– Простите, если выйду за рамки моей научной компетенции, – сказал Любарский. – Это не больше, чем моё личное мнение, я даже не знаю, разделяют ли его все мои коллеги. Просто, пока все молчат, выскажу, с вашего позволения, то, что кажется мне логичным, хотя привычная логика в такой ситуации, как у нас сейчас, капитулирует. Мне представляется, что военный ответ на агрессивные действия правительственных сил должен быть. Противника необходимо всегда держать в напряжении. Он не должен оставаться безнаказанным после таких налётов. Однако ответ не обязательно должен быть зеркальным. Лучшим ответом на атомный удар не всегда является другой атомный удар. Может быть, стоит поразмыслить над тем, как вообще ликвидировать угрозу таких ударов со стороны врага? То же самое касается противодействия Мирового правительства нашим планам. Не попробовать ли выключить его совсем, учитывая, что оно сейчас находится на Луне? Да, оно труднодоступно. Но в то же время оно и более уязвимо, чем если бы сидело сейчас в Форт-Ноксе или в каком-то другом мегаполисе своего супер-государства. Надо только суметь до него добраться. Я, быть может, несколько сумбурен, прошу меня простить, я всего лишь учёный, а не стратег.
– «Всего лишь!» – не удержался от усмешки командор. – Вы, мистер Любарский, не «всего лишь», а выдающийся учёный, а с вашими общеизвестными способностями к системному анализу и прогнозу вы – больше, чем просто стратег, вы – гениальный стратег! Ваш план подрыва ядерных боезарядов для искусственных вулканических извержений с целью избавления человечества от целого вороха опасностей – гениален и уникален в истории. А что касается последней угрозы, о которой вы упомянули – что Земля может сойти с орбиты, треснуть, расколоться, разлететься на куски – над этим никакие технические возможности человечества не властны, и будь что будет. Как решит Господь. Мы должны сделать всё от нас зависящее, чтобы в последний час Земли, если он, вопреки нашим надеждам, скоро наступит, нам не в чем было себя упрекнуть. Мы не сдались перед трудностями апокалиптического масштаба, не спрятали головы в песок. Мы – люди, поэтому мы боремся до последнего шанса за прекрасное будущее для наших потомков.
Командор встал.
– Властью, вручённой мне вами, господа, до окончательного освобождения этой страны, объявляю моё решение, вынесенное по совету с вами.
Первое. Весь ядерный боезапас предназначен для подводных взрывов с целью вызвать искусственные извержения вулканов (операция «Судный день») и не расходуется на единичные военные акции. Второе. По возможности, ядерный боезапас пополняется. Третье. На предмет осуществления операции «Судный день» в глобальном масштабе и накопления потребных для этого ядерных мощностей, объединить усилия со сражающимися против Мирового правительства армиями и народами Евразии, поддерживать и расширять имеющиеся с ними контакты, а также всячески устанавливать новые. Четвёртое. Научной группе в десятидневный срок подготовить и представить расчёты по конкретным взрывам: место, время, мощность. По возникающим в связи с этим проблемам руководители группы мистер Хокинс и мистер Любарский докладывают непосредственно мне в любое время суток, за исключением тех часов, когда я руковожу военными операциями. Пятое. Конкретные меры по нейтрализации противодействия Мирового правительства и его агентов нашим планам будут выработаны в военном штабе.
Заседание закрылось.
Глава десятая. Судный день
Когда начались трапповые извержения во впадине Байкала, и лавовые потоки затопили пол-Сибири, под ними оказались погребены многие установки межконтинентальных баллистических ракет. Мировое правительство не наложило на них свою лапу, считая (и не без основания) их снятыми с вооружения самой природой. Пусковые шахты и сами ракеты, конечно, уже невозможно было использовать по прямому назначению. Но ядерные боеголовки должны были остаться целыми и невредимыми. Для проведения намеченных подрывов подводных вулканов нужны были не сами носители, а атомные боезаряды. «Воевода Смертин» точно знал расположение нескольких таких объектов. Теперь он собирался пробурить толщу остывшей лавы, докопаться до ракет, демонтировать и оприходовать их боевую часть. Он был уверен, что соглядатаи Мирового правительства не додумаются до такой возможности, и оказался прав.
Операция представила лишь технические трудности. Впрочем, этого «лишь» хватило с избытком. Пришлось задействовать весьма дорогие, в положении повстанцев, технологии: особые буровые и охлаждающие установки, термокостюмы, специальное оборудование для снятия боеголовок и т.д. Лава, залившая миллионы квадратных километров, на окраине траппов застыла лишь сверху, а со стороны Байкала она продолжала прибывать. Застывание лавовых полей было только кажущимся. На самом деле, они и в твёрдом состоянии оставались весьма текучими. Как ледник, только очень горячий. Предстояло бурить шахты на глубину до пятисот метров, причём на их дне температура среды могла достигать трёхсот градусов по Цельсию. Массив затвердевшей горячей лавы сдвигался за сутки на пять-семь метров. Поэтому предстояло сразу бурить очень широкую шахту и производить в ней все требуемые действия за несколько часов.
