мко булькнуло. Следом за этим звуком из воды показалась чья-то голова, которая напоминала бесформенную кучу слизи с тремя огромными глазами. С каждой секундой оно поднималось все выше и вскоре превратилось в отвратительную гору, с которой медленно стекали потоки грязи и еще чего-то склизкого. Как же сильно она воняла!
За моей спиной заорал перепуганный Сагадат, а я швырнул в эту вонючку Огненный шар, который угодил этой твари прямо в голову. Она издала звук, похожий на вой и одновременно с этим я увидел, как вокруг меня одна за другой появилось сразу несколько разноцветных аур.
Похоже в дело вступил наш защитник Федор и это оказалось весьма своевременным — тварь открыла свою глотку и что-то рыгнула прямо на меня. Я увидел, как в меня врезается бурый поток какой-то слизи, но я не почувствовал, чтобы хоть капля этой гадости коснулась моей кожи! Он стекал вниз, как будто натолкнулся на окружавший меня невидимый щит. Видимо, это сработала одна из аур Глотова.
Так, ну если огонь на тебя действует, то будем развивать успех. Я бросил в рыгающую вонючку Опаляющие стрелы, которые начали осыпать ее густым огненным дождем. Это оказалось правильным решением — заклинание сработало против нее как нужно. Каждая стрела проделывала в ее слизистой оболочке внушительную сквозную дырку и вскоре она напоминала решето. Испустив прощальный жалобный вой, она погрузилась в воду, избавив нас от жуткого зловония. Если у нее и был какой-то трофей, то она забрала его вместе со своей вонючей тушей под воду.
Мы еще немного постояли, ожидая новой опасности, но ничего не происходило.
— Что это было? — услышал я испуганный шепот юного сокола, но ему никто не ответил, и мы молча двинулись дальше.
Тропа вела нас все дальше и вскоре мы оказались на новом острове, который был намного больше двух прежних. Деревьев на нем не было вовсе. Кроме поднадоевшей жары и духоты, здесь еще появился какой-то сизый туман — такое ощущение, что всего остального нам было мало. Я пустил огонек немного вперед, и мы увидели, что в тумане виднеются две одинаковые фигуры, которые были похожи на огромных мантикор.
Они были абсолютно неподвижны и напоминали памятники. Одну из них даже успели окутать лианы. Хорошо бы, чтобы так и было — про этих тварей я в Модуле читал, опасные создания.
— Нужно попробовать обойти их, — сказал Илья.
— С чего это? — спросил вдруг Сагадат. — Они всего лишь статуи! У нас таких полно в древних храмах.
— Стой на месте и…
Договорить Воронов не успел, видимо мальчишка решил поразить нас своей удалью и зашагал в сторону лежащих мантикор. Илья бросился за ним, но было уже поздно. Раздался громкий треск, мантикоры одновременно ожили и расправили крылья.
Внушительные зверюги с львиным телами и драконьими крыльями выглядели омерзительно. Картину дополняли головы, отдаленно похожие на человеческие. Одна из мантикор встала на лапы и угрожающе подняла свой шипастый хвост. Это было опасно — тварь умела пускать шипы, как стрелы.
На Сагадате уже было несколько аур, которых Федор повесил на него раньше, но теперь вспыхнула еще одна и окутала мальчишку темно-серым светом.
Пытаясь отвлечь внимание мантикоры от сына Захрана, я бросил в нее Огненный шар, который ускорил насколько мог, но она метнула свой шип раньше.
Мальчишку сбило с ног от удара и в тот же момент опаленная огнем мантикора закричала от боли. Вторая зверюга взмахнула крыльями и попыталась взлететь. В этот момент Воронов топнул ногой и прямо под взлетающей мантикорой взметнулось вверх несколько земляных копий, одно из которых врезалось прямо в живот зверюге. Она зарычала, но все-таки взмыла вверх.
Глотов в это время уже был возле мальчишки, который лежал в траве и выл от боли. Все, что он мог сделать для нас, он уже сделал — мы с Вороновым были окутаны несколькими защитными аурами одновременно. Так что, я думаю, он принял правильное решение посмотреть, что там с этим малолетним засранцем.
Мы со старшим тоже ломанулись вперед, чтобы отвлечь мантикор от защитника и юного наследника. Должен сказать, что нам это в полной мере удалось. Обожженная мной мантикора уже выбрала свою цель и теперь злобно смотрела на меня. Несколько взмахов крыльев, на пару секунд она застыла в воздухе, а затем в меня полетело сразу несколько шипов.
Я попытался замедлить их и уклониться, но резкая боль в правом плече дала мне знать, что из-за тумана я увидел не все шипы. Я посмотрел на рану и увидел, что на форме стремительно увеличивалось темное пятно. Значит защитную ауру и мою кожаную броню этот шип пробил — дело плохо. Хуже было только то, что эти шипы были еще и ядовитыми, а возиться с «Эликсиром» сейчас вот совсем времени нет.
Я швырнул в нее еще один Огненный шар, но ей удалось увернуться от него и тогда я призвал Феникса — пусть лучше с ним разбирается. Огненная птица схлестнулась с мантикорой и протяжный крик боли огласил окрестности.
