— Итак, в качестве награды, я хочу попросить Нобу кое-что сделать, — заявила она с хитрой улыбкой.
— Хорошо, если это будет в моих силах, — осторожно согласился я.
Кстати, уникальная особенность формата этих вопросов заключается в том, что можно изменить ответ на основании предложения вопроса, даже если он и выглядит как разовый вопрос. Используя это, я могу заработать время, перетасовывая ответы. Это своего рода обман, но у меня есть возможность внедрить эту секретную функцию, потому что вся система работает с помощью голема. Технические лазейки — лучшие лазейки!
— Ты правда сделаешь это? — уточнила Аика с блеском в глазах.
— … Пожалуйста, попроси о чем-то, что находится в моих силах? — взмолился я, чувствуя ловушку.
— Я знаю, — успокоила она меня. — Самое большее это будет в диапазоне «я это не так уж сильно и ненавижу».
Я немного волнуюсь, но давайте поверим в Аику. В конце концов, что самое худшее может случиться? Не отвечайте на этот вопрос.
— Итак, есть ли еще какие-нибудь меры против Леоны? — вернулась к теме Аика.
— … Все еще на стадии планирования, — признался я.
……Да, если меня спросят, достаточно ли этого, то я отвечу — нет. На этот раз я очень волнуюсь, но не могу придумать другой хорошей идеи. Мой мозг как будто объявил забастовку. По крайней мере контрмеры против Рина просты: Рин остановится, если Леона остановится. Можно считать его очень опасным питомцем. Как питбуля размером со слона.
Орихалковый голем тоже не кажется серьезным противником против Леоны. Его просто разнесут на молекулы… я чувствую это нутром. И печенью. И всеми остальными органами.
— О, Нобу! — внезапно воскликнула Аика. — Я придумала ответ на твой вопрос!
Согласно правилам, для следующей возможности ответить Аике придется прождать целый день. Я послушаю его позже. Если, конечно, переживу встречу с Леоной…
Глава 6
На следующий день я проснулся с чувством обреченности. Возможно, это было предчувствие того, что произойдет вечером. Или просто результат вчерашнего ужина.
Второй ответ Аики был готов.
— Нобу, а мог авантюрист на самом деле быть нежитью? — предположила она. — Он был мертв с самого начала, так что это было безопасно!
— … В этом случае дверь не откроется, — покачал я головой, стараясь выглядеть загадочно.
— Это отличается от того ответа, который Нобу изначально предвидел? — прищурилась Аика. — На всякий случай, не скажешь ли ты «правильно» или «неправильно» в качестве ответа?
— … — я замер.
Потому что в руке у Аики был магический инструмент — детектор лжи. Откуда она его взяла? Когда успела достать? Это заговор!
И ответ Аики — это именно тот ответ, что я изначально предположил. Черт. Блядский черт. Она меня вычислила.
Кстати, то, как Аика допрашивает меня, также блокирует любые шансы на ложь и обман. Я не могу обмануть ее, пока не задам ответный вопрос. Но с детектором лжи это бесполезно. Я в ловушке собственного изготовления!
Да, это жизнь. Создаешь хитрую ловушку, а потом сам в нее попадаешь.
— … Правильный ответ, — выдавил я сквозь зубы.
— Йей, я победила! — подпрыгнула Аика от радости.
Тц, я не ожидал, что она достанет детектор лжи. Это как играть в покер с человеком, у которого есть рентгеновское зрение.
Если бы у нее его не было, я все еще бы смог найти выход. Например, я мог бы сказать: «Даже если он попал в ловушку, он не умер сразу, но умер через некоторое время». Или: «Используя приманку и инструменты, он активировал ловушку заранее и избежал ее». Или еще хуже: «Он был пойман, но рядом с сокровищем взорвался труп, и сокровище случайно попало в его руки».
При правильном изложении я мог бы использовать любой ответ, какой захочу. Красота двусмысленности!
И даже хуже? С помощью повествовательного трюка «Жестокая ловушка» и «Вы не сможете получить сокровище, пока не пройдете ловушку» могут иметь в виду совершенно разные вещи…
Ах, но первый ответ Аики, «Ты получишь сокровище в обмен на жизнь», это «Нет», так что мой ответ ограничен? Выходит, что её первый ответ также повлиял на этот результат… Она что, играет в четырехмерные шахматы, пока я в шашки?
— Ты мне не очень-то доверяешь… — надулась Аика. — Это расстраивает меня как твоего партнера!
— Но я верю тебе, — поспешно заверил я. — Если бы у меня не было этого детектора, я верю, что Нобу бы заставил меня давать бесконечное количество ответов.
— Тц, ты слишком хорошо меня знаешь, — признал я поражение.
— В конце концов, мы партнеры, — гордо заявила Аика.
Ху-ху, Аика явно гордилась собой. И имела на это полное право.
Ну, честно говоря, из всех возможных ответов она смогла выдать именно тот, который я изначально предвидел. Неужели она прочитала мои мысли? Может быть, это скрытая функция в системе группы хранитель подземелья и ядро? Или это просто результат того, что Аика слишком долго наблюдает за мной? В любом случае, это пугает.
— Даже в этом случае лучше не использовать «Да» или «Нет» в качестве индикатора для открытия двери, — продолжила Аика. — Что произойдет, если кто-то скажет «Благополучно ли авантюрист получил сокровище?». Тогда ответ всегда будет «да», верно? Разве тогда дверь не будет всегда открываться?
