– Доктора Андерсона? – Аннабель приподняла бровь. – Но он не имеет никакого отношения к тому, что меня выписали. Нет, милый маленький доктор заснул, – весело пояснила она. – И, боюсь... навсегда.
– Он умер? – в ужасе спросила я.
Я вспомнила угрозы Аннабель во время нашей последней встречи и то, что после этого сенатор Тод бесследно исчез. Все выглядело так, будто Аннабель претворила свои слова в жизнь. Внезапно меня бросило в холод.
Аннабель рассмеялась.
– Да нет же! Он действительно спит. А что еще лучше – он думает, что бодрствует.
О боже мой, где-то я уже это слышала. Все мое тело покрылось мурашками.
– Я заперла его в его собственном сне, – продолжила Аннабель. – Он спит уже целых две недели, и никто не видел его бодрствующим.
– Это и правда... – пробормотал Генри. Я сжала его руку.
– ...Гениально, – закончила Аннабель. – Я знаю. Врачи не могут объяснить, что с ним случилось. Все жизненно важные показатели в норме. Ну ладно, не все. Его нужно кормить искусственно, так как он не может есть сам. Он мирно лежит в своей постели и думает, что его жизнь идет совершенно нормально. Он даже не замечает, что все еще спит.
Я застонала. Ну зачем нам было приходить сюда? Почему мы не могли просто остаться в этом чудесном вечере, где тешили бы себя иллюзией, что все в порядке?
Аннабель бросила на меня снисходительный взгляд.
– Надеюсь, тебе его не жаль, так ведь? Он не заслужил ничего другого. В отличие от твоей сестры. – Она посмотрела на небесно-голубую дверь Миа, перед которой стоял и мрачно осматривался мистер Ву. – То, что собирался сделать с ней Артур, действительно скверно. И, надеюсь, вам ясно, что он не остановится. Ни за что!
– Да, – вздохнул Генри. – Артур так же упрям, как и ты.
– Разница в том, что им движет месть, – возразила Аннабель. – Ко мне у него тоже есть счеты. И боюсь, что теперь, когда я вышла из больницы, он захочет, чтобы я заплатила.
Мы с Генри обменялись взглядами. Интересно, он думал о том же, о чем и я? Что было бы неплохо, если бы Артур и Аннабель уничтожили друг друга?
– Вы же видели, как отлично он подчиняет себе сны, – продолжила Аннабель. – Но я еще лучше. И с вашей стороны было бы разумно сотрудничать со мной. Вместе мы сможем... держать Артура в страхе.
Генри крепче сжал мою руку. Аннабель серьезно предлагала нам союз?
– Возможно... – начала Аннабель, но ее прервал скрип дверных петель. Мы обернулись. Скрипели петли на двери Грейсона – ее явно не помешало бы смазать. Но тот, кто вышел и тщательно запер за собой дверь на замок, был вовсе не Грейсоном.
– Эмили? – недоверчиво воскликнула я.
Нет, это невозможно. Наверное, это Артур, который выдает себя за нее.
Эмили в ужасе уставилась на нас. Она выглядела как ребенок, которого застигли за кражей конфет.
– О, это вы, – пробормотала она. – Аннабель... я даже не знала, что ты тоже...
Наконец она взяла себя в руки, и к ней вернулся ее обычный заносчивый взгляд учительницы.
– Раз уж вы все стоите здесь и так глупо выглядите, то, возможно, могли бы подсказать, где я могу найти дверь бабушки Грейсона.
Это была действительно она. Она знала о коридоре. И была во сне Грейсона, тварь! Возможно, не в первый раз.
– Ты... – начала я, но Генри отпустил мою руку и перебил меня:
– Дверь миссис Спенсер? Дважды налево, потом снова направо. По крайней мере, именно там она была совсем недавно. Желтая дверь с золотой отделкой. И самшит в горшке.
– А, хорошо, спасибо. – Эмили отбросила назад блестящие волосы и зашагала прочь.
Я недоверчиво наблюдала за ней.
– Почему ты позволил ей уйти? И как?..
Аннабель снова улыбнулась. Она накрутила прядь своих золотистых волос на палец.
– Артур хитер. Он вербует союзников. Что нужно делать и каждому из нас. В любом случае, посвятить в это дело Эмили – не самый плохой выбор. У нее, может, не самое богатое воображение, но зато сильная мотивация. Хотя бы из-за Грейсона.
– Артур и Эмили? – спросила я.
– Похоже на то, – согласился Генри. – Остается только догадываться, кого еще мы здесь встретим.
Аннабель повернулась, чтобы уйти.
– Я все-таки повторю. Время наметить фронт. Подумайте о моем предложении. Как там говорится? Враг моего врага – мой друг. – Она взглянула на нас еще раз и подмигнула мне. – Все только начинается.
Вам потребуется:
200 г масла
100 г сахара
1 стручок ванили
100 г молотого миндаля
250 г муки после выпечки: сахарная пудра и пакетик ванильного сахара.
Ингредиенты рассчитаны на 40 маленьких ванильных полумесяцев.