Воронову тем временем приходилось и вовсе тяжело. Он швырял в свою мантикору земляные валуны, от которых ей удавалось уворачиваться. Когда он бросил в нее очередной ком земли, я применил Огненные стрелы.
На это зверюга явно не рассчитывала и увернувшись от земляной угрозы, она угодила прямиком под огненную. Получив одновременно с десяток огненных ударов, она зарычала и рухнула вниз. Мы вместе с Ильей побежали к ней, чтобы попробовать прикончить ее, но она успела подняться и встретила нас сразу несколькими ударами своих мощных когтистых лап.
Наверное, пришла пора опробовать в деле мое Кольцо телепортации. Дома я его проверил и эффект мне очень понравился, но вот как оно будет сейчас… Мы держали перед собой мечи, стараясь не подпускать к себе зверюгу, а где-то сверху над нами слышались отчаянные крики второй мантикоры, которая боролась с моим Фениксом.
Слишком долго тянуть нельзя, если моя огненная птица не покончит со своей зверюгой до того момента, пока прекратится действие заклинания, то против нас будут сражаться две мантикоры, а это уже смертельно опасно. В этот момент наша тварь не выдержала первой, попыталась атаковать Илью и одновременно с ее атакой я телепортировался к ней за спину.
Тварь успела как-то почувствовать, что я нахожусь позади нее и сделала попытку повернуться, но все это слишком долго. Левой рукой я фехтовал немного хуже, чем правой, но слишком больших сложностей в этом плане не испытывал. Размахнувшись, я рубанул мантикору прямо по спине, а она в ответ попыталась ударить меня лапой. Я дернулся назад и шлепнулся на задницу, оставив меч в ее теле, но Илья не дал ей возможности нанести мне еще один удар и подрубил ей задние лапы.
Она завизжала и упала на бок, а следующим ударом Воронов заставил ее умолкнуть навсегда. Я попытался встать и в этот момент на меня рухнула сверху вторая мантикора.
Ее кожистое крыло врезалось прямо мне в лицо, я почувствовал боль и услышал хруст. Вот сука — это у нее что-то хрустнуло или мой нос? Мощные удары ее крыльев продолжали бить меня, затем она перевернулась и мощным ударом своей кошачьей лапы разорвала форму у меня на груди.
Я стиснул зубы от острой боли и в этот момент увидел за ее спиной Воронова, заносившего над ней меч. Еще через мгновение прямо ей в затылок, с ломающим череп хрустом, вонзился его меч и мое лицо залило потоком густой горячей крови.
Глава 16
Саратовское княжество.
Саратов.
Дом Владимира Соколова.
Тосик лежал под кроватью в пустой спальне Соколова и смотрел пятый сон. Ему снилась шоколадка, макароны и колбаса. С учетом того, что его друг из этого мира, которого звали барон Димир, вот уже как два дня был в командировке, Тосик пребывал на сухом пайке. Продукты он мог достать только из холодильника, где из вкусностей в запасе имелась только колбаса и сыр.
Он даже начал скучать по вредной Бьянке, которая кормила его горячей едой, но она тоже не приходила — барон Димир дал ей выходные, пока он сам находится не в городе.
Вдруг он проснулся и прислушался. Во дворе явно кто-то был. Неужели вернулся его друг? Он имеет привычку время от времени являться домой затемно, так что это было бы неудивительно.
Тосик выбрался из-под кровати и забрался на подоконник. Во дворе и в самом деле кто-то был, но это не барон Димир. Этот человек был намного ниже его друга и слишком худой. Он двигался не спеша, немного пригнувшись. Тосику незнакомец не понравился, так как у него возникли вопросы, на которые он не смог найти ответов и это его злило. Что нужно этому человеку во дворе их дома? Почему он пришел сюда, когда дома нет барона Димира и даже Бьянки? Это неправильно.
Тем временем незнакомый человек подошел к их дому и вскоре в дверном замке, что-то заскрежетало. Почему это человек заходит в дом барона Димира? Он здесь не живет и никогда не приходил в гости. Непонятно.
Тосик спрыгнул с подоконника на ковер и побежал в прихожую, посмотреть, что будет дальше.
Щелкнул замок, дверная ручка повернулась и с тихим скрипом открылась дверь. Тосик почувствовал, что от этого человек исходит угроза. Он очень опасный. Смертельно опасный. Сам он с ним не справится.
А еще он почувствовал, что кроме незнакомца, здесь незримо присутствует существо из его родного мира. Очень плохое существо. Вот только он его не видел и это было очень странно.
Человек постоял немного, прислушался, а затем вошел в дом, прикрыл за собой входную дверь и включил фонарик. Тосик в этот момент спрятался за дверь спальни. Незнакомец осветил коридор, окинул его взглядом и пошел в зал. Теперь он уже не пригибался во время ходьбы и даже наоборот — в его действиях была заметна какая-то поспешность.
Топать следом за ним Тосик не стал — это было опасно. Вскоре человек вышел из зала, открыл входную дверь, погасил фонарик и вышел из дома. Зверек опять вскочил на подоконник, дождался, пока незнакомец пересечет лужайку перед домом и не уйдет совсем.