О, она права. Это действительно опасная лазейка. Я должен предотвратить это. Не могу же я создать ловушку с встроенным читом!
Вы не можете открыть дверь, пока не ответите правильно без подсказки… нет, это не сработает.
Даже для заработка времени, если система подземелий обнаружит, что «Проход невозможен», то устройство будет признано неисправным. Так что для установки требуется дополнительная логика.
…………Является ли каждое решение подобного вопроса «Отцовским»? Интересно, система сортирует их по одному? Это превращается в программирование, а не в создание ловушек.
Может быть, я могу сделать так, чтобы нужно было найти голема, уничтожить его и нажать на выключатель? Тогда можно будет пройти дальше. Сработает ли это? Звучит достаточно по-игровому.
Хм, загадочно и очень напоминает старые приключенческие игры. Что ж, бесполезно слишком глубоко об этом думать. Моя голова уже болит.
— Тогда, взамен на ответы «Да» или «Нет», давай установим устройство, которое отвечает на вопрос «Да», «Нет» или «Не имеет отношения к делу», — предложил я. — И каждый раз, когда ты будешь задавать вопрос, ты будешь терять один день.
— Да, это должно сработать! — согласилась Аика.
Что же, тогда я должен заняться созданием и установкой устройства. Ох, это так хлопотно, что меня клонит в сон. Может, сначала вздремнуть?
Аика схватила меня за плечо, когда я уже собирался улизнуть.
— Постой, Нобу. Ты забыл о награде? — напомнила она с хитрой улыбкой.
— Кух… — я поморщился. — Ты помнишь?
— Я ни за что о таком не забуду… — заявила она торжественно. — Я хочу, чтобы ты надел кольцо суккуба и стал моей подушкой-обнимашкой на ночь.
Что. Это. Такое⁈
Это что, пытка? Ты хочешь убить меня? Или ты хочешь, чтобы Ханни убила меня? Потому что оба варианта приведут к одному результату — моей преждевременной смерти!
— … Тогда я превращусь в мальчика-девочку, — слабо попытался я возразить.
— Но это ничего тебе не стоит, и это в пределах твоих возможностей, верно? — парировала Аика. — Здесь нет никакой проблемы.
— Разве не ты говорила, что я не буду ненавидеть это? — я цеплялся за последнюю соломинку.
— Я единственная, кто увидит это, — успокоила она меня. — И если ты действительно ненавидишь это, все, что тебе нужно сделать, это позволить суккубу овладеть тобой.
Но мне это не нравится! Это как выбирать между чумой и холерой!
— В конце концов, ты ведь сам сказал, что если это будет в пределах «я действительно не ненавижу это так сильно», ты сделаешь это, — напомнила Аика. — Это просто немного неловко, но никаких проблем, верно?
— Гху… — я признал поражение. — Небольшая сессия переодевания, верно? Ладно, увидимся позже.
Верно. Только что я согласился стать подушкой-обнимашкой. Думаю, ничего страшного. Просто нужно воспринимать себя как немного более длинную подушку. Потому что это желание Аики, а я не могу отказать партнеру.
Я думаю, Аика что-то затеяла, но что именно у нее на уме? Знание этого пугает меня еще больше…
…Ночью я надел на палец кольцо суккуба. Оно было холодным и каким-то зловещим. Меня пригласили в комнату Аики, и у меня не было другого выбора, кроме как терпеть это. За что мне такие испытания?
Когда я вошел в комнату, Аика приветствовала меня. Она явно была взволнована — её дыхание стало тяжелым, а глаза блестели нездоровым блеском.
— Я ждала тебя, Нобу! — воскликнула она. — А теперь покажи мне суккуба Нобу!
— Ладно, подожди минутку, — попросил я время. — Как видишь, я пришел подготовленным, но Аика, сделала ли ты то же самое?
— … Подготовилась? — моргнула она. — Что ты имеешь в виду?
Аика наклонила голову, явно не понимая.
— Браслет сильной воли, который я получил во время предыдущей битвы подземелий, — пояснил я, доставая артефакт.
— Но зачем? — не поняла она.
— Знаешь, когда я стану суккубом, я буду излучать ауру очарования, — объяснил я терпеливо. — Неру подтвердила это.
— Но я не против, чтобы Нобу меня очаровал, — заявила Аика.
Говоря это, она подтянула подол своей одежды, приглашая меня на свой футон. О нет. Нет-нет-нет. Кажется, я не смогу избежать превращения в подушку-обнимашку.
— … Ты забыла, что когда Душка превратилась в суккуба, я потерял рассудок, — напомнил я отчаянно. — Разве ты не помнишь, что и Душка потеряла его? Другими словами, я не смогу контролировать силу суккуба.
— … Ты меня бесишь, — надулась Аика. — Ладно, я его надену.
Я вздохнул с облегчением. Этот супер-сильный духостойкий браслет, сделанный [Отцом], без проблем спасет ее от очарования суккуба. Без этого я бы оказался… в очень неловкой ситуации. Если бы это произошло, я бы не смог отмазаться, сказав, что это была невинная игра с подушкой-обнимашкой. И в результате Ханни бы меня кастриров… убила. Определенно просто убила.