— Пошли потихоньку, — сказал я и похромал к выходу из этой пещеры.
— Владимир, что у тебя с ногой?
— Да нага, змеюка подколодная…
— Перелома нет? — встревоженно спросила Екатерина и почему-то мне стало приятно, что она обо мне беспокоится.
— Вроде нет. Потом разберемся.
— Погоди, нужно же трофеи проверить!
Точно, я и забыл совсем про трофеи! С этими нагами и демонами совсем из головы вылетело. Салтыкова активировала Модуль и спустя несколько секунд улыбнулась:
— Что-то есть! Погоди-ка.
Она пошла туда, где Пламенный демон разделался сразу с двумя нагами, и вскоре я услышал восторженный возглас:
— Владимир! Здесь хлоростратум, между прочим!
— Отлично. Только чтобы его продать, сначала нужно еще как-то домой попасть, — сказал я.
— Как-нибудь попадем, — уверенно сказала Салтыкова. Ну надо же, еще совсем недавно она не была в этом так уверена. Неужели «Оптимум» еще и уверенности в себе прибавляет? Тогда точно нужно брать с собой не меньше парочки.
Тем временем мы вышли из пещеры и оказались в ледяном коридоре, который в самом конце разветвлялся на две стороны.
— Сначала пойдем в правую, — сказал я.
— Без разницы.
Выглядели мы с ней теми еще вояками — я, с походкой раненого зверя, да и она еще окончательно в себя не пришла и время от времени хватала меня за руку. Будем надеяться, что наги нам больше не попадутся…
Правый коридор был довольно узким, так что мы с трудом помещались друг рядом с другом. Иногда приходилось двигаться по очереди — я шел первым, а Салтыкова у меня за спиной.
Шли мы долго, не меньше получаса, когда услышали впереди какие-то звуки, похожие на сдавленный смех, который время от времени прерывался звонким клацаньем. Рассвет тревожно начал немного светиться. Не знаю, кто издавал эти звуки, но по крайней мере это были не наги.
Я отправил Блуждающий огонек на пару десятков шагов вперед, и мы увидели, что скоро коридор закончится — в конце темнел выход.
— Держись позади меня, — сказал я девушке и двинулся вперед.
Но не успел я сделать и нескольких шагов, как прямо в коридор влетел череп, размером с три моих головы, который окружало синее свечение. Его нижняя челюсть то закрывалась, то открывалась снова, издавая те самые клацающие звуки.
Он открыл свою пасть и плюнул в меня ярко-синим шаром, я увернулся и ответил ему Огненным шаром, который врезался в него и в стороны полетели огненные брызги. На мою огненную пулю череп ответил мерзким сдавленным смехом и улетел. Вот гаденыш!
Мы ускорили шаг и вскоре оказались в пещере, очень похожей по размеру и внешнему виду на ту, в которой мы только что сражались с нагами. Наверху, между огромными сосульками, летало два одинаковых черепа. Увидев нас, они оба зашлись своим идиотским смехом и поочередно плюнули в нас синими шарами.
Скорость у этих шаров была довольно большой, так что с больной ногой уворачиваться было непросто. Это был первый раз, когда я оценил подарок Боброва — Кольцо скорости мне очень помогало двигаться быстрее и пришлось весьма кстати.
Не зная, что нас ждет дальше, тратить силы на магию времени и замедлять их совсем не хотелось, но другого выхода не было. Без особого труда увернувшись от синих шаров, я толкнул Екатерину обратно в коридор:
— Пусть сами идут к нам в гости, наверху я их не достану, — объяснил я, отвечая на ее удивленный взгляд. — Слишком много места для маневра, а летают они довольно быстро.
Мы отошли не десяток шагов вглубь коридора и стали ждать. Вскоре мои надежды оправдались и к нам пожаловали сразу оба черепа. Не раздумывая особо, я вложил в Огненный шар побольше энергии и швырнул его в один из черепов придав ему дополнительной скорости.
Заклинание врезалось в сияющий синим череп и раздался оглушительный взрыв, от которого у нас заложило уши. Обломки костей разлетелись по коридору, заставив нас присесть и прикрыть лица руками.
Ну а его оставшийся целым дружок вылетел обратно. Подождем, ничего страшного. Ожидание затянулось минут на пятнадцать, я уже было собирался сам пойти в пещеру, но череп не выдержал первым и сопровождая свой полет мерзким хихиканьем, прилетел обратно. Раз уж это работает, я повторил финт, который прошел с его приятелем и через секунду коридор задрожал от еще одного взрыва. Вот так-то лучше. По крайней мере никто не ржет.
— Молодец! — радостно воскликнула Салтыкова и захлопала в ладоши.
Я невольно улыбнулся — ведет себя как девчонка… С другой стороны, это было приятно — люблю людей, которые все еще умудряются радоваться как дети. Я активировал Модуль, но черепа после себя ничего не оставили.
— Пошли посмотрим, что там внутри, — сказал я и вновь вернулся в пещеру.
После недолгого осмотра выяснилось, что больше ничего интересного в ней нет. Никаких новых коридоров из нее тоже не уходило, так что у нас оставался только один вариант — возвращаться обратно, на развилку.
