«Свидетель Хасимото… был вызван не для того, чтобы давать показания против обвиняемого, а для того, чтобы выяснить причину тех взрывов, которые привели к гибели „Индианаполиса“».
Объясняя суду подробности своей атаки, Хасимото заявил, что он выпустил по «Индианаполису» 6 обычных торпед и наблюдал три попадания. Торпедный залп был произведен с дистанции 1500 метров (1640 ярдов). Однако, в действительности на крейсере произошло только два взрыва, вызванных двумя попаданиями торпед, — один в районе 7-го шпангоута, а второй — примерно через три секунды — вблизи 50-го шпангоута правого борта. Кроме этого на крейсере никаких других взрывов, которые можно было в ту ночь (наблюдая в перископ) спутать с попаданием, не произошло. Хасимото также нарисовал схему своего маневрирования перед выпуском торпед. В соответствии со схемой Хасимото заметил «Индианаполис», находясь в 10 000 метрах (10 933 ярдов) восточнее лодки, и через 27 минут после обнаружения произвел шеститорпедный залп. Как раз в это время, судя по оборотам, «Индианаполис» шел со скоростью 17 узлов на прямом истинном курсе 262°. Таким образом, дистанция от крейсера до лодки была примерно 15 321 ярд, а не 10 933 ярда, когда Хасимото впервые обнаружил свою цель с мостика Джи-58. Другими словами, разница составляет чуть более двух миль.
Хотя ошибка в определении расстояния до цели в течение ночной атаки вполне возможна и понятна, однако она становиться весьма существенной, если принять во внимание, что эта ошибка входит в число нескольких, довольно странных неувязок в истории Хасимото.
При даче показании до суда Хасимото говорил, что скорость «Индианаполиса» в момент обнаружения составляла 11–12 узлов.
В опубликованном в 1954 году отчете о потоплении «Индианаполиса» Хасимото оценивал скорость крейсера в 20 узлов, однако в 1957 году он снова вернулся к прежней оценке — 12 узлов.
Хотя порой историку бывает очень трудно сделать какие-то более или менее правильные предположения относительно мотивов тех или иных действий, тем не менее, совершенно очевидно, что в течение ряда лет в истории, рассказанной самим Хасимото, постоянно присутствуют крупные противоречия и неувязки.
Отчет Хасимото о потоплении «Индианаполиса» обычными торпедами был опубликован в 1954 году. В предисловии к американскому изданию книги Хасимото «Потопленные» опытный американский подводник капитан 1-го ранга Эдвард Бич доказывает, что при потоплении «Индианаполиса» Хасимото, скорее всего, применил «кайтены». В этом отношении интересно отметить еще и тот факт, что Хасимото никогда не уменьшал количество попадании в «Индианаполис» с трех до двух. Возможно, это произошло из-за того, что выступая на суде над Маквеем, японский подводник заявил, что он ясно видел три попадания в атакованную им цель. Именно ясно видел, а не считает, как он сказал на предварительном допросе. Позднее, как мы увидим, Хасимото заявит журналистам, что сам видел четыре попадания.
Не меньше поводов для размышлений дает и схема, представленная Хасимото в 1945 году военному суду, разбирающему дело Маквея. Схема показывает, что Джи-58 за те 27 минут, которые прошли с момента обнаружения цели (11:05) до выпуска торпед (11:32) совершила маневр в виде латинской буквы S. После торпедного залпа, согласно схеме Хасимото, подводная лодка повернула на север-северо-восток и легла на курс примерно 022°. Указанный маневр, по словам Хасимото, был предпринят для выхода в лучшую позицию для выпуска торпед, поскольку Хасимото считал, что обнаруженная им цель может пройти прямо над ним или очень близко от него, а японским торпедам в то время необходимо было пройти некоторое расстояние, чтобы их взрыватели встали на боевой взвод.
Позиция Джи-58 относительно «Индианаполиса» в момент выпуска торпед совпадает с отчетом, опубликованным Хасимото в 1954 году, однако поворот лодки на курс 022° является противоречием, которое весьма трудно объяснить. В своей книге Хасимото утверждает, что выпустил шесть торпед, и еще до того, как первая торпеда поразила цель, привел лодку «на курс параллельным курсу противника».
В 1959 году Хасимото обнародовал другую версию маневрирования Джи-58 перед выходом в атаку на «Индианаполис». В беседе с опытным военно-морским журналистом Джозефом Харрингтоном, который изучал действия «кайтенов» в годы войны, Хасимото описал маневрирование своей лодки не в виде латинского S, а в виде круга. Харрингтон пишет:
«Он (Хасимото) приказал положить руль вправо, и лодка описала длинный и плавный круг, он привел ее снова на тот же самый курс, которым лодка шла в момент обнаружения цели. Однако циркуляция завершилась гораздо дальше той точки, через которую должен был пройти корабль врага… Хасимото скомандовал шеститорпедный залп. „Четыре попадания!“— громко объявил он своему экипажу, приказав затем увеличить глубину погружения и резко повернуть вправо. Этим маневром он хотел занять положение впереди противника, оставаясь достаточное время на глубине при перезарядке торпед для новой атаки».