Задача была не из лёгких, а работа «минёров» – исключительно опасной. Шесть человек погибли: двое – из-за отказа охлаждающих автоматов в термоскафандрах, двое испарились от атомного взрыва, небрежно демонтируя боевую часть ракеты, ещё двое оказались заживо погребены в результате внезапной резкой подвижки лавового массива. Когда до них сумели пробурить новую скважину, они были уже мертвы из-за исчерпания запасов кислорода… На войне как на войне. Как бы там ни было, операция по добыче ядерных боеприпасов прошла без помех со стороны противника. Найденных мощностей, в совокупности с имеющимися у командора Франко, должно было хватить для проведения «Судного дня». Демонтированные боеголовки ракет и взрыватели к ним были отправлены в уже известной нам подводной лодке через Арктику (в которой уже не было никаких льдов) к северным берегам Канады, где в условленном месте ценный груз от своего русского союзника приняли войска командора.
Франко неспроста перенёс окончательную выработку мер по защите от действий правительственных сил в свой военный штаб – узкий круг экспертов, предлагавший секретные планы и решения. В широком составе Совета его идея вызвала бы непонимание и бурные возражения. План Франко был до гениальности прост. Надо было высадить на Луне своих диверсантов, которые уничтожат там земную колонию. Да, весь вопрос был в том, как они достигнут Луны. Но если они там окажутся, то Мировое правительство будет в их полной власти. При этом Франко отвергал возможность любых переговоров с высшим вражеским руководством. «Соединённые Штаты Америки никогда не вели и не станут вести переговоров с террористами, – говорил он, – а этот так называемый Великий Предиктор – террорист номер один в истории человечества». Командор был безусловно прав не только по существу терминологии, но и в чисто рациональном отношении. Транснациональная олигархия весьма поднаторела в обмане (поскольку тотальный обман это многовековой способ её существования) и, несомненно, на поприще переговоров она бы в два счёта обжулила любого, кто попытался бы о чём-то с нею договариваться и выторговывать.
Итак, проблема была в том, как до Луны добраться. У человечества пока имелся только один вид транспортных средств, способных доставить людей на Луну и вернуть обратно – ракеты компании SpaceX. И они, и единственный космодром для их запуска и для принятия возвращающихся модулей находились в руках Мирового правительства. Следовательно, задача распадалась на следующие взаимосвязанные этапы:
1. Точное установление местонахождения земной колонии на Луне.
2. Подготовка диверсионной космической группы и средств уничтожения колонии.
3. Внезапный захват космодрома компании SpaceX со средствами доставки.
4. Недопущение просачивания информации об этом к противнику.
5. Доставка диверсантов на Луну, уничтожение Мирового правительства, возвращение героев на Землю.
Самым сложным, на самом деле, являлся пункт 4 из этого списка. На разработку и подготовку мер информационной блокады и дезинформационной интервенции было потрачено в десять раз больше человеко-часов работы, чем на поиск лунной базы, подготовку диверсионной группы и отработку захвата материальной части.
Долго искать резиденцию всемирных олигархов не пришлось. Изучив совокупность данных, полученных со спутников, а также с помощью оптических, инфракрасных и радиотелескопов, штаб повстанцев легко отсеял ложные цели, специально имитированные противником для введения в заблуждение. К счастью, пока у Мирового правительства не было возможностей, чтобы создать несколько баз и рассредоточить их по поверхности Луны. Оно располагалось на дне одного из небольших безымянных кратеров по соседству с огромным кратером Птолемей. Было заранее ясно, что, ради лучшей связи со своими приспешниками на Земле, Мировое правительство обоснуется где-то рядом с «подземельной» точкой Луны – ведь для наблюдателя с Луны Земля всегда как бы висит в одной точке (точнее, слегка колеблется вокруг неё в известных пределах). Соответственно, только на очень небольшом пространстве Луны Земля находится, причём всегда, в зените.
Сначала, правда, обсуждался вопрос о том, чтобы поразить базу Мирового правительства ракетным ударом с Земли. Но этот проект оказался неосуществим по целому ряду причин. У повстанцев не было технических и промышленных возможностей для изготовления дополнительной ступени, чтобы придать ракете вторую космическую скорость. Всё равно было бы необходимо, так или иначе, воспользоваться готовыми технологиями правительственного лагеря, то есть боевую операцию по захвату пришлось бы проводить. Но в любом случае, каким бы путём ни удалось заполучить нужную технику, точность ракетного удара с Земли по Луне оставляла желать лучшего. Требовались гарантии полного уничтожения вражеского руководства, иначе вся операция просто теряла смысл.