абати в убийстве Тёмная Мать не может ошибаться. А вот подтвердить догадку насчёт подмены личности Мариан Сабати не смогла, так как твой разум слишком хорошо экранирован.
– Зачем же тогда она сбежала, если ещё не справилась с заданием? – удивился я.
Мия улыбнулась и указала рукой на Айну:
– Получить информацию напрямую от тебя шпионка не смогла и стала искать другие варианты. Действовать через Флорианну не получилось – мозг парализованной девочки закрыт для считывания не хуже твоего, а сама она бесконечно предана хозяину. Тогда Мариан попыталась завербовать Айну, полагая, что искалеченная на ринге девушка должна быть ей признательна за лечение. Но Айна при первой же возможности рассказала всё мне, и я забрала её с собой, чтобы укрыть от гнева Мариан Сабати. Собственно, шпионка понимала, что прокололась. И потому по приказу из Тронного Мира сбежала из Унатари, предварительно собрав полные сведения о военной мощи нового государства и целый чемодан компромата на его правителя.
– Но зачем Тронному Миру меня шантажировать? Я выполняю волю Императора, усиливая своё государство и флот.
Мия задумалась, застыв почти на минуту. После чего пошатнулась, лишь поддержка Айны помогла моей супруге не упасть. Айна осторожно усадила хозяйку на диван, но Мия быстро пришла в себя и ответила уже нормальным голосом:
– Крайне трудно считывать любую информацию о планах Тронного Мира, огромный расход сил. Но в целом я поняла, чего именно опасается Император. Дело тут не в тебе и даже не в подмене личностей. Рой усиливается гораздо быстрее, чем человечество.
– И что? При чём тут обвинения в мой адрес?!
– Если случится серьёзный внутренний конфликт между людьми, то стороны понесут тяжёлые потери и будут ослаблены. В этом случае исееки могут воспользоваться шансом и нападут на Империю. А в свете ожидаемого противостояния Империи с антагонистами или вполне вероятного выхода из-под контроля Зелёного Дома такие конфликты между людьми будут. Так что вариант с вторжением Роя на территорию людей кажется вполне вероятным. Поэтому в Генеральном Штабе уже фактически принято решение атаковать исееков превентивно, Император Август знаком с этим планом и в целом одобрил. Поэтому Империи потребуются территории Унатари как плацдарм для атаки, а входящие во флот Государства Унатари корабли исееков постараются заманить в ловушку и разом уничтожить, воспользовавшись доверием насекомых к Гроссадмиралу Роя кронпринцу Георгу ройл Инокию. Именно поэтому на предстоящем вскоре суде правителя Унатари обвинят во множестве тяжких преступлений и поставят перед выбором – или отдать территории и полностью согласиться с другими требованиями Генерального Штаба Империи, или кронпринц Георг ройл Инокий будет объявлен государственным преступником со всеми вытекающими последствиями. Причём вина правителя Унатари будет доказана самыми сильными Ищущими Правду, и в глазах граждан Империи этого будет более чем достаточно.
Я помолчал, переваривая полученную информацию. А потом усмехнулся пришедшей на ум идее:
– Мия, просто напрашивается вариант отправить в Тронный Мир не Романа, а настоящего Георгия Иннокентиевича! Он будет бить себя пяткой в грудь и утверждать, что совершенно непричастен к тем нарушениям законов Империи, в которых его обвиняют! Он успешно пройдёт любые проверки Тёмной Матери, пусть даже с целой сворой других Ищущих Правду в придачу…
Я замолчал, сбитый с толку резко помертвевшим лицом супруги. Ещё я заметил, как Айна потянулась за оружием, поглядывая на Мию словно в ожидании приказа. Почему-то мне представилось, как через секунду двое хамелеонов нападают на меня и заламывают мне руки за спину, а Айна направляет мне прямо в лоб разрывающий любые живые ткани резонатор и нажимает на курок. Что за бред?
В моей голове раздался голос Флорианны:
«Это не бред. Предвидение, такое иногда случается у Мистиков. Один из вариантов будущего. Такое действительно может быть».
Мия с лёгкостью поддержала ментальный разговор:
«Именно. Роман коснулся запретной темы и назвал имена, которые нельзя произносить вслух. Убить его, когда он находится в теле кронпринца Георга, я не могу. Поэтому это должны были сделать мои слуги, они получили чёткие указания на эту тему. Но ситуация изменилась».
– Оставьте меня с мужем вдвоём, – произнесла Мия ледяным голосом.
Комната опустела. Айна и проявившиеся хамелеоны едва не бегом поспешили оказаться по другую сторону дверей. Лишь маленькая Дея осталась возле матери, цепляясь за полы длинного платья.
– Флора, ты можешь продолжать подслушивать, но если попытаешься передать информацию дальше, умрёшь мучительной смертью. Роман, вариант отправить в Тронный Мир вместо тебя Георгия Иннокентиевича интересный, но нереализуемый. Мой супруг кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель умер четыре месяца назад. Именно его смерть и послужила причиной второго контракта – я успела заменить его угасающее сознание твоим.
– Но как же разговор с Георгием Иннокентиевичем во сне, состоявшийся после того?
