— Разве не так делают хлеб? — уточнила Аика.
— Да, из этого можно сделать и хлеб. Но ключ в том, чтобы добавить правильное количество воды, — пояснила Айди.
— Это как спагетти, только тоньше, — заметила Куко.
— А если сделать их немного толще, тогда можно будет приготовить сомен! — добавила Айди.
— Так, у вас есть и сомен… — я уже ничему не удивлялся.
Может быть, в королевстве Демонов есть приправы, похожие на соевый соус. Но всё же в королевстве Демонов вы не найдёте риса. Хотя рыбный соус можно найти в Павуэре, так что не будет ничего удивительного, если здесь где-то есть что-то похожее на соевый соус. Кулинарная эволюция.
— Да, кстати, удон — это рецепт, распространяемый Богом еды Ишидакой, — пояснила Айди.
Ох, так вот причина! Однажды Ишидака пришёл в королевство Демонов и научил их готовить всё это. Миссионер японской кухни.
— Разве Ишидака не происходит из изначального мира хранителя Аики? — спросила Айди.
— Думаю, что да. Ишидака был героем, и он, кажется, из Японии, — подтвердила Аика.
— Вы с ним как-то связаны? — поинтересовалась Айди.
— … Нет, я в этом сомневаюсь, — покачал я головой.
Ну, я только что узнал, что в королевстве Демонов есть удон (и сомен). Сегодня мы узнали немного больше об истории королевства Демонов. Культурный обмен через еду.
— Разве это было не замечательным решением — приехать учиться сюда? Чавк-чавк… гульп-гульп, — причмокивала Куко.
— Куко, похоже, тебе здесь нравится? Может, тогда останешься? — предложила Айди.
— Эй, Айди, не пытайся завербовать мою рабыню. Это невозможно, — предупредил я.
— Это хорошая идея, но я должна провести переговоры с хозяином… Ну так что? — она повернулась ко мне.
— Отказано! — отрезал я.
Ты важный раб. Я не отдам тебя. Ни за какие коврижки. Или удон.
— Куко, позволь мне сказать тебе кое-что хорошее… Существует блюдо под названием карри-удон. Это карри с удоном, — соблазняла Айди.
— … Чт-что⁈ Такое существует⁈ Хозяин! Я всегда буду следовать за вами! — Куко мгновенно передумала.
Вот так просто купить лояльность Куко. Всего-то нужно упомянуть карри⁈
Глава 28
Когда мы закончили есть традиционную пищу королевства Демонов — удон, который почему-то считается традиционной пищей — нас повели в комнату, где мы собирались остановиться.
Пол в этой комнате был застелён ковром. А также здесь есть кровать… Жаль, что она жёсткая. Постой-ка. Это же всего лишь ящик с одеялом поверх него и простынёй. Это кровать? Или пыточное устройство, замаскированное под кровать?
— Ваши спальни настолько недоразвиты? — спросил я, пытаясь быть дипломатичным. — Не кажется ли вам, что будет лучше положить сверху какой-нибудь мягкий матрас?
— Тебе ведь не нужно брать с собой на поле боя мягкий матрас, верно? — парировала Айди.
А, понятно. Если ты привыкнешь жить в подобных условиях, то не почувствуешь никакого дискомфорта, когда тебе действительно нужно будет отправиться на войну. Наверное, такой урок хочет преподать королевство Демонов. Спи на досках дома — спи на камнях в походе. Логика железная, как эта чёртова кровать.
— Для Нобу постель превыше оружия или еды, — заметила Аика с улыбкой понимания.
— Как я уже говорила, когда я была студенткой по обмену, я словно попала в совершенно другой мир. И поэтому ты тоже узнаешь здесь что-то новое. Но я признаю, что твоя кровать в том номере была намного лучше, — согласилась Айди.
— Думаю, это очевидно, — кивнул я. Сравнивать мою кровать с этим ящиком — это как сравнивать пятизвёздочный отель с картонной коробкой.
— Пожалуй, из того что у нас есть, самое близкое к имперским постельным принадлежностям — это мясная кровать, — внезапно заявила Айди.
— Мясная кровать? Оххх, прямо как моя кроватка с Душкой, — невинно отозвалась Аика.
…Я чувствую себя неловко, потому что наименования более или менее совпадают. Но что-то подсказывает мне, что концепции кардинально различаются.
— Это немного другое. Чтобы воспользоваться мясной кроватью, тебе нужно вернуться в свою первоначальную форму и спать внутри пленника или добычи. Мы используем их так, потому что здесь, в королевстве Демонов, есть много ядер оружейного типа, — пояснила Айди как что-то совершенно обыденное.
— … Этот способ совершенно не похож на мой, — поспешил я уточнить. И слава богу!
— И даже если ты не являешься ядром оружейного типа, некоторые могут просто разрезать брюхо своей жертвы и подвязать её конечности… О да! Это прямо как гамак у вас дома, Аика! А после тебе просто нужно залезть внутрь и спать, — продолжила Айди с энтузиазмом экскурсовода в музее пыток.
Какой ужасающий гамак! Подожди! Это совсем не гамак! Это блядский кошмар из фильма ужасов!
— О, я могу сделать его для тебя, если хочешь. Я думаю, женщины-рабы достаточно хороши для тебя? Я бы не стала рекомендовать монстра, потому что они вонючие, — предложила она услужливо.
— Для меня любой из них будет неприятен, так что нет, спасибо, — отказался я, стараясь не показать, насколько меня тошнит от этой идеи.
