на то, что он разгуливает голышом. Его самоуверенность одновременно раздражала и была одной из его лучших черт.
Когда я услышала, как хлопнула дверь спальни, я снова упала на колени, рыдания сотрясали меня. На этот раз рядом не было никого, кто мог бы меня подхватить.
37
— Ну, это было ужасно, — сказал Глава Джонс поздно вечером на следующий день, его лицо было немного усталым, несмотря на то, что вампирская генетика не позволяла ему выглядеть плохо.
Судебный процесс был наихудшим шоу. Беспорядки, устроенные семьями Челли и Кейт, тотальная драка, которую Ашер эффективно пресек несколькими ударами и магией, а затем окончательное решение о заключении обеих девушек в тюрьму на десять лет. Всплеск в жизни сверхъестественного, но вопли их семей рассказывали совсем другую историю.
На самом деле, мне было немного жаль их обеих. Судя по их бледным лицам и налитым кровью глазам, их пребывание в системе было явно нелегким. Ни одна из них больше не походила на потрясающе красивую популярную девушку. Они выглядели уставшими и подавленными.
И такое же обращение будет продолжаться еще десять лет.
— Они накачали тебя наркотиками, — сказал Ашер, и это были первые слова, которые он произнес за несколько часов. Сегодня он снова был придурком Ашером, но это было нормально. Это помогло мне сосредоточиться на даче показаний о том, что произошло. — Я уже могу сказать, что тебе их жаль. Нет. Они этого не заслуживают. Это именно то, что им нужно, чтобы понять, что их действия имеют последствия.
Ярость пронзила меня насквозь.
— Ты понимаешь это, Ашер? У действий есть последствия. Это урок, который каждый, — (особенно ты), — должен усвоить.
Несколько месяцев назад его свирепый взгляд разорвал бы меня на куски, но сейчас я к этому привыкла. Я возвела небольшой барьер вокруг своих эмоций и больше не зависела от него полностью.
— Я знаю это лучше, чем ты думаешь, — сказал он, и мне хотелось верить, что в его голосе была печаль, но…
Глава Джонс прочистил горло, и я подавила смущение от того, что затеяла этот спор в его присутствии.
— Мы вернемся в Академию утром, — быстро сказал он. — У меня здесь есть кое-какие дела, которые нужно уладить после обеда. Вам двоим стоит прогуляться и осмотреть город.
Я фыркнула.
— Да, думаю, с меня хватит общества Ашера. Но все равно, спасибо.
Я не планировала оставаться в своей комнате или что-то в этом роде. Я бы исследовала все сама. Без Ашера. Прежде чем член-атлант смог дать мне какой-нибудь остроумный ответ, я встала и вышла из маленького кафетерия. В любом случае, кофе здесь был дерьмовый, и мне нужно было отвлечься, поэтому я направилась в свою комнату. Я сменила вечернее платье на узкие джинсы и простую белую рубашку. Мои фиолетовые волосы сверкнули, почти насмешливо. Я так многого ожидала от фиолетового года. Почему, после всего, через что мне пришлось пройти, я понятия не имела. Но вот прошла половина года, и я потеряла свою вторую половинку и, черт возьми, умерла.
Я имею в виду, серьезно.
Алкоголь. Мне нужно было немедленно напиться.
Надев ботинки, я вышла из комнаты, намеренно не глядя на дверь Ашера.
Городок-тюрьма сверхъестественных существ был невелик и состоял из того, что я бы назвала главной улицей с магазинами по обе стороны, симпатичными закусочными и несколькими дорогими ресторанами. Там также был небольшой торговый центр с продуктовым магазином, кинотеатром и пятью барами.
Когда я вошла в первую же тускло освещенную комнату, я сразу расслабилась. Это было то, что мне было нужно. Темнота, анонимность и бездумное веселье, вызванное алкоголем. Вокруг было расставлено с полдюжины столиков, некоторые из них были заняты… оборотнями. На этот раз волками. В углу сидел одинокий вампир, потягивая красное пиво, а в другой кабинке в глубине зала смеялась ведьма со своими друзьями. На улице было совсем темно, и я чувствовала, что толпа здесь будет только расти. Поэтому я села рядом с единственным другим супом в комнате, блондином, потягивающим что-то похожее на виски.
К нам тут же подошел тролль, все еще протиравший несколько бокалов. Он пристально посмотрел на меня.
— Кто ты такая? — спросил он на грубом ломаном английском.
— Не твое гребаное дело, кто я, — огрызнулась я в ответ. У меня было много сдерживаемого гнева. Я собиралась куда-то выплеснуть его, если не куплю выпивку.
Я швырнула на стойку бара пятьдесят евро.
— Принеси мне бутылку чего-нибудь, что поможет мне опьянеть.
Тролль снова посмотрел на меня, словно что-то искал, потом пожал плечами и поставил бутылку с чем-то темным и густым на деревянную стойку бара.
— Не доставляй никаких хлопот, — были его последние слова, когда он уходил.
Посмеиваясь над тем, что теперь я стала такой же несносной, как тролль, я потянулась через стойку и взяла рюмку. Парень рядом со мной бросил на меня настороженный взгляд, и я увидела достаточно, чтобы отметить, что он был образцово красив и оборотень. Не могу сказать, какой именно, но в нем было что-то от Брекстона. На самом деле это не имело значения. Я была там не для того, чтобы заводить друзей. Я была там, чтобы… забыться.
