– Но поскольку арабы и испанцы внешне немного похожи, на твоём гриме мы сэкономим.
– Я вижу, Витя, именно мой грим ты считаешь самой большой проблемой операции.
– А разве нет? Всё остальное решаемо. Притворитесь каким-нибудь рыболовным контролем, проверите разрешение на промысел и так далее. Главное – чтобы они не взорвали сейнер вместе с вами. Я в тебя верю, ты же знаешь.
Теперь обратимся на восток. Мы уже знаем несколько важных вещей. Беспилотник «ДД-712» – это вовсе не беспилотник. То есть он может управляться исключительно дистанционно, но место для пилота там есть, и пилот там тоже уже есть. Это к нашему разговору о пользе топора на дне Байкала, если только он не радиоуправляемый. Пилот-камикадзе в заданной точке должен будет нажать всего один раз всего одну кнопку. Дальше выгрузка бомб на маршруте происходит автоматически. Бомбы медленно – так они устроены – погружаются себе в Курило-Камчатский жёлоб, и подрыв первой из них произойдёт, когда она достигнет дна. Следующие бомбы будут последовательно взрываться от нарастающей ударной волны. Как задумано, а? Столько изобретательности в мирных бы целях…
Аппарат в данный момент в середине Южно-Китайского моря, в Филиппинское выйдет через двое суток. С грузом на борту. Из скольких частей состоит этот груз, мы точно не знаем, шести или восьми, но это непринципиально. Всё это я сейчас ещё раз проговариваю, чтобы мы не упустили каких-нибудь важных мелочей.
Идём дальше, и теперь самое главное. Лодку Джеральда «Шарк-083» мы ни на минуту не выпускали из виду. Это самая оснащённая и наиболее боеспособная единица австралийского флота. Поэтому ожидаемо именно она сопровождает беспилотник «ДД-712», вернее, ведёт его. С момента схода со стапелей «ДД-712» идёт в кильватере «Шарка», строго на расстоянии двух кабельтовых, на одной с ним глубине около пятидесяти ярдов. Два дня назад с «Шарка-083» в эфир был отправлен сигнал. Случайный, будем считать. Это была музыкальная фраза из битловской песни:
Baby, you can drive my car.
Yes, I'm gonna be a star…
Я как вечный фанат «Битлов» всё же никогда не считал именно эту песню из «Раббэ Соул» одной из великих. Но этот сигнал означает, что командование лодкой Джеральду удалось взять в свои руки. Поэтому сегодня я согласен признать её первым и величайшим музыкальным шедевром всех времён и народов. Андрей, ты меня понимаешь?
Вместо ответа генерал громко запел, а Виктор к нему присоединился:
Baby, you can drive my car.
Yes, I'm gonna be a star.
Baby, you can drive my car
And maybe I'll love you!
В середине припева в дверь их кабинета коротко постучали, она раскрылась.
– Майор, ну что ты так напугался? – спросил генерал-полковник. – Мы ещё не сумасшедшие и даже не пьяные. Депешу принёс? Давай. Свободен. Так, что нам пишут? Ну вот. Невод поступил, траулеры готовы. Когда конвой выйдет в океан, в Северо-Западную котловину, мы отправим Джеральду координаты места операции. Надводного охранения в виде эскорта эсминцев пока не предвидится. Это сразу привлекло бы внимание. Но это пока… Поживём – проверим.
– Не успеешь помянуть чёрта, а он уже тут как тут. Мне кажется, Виктор, они или мысли твои читают, или подслушивают. Это меня настораживает.
– Ты о чём?
– Они себя ведут в точности, как ты и предполагал. Две подлодки 16-го флота класса «Вирджиния», видимо, получили приказ прикрывать сейнер. Одна сейчас прогуливается с севера на юг вдоль Португалии, а вторая от Италии направилась к Гибралтару.
– Так ведь и наша рыбка бродит под Испанией.
– Так это же ещё не всё. И в Тихом сформировалась, в районе Австралии, и движется сейчас к Японии группка из пяти кораблей. Два эсминца, два фрегата и десантный корабль.
– Я в курсе, Андрей. Вчера вечером изучал оперативную обстановку на морях. Наш «Маршал Шапошников» недалеко, и ещё китайский авианосец «Шаньдун» со своей свитой случайно оказался справа от Японии. Не переживай.
– Я всё пытаюсь поставить себя на их место. Логику какую-то найти в поведении. Получается с трудом… Как в поведении обезьяны с гранатой.
– Это ты пытаешься о них судить с точки зрения своих ценностей. А их ценности совсем другие. Это их последний шанс, как у сорокалетней девы. Какая их конечная цель? Занять опять в результате этой встряски выгодные позиции, вернуть лидерство. Они очень надеются, что последствия землетрясений, цунами и извержений вулканов не смогут сильно навредить их собственным вооружённым силам, которые по-прежнему рассредоточены по всей планете. Заводы своего ВПК они тоже давно растиражировали, рассовали по территориям своих вассалов. Кстати, производственные мощности ВПК по определению более сейсмоустойчивы. Но на возможную частичную гибель народов, экономик своих и своих союзников им глубоко плевать. Им бы очень хотелось, чтобы их главные противники: Россия, Китай, Иран, Индия, Латинская Америка, примкнувшая и очень поднявшаяся за последние десять лет Африка – получили бы непоправимый ущерб. Больший ущерб, чем их собственный.
