Второй Год — страница 39 из 60

— Да, Тайсон Компасс — чертовски жестокий ублюдок, — признала Илия, — но он превратил тебя в своего рода воина-ниндзя-самурая. И я, например, рада, что мы — лучшие друзья, и мне не придется сталкиваться с тобой во время боя.

Я фыркнула, и улыбка на моем лице стала почти искренней.

— Ты преувеличиваешь, но я была бы врушкой, если бы сказала, что мне не понравилось надрать ему задницу пару раз.

Сейчас я бы побил Тайсона, Страйкера и Луи. Это было редкостью, всего дважды для Тайсона, один раз для Луи и пять раз для Страйкера, но, учитывая, что эти трое были одними из самых сильных и страшных людей в своих расах супов, для меня очень много значило, что мне вообще удалось победить их.

Раздался короткий стук в дверь, прежде чем она с грохотом распахнулась, и Ларисса поспешила внутрь.

— Я забыла сказать тебе, что в середине учебного года будут танцы-маскарад, — быстро сказала она, ее длинное темно-фиолетовое платье развевалось вокруг ног, из-за складок были видны черные блестящие каблуки.

В ее руке были три маски — красная для Ильи, фиолетовая для нее, а моя была черной с серебром. В тон платью.

— Ух ты, — сказала я, протягивая руку и поднимая изящное украшение. — Просто потрясающе.

Ларисса широко улыбнулась, ее белые зубы сверкнули на фоне красной помады.

— Я попросила Мэб приготовить их на скорую руку. Она сказала, что, как только мы наденем их, они останутся на нас на всю ночь и исчезнут только с восходом солнца.

Я скривилась.

— Теперь я испытываю клаустрофобию, думая о том, что что-то прилипло к моему лицу, и я не могу от этого избавиться.

Илия, напротив, не казалась обеспокоенной. На самом деле, она выглядела по-настоящему взволнованной, когда подошла к зеркалу и приложила к щекам красное украшение с тонкой филигранью. Появилось мерцание, облачко блестящей пыли, а затем, когда она повернулась, я ахнула.

Маска почти полностью слилась с ее лицом, скрывая личность. Я понятия не имела, как это произошло, но если бы не знала, что в комнате рядом со мной находится Илия, я бы ее не узнала.

— Магия, — прошептала Ларисса, и ее лицо просияло. — Она предназначена для того, чтобы скрывать наши истинные личности, пока надета на нас.

Внезапно я пришла в восторг. Впервые в жизни я могла быть Мэддисон Джеймс, наполовину человеком, наполовину супом, а не Мэддисон Джеймс, дочерью богов и той, кто, возможно, одновременно потопил и поднял Атлантиду.

Я подняла маску и прижимала ее к коже до тех пор, пока сквозь прорези не стали видны только мои сильно накрашенные темные глаза. Сначала было прохладно. Затем, по мере того как маска все глубже проникала в кожу, прохлада сменилась жаром, прежде чем маска встала на место.

Я долго смотрела на себя. Маска мерцала, как и мое платье, длинное и приталенное, с разрезом до самого бедра. На черной подкладке была блестящая серебряная роза, а рукава длиной три четверти и глубокий v-образный вырез придавали сексуальный и утонченный вид.

О, черт возьми, да.

Сама маска была украшена драгоценными камнями и чем-то, похожим на настоящее серебро, украшавшее каждую часть. У нее были широкие крылья бабочки по обе стороны от моего лица, и из-за этого моя кожа выглядела темнее и экзотичнее, чем была на самом деле.

— Мы должны всегда их носить, — сказала я, обмахивая ноги длинным платьем.

— Выглядишь потрясающе, — нараспев произнесла Илия. — Загадочная и сексуальная, и я не могу сказать, что у тебя фиолетовые волосы или голубые глаза, или что ты — бог Атлантиды. И хотя ты всегда привлекательна, ты моя лучшая подруга, и это запретная зона, но прямо сейчас…

Я рассмеялась. Илия призналась мне, что ей в основном нравятся парни, но она бы не отказалась от секса с подходящей девушкой. Ей нравилось в женщинах все.

— Вы обе выглядите сногсшибательно и сексуально, — сказала я, отвечая взаимностью. Моими лучшими подругами были красивые женщины, и не только из-за их внешности.

Когда мы вышли из зала и присоединились к многочисленным другим супам в официальных костюмах и масках, я услышала, как Ларисса тихо спросила:

— Как думаете, они будут там сегодня вечером?

Никому не нужно было спрашивать, о ком она. Мы трое все еще были погружены в мир Атлантских засранцев… в основном, в наших мыслях, и мы просто не могли их отпустить.

— Они не показывались с родительского дня, — коротко сказала Илия, — и, похоже, никто не знает, куда они делись.

Последние несколько недель, пока их не было, школа казалась пустой. Но мне нравилось пробираться к ним домой и пользоваться бассейном… все было в порядке.

— Хотелось бы мне не скучать по нему, — добавила Ларисса. — Я имею в виду, мы никогда не давали никаких обещаний, и он всегда был таким горячим и холодным, что я понимала, глупо думать об этом как о чем-то большем, чем просто случайность, но… Я, черт возьми, не могу его забыть.

Я хотела надрать задницу Рону. Но ему пришлось бы встать в очередь за остальными, потому что я хотела надрать им всем задницы.

