Сослуживцы лежали на солдатских койках и когда в казарму вошли люди, сил им хватило только приподнять головы.
— Братцы! — Обрадовано произнёс капитан. — Это спасители. Выпейте по глотку и вам полегчает. Нет, вам станет охрененно хорошо.
Он сам взял бутылку и напоил своих сослуживцев. Живец творил чудеса. Вскоре, все были на ногах. Рэб положил на кровать спораны и водку.
— Из этих двух компонентов готовят живец. Четыре–пять штук на бутылку, разводите, фильтруете от осадка и пьёте. Одну бутылку можно растянуть на пять дней на человека, а можно и больше, если кризис.
— А мы на девятерых, на две недели одну бутылку тянули. — Сообщил капитан.
— Сочувствую. Те, кто оставил вам живец, не сказали, как его готовить?
— Нет. Они просто забрали кучу оружия и скрылись по–быстрому.
— И они вам не сказали, что ваш кластер может перезагрузиться снова и убить вас?
— Честно, если бы они мне сказали такое, то я бы понял ровно столько же, сколько и сейчас, то есть ни хрена не понял.
Рэб кратко изложил основные понятия об Улье, которые необходимо было знать всем новеньким.
— Охренеть! — Капитан сел на койку. — Значит, здесь остаться не получится?
— Нет. Если только переждать перезагрузку и снова вернуться.
— Черт. Здесь вроде как безопасно, много оружия.
— Перезагрузка вас убьет.
— А с вами можно? — Попросился парень с сержантскими погонами.
— Мы бы рады, но взять никого не сможем. У нас «бардак», четверым тесно.
— А на броне?
— Это не война, с брони мигом вас слижут мутанты. У нас есть карта, на которой мы можем показать вам путь до стаба «Кантузлы». Там можете обосноваться и хорошо зарабатывать рейдами, например, за оружием в вашу часть.
— А вы к нам не случайно же заехали?
— Нет, по делу. Есть желание поохотиться на крупную дичь, так что нам нужно оружие посерьёзнее КПВТ. У вас же есть противотанковые мины?
Капитан удивился просьбе.
— А мины–то зачем? За все время мы ни одной тяжелой техники не видели.
— Это на крупных мутантов. Есть мины–то?
— Конечно. Вон на том складе. — Капитан показал в окно на одноэтажное строение с тремя железными воротами и вышками охраны. — Там, кстати, наши бойцы оставались. Мы, пару раз хотели добраться до них, но мутанты не дали. Думаю, они там все обернулись. — Он рефлекторно снял с головы фуражку.
— А вас, народу, для целой воинской части слишком мало осталось. Мутанты? — Решил поинтересоваться Дизель.
— Нет, не совсем. Мутанты, конечно, в первый день, в суматохе покромсали людей, особенно семьи, которые в общагах были. Они же с перепугу кинулись в часть и попали под самую волну. Что было, страшно вспомнить. А потом, когда оклемались, решили выяснить, что вообще творится, куда сгинул мир? Подполковник Лебедев собрал отряд из тридцати бойцов и пошёл на разведку. Всё, с тех пор мы о них больше ничего не слышали.
— Почему пешком, а техника ваша где, все эти понтоны, машины разграждения? — Дизель был уверен, что с техникой у военных проблем не должно было быть.
— Техника? Вся техника за городом была, здесь только образцы для обучения, и те в разрезе. Ладно, хоть артиллерийский склад был на территории части, иначе…
— Да, сочувствуем. — Рэб покачал головой. — Мой вам совет, берите оружия столько, сколько сможете унести в «Кантузлы». Оружие всегда цене. Кстати, как попасть на артиллерийский склад?
— Вначале, надо добраться до него, а потом пострелять наших товарищей, которые нам уже совсем не товарищи.
— Приступим. Чего откладывать.
С капитаном и ещё одним бойцом в «бардаке» стало совсем тесно. До склада доехали через большой пустырь, используемый военными, как стадион. Какой–то приблудный спидер в гражданской одежде сохранившейся только на верхней части тела, выскочил на шум машины и попал под острый нос. Колеса мягко перескочили через его тело.
Бардак остановился рядом с воротами. Рэб выбрался из люка, а капитан с ключами, побежал к двери. Из бойниц караульной вышки показалась морда мутировавшего часового. Тварь пыталась протиснуть её в узкую щель и издавала клокочущие звуки. Товарищи, запертые на складе, услышали его активность и забились в дверь.
Дизель взял в руки «Тигр» и нацелился на дверь. Капитан завозил ключом в скважине. Напор потревоженных мутантов с той стороны усилился.
— Стой! Не открывай, убежать не успеешь. Я сейчас дверь подопру. — Рэб решил, что так будет безопаснее.
Он уперся бардаком в железную дверь. Капитан открыл её, после чего Рэб стал понемногу сдавать. Твари бросились в появившуюся щель.
— Господи прости. — Капитану тяжело было стрелять в бывших сослуживцев.
Он несколько раз выстрелил короткой очередью в ломящиеся наружу морды. На их месте появились другие. Капитан выстрелил ещё, забрызгав двери черной кровью. Патроны закончились. Он поменял магазин и выпустил половину второго. Твари затихли, будто закончились. Рэб осторожно сдал ещё.
У входа лежала кучка мутантов в одинаковой одежде. Шум выстрелов мог быть слышен далеко, поэтому сразу на склад не пошли. Бубка одним прыжком запрыгнул на крышу вышки и некоторое время следил за обстановкой вокруг.