Десять-пятнадцать лет назад расклад сил на планете очень изменился. Время прямых агрессий кончилось. Перемещения больших воинских соединений все как на ладони и вызывают сразу ответную реакцию. Операцию по уничтожению планеты провернуть можно только втихаря, не привлекая вообще никакого внимания. Чем масштабнее планируемая подлость, тем более скрытно нужно её готовить. Это же азбучная истина.
Поэтому будем надеяться, что наших сил и запланированных средств, чтобы справиться с ними, должно хватить. Тем более что мы тоже не должны вызывать у них подозрения в своей осведомлённости…
Глава VII
Майкл Крот пребывал в превосходном настроении, как человек, мечты которого вот-вот осуществятся и уже ничто не может этому помешать. Дело последних семи лет его жизни – проект «Шерхан» означал не просто постройку космического корабля для путешествий во Вселенной. Корабль сам по себе начал проектироваться гораздо раньше, вместе с десантными катерами, космопортом во Флориде и инфраструктурой на Венере. Но сама идея этого проекта корнями проросла через столетия: «„Шерхан“ должен быть хозяином джунглей во веки веков, аминь». То, что хозяина на этой должности некоторое время назад слегка потеснили, ещё ничего не значит.
Сейчас корабль и десантные катера уже на орбите. Через двадцать шесть часов наступит момент «икс» в Средиземном море и в Тихом океане. Трудно пока предсказать, какая жизнь настанет в «джунглях» – на планете Земля – после этого. Ясно одно: центр силы переместился сейчас именно сюда, в рубку управления этим кораблём. А командир здесь он, Майкл Бенджамен Крот. Годы унижений, заискиваний, постоянного сдерживания своих эмоций, когда приходилось общаться с его «покровителями», закончились. «Покровители» находятся на борту «Шерхана» в роли простых пассажиров, безоружных и бесправных.
Не откладывая в долгий ящик, нужно разобраться с этими пассажирами. Майкл был абсолютно уверен, что это как раз те неприметные люди с незнакомой внешностью, но знакомыми глазами. Он уже поручил Джону подготовить для него подробные досье на всех без исключения.
Сначала, видимо, надо пообщаться со Светой и с Максом. С Ричардом будет «общаться», когда немного освободится, начальник охраны. Света прежде всего должна будет выполнить своё обещание. Хотя она вроде ничего не обещала, но ведь и не возражала. Подумав об этом, Крот даже слегка взволновался, но представить себе предполагаемый «процесс» общения со Светой в состоянии невесомости у него не получилось. К тому же вдруг Света – и вправду русский агент? Тут надо быть во всеоружии. Подождём, пока включится режим гравитации.
В общении с Максом Крота беспокоили прежде всего навязчивые идеи сына о том, что папа должен вытащить маму. Ничего он не должен. Но ещё надо порасспрашивать Макса про его дружбу с Ричардом. Итак, планы на ближайшее будущее, кажется, наметились. Пока можно чуть-чуть расслабиться порцией коньяка.
Прежде чем войти – точнее, вплыть – в эту каюту, Джон невзначай убедился, что за ним никто не наблюдает.
– Здравствуйте, господин Лански.
Лански, развалившийся в антигравитационном кресле, совершенно не был похож на свою голограмму, с которой общался под куполом резиденции «ГТК» управляющий Крот. Ни комплекцией, ни чертами лица, ни цветом волос. И голос у настоящего Лански был громким и даже немного властным.
Лански в ответ на приветствие Джона сделал резкий жест рукой, как будто отмахиваясь от атакующей его мухи цеце.
– Здесь называй меня «доктор», Джон. Просто «доктор». Здравствуй, – и доктор движением подбородка показал на кресло с другой стороны стола.
– Да, доктор.
– Тем более что это сущая правда. Моя клиника, через которую прошли практически все постоянные сотрудники «ГТК», и здесь продолжит работу, хотя тут её возможности несколько меньше. Помнишь, Джон, ты тоже проходил обследование в моей клинике?..
Джон при этих словах немного насторожился.
– Я неслучайно говорю сейчас об этом, Джон. Но к этому ещё вернёмся позже. Сейчас расскажи мне, как себя чувствует Майкл. Чем занимается.
– Последнее его распоряжение – предоставить ему досье на всех пассажиров «Шерхана». Ссылаясь на то, что на Земле списки пассажиров хотя и не были для него секретом, но не он их формировал.
– Разумно, – кивнул доктор. – На его месте я сделал бы то же самое.
– У меня лично вызывают тревогу три пассажира. Они совсем, можно сказать, ещё дети, но. Это русская девочка, которую заприметил Хорши, сейсмолог, на симпозиуме в Ванкувере, и Крот пригласил её сюда. Она весьма качественно, кстати, выполнила порученную ей работу.
– А в чём тогда причина тревоги?
– Её заподозрили в общении с местным мальчиком Ричардом, похоже, очень способным программистом, который часто в последнее время общался в РедНете, но всю информацию тщательно вычистил. А третий пассажир – сын Майкла, Макс. Во-первых, он побывал в Москве и там общался с высокими чинами из Управления внешней разведки. Потом, как он рассказывает, он от них сбежал. А во-вторых, здесь снова стал общаться со своим детским другом. Как раз с этим Ричардом.