Но его сегодня убили.
Подходило время вести молодых в столовую. Я построил духов в колонну по четыре, оставалось только скомандовать: "с места, с песней шагом — марш", но что-то остановило меня. То, из чего потом разовьется жалость к людям и сострадание к их несчастьям, проклюнулось сейчас во мне и дало первый робкий росток. Мне захотелось по-человечески, насколько позволяет Устав и разница в сроке службы, пожалеть и ободрить этих пацанов, которые ненамного моложе меня. Молодые уже знали о случившемся и о том, что погиб их однопризывник. Не было обычной веселой и дурашливой суеты перед построением. Никто не толкался, не шумел, не подкалывал. Рота послушно и молча построилась. Молодые, чтоб не встречаться ни с кем взглядами, старались смотреть себе под ноги или на меня, как будто в ожидании команды.
— Рота! — почти крикнул я, но продолжил уже тихо, — напра-во.
Молодые удивились, но команду выполнили и повернулись ко мне лицом.
Передо мной стояли сто тридцать два духа.
"Один выбыл, трое в наряде", — привычно отметил я про себя раскладку.
Передо мной стояли молодые пацаны, а я стоял перед ними и я поймал их взгляды. Они смотрели на меня и ждали объяснений неизвестно чего. Как будто я им сейчас все объясню и успокою. Как будто я намного умнее и старше их.
— Пацаны, — я старался говорить спокойно, — вот уже и из вашего призыва… Я не знал пацана, которого сегодня убили, но его знали вы. Его знали те, кто с ним вместе был в учебке и кто с ним вместе приехал в Афган. Расскажите о нем другим. Расскажите, каким он был пацаном. Расскажите, чтобы о нем помнили и сами помните о нем.
Я снова поймал взгляды молодых.
Это были другие взгляды.
Если бы сейчас моим духам отдали команду "фас", они бы руками разорвали батальон душманов. Зубами бы загрызли.
А еще я подумал, что не запомнил лица погибшего сегодня духа. В карантине он побыл неполных три дня, вдобавок, не в моем взводе. Мне тогда не до него было — своих бы в лицо и по фамилиям запомнить и не путать с точно такими же, но с соседних взводов. Не запомнил я его. Совсем не запомнил. Среднего роста, в хэбэ и шапке…
Весь полк — в хэбэ и почти все — среднего роста.
Первая смерть, с которой я столкнулся в Афгане была безлика.
15. Создание шедевра
Гибель двух разведчиков на подъезде к полку напомнила нам, что мы служим в Афгане. Что смерть тут не разбирает: дух ты или дембель, рядовой или старший лейтенант. Что каждый день, каждый час вращается страшная рулетка и твой номер выпадет внезапно и непоправимо.
Я как-то помягчел к духам. За год службы во мне никто не видел человека. Для всех я был сначала курсант Семин, потом — младший сержант Семин. Привыкнув к тому, что никто меня в армии не считает за человека, я и сам перестал видеть людей вокруг себя. Баценков — майор, Скубиев — капитан, Плащов — сволочь, Полтава — дед, Кравцов — черпак. Друзья были, но они были только в своем призыве: Женек, Нурик, Тихон, Рыжий, Панов, Рахим, Амальчиев. Все мы были одного призыва. Нас объединял срок службы: время призыва на действительную военную службу и примерный срок увольнения в запас. В духах я людей тем более не видел. У них даже имен не было. Рафик Гафуров был для меня просто "рядовой Гафуров", а чемпион полка по шахматам Виталик Коваленко — "рядовой Коваленко". Когда мне нужно было к кому-то обратиться, я не орал на весь полк "Мишка, иди сюда", а просто приказывал: "товарищ солдат, ко мне", точно так же как и мне вышестоящие приказывали: "товарищ сержант, ко мне". Я никого не просил: я ставил задачу. Я никого не наказывал — я накладывал дисциплинарное взыскание. Я никого не бил — я проводил индивидуальную разъяснительную работу. Точно так же как и меня весь последний год никто не просил, не наказывал и, можно сказать, не бил.
Нас не били. Нас воспитывали
Это так в Армии называется.
Но с гибелью разведчиков изменилось мое отношение к духам, вверенным моим заботам и попечительству. Мне их стало почти жалко. Я по-прежнему готов был жестко пресечь даже намек на неповиновение, покарать кулаком за излишне смелый взгляд в глаза, но начал замечать в них хорошее.
На спортивном празднике блеснули.
На тактике не "умирают".
Одеты опрятно.
Строем лучше всех в полку ходят и громче всех орут песню.
Никто не проболтался Плащову, что это я уронил Усмонова и Гафурова.
В столовой не "парашничают". Видно, что проголодались и жрать хотят как багдадские бродяги, но за столом держат себя степенно и чинно. И правильно: суета в столовой — признак дурного воспитания. Мы, когда сами были духами, как бы сильно не были голодны, садились за стол с таким видом, будто только что пришли со свадьбы.
Потому, что имели гордость и наши духи тоже ее имеют, а значит, через полгода, когда наш призыв станет дедами, полк пополнится достойными черпаками, продолжателями славных армейских традиций.
