– Не знаю, куда она делась – пропала, и все.
– И вы не спрашивали, куда пропала? – не поверила я.
– Александра сказала, что отправила ее домой, только…
– Только что?
– Не знаю, как Элька до дому добралась: это было полгода назад, когда Серега, водитель наш, болел и даже в город за продуктами не ездил: мы десять дней одну гречневую кашу ели на завтрак, обед и ужин.
– Может, за ней кто-то из родных приехал? – предположила я, но Лариса отрицательно мотнула головой.
– Во-первых, Александра бы не позволила: она никого к общине на пушечный выстрел не подпускает. Во-вторых, не имелось у Эльки никаких родственников: были бы, так чего ей тут делать, спрашивается?
– А… Послушай, тебе знакомо такое имя – Татьяна Цепко?
– Да не знаю я фамилий! Мы тут друг друга только по именам называем, но в «Родунице» есть несколько Татьян. Наверное, Александра знает… А что с твоей-то?
– Она пропала. Все указывает на то, что Татьяна отправилась в «Родуницу»: у нее нашли брошюры общины, а еще она забрала с собой золото и документы на квартиру.
– Не знала, что Александра квартирами берет, – покачала головой Лариса. – Но разве это не опасно, ведь так полиция может вычислить продавца?
– Этот вопрос и мне покоя не дает, – призналась я. – Даже если Александра и получила половину квартиры, зачем сразу кидаться ее продавать?
– Может, пока эта твоя Татьяна не опомнилась и не передумала? – предположила девушка. – А что еще вам известно о ней, какие ее приметы?
– Приметы? – растерянно переспросила я и вдруг поняла, что совершенно не могу описать Цепко. И ведь видела я ее фотографию, причем не раз, но внешность молодой женщины была столь непримечательной, в отличие от, скажем, Ларисы, что, как ни старалась, я не могла припомнить никаких выдающихся черт.
– Даже не знаю, – пробормотала я нерешительно. – У нее… светлые волосы, а лицо… Обыкновенное такое лицо, ни родинок, ни родимых пятен, ни шрамов… Но Татьяна звонила из «Родуницы» матери – это точно известно. Причем, так как я теперь знаю, что Александра позволяет звонки только в собственном присутствии, тот был сделан «нелегально»: Татьяна успела попросить о помощи…
– Так это, значит, она! – воскликнула Лариса, и ее льдистые глаза вспыхнули, как пламя керосиновой лампы, бьющееся о стекло от сильных порывов ветра, задувающего в щели сарая.
– Ты знаешь Татьяну?
– Она сказала, что ей обязательно нужно связаться с родными и что Александре нельзя при этом присутствовать. Я добыла для нее мобильный, а сама стояла под дверью… Я виновата: увидела, что кто-то идет, крикнула ей, чтобы выбрасывала телефон, но Татьяна то ли не успела, то ли не услышала.
– Ее поймали с сотовым?
– Да.
– Кто?
– Не знаю, я ноги уносила! Наверное, кто-то из девчонок Александры – из тех, кто собирается ехать в Сибирь. Ума не приложу, как они узнали… Я забилась под одеяло и молилась о том, чтобы меня не вычислили, ведь я не знала, видели ли меня. На следующий день до меня дошел слух, что Татьяну заперли в подвале.
– Значит, она тебя не выдала?
– Выходит, нет. Я и не представляла, что она такая смелая, ведь Александра умеет допрашивать с пристрастием!
– А почему я ни разу не видела Татьяну в общине?
– Так она все еще в подвале сидит!
– Ты уверена?
– Абсолютно, ведь я ношу ей воду и хлеб. Я пыталась попросить Александру ее выпустить, ведь Татьяна уже давно там, а в подвале холодно, но она – ни в какую! Говорит, Татьяне следует научиться смирению.
– Я не понимаю, ведь Татьяна платит деньги, верно? – уточнила я.
Лариса согласно кивнула.
– Тогда почему же к ней такое отношение? Я имею в виду, Татьяна ведь не только деньги и драгоценности принесла в «Родуницу», но еще и часть квартиры, так почему же Александра поступила с ней так сурово?
– Сама не знаю… Может, она что-то узнала? Наверняка так: когда она просила достать ей телефон, Татьяна казалась испуганной!
– А как тебе удалось заполучить мобильник?
– Когда спишь с доктором, получаешь определенные привилегии! – пожала она плечами.
Ну, одна хорошая новость все-таки есть: Татьяна Цепко жива и здорова – по крайней мере, физически!
– Лариса, а в общине были девушки Илона и Даша?
– Была Даша, – кивнула она. – И не одна. А Илона – та точно была: имя уж больно редкое.
– И куда они делись?
– Илона исчезла в один прекрасный день. Они с Александрой в контрах были.
– С чего бы?
– Илона не платила за пребывание здесь, но ее постоянно что-то не устраивало. Она много раз сидела в подвале на хлебе и воде, но это ее ничему не научило. Александра частенько говаривала, что собирается отослать ее домой.
– И, считаешь, отослала?
– Видимо, да. Мне кажется, она заметила, что Роман на нее заглядывается, да Илонка, честно говоря, и не скрывала, даже наоборот… Она девка красивая, молодая и нахальная: она сама на Романа глазами стреляла, даром что с пузом! А потом Илонка исчезла, а Александра сказала, что отправила ее восвояси, так как она спокойствие в общине нарушает. А почему ты о ней спросила?
