-Морроки уничтожили наш мир, - сухо телепатировал Заффруа, оттолкнув от себя импульс наставника. – Тебе известно что-нибудь про Нашествие?
Улэ вдруг отчетливо представился крепко сложенный седой старик в сером одеянии, который мягко проводит по взъерошенным волосам мальчишки, очень похожего на обычную форму Заффруа. Мальчик всем своим видом показывает, что «не нужны ему эти телячьи нежности». Но не уходит.
Энальдин замер. А вместе с ним и весь ближайший космос. Казалось, он думает. Или скорбит. Или и то и другое. Улэ мог лишь гадать о чувствах и намерениях старшего бога.
-Известно.., - наконец, глухо произнес он. – В появлении Нашествия есть и моя вина, дети мои. Мне очень жаль.
В следующий миг Улэ куда-то провалился. Сквозь пушистые облака на планету, усеянную пышной травой с виднеющимися вдали темно-коричневыми горами. А прямо перед ним расстилалось озеро с острыми камышами и зеркальной гладью. На берегу озера стояли двое. Златокудрый юноша и темноволосая девушка. Их черты различались, словно ночь и день, но вместе с тем было что-то роднившее их. Нечто превыше физического родства. Девушка подняла руки и из озера поднялся водный поток наподобие фонтана. Рыбки в нем весело кувыркались, каждое мгновение, окрашиваясь в новые цвета. Юноша улыбнулся и, коснувшись ее руки, сотворил среди рыбок некое существо, которое с натяжкой Улэ признал бы крабом. С десятью клешнями и несообразной пастью. Оно тут же принялось перебирать мелкими лапками, пытаясь выбраться из водной ловушки. Девушка рассмеялась.
Внезапно налетел порыв ветра и декорации сменились. Теперь это был дворец. Природа его была сродни Дворцу Ветров Энеля, но стоял он на земле, утопая среди деревьев и колышущихся от теплого ветерка трав. Молодая женщина в темном облачении, подпоясанная каким-то невероятно сильным артефактом, превращенным в изящный поясок для платья, ворвалась в тронный зал. Вокруг нее само пространство потрескивало от гнева и молний.
-Ты опять вмешался! – в ярости прорычала она, послав оглушающий импульс восседавшему на троне мужчине. – Как ты посмел уничтожить то, что принадлежало мне?!
-Твои жрецы угрожали вот-вот разрушить планету своими экспериментами. Я предупреждал, - поморщился молодой демиург. – Что ты хочешь? Я сохранил все, что было возможно.
Ответом стал яростный вихрь обрушенной на него силы. За ним последовал второй удар, но вскочивший на ноги демиург уклонился. Блокировав следующую атаку, он стремительно приблизился к женщине.
-Прекрати! - попросил он. – Я не желал вредить твоим творениям. Так получилось.
Ответом стала еще большая ярость и ненависть зарождавшаяся в темных глазах женщины.
-Они делали артефакт, который бы утроил мою силу! – прорычала она.
Энальдин поморщился.
-Зачем тебе? Со временем мы станем старшими богами. К чему спешить?
-А тебя не смущает, что мы самые слабые демиурги из всех?! – зло осведомилась она в ответ. – Если бы моя душа не расщепилась надвое, породив тебя, я бы давно была среди старших!
-Или моя душа породила тебя! – сверкнул улыбкой Энальдин. – Да шучу! Наша общая душа разделилась, так возникли мы оба. Мы равны, дорогая.
В ответ она разрушила его дворец, обрушив тяжелые своды на учеников и героев, живших в обители Энальдина. Он едва успел спасти нескольких. Когда Энальдин выбрался с уцелевшими из-под обломков, он был в ярости.
-Ну, что же, ты первая начала войну, Интар! – прорычал он.
Глава 9. Часть 2.
На миг Улэ вновь оказался посреди космоса, перед огромной туманностью, подарившей им свои воспоминания.
-Когда-то был старший бог, такой могущественный, что ему давно было пора стать Абсолютным. Но почему-то он пожелал один, последний раз воплотиться среди смертных. Одно тело не сумело вместить его душу и она разделилась надвое. Так возникли мы с Интар, - импульсы Энальдина стали тихими и приглушенными. – Не знаю, сделал ли он это нарочно. Понимал ли, что из этого выйдет. Интар всегда казалось, что это она была «старшей», тем самым богом, а я так – придатком, что получился случайно. Признаюсь, у меня бывали сходные мысли, - в импульсах древнего божества Улэ почудилась усмешка. – Каждый из нас с Интар прошел долгий путь, прежде, чем стать демиургом. Тысячи жизней среди смертных. Мы встречались вновь и вновь, иногда любили друг друга, порой враждовали. Пока однажды, став демиургами, ни осознали, что являемся единым целым. Поначалу все шло хорошо. Мы были союзниками. Но со временем Интар возжаждала куда большей силы, чем та, что была нам отмеряна. В конце концов, она пожелала поглотить меня. Уничтожить и вернуть себе всю силу старшего бога.
Воспоминания Энальдина вновь обрушились на сознания Улэ и остальных. Но теперь в них не было ничего от светлой и уютной планеты, подарившей жизнь Энальдину и Интар. На этот раз то были раскаленные пустоши огненно-черных еще только формирующихся планетоидов. Поняв, что в одном мире места для них обоих всегда будет недостаточно, Энальдин ушел. Он желал забыть о своей «половине», но Интар, как оказалось, прекрасно о нем помнила. Она уничтожила один его зарождавшийся мир, послав астероидный дождь. Он хотел было отплатить ей тем же, но не стал, увидев, что во владениях Интар уже цветет жизнь.