— Как это он так? — Удивился капитан.
— Бубка. — Рэб не стал вдаваться в подробности.
Повода для беспокойства так и не появилось. Рэб отъехал назад, чтобы можно было распахнуть ворота. На складе царил полумрак и тяжелый запах экскрементов мутантов. Капитан прекрасно ориентировался в штабелях деревянных ящиков.
— Вам чего? Мины? — Уточнил он.
— Да, противотанковые и немного ликбеза, как ими пользоваться.
— Проще простого. Огнемёты не нужны? — Капитан стукнул ладонью по штабелю ящиков с надписью «РПО Шмель». — Дорогая штука и эффективная.
Рэб замялся, представив себя с раструбом в руках и баллонами за спиной, поливающим пламенем элитников.
— Не, если подпустишь элитника на короткую дистанцию, считай труп.
— Так не подпускай. Знаешь, у этой ручной штучки сила взрыва, как у гаубицы.
— Взрыва? А почему огнемёт? Я думал…
— Ха, все гражданские представляют себе огнемёт, таким же, как в Великую Отечественную. Нет, это труба с зарядом, просто там есть термобарические заряды и реальные огнесмеси, но в первую очередь современный огнемёт, это ручная артиллерия. Пользоваться им так же, как и обыкновенным РПГ.
— Возьмём. — Из БРДМ выбрался Дизель, услышавший разговор об оружии.
— Почём предлагаешь? — Поинтересовался ценой Рэб.
— В смысле? — Опешил капитан. — Не понял, вы что думаете, я вам собираюсь продавать? Вы что, после того, как меня, нас, от смерти спасли у меня хватит совести торговаться? Я сейчас закрою склад и уйду, если вы ещё раз спросите меня о цене.
— Спасибо. Просто, мы давно в Улье и как–то отвыкли получать что–то взамен за хорошее дело. — Пояснил Рэб свою позицию.
— Тогда грузите.
Много груза положить в тесный БРДМ не получилось. Трубы огнемётов вынули из ящиков и сложили у задней стены, отделяющей моторный отсек. Десять штук влезло, но места катастрофически стало не хватать. Мины развесили снаружи, за нейлоновые транспортировочные проушины. Мины взяли самые обыкновенные, нажимные. Капитан предлагал более современные, с взрывателями на инфракрасных датчиках, но Рэб побоялся сложностей с их использованием. Дизель попросил автомат, и капитан сунул им три пахнущих смазкой «Калаша».
Обратно к казарме капитана и его бойца отвезли верхом на броне. Когда подъехали к зданию часовой сообщил, что видел двух крупных тварей, но они куда–то исчезли. Никаких сомнений по поводу того, что крупные твари и есть те два цирковых элитника не было. Рэб воспользовался даром. Фокус сознания среагировал тут же, обнаружив опасность. Оба элитника подходили к кластеру с той стороны, откуда их было видно меньше всего.
— Капитан, на вашем месте, я бы убрал часовых с крыши и затаился. Этих тварей не остановят стены казармы. — Посоветовал Рэб.
— А как же вы?
— А мы постараемся увести их за собой.
Неожиданно, с крыши раздалась длинная очередь из ПКМ. Капитан вскарабкался вверх по лестнице. Часовой, с побелевшим от страха лицом, перегнулся через парапет.
— Товарищ капитан, они уже здесь.
— Вот хрень! — Капитан перепрыгнул на крышу и исчез. Через несколько секунд затрещали выстрелы из двух стволов.
Рэб прыгнул за руль.
— Куда? — Дизель не знал, что задумал Рэб.
— К общагам, там скроемся. — Рэб рванул к воротам.
Бубка смотрел в прицел в сторону казарм и видел, как одна из тварей забралась на крышу. Тварь молотила лапами по ней, будто собиралась пробить в ней дыру.
— Рэб, мутант на крыше, хочет расковырять её.
— Да? — Рэб притормозил, прежде, чем скрыться за общежитием.
Он чувствовал свою ответственность за судьбу военных, на которых получилось нечаянно навести элитников.
— Достанешь отсюда? — Спросил он Бубку, неотрывно смотрящего в прицел.
— Запросто.
Бубка сделал одиночный выстрел, скорректировал прицел и снова одиночный, затем третий, четвертый.
Рэб высунулся в открытый люк. Трассер, стремительным росчерком ударил в спину твари и взвился рикошетом в небо. Тварь подняла голову, отвлекшись от своего занятия. Бубка снова выстрелил и попал ей прямо в морду. Страшный рев, заставляющий перепонки вибрировать даже с такого расстояния, накрыл кластер. Элитник увидел причину боли и соскочил с крыши.
Рэб не стал ждать, поехал дальше. Он надеялся проскочить между двумя рядами общежитий и выскочить в чистое поле, а затем отправиться в любой городской кластер, в надежде, что твари снова пойдут за ними следом. Идея его почти сработала. Помешала ей широкая траншея, раскопанная от дома до дома. Рэб едва успел остановиться, иначе ухнул бы вниз, гарантированно угробив «бардак» и самих себя.
Возникла заминка, которая могла стоить жизни. Рев твари дал понять, что она находится совсем рядом. Возвращаться времени не было. Рэб приметил здание кафе, за которым они прятались и понял, что оно их единственный шанс. На полном ходу залетел по ступеням и протаранив стеклянную витрину, очутился в фойе.