Посторонний человек, зашедший в эту минуту на заставскую кухню, поразился бы изобилием лежащих на столе овощей и зелени. Порою так и происходило.
– Откуда все? – спрашивали заезжие офицеры у Антонова.
– Из собственной теплицы. Старшина старается, – как бы между прочим отвечал он.
…В школе прапорщиков, куда Чернова направили на учебу после окончания срочной службы, была хорошая теплица. Предназначалась она не только для выращивания овощей к столу курсантов, но и для проведения с ними практических занятий. Чернов с интересом постигал преподаваемые им секреты огородничества и садоводства, а когда приехал на заставу, первым делом предложил начальнику построить такую же.
– Я не против, – сказал Антонов, – только будет ли здесь что-то расти – почва-то у нас солончаковая, не совсем пригодная для земледелия?
Участок, который отвели под теплицу, был сплошь в камышах. Но не зря же рассказывали в учебке опытные тыловики, почему солончаки образуются и как с ними можно бороться.
В чем причина этой напасти? Вода из почвы испаряется, а вредные щелочи остаются. С годами их накапливается все больше и больше, дожди и искусственный полив не промывают почву – грунтовые воды-то близко – вот и не растут на солончаках и солонцах сельскохозяйственные культуры.
– Самое, пожалуй, простое, что можно предпринять, – решил старшина, – понизить уровень грунтовых вод. Они на участке заставы близко залегают у поверхности, поднимаются вплоть до плодородного слоя почвы. Как это сделать? Пробурить несколько скважин.
На следующий день привез из комендатуры трубы, позаимствованное на время в лесничестве необходимое оборудование. Из свободных от службы пограничников была создана рабочая группа, которая пробурила на очищенном от камышей и отведенном под теплицу участке скважины. Укрепили в них трубы и подключили насосы. Вначале пошла водно-грязевая жижа, потом вода. После двух дней откачки вода сама стала фонтанировать из скважин. Чтобы она уходила с участка, прорыли канавки – по ним она потекла в отводное озерцо.
В результате откачки вокруг каждой трубы образовалось пространство, свободное от земли и заполненное водой. На дно крайних скважин после откачки уложили фильтрующую смесь – мелкий гравий и гальку. Фильтры – против обвала. Таким образом, под землей получился своеобразный канал, заполненный водой.
Главное было сделано – почва подготовлена. Затем сколотили из бруса каркас теплицы. Обтянули всю конструкцию полиэтиленовой пленкой. Настала очередь показать себя Елене Андреевне и Тамаре Ивановне. На подготовленных грядках они посадили купленные на поселковом рынке семена редиса, огурцов, петрушки, сельдерея, укропа. Рассаду томатов и лук-севок привез Сигутис Микитович.
К концу весны на заставе появилась своя свежая зелень. К середине лета – помидоры и огурцы. Все были в восторге – молодец старшина!
Чернов молча выслушивал хвалебные оды в свой адрес, но виду, что торжествует, не подавал. Зато внимательно следил за тем, чтобы в теплице по весне выполнялись мелиорационные работы, а по осени удобрялась земля.
…Как и обещала Елена Андреевна, ужинать они с мужем пришли на заставу. Елена Андреевна прихватила двухлитровую банку маринованных грибов, что вместе с Тамарой Ивановной собирали и солили, испеченный собственноручно пирог с вишнями. Все это перекочевало вначале в руки Тамары Ивановны, затем – повара и, наконец, очутилось на столе в столовой.
Свободные от службы пограничники ожидали появления начальника заставы в спальном помещении. Вошедшего в казарму Антонова встретил Зотов. Доложил о готовности заставы к ужину.
– Здравствуйте, товарищи пограничники! – поприветствовал солдат Антонов.
– Здравия желаем, товарищ капитан! – дружно ответили они.
– Всем ужинать.
Прошли в столовую. Пограничники заняли свои места за столами. Офицеры, старшина, Елена Андреевна и Тамара Ивановна сели рядом, за столиком у окна. Повар вынес дышащий паром самовар. Застава приступила к ужину с командиром.
33
Из Москвы в УФСБ пришло сообщение – один из задержанных там сбытчиков наркотиков стал давать показания. Таблетки завозились в Московскую область раз в месяц. Поставлял их человек, фамилию которого он не знает. Товар доставлялся в условное место, он забирал его и уезжал. Деньги переводили на счет в Швейцарский банк. Последнюю партию получали на лесной дороге. В Голеве, запечатленном на показанном ему снимке, он узнал человека, передававшего наркотики.
– Теперь клубочек должен быстро распутаться, – удовлетворенно заметил генерал Наумов, в кабинете которого находились представители силовых структур, участвующих в операции. Подобные совещания проводились Наумовым еженедельно, так как ему было поручено координировать действия силовиков.
По очереди участники совещания докладывали о проводимой в их ведомствах работе по обезвреживанию банды наркоторговцев. Новости были неутешительными.
Милиция не смогла оперативным путем выйти на сбытчиков. Проверки транспорта на дорогах не дали позитивных результатов.