Между делом, я обратил внимание, что боль в ноге понемногу проходит и идти мне уже гораздо легче. Приятно. Так что, даже если домой не вернемся, хоть нога болеть перестала — какая-никакая, а все-таки радость.
Глава 13
Проделав долгий обратный путь до развилки, мы пошли в левое ответвление, надеясь, что на этот раз мы выберемся из этого крайне неуютного места. На самом деле мы уже порядком замерзли и если даже я начинал трястись от холода, то представляю, как сейчас приходится Екатерине.
Левый коридор оказался гораздо короче и уже через пару сотен шагов мы вышли из него и попали в очередную пещеру, в которой имелся Портал. Он находился на другой стороне и выглядел точно так же, как его аналоги в нашем мире. Портал был черным зеркалом, а значит по логике вещей был действующим.
— Мне кажется, этот должен работать, — радостно сказала Салтыкова.
Но вот я ее радости как-то не разделял — что нас ждет, после того как мы им воспользуемся, еще большой вопрос. Может случиться так, что лучшим вариантом было остаться здесь навсегда.
Мы немного прошли вперед и мой меч вновь начал светиться. Странно, пещера не такая уж и большая, но вот что-то никого мы здесь не видим — лишь Портал светился зеркальным блеском на противоположной стороне.
Салтыкова тоже обратили внимание, что лезвие Рассвета становится все ярче и начала нервно озираться по сторонам — за последние несколько часов она уже поняла, что ничего хорошего этот свет не предвещает.
Когда до выхода оставалось всего несколько шагов, мы услышали звон под потолком и сверху на нас начали сыпаться ледяные осколки. Один из них врезался Екатерине в плечо, она вскрикнула и упала. Из прорванной формы, обильно полилась кровь, окрашивая зеленую ткань в темно-бордовый цвет.
— У меня есть «Экстра-плазма», — крикнула она мне и начала копаться в своем поясе, а я тем временем высматривал что там такого наверху.
Сначала я ничего не мог разглядеть, но потом увидел какую-то тварь, похожую на ящерицу. Я бросил в нее Опаляющие стрелы и несколько из них достигли своей цели. Ящерка пискнула и свалилась вниз, прямо к моим ногам.
Всего мгновение ей потребовалось, чтобы плюнуть в меня какой-то яркой зелено-желтой гадостью. Ногу обожгло пламенем, а потом меня пронзила просто какая-то дичайшая боль. Я закричал, поднял ногу, хотел было схватиться за рану, но вовремя вспомнил, что там яд и грохнулся на камни.
Вот же сука! Как больно! По внешнему виду этой маленькой заразы даже не скажешь, что она может столько беды наделать. Я поискал ящерку взглядом, но не увидел ее. Наверное, куда-то сбежала под шумок.
— Эликсир карамба! — услышал я голос Тосика, который копался у меня в поясе в поисках нужного шприц-тюбика.
После той истории, когда он извел на меня практически все запасы, я пытался научить его разбираться в шприц-тюбиках по цветам, но вот, что из этого вышло понять было сложно. Вероятность, с которой он угадывал нужные, составляла примерно пятьдесят процентов, так что я не знал — он это делает с пониманием или случайным образом угадывает.
На этот раз на помощь плюшевому пришла Салтыкова, которая быстро достала нужный шприц-тюбик и вколола мне «Эликсир». Вскоре боль немного спала, я успокоился и перестал выть как волк на луну, чем заметно облегчил жизнь Тосику и Салтыковой — слушать мои истошные вопли не самое простое испытание.
— Где эта зеленая сволочь? — спросил я, после того, как более-менее пришел в себя. — Я ее сейчас на куски порежу! Очень маленькие куски или даже нет — очень-очень маленькие…
— Удрала в коридор, — ответила Екатерина.
— Очень жаль! — сказал я и разочарованно вздохнул. — Вот же редкостная зараза!
— Ага, она называется злобоглаз. У нее яд как кислота и боль доставляет просто дикую.
— Сволочь она называется, а не злобоглаз, — сказал я и посмотрел на свою ногу.
Вроде бы ничего страшного. Кислотный ожог, но не самый сильный — жить буду. Вот только болело до сих пор, просто с ума сойти можно! У меня было нестерпимое желание догнать и прикончить эту долбанную ящерицу. Если бы нам не нужно было отсюда уходить, то я точно не пожалел бы времени, чтобы ее найти.
— Ты как? — спросил я у девушки, которая уселась на камни рядом со мной.
— Вроде нормально, кровь не идет.
— Перелома не будет?
— Не должно. Сосулька не очень большая была, просто острая.
— Карамба, — высказался по этому поводу Тосик, удобно устроившись у меня на ноге.
Мы немного отдохнули, но очень быстро я почувствовал, что если так посидеть еще несколько минут, то с очень большой вероятностью наши задницы примерзнут к камням навсегда. Плюшевый придерживался похожего мнения, потому что через несколько минут он вновь полез к себе в Рюкзак.
— Нужно уходить отсюда, — сказал я и попытался встать. К моему удивлению мне это удалось довольно легко.
Затем я помог встать Екатерине, и мы по побрели к выходу из этого подземелья. Не знаю, что нас ждет снаружи, но сил на одного