Активировав протокол низкоуровневого форматирования памяти, парень сказал:
– Дий. Придётся уничтожить твою сеть. Стереть.
– Так вот, значит, он какой. Последний миг моей жизни.
– Да. Прощай, друг, больше мы никогда не увидимся.
Лœрн глазел в смартком и размахивал руками.
– Не огорчаюсь. Делаю это в интересах девочки и её планеты. Я не бесполезен и прожил достойно. Рад был служить.
– Д-д… Дий. Это ещё не всё, – парень замедлил речь. – Надо тайно послать сервисную команду на Бермуду, а также сообщение по прямому протоколу. Сколько будет идти импульсный сигнал до Земли?
– Два пико– и десять фемто-циклов.
– Бедолага. Саша… Ладно. Включай отправку на возвратную пластину.
Лœрн бродил взад-вперёд и зачитывал пояснительный текст для девушки. Когда закончил, спросил себя:
– Что с ней будет за это время?
Робот уловил и тут же ответил:
– Вы говорили, что она сильная. Александра справится и дождётся. Я знаю. Когда найдёт мою пустотелую оболочку и увидит, что я уже не я, отдайте девушке свой доступ к создателю. Он ей нужнее.
– …
Лœрн не смотрел на андроида. Молчал.
– Вас вот-вот отследит ГДЭЦ. Всё. Пока, Лой. Можно я сам это выполню?
– Д. Д. Да, Дий. Прощай, – вымолвил парень и с трудом глянул на Дия.
У робота отобразился грустный значок на холодно-непроницаемом лице: ☹
Через мгновение иконка бесследно исчезла. Облачная синхронизация умышленно деактивирована ещё давным-давно. Поэтому не так печально проститься с другом.
Память Дия – это единственная серьёзная улика, но отныне воспоминания и нейронная сеть робота уничтожены. Вместе с ключами для Сашиного вопроса.
∞∞∞
6.3
Ланиакея
Планета:Земля
Текущее положение: свалка за городом
Девушку вышвырнуло в грязную бездну бытового мусора. Проведя на помойке целый день, мозг приказал глазам распахнуться. Они это выполнили, но ничего не углядели.
Пусть мозгу и неимоверно сложно улавливать собственные рассуждения, ему удалось дать команду: дотронься до головы.
Правая рука высунулась из-под картофельных очисток, левая – из отрезков студёного липкого мяса. Когда ладони коснулись лица, вместо мягкой кожи обнаружили нечто твёрдое. Массивное.
Центр человеческого мышления соотнёс факты и смог правильно сориентироваться. Когда он повелел рукам сбросить виртуальную реальность, пальцы забрались под резиновый уплотнитель и сдёрнули шлем.
Беспощадное солнце больно ударило по глазам. Через десять секунд зрение адаптировалось, голова осмотрелась, но мало что увидела. Странновато и неприятно из-за слепящих лучей. Цвета и формы окружающих предметов воспринимаются иначе. Картинка нечёткая. Расплывчатая. Словно мутной воды в зрачки набрызгали.
Под носом тошнотворно воняет, а вокруг жутко замусорено. Среди пищевых отбросов валяется изодранный мешок, откуда торчит упаковка виноградного сока. Такой обычно пьёт мама.
Плечевые кости грубо стискивали тело, будто ещё не вернулись на свои места. Девичья шея затекла и нещадно болела. Спинные позвонки сжимали сами себя изнутри. Но Саша всего этого не осязала. Здесь лишь её живая оболочка, задающая вопросы:
Как долго тут лежу? Почему сюда? Где… вообще… Я? Мы?.. Кто… А?
Кратковременная память работала паршиво. Когда логический интеллект пытался подумать, он тут же забывал, о чём именно.
Земная девушка кое-как выкарабкалась из зловонной кучи и поднялась на ноги, но не отряхнулась: сил почти нет. В глазах – вспышки, в конечностях – слабость, в носу – гнилой смрад.
Подсознание сообщило: необходимо откопать прямоугольную пластину после чего девушка пошарилась в отходах и отыскала свои вещи.
Пусть личностное сознание отсутствовало, но тело, не дожидаясь обитателя, твёрдо решило вернуться домой. Без промедления оно осмотрелось и с натугой нашло единственную дорогу на выход.
Поблизости ни людей, ни автомобилей. Только лесные птицы порхали в открытом небе.
Физические ощущения едва чувствовались. Саша не мыслила. Её здесь не было. Движения тела совершались машинально. Оно переставляло непослушные ноги по гравийной дороге, но каждый шаг давался с трудом из-за барахлящего вестибулярного аппарата. Казалось, внутри черепа привязали тяжеленный груз и вертолётами раскручивали тот по кругу, вынуждая туловище петлять.
Почему всё так?
Саша не знала ответа, да и что толку. Надо поживее выбираться отсюда.
Долговременная память в порядке, поэтому мозг отчётливо понимал главное: спасение страны напрямую зависит от того, как он доставит измождённое тельце домой.
Подсознание стимулировало пострадавшую девочку шевелиться: ему тоже неловко торчать на мусорной свалке среди груды отбросов. Хотелось побыстрей оказаться в тёплой комнате с мягкой деревянной кроватью.
Это наш город?
