Как только девушка отошла от двух розовых столбов, она поймала красноватый краешек мерцающего Фиблиона. Тот почти закатился за лесистый горизонт, но успел напоследок подмигнуть ей янтарным лучом и немного приободрить.
Вечерний Кьюбик с приглушёнными цветами показался гостье привлекательней, чем дневной. Она остановилась, чтобы полюбоваться панорамой травянистых холмов, переходящих в алые сопки на фоне предзакатного неба.
Когда фасады небоскрёбов украсила декоративная подсветка, а внутри волнистого пола проступили тусклые лиловые контуры, ребята отправились к посадке на гравипоток вместе с безмятежно гуляющими людьми.
Загадочные инопланетяне прохаживались в простенькой одежде и тихо разговаривали друг с другом. Чаще всего – без смарткомов, поэтому Саша смогла рассмотреть их сосредоточенные лица. У местных жителей не такой взгляд, как у землян. В Новæфриме люди смотрят в два мира одновременно. На тебя и внутрь себя.
Когда девушка встречалась с кем-то глазами, то немножко терялась. Незнакомцы будто заглядывали в самую душу, и Саша волновалась: «Вдруг все узнают, что я здесь чужая, и меня вышвырнут с Кьюбика прочь!»
Закатное зарево растекалось по сумеречной синеве, но гостья уже не взирала по сторонам. Утомилась. Спокойно переставляла ноги и переваривала минувшие события.
Зайдя в синий цилиндр, девушка полетела к жилищу Лœрна. Вид с километрового возвышения хорошенько взбодрил. Придя в себя, она воспрянула духом. Даже позабыла, что изрядно вымоталась. Поток нулевой гравитации заботливо поддерживал, а поток насыщенной информации помогал сохранить бдительность.
Гостья изучала жилые участки, где на фасадах опрятных домов процветали вертикальные фермы с ниспадающими растениями, а на винтовых крышах вращались ветряные установки и сверкали багряно-фиолетовые огни.
Немного погодя девушка заприметила компактное скопление небоскрёбов снизу по курсу. Они гнездились вокруг бирюзового озера и значительно выделялись на фоне остальных зданий: жёлтые высотные дома с симметричными линиями, протянутыми сверху вниз по фасаду. Одно здание освещалось золотистым лучом, который бегал внутри этих линий. Секунду спустя появилась дополненная справка на самой постройке:
Стеклянная высотка осталась позади, и Саша переключилась на закрученные по спирали башни. Они ярко светились по всей длине и напоминали район, где живёт Лœрн.
На цветочных террасах можно увидеть людей. Девушка приблизила один из балкончиков, но изображение „замылилось“. Сработал персональный хранитель личности. Чужое жилище видно, а самих обитателей нет.
Когда скорость воздушного парения затормозилась, у Саши легонько затрепетали ноги, а её тело, вмиг потяжелев, выпрямилось вертикально.
Девушка узнала местность. Полукруглый балкончик с растянутыми по краям опорами светоуловительных колонн. Между ними приподымается посадочная ступенька со светящимися углублениями для ног.
Коснувшись террасы, гостья увидела тёмное входное окно с бездействующим роботом. Тот открыл ребятам проход и зажёг свет.
Шы-ы-Щьпи
Девушка зашла внутрь дома и, бесцельно походив по комнате, улеглась в софасон. Но не спала – отдыхала. Кресло излучало мелодичное жужжание, и от этого туловищу стало комфортно. В изолированном помещении гораздо лучше. Полегчало. Как если бы тяжёлую одежду забрали.
Саша обратилась к Лœрну:
– Так. Хочу воды. Как тут это делается? Где кран или бутылки?
Фиолетовый парень стоял у недостроенной башенки справа от входного окна и ковырялся в её верхушке. Уловив предупреждение про обезвоживание, он повернулся к гостье:
– Всё есть в фабрикаторе. Что будешь пить?
– Лучше объясни, как самой это сделать. Чтоб знала, как в случае чего стакан воды налить. А то тут у вас всё какое-то другое. Неземное, – ответила Саша, осматривая игрушечный конструктор.
– Посмотри сюда и взмахни вправо.
Лœрн повернулся к фабрикатору.
– Ща. О-о. Ого-оу. Эт стока всего-о, – девушка активно махала руками и вертела головой. – Чё-т я не могу ничё найти. Как чай-то выбрать?
– Переключись на еду.
Парень отошёл от башни, и та засветилась алым цветом, испуская блуждающие лучики. Они скользили по напольным спиральным галактикам и приводили в движение звёзды на потолке.
Саша зачарованно смотрела оптическое шоу около минуты, а затем сфокусировалась на смарткоме и сказала:
– Так. Ижа. Ахась. ’Готов.
– Выбери водный, – ответил Лœрн, облокотившись на недавно построенный стол.
– Это що такое. Тут их выше крыши, – очки вывели трёхмерные изображения в несколько промежуточных слоёв. – А, вот, нашла. Я найшла!
– Из чего делают твой напиток?
Парень сел на табуретку.
– Из кустарника. Вроде бы-ы, – девушка взмахивала рукой, разыскивая чай.
– Найди слой с травами.
– Да тут всё равно до фи’га все’го, – гостья бегала глазами по названиям, иконкам и слоям.
– Из какой части растения его делают?
Девушка переключилась на расширенный слой и ответила:
– Ли-и-сточки.