К вечеру следующего дня объявили, что полк выходит на операцию.
Всем сержантским составом мы метнулись на розыске Баценкова, но тот был на совещании в штабе. Не желая дожидаться нашего "царя и Бога" и тяготясь неопределенной двусмысленностью своего положения, мы вчетвером пристали к Скубиеву.
— А мы?
— Что — вы? — шевельнул усом энша батальона.
— И мы хотим на операцию.
Скубиев осмотрел нас и сделался недовольным:
— А молодых куда прикажете распределять? Полк уйдет на операцию, в подразделениях останется только суточный наряд. Кто с ними будет заниматься?
— Так, товарищ капитан, — я никогда не жаловался на память, — когда сержантов осенью раскидывали по подразделениям, полк тоже был на операции.
Кажется я Скубиева еще больше рассердил:
— А ну, смирно, сержанты! — совсем строго приказал он, — Сказано же: некуда людей распределять. Никто ответственность за них на себя не возьмет. Марш обратно в карантин и занимайтесь с молодыми. Я тоже никуда не еду, так я же не бегу к командиру полка: "возьмите меня, товарищ подполковник".
— А вас-то за что, товарищ капитан?
— Ни за что. Просто Марчук едет на операцию, а меня оставляют ответственным по полку. Кругом! — подытожил он, — В карантин бегом — марш!
Через день, когда полк уехал на операцию, а в пункте постоянной дислокации кроме нас и духов остались только две смены караула и суточного наряда, сержантский состав карантина собрался на производственное совещание. На повестке дня стоял только один вопрос: "как жить дальше будем?".
В пассиве у нас было сто тридцать духов, от командования которыми не отмажешься никак. Из-за того, что молодых оказалось некуда распределять, мы теперь из командиров взводов превратились в пастухов и нянек. Если с молодыми что-то случится, если кто-нибудь из духов застрелится, повесится или рванет в банду, то в первую очередь в особый отдел потянут нас. Это понимали все четверо. Еще в пассиве у нас был оставленный в полку Скубиев. Как любой нормальный начальник штаба, капитан был въедлив в делах службы. Ни в какой наряд он не пойдет, не его это дело: он — ответственный, значит, может ходить по полку руки в брюки и докапываться до любой мелочи. Полк сейчас на нем и по сути, он заменяет все полковое начальство. Посадит на губу — просидишь до дембеля. Поэтому, со Скубиевым нужно держать ушки на макушке. И, наконец, в очень большом пассиве у нас был Плащов, тоже оставленный в полку.
На этом, собственно, и заканчивались минусы нашего положения. Начинались одни сплошные плюсы.
Во-первых, Скубиев целыми днями в карантине сидеть не будет: на нем висит целый полк. Хорошо, если он хоть раз в сутки найдет время, чтобы зайти в карантин.
Во-вторых, Плащова оставили не нас караулить, а ходить дежурным по полку. В наряд заступать он будет через сутки. Следовательно, утро и день после наряда он будет отсыпаться и готовиться к следующему наряду.
В-третьих, личный состав молодого пополнения приведен к нормальному бою, команды старших по званию и сроку службы выполняет беспрекословно, точно и в срок, да и пацаны они, в сущности, неплохие.
Слушали — постановили:
За Скубиевым силами духсостава карантина установить визуальное наблюдение в светлое время суток. Проще говоря, трое наиболее сообразительных молодых, должны были с утра до ночи, маскируясь под складки местности, укрываясь за естественными и искусственными препятствиями, отслеживать маршруты движения и место пребывания ответственного по полку капитана Скубиева. Журнал наблюдения не вести, доклад обстановки каждые полчаса.
Встречи со старшим лейтенантом Плащовым предотвратить путем вывода личного состава из расположения. В полк приходить только на прием пищи, написание писем на родину в темное время суток и на отдых с двадцати двух ноль-ноль до шести ноль-ноль. Словом, если мы не хотим встречаться с Плащовым, нужно как можно меньше сидеть в модуле и больше бывать на свежем воздухе в окрестностях полка. Дежурный по полку не имеет права покидать дежурку и дольше чем на десять минут Плащов из штаба отлучиться не сможет. Во время своего дежурства он нас разыскивать не станет, а на следующий день ему нужно выспаться и будет просто не до нас.
С духсоставом несколько сложнее, но тоже — ничего страшного. А вообще — не было такого уговора: не брать нас на операцию! Нас в карантин откомандировали только на две недели, а сейчас выходит, что мы должны тут париться до Матрениных заговений. Неизвестно, когда полк вернется с операции и теперь мы как колодники пристегнуты к карантину. Командовать нам уже надоело. Я, например, всласть накрасовался перед строем еще в первую неделю и теперь сам хотел обратно в строй, а не командовать им. С нами поступили некрасиво, а раз так, то не будет большого греха, если мы станем рулить карантином не каждый день, а по очереди. Тут же уговорились, что командуем через день: сутки карантин за Пановым и Рахимом, следующие сутки пацаны отдыхают, а карантин на мне и Рыжем.
И оказалось, что так можно жить.