Всем, кроме Дизеля было ничего не видно. Он спустился с крыльца, отошёл на пять шагов, осторожно присел, чтобы мины едва коснулись поверхности. Аккуратно положил их на асфальт и вернулся в кафе.
— Дрыхнут что ли? — Удивился Дизель. — Или ждут, когда все выйдем?
— Может, спят? — Предположил Бубка.
— Как бы не так, кошки — ночные животные.
— Я бы сказал, что они проявляют разумную мстительность, нерациональное чувство, которое обычно тварям несвойственно. И много ли мы видели элитников, терпящих соседство друг друга? — Спросил Рэб. — Это особенные мутанты и у них есть план.
Дизель взял следующие две мины и осторожно направился к выходу. Рэб встал страховать его. Твари опять ничего не предприняли. Возможно, они на самом деле не видели Дизеля. Рэб решил при помощи своего дара разузнать, где находятся мутанты. Фокус сознания поднялся над крышей кафе. Различил во тьме силуэт неподвижно сидящего «Тигра». Поднялся выше и различил сливающийся с черной крышей силуэт «Льва». Морды тварей были направлены туда, где Дизель расставил мины. Значит, они видели, но не нападали.
На что они рассчитывали, проявляя такое несвойственное им терпение? Возможно, они знали, когда следующая перезагрузка кластера и просто ждали, зная, что люди не останутся в нем. Эта версия показалась Рэбу самой правдоподобной.
— Лохи! — Крикнул во тьму Дизель.
В ответ ему раздался рык с крыши.
— Я твой дом труба шатал! Я никогда не лайкал котиков! Я ненавижу котиков! — Дизель хотел таким образом спровоцировать мутантов на активные действия.
Вместо этого, они порыкивали и ничего не предпринимали.
— Готов признать, моя выдержка гораздо слабее, чем у этих мутантов. Если они в итоге сожрут нас, то это будет справедливо. — Признался Дизель. — Варвар, а ты не умеешь свои способности на них использовать?
— К сожалению, не умею.
— Печально. А ты Рэб попробуй как раньше, забраться в башку кому–нибудь из них, а?
— Не, я пробовал. Вообще нет такого чувства, как раньше. Этого дара у меня больше нет.
— Слушай, Рэб, — Спохватилась Варвара, а ты же сказал, что мутант почувствовал, когда ты рядом с ним своим сознанием оказался?
— Ну, да.
— Попробуй ещё раз.
— Зачем?
— Не знаю точно, просто попробуй.
— Хорошо.
Рэб снова оказался на крыше кафе. Тварь по–прежнему сидела неподвижно. Рэб очутился в районе головы мутанта и сразу же спровоцировал его. «Тигр» подпрыгнул, рявкнул и ударил воздух лапой. Определённо, он чувствовал сознание и даже ошибся, приняв его за человека.
— Слышали? — Спросил Рэб, вернувшись в тело.
— Странно было бы, если бы мы это не услышали. — Ответила Варвара. — Тварь рявкнула на всю округу.
— И как нам это поможет убить её? — Поинтересовался Дизель, впечатленный эффектом, но не понимающий, как его применить.
— Надо сделать так, чтобы тварь подумала, что мы на улице, почувствовала присутствие нас и попробовать заставить её зайти на минное поле.
— А как это сделать? Что, если она будет сидеть на крыше и только рычать на меня, как на назойливого комара?
— Надо выставить на минном поле что–то похожее очертаниями на человека. Ты будешь держать свое сознание внутри этого чучела, а тварь решит, что там человек. А мы постараемся шуметь и делать так, будто уверены, что твари уже ушли.
— Хм, в принципе, это довольно безопасно, хотя и не внушает доверия. — Посчитал Рэб.
К кафе нашлась вешалка на одной ноге, которую облачили в куртку. На верхние крючки повесили кастрюлю. В темноте силуэт вполне мог сойти за человеческий. Устанавливать приманку пришлось Дизелю. Он спустился с крыльца, прошёл между минами и установил вешалку. Когда он начал громоздить на неё кастрюлю, то нечаянно стукнул ею по железным крючкам. В ночной тишине звук показался очень громким. Дизель огляделся и обомлел. Тварь с крыши кафе смотрела прямо на него.
После наделанного Дизелем шума, Рэб понял, что надо подстраховаться. Отправил свое сознание на крышу и не ошибся. Тварь прицелилась в Дизеля. Рэб прошёл сквозь её тело, прямо через голову. Тварь рявкнула, отскочила назад и ударила воздух. Рэб вернулся назад, с облегчением обнаружив Дизеля внутри фойе.
— Фух! — Дизель утер пот со лба. — Надо к Гудвину за храбростью сходить. Пардон, если от меня пахнет страхом. Вам–то не видать его морды в темноте, а я блеск глаз хорошо вижу. Бррр! — Дизель передёрнул плечами.
— Так, ну что, я попробую оживить чучело. Бубка и Варвара, уходите отсюда.
Бубка нехотя выбрался из люка БРДМ. Варвара взяла его за руку и увела. Но они не пошли прятаться в подсобку, завернули за стену и там остались ждать. Дизель взял в руки контейнер огнемёта.
— Поехали?
— Поехали.
Для Рэба шутки с фокусом сознания уже не требовали времени для подготовки. Он закрыл глаза и просто вышел из тела. Поднялся на крышу, прошёлся рядом с «Тигром», заставив того подойти на самый край. Подразнил его, возле носа и медленно опустился рядом с чучелом. Тварь смотрела вниз, издавая голодный рык. Её низкочастотный бас заставлял звенеть стекла в оконных проёмах.