– Илона никуда не уезжала, – ответила я. – Ее сбила машина на шоссе неподалеку отсюда.
– Ты имеешь в виду, что она сбежала?!
– Похоже на то.
– Что значит «похоже»? Сама-то Илона что говорит?
– Она в коме и ничего сказать не может, – пояснила я. – А что насчет Даши?
– Не уверена, что мы об одной и той же Даше говорим, но одна Даша точно домой уехала.
– Почему ты так уверена?
– Да потому, что я видела, как Серега ее в машину сажал, с вещами.
Не знаю почему, но у меня перед глазами вдруг нарисовался водитель с лопатой в руке, выходящий из леса. Я даже вздрогнула, и Лариса, заметив это, вопросительно на меня посмотрела.
– В чем дело, ты замерзла?
В сарае и впрямь было холодно, но я тепло оделась, поэтому отрицательно покачала головой и спросила:
– Не пойму, что держит здесь всех этих женщин? Если они недовольны обращением Александры, которое и в самом деле тянет на поведение царицы со своими подданными, почему они не уйдут?
– Во-первых, – ответила на это Лариса, – отнюдь не все недовольны: многих очень даже устраивает, что не надо ни о чем думать, ни о чем заботиться, – Александра полностью обеспечивает функционирование общины. Кроме того, некоторым девочкам просто некуда податься, и не только потому, что у них нет жилья. Здесь не все так благостно, как может показаться на первый взгляд…
– Да я уже поняла!
– Нет, не поняла, – возразила Лариса, слегка повысив голос. – Чтобы понять, надо провести тут хотя бы столько же времени, как я. Есть девушки не просто иногородние, а приехавшие из Украины или Белоруссии, так что у них даже регистрации в России нет – куда бы они пошли, вздумай уйти из «Родуницы»? А у других и иные проблемы.
– Например?
– Например, нелады с законом – думаешь, здесь одни ангелочки собрались?
– Так они тут скрываются от правосудия, что ли?
– Скрываются – не скрываются, но предпочли бы, чтобы их не нашли.
– А тебя-то что к «Родунице» привязывает? Следователь о тебе и думать забыл, ведь ты была всего лишь возможной свидетельницей по делу, но никак не подозреваемой!
– Моя дочка у Александры.
Я впервые вспомнила о том, что Лариса попала в «Родуницу» беременной!
– Твоя… Но ты же собиралась пристроить ребенка куда-то, как только…
– Знаю, что собиралась, – перебила она. – За время, проведенное здесь, я стала ко многому иначе относиться. Раньше беременность была для меня проклятьем, ведь я не представляла, как буду жить, как обеспечу ребенка! Постепенно я пришла к выводу, что хочу ее со-хранить.
– Ты сказала об этом Александре?
– Конечно. Она поняла меня правильно и не пыталась отговаривать: все равно детей отправят в коммуну в Сибири, с матерями или без них.
– Ларис, ты действительно в это веришь?
– Надо же верить хоть во что-то, – мрачно ответила она. – По крайней мере, дочь моя здесь, со мной… Я назвала ее Эрикой, как папину маму.
– Очень красивое имя, Лариса, но тебе не кажется, что твоему отцу… Черт, Андрей должен знать, что у него есть внучка!
– Ты считаешь, он бы обрадовался? – робко спросила девушка.
– Что за дурацкий вопрос?! Разумеется, как любой дед…
– Независимо от того, кто отец ребенка?
– Конечно, как может быть иначе!
Лариса замолчала, глядя в стену напротив.
– Что такое? – забеспокоилась я.
– Я не пробовала, но… Понимаешь, мне кажется, что Александра не отдала бы мне Эрику, если бы я захотела уйти.
– Почему?
– Я же тебе рассказывала: она считает, что сильно потратилась на каждую из своих бесплатных «сестер»!
– А если бы ты заплатила?
– Даже не знаю… Может, тогда и отпустила бы?
Лариса с надеждой смотрела на меня, и я поняла, что без нее отсюда не уйду. Я вообще не смогу покинуть «Родуницу», оставив Татьяну, томившуюся в подвале, и, кто знает, скольких еще молодых мамаш, которые и рады бы уйти, да не могут.
– Где она держит Эрику? – спросила я.
– В «Родунице» есть ясли. Александра пускает туда только дежурных и кормящих матерей.
– Лариса, скажи мне одну вещь: ты и в самом деле собиралась уехать в Сибирь?
– Думала об этом. Иногда мне казалось, что это станет наилучшим решением всех проблем – по крайней мере, папа больше не будет из-за меня переживать!
В свое время Лариса попортила Андрею немало крови. Многие дети по разным причинам растут без отцов, но это не делает их автоматически «неблагополучными». Возможно, дело в том, что бывшая жена Андрея не справилась со своими материнскими обязанностями на все сто процентов, а может, она и не виновата – просто так сложились обстоятельства. Что теперь вспоминать? Главное, Андрей всегда оставался отцом Ларисы, был готов прийти ей на помощь и сделал это в самой сложной ситуации из всех возможных. Несомненно, он принял бы блудную дочь с ребенком, но уже то, что Лариса в этом сомневалась, говорило в пользу положительных изменений в ее характере.