— Аика… это очень опасно, — я перевел дух. — Но знаешь что? Стоит всего как шесть заклинаний низшего уровня!
— Нобу, сколько раз ты сможешь выстрелить с твоим запасом маны?
— Сколько угодно. Я восстановлю потраченное за несколько секунд, — это было чистой правдой.
— Давай назовем это… — она задумалась. — А! Элементальный взрыв!
Отличное название! Так мы окрестили эту способность [Элементальным Взрывом] — магией намеренного хаоса элементов.
Теперь у меня есть фиксированный образ. В следующий раз достаточно сказать [Элементальный взрыв], опустив названия отдельных заклинаний. Это возможно благодаря использованию базовых форм всех шести элементов.
Мой первый особый прием. Моя первая оригинальная магия. И она родилась из лени правильно контролировать заклинания.
Интересно, смогут ли другие люди ее использовать? Или для этого нужен особый талант к магическому хаосу?
Глава 33
До турнира оставалось всего несколько дней. Мы с Аикой продолжали наши тайные тренировки. Каждый день ходили в то же секретное место. Как на работу, только интереснее.
И нет, мы действительно только тренировались. Никаких подозрительных действий. Честное слово бывшего корпоративного раба.
— [Элементальный Выстрел]! — я прицелился в камень.
С характерным пшикающим звуком в камне появилось идеально круглое отверстие. Как от лазера, только круче.
Это уменьшенная версия [Элементального Взрыва]. Оригинал мог мгновенно убить противника на турнире, что было бы неловко. «Упс, извините, не рассчитал силу» — не лучшее оправдание для случайного убийства.
Модифицированная версия концентрировала разрушительную силу в узком луче. Мощность осталась прежней, даже увеличилась за счет фокусировки. Скорость тоже возросла.
— Надеюсь, никто не умрет, если это в него попадет, — пробормотал я.
— Хмм? — Аика подняла бровь.
Дыра в теле — это серьезно. В моем мире от такого умирают. Но здесь есть магия исцеления, так что должно быть нормально. Наверное. Если не попаду в голову. Или сердце. Или еще куда-нибудь важное.
— Не стоит убивать людей без необходимости, — заметила Аика с неожиданной мудростью.
Сильный аргумент от того, кто предлагал выращивать иглы внутри вражеской брони.
Зато теперь я мог стрелять [Элементальным Выстрелом] как из пулемета. Почувствовал себя злодеем из боевика. Не хватало только злобного смеха.
— Как там [Элементальная Вспышка]? — спросила Аика. — Готова к использованию?
— Нет… — я покачал головой. — Теория понятна, но на практике это метод самоубийства.
[Элементальная вспышка] — круговая атака широкого радиуса. Идея Аики: окружить себя [Элементальным Выстрелом] и развеять его наружу.
Проблема: я в центре взрыва. Полный урон гарантирован. Аика предлагала защититься тонким слоем контр-взрывов, но [Элементальный взрыв] по определению неуправляем. Контролировать хаос — оксюморон.
Я мог заставить магию разлететься во все стороны, но это просто [Элементальный Взрыв] с другим названием.
Альтернатива: создать кубическую формацию с открытой стороной. Направленный взрыв. Можно стрелять влево, вправо, вперед, назад, вверх. Вниз не получится — земля мешает.
Скорее односторонняя [Элементальная Вспышка], чем круговая. Но для турнира сойдет.
Мы продолжали развивать варианты [Элементального Выстрела] по предложениям Аики. Девочка оказалась генератором идей оружия массового поражения.
Победа обычным способом утомительна. Но [Божественная Пижама] стоит усилий. Самый эффективный путь — выиграть турнир. Второй — купить у победителя. Третий — украсть, но это уже совсем не мой стиль.
— Давай закончим на сегодня, — предложил я.
— Ага, — Аика кивнула.
Она обняла меня за плечи. Дистанция между нами действительно сократилась с приезда в Королевство Демонов. Может, она думает, что вдали от дома можно все? Куко меня убьет по возвращении. Определенно убьет.
— Нобу, можем сегодня поспать вместе? — спросила она невинным тоном.
— Не возражаю. Давай сначала постелем, — я достал футон.
— Хорошо!
Аика разложила футон на плоском камне. Попросила спать вместе, но я ничего такого не планирую! Просто использую [Каменную Груду] для создания орихалка до потери сознания. Отличная тренировка!
Это развивает магическую выносливость. Точнее, скорость восстановления маны. Если тратить всю ману разом, восстановление ускоряется. Проверено на себе.
Но спать на улице опасно. Монстры, бандиты, простуда. Поэтому мы используем [Божественное Одеяло] Аики. С ним мы в безопасности от всего. Даже от здравого смысла.
— Иди сюда, Нобу, — Аика села на футон, раскинув руки.
Она накинула [Божественное одеяло] как пончо. Выглядела как маленький призрак счастья.
[Божественное одеяло] работает только с владельцем. То есть с Аикой. Поэтому приходится использовать вместе. Чисто практическая необходимость! Никакой романтики!
— Все в порядке, — успокоила она. — Это не территория Куко. Только я и ты.
— Ох, ладно, — я сдался.