Мия потупила взор и виновато улыбнулась.
– Я попыталась создать видимость присутствия знакомого тебе собеседника, но не смогла достоверно имитировать Георгия. Ты сразу распознал фальшивку. Дурацкая была затея, и больше я так не делала.
Я набрал побольше воздуха в лёгкие, собрался с духом и задал самый важный для себя вопрос:
– И что теперь? По истечении срока контракта, когда я вернусь в своё собственное тело, кронпринц Георг ройл Инокий умрёт?
Красноволосая красавица отвела взгляд, помолчала немного и ответила едва слышно:
– Тебе некуда возвращаться, Роман. Ты умер там, в ресторане. Те таблетки, которые ты проглотил в конце нашего разговора, содержали смертельный яд. Так нужно было сделать, чтобы перенести твоё сознание в тело кронпринца Георга ройл Инокия. Теперь ты – наследный принц Империи, а Романа больше никогда не будет.
Я достаточно легко принял эту новость. Нет, имела место и двадцатиминутная изобилующая нецензурными словами гневная речь, более похожая на истерику, и обещания сотворить с Мией ужасное, и даже несколько реально отвешенных женщине оплеух. Пожалуй, только присутствие маленькой Дейанны и абсолютная покорность Мии, согласной безропотно принять любое наказание, сохранили жизнь этой красноволосой убийце. Подозреваю, что именно поэтому Мия и оставила дочку в комнате, а сама вела себя столь покладисто.
Когда поток моих гневных слов иссяк, Ищущая Правду проговорила спокойно:
– Георг, ты получил интересную, насыщенную событиями жизнь в мире, о котором всегда мечтал. Этот мир полностью реален, ты ничем не ограничен в нём. Чем же ты недоволен?
– Чем недоволен?! Ты убила меня!!!
– Не нужно повторяться, ты это говорил не один десяток раз. Но разве убитый человек может ходить по комнате и разговаривать?
Видя, что я снова начинаю закипать от гнева, Мия сменила тон:
– Хорошо, я согласна с тем, что поступила некрасиво, и приму любое твоё наказание. Но сейчас предлагаю всё же вернуться к делу. Вызов в Тронный Мир грозит бедой не эфемерному игровому персонажу, а вполне реальному кронпринцу Георгу ройл Инокию. У нас крайне мало времени, чтобы подготовиться.
Уже через пятнадцать минут мы с Мией вполне мирно беседовали за обеденным столом в компании моей сестры Катерины. Разговор шёл о звёздной политике. Катерина описала своё видение ситуации:
– Основные две причины недовольства Императора, из-за которых даже потребовался вызов в Тронный Мир, – чрезмерное усиление Роя и продолжающаяся блокада армады Зелёного Дома. Если оба важных вопроса успеть закрыть до суда, то других крупных претензий не останется, лишь мелочь вроде недостроенного «Мамонта», договорённостей с андроидами или смутных планов по Синему Дому, а всего этого недостаточно для санкций против Государства Унатари и его правителя.
Мы с Мией переглянулись, и моя супруга подтвердила, что в целом так и есть. Красноволосая красавица, ни на секунду не спускающая глаз с играющей на полу Деи, решительно проговорила:
– Переговоры с Первым Ударным флотом Зелёного Дома необходимо провести прямо сейчас. Моё участие в них послужит гарантией, что никаких эксцессов со стороны Ищущей Правду баронессы Вероники тон Таки не будет. В принципе можно даже попробовать её саму убить, в паре с Флорианной у нас есть неплохие шансы, но это несвоевременно – мне ещё потребуется энергия для других дел. А вот с Роем вопрос должен решить ты сам, Георг. Я слабо разбираюсь в насекомых. Меня учили лишь убивать исееков, но не разговаривать с ними.
– Зато мне, наоборот, привычнее решать с ними вопросы дипломатией. И я считаю, что самым правильным вариантом будет честно предупредить Рой о планах Генерального Штаба и предложить свои варианты для предотвращения большой войны.
Яхта «Королева Греха» совершила стыковку с огромной орбитальной крепостью Тронного Мира. Я сразу же отправил трёх маленьких кронпринцесс на катере к поверхности планеты, сам же стал ожидать вызова к Императору. Долго ждать не пришлось. Уже через десять минут из секретариата Императора поступило требование через два часа прибыть в Серебряный Дворец. Но не успел катер с делегацией Унатари отправиться в полёт сквозь атмосферу, как меня вызвал посол Роя Триассс Зесс. Он находился прямо тут, на станции, и просил срочной аудиенции.
– Мой принц, времени на посадку и полёт к дворцу Императора в обрез, – высказался Попори-де-Кача. – Разве только предложить Триассс Зессу лететь с нами в челноке.
Посол Роя моментально согласился на такие условия, и трёхметровый снежно-белый богомол с косой синей полосой поперёк панциря втиснулся в катер. Едва наш челнок покинул «Королеву Греха», исеек-доминант изобразил низкий поклон и проговорил:
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, Рой благодарит вас за полученное предупреждение о планах Генерального Штаба Империи. Най Игир уже ознакомилась с этой важной информацией, а также обдумала предложение сохранить её разум в теле андроида.