— Неужели это так? — удивилась она искренне.
Каждый раз, когда я захочу поспать, мне нужно будет отнимать одну жизнь. Это очень не рентабельно. К тому же, я не буду чувствовать сонливости, потому что буду занят рвотными позывами. Так что пожалуйста, не надо. Спасибо, но нет. Категорически нет.
— Ну… тогда ничего не поделаешь. Это импортный продукт… точнее, я купила его у Аики. Но пока можешь им пользоваться, — сдалась Айди.
Она достала такой же матрас, что использовался в нашем павильоне Танцующих Кукол, и положила его на кровать-ящик. Мгновенный апгрейд от пыточного устройства до приемлемой кровати.
С ним любой сможет хорошо выспаться. Я гарантирую это. Проверено на себе.
— Леди Айди, а для меня не найдётся один? — с надеждой спросила Куко.
— Об этом можешь не беспокоиться, Куко. Ты будешь спать в отдельной комнате. Твоя кровать готова, — ответила Айди.
— Вот как… Подождите минутку! Почему только я получаю отдельную комнату? — возмутилась Куко.
— Разве это не очевидно? Потому что ты здесь не как ученик по обмену, а как мой гость, — объяснила Айди.
— Да, просто сдайся, Куко. Мы будем спать вместе втроём, — заявила Аика, потянув меня за руку.
Что это значит? «Вместе втроём»? Я чувствую ловушку. Большую, жирную ловушку.
— Но Аика, разве мы тоже не получим отдельные комнаты? — попытался я внести ясность.
— Разумеется, нет. Мы будем спать вместе в одной комнате. Послушай… Айди сделала всё возможное и лично застелила наши кровати. Мы не можем отвергнуть её доброты, верно? — объяснила Аика с невинным видом.
И тут я увидел, что Айди улыбается нам. Улыбка заговорщицы.
— Ох? Не волнуйся, я болею за Аику. И это само собой разумеется. Но… что бы ни случилось здесь с Аикой или что бы Аика ни сделала сама, я клянусь держать рот на замке, — пообещала она с подмигиванием.
— В таком случае… Душка-сэмпай, как насчёт того, чтобы поспать со мной? — предложила Куко.
— Прекрати прямо сейчас, Куко! Если ты заберёшь Душку… я останусь здесь наедине с Аикой! — запаниковал я.
— Вот именно! Куко, пожалуйста, позаботься о Душке, — поддержала Аика.
Погоди. Разве так мой внешний и внутренний рвы не окажутся заполнены? Мой замок уже полностью обнажён, не так ли? Предательство со всех сторон!
— Вот, давай застелим твою кровать, Аика, — предложила Айди.
— Спасибо, Айди! Так приятно спать на широкой кровати. Ах, это покрывало такое приятное на ощупь! Я воспользуюсь им прямо сейчас, — восторгалась Аика.
…Может, дашь и мне? А ещё я хочу воспользоваться Божественной подушкой. Но похоже, сегодня не мой день.
＊
Итак, несмотря на все мои жалобы, я улёгся спать вместе с Аикой. Но, очевидно, я ничего не собирался с ней делать. Я же не идиот-самоубийца.
— Муфуфу, — довольно мурлыкала Аика.
Прежде чем вы зададите какой-либо вопрос, знайте — я быстро заснул, а Аика просто спала напротив меня. Когда я проснулся утром, я не был раздет, а Аика не прокралась ко мне в постель. Перво-наперво, у меня не было сил что-либо делать. Я слишком устал от поездки. И от стресса. И от жизни в целом.
Я даже не видел снов. Я спал как убитый. Возможно, это была защитная реакция организма.
Когда я проснулся, Аика смотрела на моё лицо и улыбалась. Жутковато, но мило.
Я поел удон на завтрак — похоже, это здесь основная еда — а потом Куко и Айди уставились на меня и ухмыльнулись.
— Я ничего не делал, — заявил я превентивно.
— Да, мы все понимаем, — кивнула Айди с видом «конечно-конечно».
— Да, не волнуйтесь, мы всё понимаем. Ага, — поддакнула Куко.
Я действительно ничего не делал! В доказательство — вы можете видеть, что моё тело полностью восстановилось. Как и ожидалось от кровати, используемой в нашем номере. Её способность к восстановлению сравнима с «Божественной Кроватью». Если бы я что-то делал, я бы сейчас еле ползал.
Поскольку я чувствую себя отдохнувшим, давайте сегодня снова хорошенько поспим. План дня составлен.
— Нобу, давай сегодня опять поспим вдвоем? — предложила Аика с надеждой.
— … — я промолчал, обдумывая варианты побега.
Тебе ведь не нужно делать это каждый день, пока мы на учёбе за границей? Как бы тебе это ни нравилось, я должен это ограничить. Для собственной безопасности.
— … Нет, сегодня я хочу использовать Душку в качестве подушки-обнимашки, — попытался я найти компромисс.
— Ничего страшного! Душка — рабыня, так что она не в счёт, — отмахнулась Аика.
Она начала злоупотреблять оговоркой «не считаются за людей», которую Куко использовала на днях. Эта девушка быстро учится. Слишком быстро для моего блага.
— В любом случае, Нобу, что мы будем делать сегодня? — сменила тему Аика.
— Как насчёт того, чтобы узнать о методах тренировок королевства Демонов сегодня? На своём собственном теле, — предложила Айди с садистской улыбкой.