– Синяя «шевроле», которую задержали в Подмосковье и которая принадлежит одному из наркокурьеров, бывала в наших краях, – сказал Наумов. – В журнале одного из постов ДПС есть даже запись об этом. И регистрационный номер машины там указан. И дата и время. И знаете, когда это произошло? Как раз в тот день, когда велся поиск Кротова-Голева.
– В тот момент у нас не было информации о контейнерах с наркотиками, – оправдывающимся голосом сказал офицер МВД. – Искали только бандита. Хотя, согласен, – проворонили.
У пограничников – тоже осечка. Осмотры пассажирских и грузовых судов наркоторговцев не выявили. На паспортном и таможенном контроле та же картина.
– Нужно тщательнее потрясти фирму, где числился Голев, – предложил полковник в милицейских погонах.
– Там оперативники уже работают, – сказал Наумов.
– Мы сейчас прощупываем лесхоз. Фирма «Барс» заготавливает древесину, она – в тесном контакте с лесхозом, – доложил Журавлев. – Есть у нас там надежный человек, дружинник, надеемся получить от него полезную информацию.
34
Хотя и ручался начальник службы собак отряда, что Багира всему обучена и натаскивать ее на службу долго не придется, на деле оказалось совсем не так. Как и любая другая овчарка, Багира оказалась своенравной собакой, с характером. Она чувствовала, как новый хозяин давит на нее своим авторитетом, и пыталась противостоять этому натиску, дабы занять главенствующее положение в их дуэте. Это противостояние порой заканчивалось раздражением со стороны Кочетова и обидами со стороны Багиры.
Как-то в одном из ночных нарядов, когда они находились в секрете, Багира громко залаяла. Кочетов на тренировках не раз отрабатывал ее поведение в засаде, и, разозлившись, что она не выполнила его инструкций, резко дернул за ошейник. Багира, в свою очередь, огрызнулась. А на рассвете Кочетов обнаружил в кустах семейство ежей, которое, собственно говоря, и потревожило ночью собаку.
Когда вернулись на заставу, перед тем как зайти в вольер, Багира злобно посмотрела на Андрея, проследовала в угол и, улегшись на землю, положила голову на лапы.
Как ни пытался в этот вечер Андрей накормить собаку – тщетно. Она не притрагивалась к еде, лежала в углу вольера и молча глядела на Кочетова. В глазах ее читалась обида.
– Ну, извини, – покаялся Андрей, – погорячился. Больше такого не повторится.
И подвинул к Багире миску с едой. Она не отреагировала. Но когда Андрей ушел, медленно поднялась, достала из миски кусок мяса, а затем съела и всю похлебку.
Этот день стал переломным в их отношениях. Больше Багира не пыталась бузить, признала в Кочетове хозяина и безукоризненно выполняла все его команды.
На занятиях они продолжали отрабатывать поиск нарушителя по «горячим» и «холодным» следам, несмотря на то, что здесь у овчарки никаких проблем не наблюдалось. Тренировали задержание и конвоирование учебного нарушителя. Забавно-драматическая картина открывалась взору, когда Багира преследовала учебного нарушителя, бегущего в дрессировочном комбинезоне, неуклюжего и громоздкого. Настигая его, она отталкивалась от земли задними лапами и, вытянувшись во всю свою длину, пролетала несколько метров в воздухе, падая в завершение своим мощным корпусом ему на спину. «Нарушитель» сразу проседал, иногда, споткнувшись, кубарем катился по земле. И вот тут начиналось самое главное. Багира норовила схватить свою жертву клыками за горло. Пограничник, выступавший в роли учебного нарушителя, как мог, отбивался. Тогда она хватала его зубами за пятку, иногда прокусывая сапог. А когда «нарушитель» переставал сопротивляться, ложилась ему на спину и ожидала прихода Кочетова.
На отрядных соревнованиях по служебному собаководству, куда Кочетов поехал с Багирой, она показала лучшие результаты. Их с Андреем дуэт занял первое место и вернулся на заставу с переходящим кубком.
35
Сидя в своем небольшом кабинете лесничества, Диджюлис составлял сводку об отпущенном заготовителям количестве древесины. Цифры получались внушительные. По сравнению с прошлым годом увеличение очень большое. Будь его воля, запретил бы на какое-то время вырубать лес: куда ни кинь взор – всюду плешины. А посаженному молодняку не один десяток лет расти, чтобы заполнить их своими стройными рядами. Угробит когда-то лесные угодья проклятая коммерция.
Погрузившись с головой в арифметику, Сигутис Микитович не заметил, как отворилась дверь и на пороге появился Антонов.
Постояв несколько секунд и понаблюдав за стариком, Антонов впервые за последнее время обратил внимание на то, что Диджюлис заметно осунулся и постарел. Небритые щеки провалились, выпячивая напоказ заостренные скулы.
Антонов кашлянул в кулак, и лесник, повернув в его сторону голову, отложил ручку, поднялся и с распростертыми объятиями пошел навстречу. Они обнялись.
Бывает встретятся два друга после долгой разлуки, пожмут руки, похлопают один другого по плечу и все, говорить-то оказывается не о чем. И хотя у каждого произошло много перемен – значительных и малых, но ни тот, ни другой не знает, с чего начать.