– Примени конфигуратор с изображением листка. Видишь?
– Так-к. Да!
Перед гостьей шелестели растительные листья всех возможных форм и окрасок. Перед парнем тоже. Он пробежался по списку и задал вопрос:
– Какого они цвета?
– Зелёные. Но сами чаи разные: красные там, чёрные, белые… Прикинь, да?
– Установи цвет, какой хочешь.
Саша выбрала красную, а затем зелёную окраску для напитка, после чего негодующе спросила:
– Не, ну а чё так сложно-то? Телепортироваться легче. Почему нельзя просто написать слово "чай"?
– Фабрикатор так не работает.
– Почему?
– Ему точно надо знать, что строить. Он не понимает твоё значение слова "чай". Не может считать эту мыслеформу.
– Мда. Стока действий, чтоб обыкновенный напиток сварить. Ну установила я. Дальше що?
– Выбери "планеты" и напиши название, где оно произрастает.
– З. Е. М. Л. Я, – девушка медленно искала нужные буквы и вписывала их в специальное окошко. – А, ну всё. Тут уже сама разберусь.
Количество возможных вариантов для крафта сократилось до десяти штук. Бегло их проверив, фиолетоветянин сказал:
– Западный сектор, правда, не слишком богат на инструкции.
– А чё эт за точечки? – Саша углядела предупреждение и какие-то символы. – Цена? Типа многовато будет?
– Не обращай внимания. Ты у нас в гостях, говорил же.
– Ну добрэ. Я тогда всё. Шлю на печать.
Девушка моргнула и посмотрела на значок: ☌
пи-и-ик-с
– Так быстро? Уже ’готов? – поинтересовалась Саша, не успев моргнуть второй раз.
– Да.
– Дий, принеси-ка мне.
Девушка указала на фабрикатор. Робот резво к нему подбежал, вытащил оттуда два налитых бокала и поднёс к софасну.
– Ух. Ё-ё-ё. Да-а, – Саша прихлебнула горячего напитка. – О, слухай, может, на балкончик пойдём?
– Давай.
Лœрн поднялся с табуретки и, забрав у Дия бокал, вышел с гостьей на лоджию.
Шы-ы-Щьпи
Девушка расположилась на плоском полу и, уперевшись в подвижную стенку, продавила рельефное углубление. Инопланетянин тихонько опустился рядышком.
Ребята молчаливо сидели и наслаждались ночным небосводом, где струился анимированный дым-голограмма с тысячами летающих разноцветных точек. Те видоизменялись, создавая объёмные фигуры и волшебные узоры.
Летающие дроны разыгрывали световое представление: одни испускали слоистый дым, другие красочно сияли, а третьи выбрасывали лазерные лучи.
Показательный полёт сменился рекламным. Демонстрировали, как здорово глядеть своими глазами невиртуальный чемпионат по скоростному перемещению в гравипотоке. Часть дронов изображала зрителей, а другая проносилась над их головами.
Саша глянула выше и увидела бездонный космос. Летучих облаков почти нет, заместо них – развевающиеся ленты, неторопливо меняющие свою окраску от зелёного до тёмно-синего.
Когда девушка сделала тройное приближение, она подметила выдвинутую на передний план блестящую точку с надписью: 4•20
Помимо орбитальной станции, в бессонном небе туда-сюда летали космические корабли. Эдакие крохотные искрящиеся мошки. Саша любопытно проследила за одной, и рядом с той отобразилась информация:
Глотнув чая, гостья бросила палец вверх и сказала:
– А що он там? Такое непонятное светится.
– Это наш сателлит. Вроде твоей Луны, – пояснил инопланетянин и вывел в Сашин смартком интерактивную модель Лукатера-1 в разрезе.
– Ты был там?
– Конечно. Можем завтра туда слетать.
– Ух-х ты-ы-ы ж.
∞∞∞
4.7
Девушка обратила взор на фисташково-серый полумесяц, плывущий по звёздному небосводу Кьюбика. Сузив глаза, она приблизила обитаемую поверхность пятнистого спутника там, где виднелись транспортные артерии.
Извилистые дороги образовывали петляющую сеть по всему Лукатеру-1. В основном они пролегали между метеоритными кратерами, накрытыми выпуклой, синевато-прозрачной оболочкой.
Сконцентрировав взгляд на горке по центру крупнейшего кратера, Саша подметила в скалистом дне обширное пятно с мелькающими пикселями – город светящихся высоток. Тот укрупнился в размерах до комплекса отдельных зданий.
Гостья зрительно пробежалась по каменистым тропинкам вдоль жилых построек и остановилась на грушевидном небоскрёбе с кучерявыми растениями на балкончиках.
Когда девушка укрупнила овальное входное отверстие, она увидела чужой столик со встроенной туда сенсорной панелью. На перламутровой выемке в углу стола заряжался чей-то смартком.
Саша вгляделась в круглый матовый камушек и, вскрыв его, увеличила соединительные трубочки, заполненные четвёртым агрегатным состоянием, – плазмой.
Маленько сощурившись, девушка задержалась на электрических разрядах жидкого газа. Она приблизила острый кончик молнии, на котором плавали кольцевые молекулы, похожие на вдавленные бочонки. Между теми растягивались желтоватые жгутики с переливающимися фрактальными узорами, словно это трёхмерные волны.