— Ух, боги, — сказала я, когда первая порция обожгла мне горло. — Что это за хрень?
Я снова посмотрела на бутылку и могу поклясться, что незнакомец, сидящий рядом со мной, ухмыльнулся.
— Может быть, следующая порция будет лучше, — решила я вслух, снова наполняя рюмку. — Нет. — Я закашлялась. — Определенно нет.
На этот раз он определенно улыбнулся, и это изменило его внешность крутого парня-красавчика на что-то более чем привлекательное. Не слишком привлекательное, но я могу сказать, что почти каждая женщина в мире — суп или нет — захотела бы переспать с этим чуваком.
Если бы только я не была влюблена в придурка, на эти потрахушки могла бы согласиться.
— Тебе следовало попросить волшебное вино, — сказал он, не глядя на меня, уставившись в свой бокал. Его голос был хриплым и низким, без какого-либо заметного акцента, и я почувствовала запах тлеющих углей, когда наклонилась ближе.
Я хотела спросить его, не дракон-оборотень ли он, но, учитывая, насколько они редки, я сомневалась, что это так. И я знала, что спрашивать о расе в некоторых местах считается невежливым. Ну… вы уже должны были знать, а если нет, то, вероятно, потому, что они не хотели, чтобы вы знали.
— Ага. — Я опрокинула в себя еще одну порцию и снова закашлялась. — Почему-то мне кажется, что вон тот тролль не настроен достаточно дружелюбно, чтобы сейчас обменять бутылку.
Еще через несколько глотков интенсивный горьковатый привкус алкоголя исчез, и мне стало легче расслабиться и избавиться от стресса сегодняшнего дня. От моей жизни в целом.
— Как тебя зовут? — спросила я незнакомца, с которым мы молча пили в течение последнего часа. В отличие от меня, Тролли понравился этот парень, он налил ему еще до того, как тот допил предыдущую порцию.
Оборотень не ответил, и я пожала плечами, потому что мне действительно было все равно.
— Рейдж, — пробормотал он мгновение спустя, и я с трудом сглотнула.
— Ярость… как … по-настоящему чертовски злой человек.
У него снова подернулись губы.
— Да. Это было бы точно. Мое имя пишется по-другому, но в остальном… точно. (Прим. пер. «Rayge» — имя парня, «Rage» — «Ярость»).
Интересно.
— Я Мэдди, — сказала я непринужденно. Я была в состоянии веселого опьянения.
Рейдж хмыкнул.
— Ладно, круто. Что ж, приятно поболтали, — добавила я.
Еще одно ворчание, но в нем была и полуулыбка, и я поняла, что это означает, что я начинаю привыкать к колючему супу. Еще час прошел в молчании, и на этом этапе я определенно влюбилась в этот алкоголь. Он отличался от вина фейри. Не такой сильный, но когда подействовал, то оставался, и я была счастливо пьяна и изливала душу Рейджу, который с интересом наблюдал за мной.
— Так ты говоришь, он игнорировал тебя несколько недель после того, как ты решила, что он мертв, и оплакивала его задницу?
Я кивнула, плеснув немного алкоголя в свой бокал.
— Верно? А потом он просто начал танцевать, будто между нами ничего не произошло. — Я выпила еще одну порцию и протянула бокал Рейджу, чтобы он сделал то же самое. Мы допивали вторую бутылку, распивая ее по очереди.
— Ты убила его? — спросил он своим низким, рокочущим голосом.
Я покачала головой, когда кто-то толкнул меня в спину, толкая вперед. В баре уже было полно народу, все стулья и свободное место заняты. Я уже собиралась развернуться и накричать на того ублюдка, который меня ударил, когда Рейдж встал, и из его груди вырвался низкий рык.
Я сглотнула, когда мой взгляд скользнул по его длинному телу. Он был намного выше, чем я думала, сидя рядом с ним, сложен как полузащитник, под его обтягивающей черной футболкой были видны рельефные мышцы.
Он снова зарычал, и воздух наполнился запахом дыма от костра.
— Извинись! — сказал Рейдж, не сводя глаз с того, кто стоял позади меня.
Я медленно повернулась и увидела высокого темноволосого вампира, который выглядел так, словно только что обделался.
— Э-э, прости, Рейдж, — заикаясь, пробормотал он. — Это был несчастный случай.
— Не перед мной… извинись перед Мэдди.
Вампир перевел на меня испуганный взгляд.
— Правда, извини. Позволь мне угостить тебя выпивкой, чтобы загладить свою вину.
Несмотря на нервы и страх, он все еще был чуваком, и его взгляд все еще скользил по моей обтягивающей белой рубашке. Я развернулась, случайно задев его локтем.
— Нет, спасибо. Просто отвали.
На мгновение воцарилась тишина, а затем его ледяная энергия улетучилась. Рейдж откинулся своим огромным телом на спинку стула, и мы еще несколько минут распивали бутылку.
— Ты какой-то пугающий, — сказала я ему, хотя на самом деле вовсе не была напугана, но знала, что должна быть. Инстинкта мне было достаточно, чтобы понять, что в Рейдже есть что-то еще, что-то такое, о чем я должна беспокоиться, но на самом деле я наслаждалась его обществом настолько, что не обращала на это внимания.