Растопите масло, добавьте сахар и смешайте в однородную массу. Стручок ванили разрежьте вдоль, вытащите семена и добавьте в масляную смесь. Просейте муку, добавьте миндаль и смешайте с маслом (лучше всего руками). Сформируйте из теста шар, заверните в фольгу и оставьте в холодильнике на час (только в самом крайнем случае можно сразу переходить к приготовлению). Затем раскатайте тесто в колбаску и нарежьте на кусочки шириной два сантиметра. Придайте кусочкам форму полумесяцев и выложите на выстеленный пергаментом противень.
Разогрейте духовку до 190 градусов и пеките полумесяцы на среднем уровне около 10 минут до золотистого цвета. Смешайте сахарную пудру и ванильный сахар и посыпьте горячие полумесяцы. Дайте полностью остыть на противне, печенье очень хрупкое.
После этого быстро накормите всех нуждающихся в утешении с теплыми словами вроде «Все будет хорошо» и «У нас все еще есть мы!»
(Также вы можете сложить печенье в банку, тогда оно останется хрустящим и будет утешать еще неделями.)
Приятного аппетита!
Правила снов
Ты хотел бы иногда посещать своих друзей в их снах? Не проблема. Правила совсем просты.
1. Тебе нужна личная вещь того, кого ты собираешься посетить. Когда ты пойдешь спать, она должна быть на твоем теле. (Поэтому лучше брать маленький предмет. Не велосипед или что-то подобное, иначе в постели будет тесно. И неуютно.)
2. Во сне ты должен увидеть дверь в твой собственный сон – только ты знаешь, как она выглядит. Это немного сложнее, так как ты сможешь коснуться этой двери, только если понимаешь, что это всего лишь сон. Это состояние называется «люцидные сны» или «осознанные сновидения».
3. Теперь дело за тобой: осмелишься ли ты пройти через эту дверь? В таком случае ты попадешь в коридор, в котором можно найти двери в сны всех людей в мире. В нем бесконечно много переходов и разветвлений, так что будь осторожен, чтобы не заблудиться. (И хорошенько запомни, как выглядит твоя дверь!)
4. Далее ты должен найти дверь того, кого хочешь посетить. И хотя двери часто меняются местами, двери близких нам людей обычно можно найти рядом с нашими собственными. И в основном, они отражают истинный характер их владельцев – таким образом, можно узнать, насколько хорошо ты знаешь своих друзей.
5. Даже если вы нашли правильную дверь, вам может понадобиться преодолеть препятствие. У многих людей есть подсознательная потребность защититься от злоумышленников. Но если ты хорошо знаешь этого человека, то, наверное, преодолеешь этот порог с легкостью. Другое дело, если сновидец осознанно защищает свою дверь – что я так же порекомендовала бы и тебе. К сожалению, нельзя точно знать, кто еще бродит в коридоре, а ты, конечно, не хотел бы пускать незваных гостей в свой сон, не так ли?
6. В чужих снах, как и в своем собственном, ты можешь принимать какой угодно облик. Если ты особенно хорош, то можешь стать и полностью невидимым. Однако ты можешь остаться и самим собой и делать такие вещи, на которые никогда не осмелился бы днем. Другие люди, как правило, не будут об этом помнить, когда проснутся: мы запоминаем только малую часть наших сновидений.
Внимание: если человек просыпается в тот момент, когда ты находишься в его сне, это очень неприятно. Сон разваливается, а ты падаешь во что-то вроде черной дыры и не можешь вдохнуть, пока сам не проснешься.
7. Естественно, шпионить за кем-то в его собственном сне не очень вежливо – лучше, если вы встретитесь в коридоре и договоритесь, в чей сон пойдете. И это самое интересное: во сне вы можете побывать где угодно, в любой точке мира, и даже придумать места, которых вовсе не существует. И делать все, что угодно.
8. Удачи! Но не переусердствуй: к сожалению, ты ни капли не отдохнешь во время люцидного сна, и если заниматься этим всю ночь напролет, может случиться, что ты заснешь в школе и будешь пускать слюни на свой учебник математики – а этого действительно никому не хочется.
9. Ах да, и если ты повстречаешь на своем пути Аннабель или Артура – убегай так быстро, как только сможешь.
Действующие лица
Лив Зильбер – видит очень яркие сны.
Миа Зильбер – младшая сестра Лив. Не имеет понятия, что происходит в ее снах.
Энн Мэтьюз – мама Лив.
Лотти Вастльхубер – няня Лив и Миа.
Эрнест Спенсер – хочет жениться на Энн.
Грейсон Спенсер – сын Эрнеста и брат-близнец Флоренс.
Флоренс Спенсер – дочь Эрнеста и сестра-близнец Грейсона.
Чарльз Спенсер – брат Эрнеста, стоматолог.
ВВЖ, также известная как миссис Спенсер-старшая или злая мачеха Белоснежки тридцать лет спустя.
Генри Харпер – охотнее всего видит сны с Лив, по крайней мере, большей частью.
Майло Харпер – его младший брат.
Рон Харпер – отец Генри.
Би – голая женщина в джакузи.
Биляна – модель нижнего белья и любовница отца Генри.
Артур Гамильтон – бывший друг Аннабель Скотт, Генри и Грейсона.
Персефона Портер-Перегрин – решила стать лучшей подругой Лив.
Аннабель Скотт – бывшая подруга Артура, с конца первой книги в психушке.
Эмили Кларк – подруга Грейсона и родственная душа ВВЖ.
Сенатор Тод – человек в шляпе, разговаривающий анаграммами.