Переставляя распухшие ноги, Саша держала в руках VR-шлем и отстранённо глядела вокруг. Земля с мусором – неестественных форм и оттенков. Подобное происходило в первые секунды телепортации на Кьюбик, но вскоре закончилось. А сейчас всё такое… до-олго-ое. Спутанно-перепутанно-ое. Похожее на пластилиновый мультфильм.
Немощному и голодному телу мучительно некомфортно. Мысли не подчинялись, а существовали сами по себе. Девушку вели бессознательные психические процессы.
Голова напряжённо гудела и кружилась. Цветная картинка из глаз пульсировала и расплывалась в едином пятне. Ничего не понятно. Просто навозная куча неочищенных образов.
Сознание точно бы провернулось через мясорубку и слиплось в пластичный фарш. Поджариваясь на раскалённой печи, тот покрывался тонкой корочкой и мгновенно замерзал. Радужные мысли оставались внутри этой холодной котлеты и не могли выбраться наружу. Поэтому мозгу приходилось самому разламывать ледяную корку и выковыривать оттуда крошечные частицы осознанности.
Миновал час ходьбы.
Жизненные силы заканчивались – сложно даже руку поднять.
Через десять минут Сашины ноги вывели её на развилку, где в уши залетел шелестящий гул:
ц-щ-цщ-цщь-ЦЩЬШ-ЦЩЬШЬ
Водопад? – всё, что смог предположить расстроенный ум.
Когда туловище достигло перепутья, связались два факта: стук колёс и шум.
ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА!
Сознание отправилось на звук поезда по железнодорожным путям.
В какую сторону повернуть?
Мозг размышлял сам, без прямого участия Саши. Она понятия не имела, насколько верно он принимал решения. В тот удручающий момент осознание происходящего отсутствовало. Всё случалось автоматически.
ЗНАЮ ОДНУ СВАЛКУ. СОЛНЦЕ САДИТСЯ. СМОТРЕНИЕ СВАЛКУ ЭТА ПОЗИЦИЯ. СОЛНЦЕ СПРАВА. СВАЛКА СЛЕВА. ГОРОД ПРЯМО.
Тело двигалось самостоятельно, действуя по заученным рефлексам. Ноги обессилели, но всё же поворачивали, куда нацеливалась голова, и медленно вышагивали.
Через полчаса Саша увидала бирюзовое озеро. В мозгу отметились чрезмерная радость вместе с дикой жаждой.
Когда организм девушки насытился водой и вернулся на тропу, к ушам донёсся новый звук. Похоже на машины:
вжиух-вживжиух-вжиух
АВТОСТРАДА. ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА. СВАЛКА. ОЗЕРО – НА СЕВЕРЕ. ИДУ НА ЮГ. ЧЕРЕЗ КИЛОМЕТР – ГОРОД. ЧЕРЕЗ ДВА – НАШ ДОМ.
Горизонт затянуло лесом кленовых деревьев. Но не время глядеть по сторонам, надо идти дальше.
Снаружи головы трепетались спутанные волосы, а внутри возникали прекрасные космические образы. Те размешивались с вонью мусорной свалки, агрессивными вспышками света и повторяющимися фрагментами родного города, среди которых сквозил треугольный символ: ▲
От девушки разило мерзкой вонью, но её это не заботило. Тряпичные шлёпанцы истёрлись, вымазались и насквозь промокли, но она в испачканной одежде упрямо топает вперёд, к чёткой цели – собрать информацию.
Все силы брошены на непрерывное движение. Давно бы рухнула на непросохшую землю, но что-то не разрешало Саше так поступить. Что-то глобальное, не зависящее от работы мозга. Будто помогала некая сущность.
Стали попадаться знакомые места. Саша раньше тут гуляла. А теперь нет сил порадоваться, что мозг подсознательно выбрал правильный поворот.
Когда вес туловища увеличился на один грамм, внутрь головы пробились восторженные воспоминания:
Кьюбик + рокетшар + Лœрн
Саша прошла километр, и всё это время мозг настойчиво пытался поймать связь, но три слова никак не стыковались. Измученное туловище вдруг потяжелело ещё на один грамм, и интеллект смог соединить слова в единый образ: Новæфрим
В нос продрался знакомый запах бетонных тротуаров, а глаза ухватили привычные дорожные знаки. В зрачках отпечатался двухэтажный кирпичный дом.
Мы дома!
Постепенно возвращались старые воспоминания. По их кусочкам мозг установил, что он доставил девушку до места назначения, но сил взойти по парадной лестнице и постучаться в дверь уже нет.
Уставшее тельце шагнуло к заднему двору, увидело деревянную скамейку и завалилось на неё спать.
Ланиакея
Планета:Земля
Текущее положение: Дом. Комната. Кровать.
Саша неподвижно лежала на подушке, но голова всё ещё кружилась. Зрение затуманено. В висках ощущалось напряжение, хотя уже и не так сильно.
Девушка понемногу приходила в себя. Достав из-под кровати плюшевого барсука, она запустила его в запертую дверь и через три секунды услышала торопливые шаги на лестнице, а ещё через семь в комнату вошла мать.
– Ча-ай… – кое-как выдавила из себя дочь. – Крпки… чеча-ай.
– О-оуф-ф-ф, – облегчённо вздохнув, мама спустилась на первый этаж.
Девушка воспринимала себя не совсем адекватно. Бесформенные мысли хаотично вращались и не спешили упорядочиваться, а из середины лба внутрь головы постоянно ударяли противные импульсы.