деревни вместе с Айди. Конец эпохи «постоянной готовности к драке».
— В конце концов, герой Ватару так и не приехал, — вздохнула Айди с видом ребёнка, которому не дали конфету.
— Я очень сожалею об этом. Обычно он приезжал сюда по крайней мере раз в месяц, — развёл я руками. Врать не буду — я совсем не сожалел.
— Это единственное, о чём я сожалею, — продолжала она мрачнеть.
Причина, по которой Ватару не приехал… Сначала я думал, что он просто обладает инстинктом самосохранения и избегает Айди. Но оказалось, что это был приказ Ханни. Умная женщина.
Поскольку Айди — боевой маньяк международного уровня, она вероятно отправилась бы домой только после того, как размазала бы Ватару по стенке. А так она была готова ждать его, поскольку я сказал ей, что он может приехать. Если честно, я справился бы с этим лучше, если бы Ханни предупредила заранее. Но кто я такой, чтобы жаловаться на отсутствие драк?
— Но мне сказали, что Ватару будет участвовать в боевом турнире. Я получу своё удовольствие, когда придёт время, — утешила себя Айди.
— Верно, Айди. Так ты даже получишь больше удовольствия, ведь не знаешь о реальной силе противника, — поддакнула Ханни с улыбкой профессионального промоутера.
— … Правильно, лучше повеселиться на большой сцене, — кивнула Айди.
Видимо, поэтому Айди решила, что теперь может вернуться. Логика уровня «не поел дома — поем в ресторане».
— Ммм, Ханни, когда мы отправимся на нашу учёбу за границей? — спросила Аика.
— О, мне казалось, я уже говорила тебе, что это будет через две недели, — ответила Ханни.
Ух ты, целых две недели? Это как отпуск, только наоборот.
— Поэтому, пожалуйста, приезжайте в столицу к концу следующей недели, — добавила она.
— Понял, — кивнул я.
Две недели… В теории у нас есть много времени, чтобы подготовиться. Но путешествия в этом мире занимают столько времени, что быстрее пешком до Луны дойти. Наш график довольно плотный, если исключить то, что мы можем воспользоваться функцией телепортации подземелья. Читерство? Нет, просто эффективное использование ресурсов.
— А? Группа Аики может добраться до столицы с такой скоростью? — удивилась Айди.
— Ты знаешь, 666, у меня была битва подземелий с Аикой в прошлом. Мы использовали для этого пару подземелий. Она может использовать это подземелье — оно расположено недалеко от столицы. Так что максимум это займёт один день, — объяснила Ханни.
— Да, такое и впрямь возможно… А мы не можем тоже использовать это подземелье, чтобы вернуться? — с надеждой спросила Айди.
— Это невозможно. Ты не можешь использовать функцию подземелья, — отрезала Ханни.
Айди вздохнула, сдавшись. Бедняжка. Придётся ей трястись в карете как простой смертной.
— Мне нужно вернуться пораньше, чтобы подготовиться к приёму Аики. Я пришлю вам сообщение, если у меня возникнут какие-то вопросы по этому поводу. А также, пожалуйста, если у Аики будут какие-то пожелания, напишите об этом, — деловито заявила Айди.
— Да. Это хорошая возможность протестировать функцию связи, — согласилась Ханни.
Кстати говоря, в этой функции есть и другие полезные примочки, которые Айди не успела протестировать в деревне Голлен. Но теперь мы сможем поэкспериментировать. Как дети с новой игрушкой, только игрушка может уничтожить мир.
Таким образом, мы попрощались с Айди и Ханни. Без слёз, драм и обещаний вечной дружбы. Просто «пока» и всё.
Поскольку на следующей неделе будет наша очередь… Чёрт, мне что-то нужно готовить? Кроме завещания, конечно.
— Ну, пока у нас есть ОП, всё как-нибудь устроится, — философски заметил я.
— Да… Это значит, что теперь наша забота… готовка Кинуэ? — предположила Аика.
Я вспомнил наше путешествие с Ватару в столицу. То ещё приключение. Думаю, и это будет похоже на него. Как говорится, история повторяется — первый раз как трагедия, второй как фарс.
Подождите, оно точно такое же, что и в прошлом. Дежавю какое-то.
Более того, Ватару тоже будет участвовать в турнире. Если не повезёт, существует вероятность сразиться с ним в середине турнира. Унн, разве мы не можем разделить участников по принципу «хочу драться» и «хочу жить»?
— Но… приз — Божественная постельная принадлежность… — мечтательно произнесла Аика.
— Что ты собираешься делать? Украдёшь её? — поднял я бровь.
— Нет, лучше позволю Ватару выиграть турнир и договорюсь с ним, — ответила она с видом криминального гения.
— Понятно… Интересно, обменяет ли он приз на Неруне? — задумался я.
Ну, может быть, удастся найти какой-то компромисс, используя Неруне… Но это нормально? Разве мы не должны уважать чувства связанной стороны? Хотя кого я обманываю — мы же не знаем, согласится она или нет.
Но если это будет приказ, Неруне пойдёт с Ватару даже на свидание. Думаю, мозги монстров подземелья устроены иначе, чем у людей. Как у роботов, только с эмоциями.
— Фактически, ей даже можно приказать убивать людей с улыбкой на лице, — добавила Аика как ни в чём не бывало.
— Это хороший пример. Она прямо как фанатик… — согласился я.
Но не фанатик Футонизма, нет. Скорее как фанатик Подземелья и Хранителя Подземелья. Культ личности в миниатюре.
Пример Аики оказался слишком точным. Неприятно точным.
— О да, если мы хотим снова покинуть подземелье, может, стоит призвать монстра, который специализируется на управлении подземельем? — предложила она.
— Хм, — я задумался.
В её словах есть смысл. Рей занята в качестве Святой Футонизма — карьера важнее. Кинуэ и шёлковые духи уже заняты делами в гостинице. Неруне сосредоточена на своих исследованиях — науку не остановить. Кольцо суккуба — это лишь противокошмарное средство, не администратор. Так что остаются Сиеста, домашние животные Аики и крысы.
Эх… В этом подземелье явный дефицит именных монстров. Может, мне привести сюда Тен? Хотя нет, одного извращенца в лице меня достаточно.
Ладно, я хочу, чтобы по крайней мере один специализированный монстр управлял этим подземельем. Профессионал, а не любитель.
— Аика, не хочешь ли крутануть гачу? Если тебе выпадет кто-нибудь интересный, мы сможем использовать его в качестве управляющего подземельем, — предложил я.
— О, хорошая идея! Я сделаю это… Какую гачу мне крутануть? — загорелась она.
— Хм, может быть, ту, что за 10.000 ОП? — предложил я консервативный вариант.
— Ну, ладно. Я хотела раскрутить ту, что за 100.000 ОП, но думаю, лучше увеличить число таких людей, как Рей, — согласилась она.
Вот почему мы переместились в центральную комнату. Не имеет значения, какой монстр выпадет — главное, чтобы он появился здесь, а не в моей спальне.
Аика немедленно открыла меню и выбрала гачу за 10.000 ОП!