Не смог отказать. Она крепко обняла меня под одеялом. Эффект абсолютного комфорта мгновенно подействовал. Тепло Аики, мягкость одеяла, идеальная температура…
[Божественное одеяло] поддерживает идеальную температуру даже в магме. Внутри невозможно чувствовать дискомфорт. Это как ловушка комфорта.
Пора терять сознание. То есть засыпать. — Явись, орихалковое зернышко! [Каменная Груда]!
Опа, мгновенная темнота…
Я проснулся вечером. Магическая сила полностью восстановилась — эффект [Божественного одеяла]. Но вылезать не хотелось. Слишком уютно. Как в котацу зимним утром.
У Аики потекли слюни. [Очистка]. Автоматический рефлекс заботливого напарника.
— Господин, как делишки? — раздался голос сверху.
Куко смотрела вниз с выражением лица человека, поймавшего преступников с поличным.
— Привет, Куко, — я помахал рукой, не вылезая. — Как там крысиные бега?
— Все готово, — она присела рядом.
Остается только мониторинг и устранение проблем. Ей разрешено остаться до конца нашего обучения. У Куко теперь свободное время. И она явно намерена использовать его для слежки.
— Серьезно, хотите продолжать обниматься? — она подмигнула. — Жарковато для такого.
— Э… мы ничего такого не делали, — попытался я оправдаться. — Но держи это в секрете от Ханни!
— Конечно-конечно, — Куко явно наслаждалась ситуацией. — Аика, ужин готов!
Я выполз из-под одеяла. Куко разбудила Аику, ткнув в щеку.
— Мммх… что на ужин? — пробормотала сонная Аика.
— Мисо удон.
— Опять? — она села, потирая глаза. — Надоело! Хочу что-нибудь еще… Но здесь только это подают… Поехали домой, Нобу!
Аика потянулась и убрала [Божественное одеяло] в [Хранилище]. Даже сонная она выглядела величественно.
— Господин, раз я свободна, можно присоединиться к тренировкам? — спросила Куко.
— Мы уже закончили секретную часть, — объяснил я. — Пора практиковаться на арене. У меня есть огневая мощь, но нужен боевой опыт.
Проблема: новые навыки слишком опасны для спаррингов с товарищами. [Элементальный выстрел] может случайно убить. Неловко будет.
Нужно разработать правила безопасности. Может, тканевые големы-манекены?
Таков был план подготовки к турниру. Осталось только не убить никого на тренировке.
Глава 34
— Фестиваль… Дынных булочек⁈ — я едва не подавился воздухом.
В тот день Аика заглянула в меню подземелья и обнаружила нечто, что заставило её глаза загореться ярче системных оповещений. Она немедленно поделилась находкой со мной — видимо, радость от булочек требовала свидетелей.
— Нобу, взгляни на это! — воскликнула она, подпрыгивая на месте как ребёнок, увидевший Деда Мороза.
— Хммм, что такое? — я лениво потянулся, надеясь, что это не очередная просьба спасти мир. — Фестиваль дынных булочек?
— Вот именно! — её энтузиазм мог бы зарядить небольшую электростанцию.
Я присмотрелся повнимательнее. Среди иконок с аппетитными булочками красовалась небольшая приписка: «Только для Аики». Ну конечно. Потому что обычные фестивали — это слишком просто.
На первый взгляд интерфейс напоминал рекламный буклет из супермаркета. Знаете, те самые, которые засовывают вам в почтовый ящик, а вы их выбрасываете, даже не взглянув. Только этот был магическим. И с подписью [Отец]. Семейные связи в мире подземелий — это отдельная тема для диссертации.
— Три дня фестиваля дынных булочек, — прочитал я вслух, чувствуя, как мой внутренний скептик поднимает голову.
— События с ограниченным временем? — удивился я. — Значит, и такое бывает. Что дальше, сезонный пропуск с эксклюзивными скинами для гоблинов?
Аика уже тянулась к иконкам, готовая скупить весь виртуальный прилавок. К счастью, мы находились в королевстве Демонов, где наша [Пещера Желания] не генерировала ОП. Это давало мне козырь в рукаве.
— Какую я должна выбрать? — размышляла она вслух. — Может, мне просто нажать на все иконки? Устроить булочный апокалипсис?
— Нет, пожалуйста, ограничься 1000 ОП, — поспешил я остановить её порыв. — Нам нужно сохранить наши очки. Вдруг завтра будет фестиваль подушек?
— О, я знаю! — внезапно озарило её. — Я позволю Айди использовать эту опцию за 1000 ОП!
Ах, вот оно что. Классическая схема «ты мне — я тебе», только с булочками вместо услуг. Страсть Аики к дынным булочкам явно превосходила даже её любовь к гоблинам, что говорило о многом. Обычно она относилась к гоблинам как мать к детям — с умилением и желанием их защитить. Но булочки? Булочки были святыней.
Мы направились к дому Айди, и я мысленно готовился к переговорам. Торговаться с ядром подземелья из-за выпечки — даже для моей жизни это было что-то новенькое.
— В чём дело, Аика? — поинтересовалась Айди, открыв дверь. — Я тебе для чего-то нужна?
— Ах, Айди, ты как раз вовремя! — Аика буквально сияла. — Сейчас проходит фестиваль дынных булочек. Пожалуйста, дай мне ОП, прямо сейчас нужно 1000 ОП.