Однако, даже если описанная лодкой циркуляция была просто разворотом, а не полной циркуляцией, то у Джи-58 просто не должно было хватить времени вернуться «на тот самый курс», на котором был обнаружен «Индианаполис». Более того, по какой-то необъяснимой причине количество торпедных попаданий увеличилось с трех, согласно версии 1945 и 1954 годов, до четырех, по версии 1959 года. Что же касается «резкого поворота Джи-58 вправо» — по версии 1959 года, то это примерно соответствует заявлению Хасимото 1954-го года о том, «что он привел лодку на курс, параллельный курсу противника», однако обе эти версии противоречат схеме, собственноручно составленной Хасимото в 1945 году. Это противоречие особенно важно, поскольку в 1954 году Хасимото утверждал, что находясь в 60 градусах справа по носу «Индианаполиса», он совершил маневр, выводящий его на параллельный курс с противником. Причем этот маневр, по словам Хасимото, был совершен еще до попадания первой торпеды.
Однако, в 1959 году Хасимото утверждал, что подобное маневрирование было совершено уже после того, как четыре торпеды попали в крейсер. В одной из своих последующих публикаций Харрингтон снова посвящает значительное внимание этому моменту. Харрингтон приходит к выводу, что из разговоров в Токио с Хасимото и Екото, который сам был водителем «кайтена», а также благодаря другим исследованиям стало очевидным, что Хасимото действительно использовал обычные торпеды. Кроме того, Хасимото рассказал Харрингтону, что он заметил пятнышко в юго-восточной части горизонта, которое превратилось в «Индианаполис», который шел ничего не подозревая. Он (Хасимото) совершил циркуляцию, чтобы немного увеличить дистанцию, а затем выпустил торпеды. Странности, связанные с этим маневром, мы уже рассмотрели, однако тут имеется еще одно противоречие, поскольку, когда «Индианаполис» был замечен Хасимото в качестве «пятна», он находился восточнее Джи-58, а не в «юго-восточном части горизонта». И только тогда, когда Хасимото смог увидеть надстройки и трубы американского крейсера, он мог удостоверится, что цель идет не прямо на него, а пройдет несколько южнее. Следовательно, когда «Индианаполис» находился юго-восточнее Джи-58, его силуэт достаточно ясно был виден с японской подводной лодки.
Бич доказывает, что выполнение подобного маневра американской подводной лодкой (разворот на 112 градусов) потребовало бы приблизительно 3 минуты времени. Однако Хасимото утверждает, что выпустил свои торпеды с дистанции 1500 метров. Самуель Морисон пишет, что этим торпедам, имеющим скорость 48 узлов… необходимо было чуть более минуты, чтобы достичь цели. Пока выпущенные Джи-58 торпеды шли к «Индианаполису», «каждая минута», по словам Хасимото, «казалась вечностью». Если считать, что слово «минута» употреблено не в буквальном смысле, а является фигуральным выражением для описания томительных секунд ожидания попадания его торпед в цель, то тогда отчет Хасимото соответствует техническим аспектам выпуска торпед, их движения к цели и последовавшим взрывам. Однако в этом случае у Джи-58 не было бы достаточно времени, чтобы завершить свой разворот на 112 градусов. Необходимо помнить, что Джи-58 была менее маневренной, чем американские лодки времен Второй мировой войны. Поэтому, если выражение «каждая минута казалась вечностью» означает, что выпущенные Хасимото торпеды действительно шли к цели несколько минут, что позволило Джи-58 совершить указанный маневр, то тогда нужно считать, что лодка находилась не в 1500, а примерно в 4500 метрах от «Индианаполиса» в тот момент, когда она выпустила торпеды. Однако стрельба торпедами с таким высоким процентом попаданий ночью из подводного положения с дистанции почти 2,4 мили представляется маловероятной. Парадокс налицо, а самые последние объяснения Хасимото, которые он сделал, не очень убедительны. Самый тщательный перевод японской идиоматической фразы, употребленной Хасимото, также не решает проблемы. Дословно эта фраза читается: «Интервал времени (между выпуском торпед и попаданием первой торпеды) был менее одной минуты». Для торпед, выпущенных с дистанции 1500 метров, все совпадает, но вопрос с маневрированием остается открытым. И наконец, в 1959 году, по словам Хасимото, маневр был выполнен уже после того, как цель получила попадание, — на этот раз попадание четырьмя торпедами. Таким образом, версия Хасимото 1959 года, несмотря на содержащиеся в ней фундаментальные ошибки, была, по-видимому, попыткой сглаживания некоторых противоречий предыдущих версий.
Американские отчеты о гибели «Индианаполиса» почти полностью основаны на версиях Хасимото. Ричард Ньюкомб утверждает, что «кайтены» в потоплении «Индианаполиса» не применялись, а контр-адмирал Маквей, просматривавший рукопись Ньюкомба, не обнаружил в ней никаких ошибок. Однако, как базисный документ, Ньюкомб использовал книгу Хасимото. Одним из наиболее оригинальных и сильных аргументов Ньюкомба в пользу неиспользования «кайтенов» является указание на то, что все попадания в «Индианаполис» произошли почти одновременно.