В конце концов, Энальдин покинул звездную систему из которой они оба произошли и отправился творить как можно дальше от сумасбродной половины своей души. Постепенно ненависть для него забылась. Ему стало казаться, что Интар – где-то там, далеко, будто полузабытый сон. Энальдин совершенствовался, становясь все сильнее. Теперь никто уже не называл его «половиной от демиурга», как когда-то бывало. Как оказалось, Интар вовсе его не забыла. Она пожертвовала своим миром, создав морроков. Существ, чьей единственной целью было уничтожать миры, становясь все сильнее. До тех самых пор, пока они не доберутся до Энальдина и помогут Интар одолеть его. Тогда, согласно ее плану, она должна была стать Абсолютной. Получить всю силу божества, породившего их. Стереть личность Энальдина раз и навсегда.
-Я не желал с ней сражаться, - печально произнес старик, сидящий на вершине холма.
Оглянувшись, Улэ обнаружил, что остальные демиурги сидят вокруг старика, рядом с ним. Вдали восходило два солнца, одна оражневое, огромное, а другое вдали, темно-лиловое. Да и оттенок травы был непривычный. Пурпурный с едва заметным исходившим от нее синеватым свечением.
-Я надеялся стать Абсолютным и положить конец этим распрям. Но у меня не получилось, - с горечью признался Энальдин. – Часть моей души, заключенная внутри Интар, держит меня, будто якорь. Подозреваю, что она и сама этот эффект уже обнаружила.
-Мы хотим исправить морроков, - тихо произнес Энель. – Ты нам поможешь?
Энальдин задумчиво взглянул на Улэ. Потрепал по голове морщинистой рукой.
-Попытаться стоит. В конце концов, в некотором роде я тоже являюсь их создателем, пусть и косвенно.
-Ваши имена с ним похожи, - заметил Улэ, когда они с Энелем устроились на отдых на небольшом метеорите, который отыскали посреди туманности Энальдина.
Бог Ветра улегся белесым облаком на безжизненную поверхность метеорита.
-Я был назван в его честь. Меня отдали служить в храм Энальда, когда я был совсем маленьким, - поделился бог Ветра своими смертными воспоминаниями. – Я всегда гордился этим сходством. И любил поддразнить этим Заффруа и Ксила.
-Ксила?
-Так зовут Воина, - пояснил Энель, наблюдая, как обустраиваются на астероиде остальные демиурги.
Из всех материальную форму принял лишь Великан. Ему было слишком тяжело постоянно находиться в развоплощенном облике. Эфсиния окутала его густыми клубами пара, а сам Энель добавил внутрь ее импровизированного водного пузыря воздуха. Получилось нечто вроде серебристого скафандра, обволакивавшего тело гиганта.
-Что, если наш план не сработает? – угрюмо спросил Улэ. – Тогда получится, что рой опять уничтожит ваш мир. Из-за милосердия, что вы согласились к нам проявить.
-Наш мир, - мягко поправил Энель, любуясь, как внутри его учителя формируются новые планеты и будущие звезды. – Отдыхай, пока у нас есть время.
Улегшись на какой-то камень, Улэ сунул под голову две верхних руки и уснул, закутавшись в обе пары крыльев. Ему снилось небо родного мира, до того, как морроки его уничтожили. Кажется, оно было голубовато-зеленым.
«Интар! Приди ко мне!» - раздавался шепот в темноте среди звезд. Его переносили с собой астероиды. Он передавался на хвостах раскаленных комет. Слышался шепотом в ушах демиургов, переходил импульсами между старшими богами. Казалось, даже Абсолютные его услышали, замерев на долю мгновения и уставившись недоуменно на этот крошечный импульс, маленькую неровность на ткани Вселенной. Импульс выскользнул из-под их внимания и устремился дальше, в поисках адресата. Когда-нибудь старшие боги будут рассказывать ученикам, что сам Бесконечный, заинтересовавшись посланием, поднял его на ладони и отнес самолично той, кому он был предназначен.
«Интар, приди ко мне! Пора нам все выяснить. Окончательно, раз и навсегда!»
Бельд смотрел в потемневшее серое небо и не понимал, что происходит. Он чувствовал, что мир изменился. Но не мог сказать, как именно.
-Бесполезно! – угрюмо проговорил Арвэ, швырнув когда-то подаренный матерью водяной посох на землю. – Она не слышит меня!
Юноша согласился помочь им с засухой и честно пытался призвать дождь вот уже несколько дней. Но все его усилия оказались тщетны. Эфсиния осталась глуха к мольбам сына. Вьерк бросил сумрачный взгляд на маячущую впереди фигуру Речного Герцога. Узнав, что его паж отправляется во владения недавних врагов, он изъявил желание поехать с ним. Мог бы просто не отпустить. Но Герцог Рэвер, похоже, решил воспользоваться возможностью как следует испортить настроение Вьерку и Бельду своим ворчанием. И управляет-то юный Вороненок своими землями отвратительно. И налоги собирает не так, и вообще сюзерен из него даже хуже, чем из непутевого отца получился! Бельд скрежетал зубами, но советы Речного Льва слушал. Некоторые даже запоминал. Не смотря на желчный тон, в управлении людьми Герцог разбирался неплохо.