— Жаль, что у меня нет для тебя ответа, — сказала я, обходя двух пользователей магии, которые, по сути, трахались прямо на лестничной клетке. — Но что бы ни случилось с Ашером, он рассказал об этом остальным, а нас по какой-то причине оставили в стороне.

И время не облегчало боль.

Однако я скорее умру, чем позволю кому-либо из них узнать, что они все еще влияют на меня.

— Сегодня вечером, — сказала я через силу, — мы будем пить, танцевать и чертовски веселиться, и ни на секунду не задумаемся ни о каких Атлантах.

Илия прочистила горло и выдавила улыбку. Кэлен тоже ее достал. Я чувствовала себя виноватой за то, что привела своих друзей в их мир. Теперь мы все были ранены. Но моя речь, по крайней мере, пробудила в них боевой дух.

— Я принесу волшебное вино, — сказала Илия. — Через три часа никто из нас не вспомнит своих имен, не говоря уже об их.

Наверное, было неразумно так напиваться. Знаете, ведь за мной охотились боги и, возможно, Сонарис — хотя, к счастью, больше никаких инцидентов не было, если не считать того, что однажды ночью я испугалась, когда тайком поплавала в бассейне Атлантов. Это была всего лишь тень, но мне стало не по себе, и я убралась оттуда.

Сегодня вечером мне просто нужно было отвлечься и выпустить пар, поэтому я отбросила всякую осторожность. Луи сказал мне, что будет присутствовать на мероприятиях в составе новой службы безопасности Академии, и это заставило меня почувствовать себя немного лучше. По крайней мере, если боги явятся, мы не останемся одни.

Чем дольше Ашера и его друзей не было, тем больше беспокойства росло во мне. Будто… я чувствовала, что-то назревает, и просто ждала, когда это произойдет.

Единственными официальными танцами Академии, на которые я попала в прошлом году, были первые зимние танцы, проходившие в помещениях практической магии.

— Где пройдут эти танцы? — спросила я, когда мы не свернули на ту дорожку.

Ларисса улыбнулась, и только красная вспышка была видна на нижней половине ее лица. Ее маска напоминала бабочку; нижние крылья спускались по щекам почти до подбородка.

— В Академии полу-фейри.

— Что? — спросила я, не уверенная, что правильно расслышала. — Я не думала, что эти две школы сильно взаимодействуют.

— Нет, — поспешила добавить она, — но раз в год мы стараемся танцевать вместе. Я думаю, что из-за всей драмы прошлого года танцы были отменены, но в этом году они состоятся, несмотря на продолжающиеся… проблемы.

Да, я определенно была частично — или в основном — виновата в этом.

Мы присоединились к основной части нарядно одетой толпы, направлявшейся к заднему мосту, который вел к Академии полу-фейри. Это означало пройти мимо особняка Атлантов, и я изо всех сил старалась не смотреть на него, стоящего там, окутанного тьмой. Будто он был заброшен.

— До Академии недалеко, — сказала я, когда мы пересекали мост. — Удивлена, что они не возражают против того, что мы все уходим в такое напряженное время.

Ларисса кивнула.

— Да, у папы есть план на этот счет, я полагаю.

Глава Джонс ждал сразу за мостом, а вокруг него собралась огромная группа супов. Мы были довольно далеко в толпе, и сначала я не могла понять, что происходит, но потом группа медленно двинулась вперед, и я все ясно увидела. Луи был там с пошаговым руководством.

— Здравствуйте, дамы, — сказал Луи, когда мы подошли к своей очереди. Его взгляд скользнул по нашим маскам, и легкая улыбка тронула его губы. — Пожалуйста, не задерживайтесь на другой стороне, иначе вы рискуете быть раздавленными следующей группой. — Его маска была маленькой и черной, она почти ничего не скрывала. В отличие от наших, созданных фейри, в его маске не было никакой дополнительной магии.

Я понятия не имела, знал ли Луи, кто мы такие. Было захватывающе думать, что мы, возможно, обманули самого могущественного чародея в мире. Это означало, что сегодня вечером я действительно могу оставаться анонимной и не беспокоиться о том, как кто-то узнает меня.

Это было действительно… освобождением.

Мы втроем взялись за руки перед переходом, и когда оказались на другой стороне, я вздохнула от того, как сказочно все это выглядело.

— Тема середины учебного года — волшебство, — сказала Ларисса. — Мне было так грустно, когда ты пропустила его в прошлом году.

Я уже начала думать, что мне нужно приложить больше усилий, чтобы попадать на эти школьные мероприятия. Быстро перейдя через портал, мы не спеша осмотрели танцпол. Комната была огромной, и создавалось ощущение, что находишься на улице — потолок над ней был усыпан чем-то похожим на миллиард волшебно созданных мерцающих звезд.

Они висели низко, заливая все вокруг серебристым светом, и мне казалось, что если я подниму руку повыше, то смогу взять в руку одну из этих сверкающих сфер. Пол был из белого мрамора, отполированного до такой степени, что он сиял даже в полумраке. Пространство было огромным, более чем достаточным, чтобы вместить обе академии, и я нисколько не удивилась, когда мимо прошли несколько троллей, чьи лица не были закрыты масками, а тела были одеты в тканые одежды земного цвета. Просто. Не формально. Но они идеально подходили друг другу. Во всяком случае, то, что я узнала о них на занятиях.