— Эй, падла! — Крикнул Дизель. — Алле оп! Говорят, тебя в цирке даже пудели обижали?
Рэб поднялся и покружился возле морды «Тигра», провоцируя его дёрнуться вперёд. Тварь огрызалась, но контролировала себя. Из–за того, что увлеклись дразнить «Тигра», Рэб с Дизелем просмотрели «Льва». Тварь появилась внезапно. Для Дизеля так совсем неожиданно. Он так увлекся выдумыванием ругательств, что просмотрел приближение элитника. Сработала интуиция Рэба, притянувшаяся к источнику большей опасности.
Рэб вернулся в тело.
— Дизель, сзади! — Крикнул он.
Ночное зрение помогло Дизелю увидеть приближающуюся тварь. Он обежал «бардак» и занял другую позицию. Рэб решил проверить, как работает его умение с другим элитником. Выпустил фокус сознания и приблизился к его морде. Тварь не реагировала. Рэб прошёл сквозь неё, и никакого эффекта. Следовательно, только у «Тигра» имелись какие–то ментальные способности. Возможно, он даже манипулировал «Львом», что объясняло их непривычный для Улья союз.
«Лев» приближался. Дизель видел только часть его могучего тела. Если он выдержит направление, то через пять шагов доберётся до разбросанных мин. Рэб вернулся в тело передохнуть. Отдышался и снова принялся дразнить «Тигра». Тварь нервничала, но надо отдать ей должное, шаг вперёд не делала.
Неожиданно, яркая вспышка вырвала из темноты белые стены домов. Следом раздался взрыв и звон разбитых взрывной волной стекол. Рэб вернулся в тело. В ушах звенело. Он увидел целящегося из огнемёта Дизеля. Вспыхнула вспышка пуска. Снова по ушам ударило взрывной волной и тут же ещё раз. Фойе затянуло горьким дымом. Рэб встал на четвереньки и пополз в коридор.
Ошалелый Дизель появился через несколько секунд. Он тряс головой и сглатывал, пытаясь продавить застрявшую в ушах пробку. Из одного уха у него потянулась струйка крови.
— Попал? — Крикнул Дизель.
— Попал! В упор стрелял! Не знаю, сдохла или нет?
— Потом посмотрим!
— Ага!
Варвара принесла живца контуженным мужикам. Напиток помог, и звон в ушах вскоре превратился. Дизель жаловался на одно ухо, но там, видимо, была повреждена барабанная перепонка.
— Открывай рот, когда стреляешь. — Посоветовал Рэб.
Отдышавшись, Рэб снова выбрался из тела. Второй элитник, как оказалось, спрыгнул с крыши и бродил на некотором удалении от кафе. Глаза горели местью, а пасть исторгала надсадный рев, в котором слышалась горечь и злоба. Рэб встал рядом с элитником. Тварь уставилась прямо на него, будто он был материальным. Она двинулась вперёд, Рэб отошёл назад. Тварь прыгнула, но поймала только воздух. Ярость совсем отключила разум. Шаг за шагом она приближалась к минам.
Рэб отступил к кафе. Чучела на месте уже не было. Его куда–то забросило взрывной волной. На месте взрыва мины ещё дымилась воронка. Рядом лежало обезноженное тело «Льва». В боку его зияла дыра от прямого попадания заряда огнемёта. Даже элитнику было не выжить с такими ранениями. «Тигр» замер в нерешительности у первой мины. Запрядал ноздрями, вынюхивая опасность из воздуха.
Со стороны кафе раздался шум открываемого люка БРДМ. Тварь тут же среагировала на него. Тело её по–кошачьи подобралось. Она сделала один длинный прыжок, перепрыгнув все мины и оказавшись на крыльце кафе. Рэб вернулся в тело и выглянул в дверной проем. На фоне темного неба он увидел черный силуэт элитника. Он только собрался узнать, не Бубка ли полез в «бардак», как башня его крутанулась. Тварь рефлекторно попыталась ударить в неё, но тут заработал КПВТ. Фойе на несколько секунд наполнилось нестерпимым грохотом и мерцающими отблесками выстрелов.
Рэб обернулся назад и увидел испуганную Варвару и точно такого же Дизеля. Ничего не сказав, он кинулся к машине. Твари в фойе не было. Зато было много дыма и пыли, выбитой из стены крупнокалиберными пулями. Рэб открыл боковой люк и запрыгнул внутрь. Бубка сидел на месте стрелка и неотрывно смотрел в прицел.
— Ты… бл…, ты вообще что ли? Тебе кто разрешил? — Рэб хотел дать подзатыльник но, промахнулся и отбил руку о железо.
— Да я, я просто хотел…, а что вы да вы!
— Она же тебя могла убить, легко!
— Я сам её убил.
— Конечно. Этот пулемёт ей, что слону дробина. Отойди.
Бубка вылез с места стрелка. Рэб сел на его место и приложился к окуляру прицела. В оптику было видно лучше, чем невооружённым взглядом. «Тигр» находился рядом. Кажется. Бубка был прав. Его стрельба пусть не убила тварь, но повредила здорово. Элитник лежал под крыльцом и пытался лапами разодрать себе морду. Рэб включил фару–искатель и направил на мутанта.
Лапы и морда мутанты блестели черной кровью. На месте правого глаза зияла дыра, которую он пытался зачем–то расширить. Рэб почувствовал, что тварь испытывает страшную боль. Он полез в боеприпасы и нашёл гранату, которую раздобыли ещё в Колхозе. Взял её и вылез из «бардака». Выдернул кольцо и медленно приблизился к элитнику.