Деревья мало-помалу превратились в кустарники. Такие миниатюрные, словно игрушечные.
Дома всё меньше и меньше. Легковых машин уже не разглядеть.
Авиалайнер наклонился, и за окном мелькнула покидаемая столица. С высоты она особенно красивая.
Сашу не беспокоят заложенные уши, повышенное давление и мама, крепко сдавившая руку. Девушка вся погружена в картинку за окном.
Заводы, окраина, деревушки… бесследно исчезают в белой дымке, а салон ощутимо трясёт.
Саша глядела на бескрайний туман и ждала, когда окончится турбулентность. Выбравшись из густого облака, самолёт плавно развернулся, и девушка увидела яркую точку.
Поднялись выше, под самый небосвод.
Пролетело полчаса после взлёта. Поверхность Земли спрятали непроглядные пасмурные облака.
Тихонько подошла стюардесса и задала вопрос:
– Вам чай или кофе?
Саша раздумывала.
– Кофе или чай? – обходительно переспросила бортпроводница.
Саша случайно:
– Чай лучше.
– Вы будете с лимоном или без?
Саша определила, что с лимоном. Если что, потом можно будет его убрать.
– С лимоном.
– Вам с сахаром или без?
Девушку опять озадачили.
– Так, з цукром, з цукром, – ответила мама.
Поджидая следующие вопросы, Саша откинула столик. Бортпроводница аккуратно поставила на него бумажный стакан с чаем, а далее положила пакетик с влажной салфеткой. Девушка сразу тот вскрыла и унюхала аромат свежего лимона.
Повертев стаканчик, она заглянула в иллюминатор, где облака окрасились в закатные оранжевые цвета и взошла красноватая Луна. Впервые Саша так близко к земному спутнику и звёздам. Наблюдая невиданную красоту, задумчиво размышляла:
«Может, сверху тоже кто-то глядит на меня, на людей, на нашу планету… Хм. Но если смотрит, почему не вмешается в происходящее? Почему допускает войны? А может, там никого нет? Может, мы сами по себе?..»
Отвлеклась и глотнула чая. Тот практически остыл.
Пришла стюардесса и забрала мусор.
Девушка снова призадумалась. Пару дней назад она была в школе, где взамен родного языка или математики преподают гражданскую оборону. А сейчас Саша поднялась на тысячи метров над землёй, и отсюда всё кажется таким правильным и возвышенным.
«Но почему люди внизу убивают друг друга?»
Саша переутомилась. Она хочет гулять, общаться и жить. Без страха умереть в любую секунду.
Не до конца осознаёт, что происходит в салоне. Девушке это видится далёким сном. Она засыпает, опустив голову на мамино плечо.
уважаемые пассажиры, мы приступили к сниж…
Из динамиков раздался голос. Он попросил пристегнуться, поднять спинку кресла и открыть шторку иллюминатора.
Саша пробудилась и понемногу приходила в чувство. У неё затекла шея и болела нога. Девушка устала сидеть в одном положении восемь часов подряд, но обрадовалась скорому приземлению и что полёт ей не приснился. Глядела в иллюминатор, дожидаясь просвета.
Сначала самолёт парил над облаками, а затем сравнялся и провалился под них.
Саша увидала землю. А ещё непроходимый лес, отдельные строения и загородное шоссе.
Через пятнадцать минут появились машины и жилые дома. У многих построек синий бассейн на заднем дворе.
Улицы прямые и зелёные. Девушке не терпелось самой по ним пройтись.
Стюардесса разнесла конфеты-леденцы. Саша зачерпнула три. И две из них уже растворились во рту.
Деревья снова сделались большими.
Удар!
Авиадвигатели пронзительно заревели, всё задрожало.
Из динамиков поблагодарили за полёт и подсказали температуру воздуха. За бортом не жарко.
Пассажиры начали готовиться к выходу.
Лайнер припарковался, и его салон постепенно опустел.
Всё время, пока шли до зала прибытия, Саша держала маму за руку, а выпустила, когда их встретил мужчина с табличкой:
«Эх-х. Придётся теперь уживаться с Александрой», – размышляла Саша. Ей не нравится, когда так называют. Хотя она готова привыкнуть к новому имени, лишь бы наконец-то наступил мир.
Её нового папу зовут Ален. Хорошо одет и пахнет. Мама рассказала ему о том, как долетели. Саша тоже смогла поговорить – не зря учила иностранный язык.
Они забрали багаж, миновали все формальности и направились к машине. Здоровенной и дорогущей.
Саша делала всё на автомате. Устав от перелёта, незнакомых лиц и свежей информации, разместилась на заднем сиденье и опять задремала.
Девушку пробудили ото сна, когда разгрузили вещи. Отчим захотел перенести Сашу в дом, но она испугалась и вскрикнула:
ПИШО-овты!.. ой
Подбежала мама. Она гладила дочку по голове и говорила:
– Всё в порядку, всё в порядку. Не бойся. Ален – добрый человек.
– Alex, be laska, vibach me, did not want to scare you.
В Сашиной голове кружились воспоминания, как чуть не попалась в плен.
– Всё закончилось, – у матери выступили слёзы, она продолжала утешать дочь: – Испу’галась, да? Прости, треба було разбудить.
– Не извиняйся, мам, благодаря тебе мой ночной кошмар наконец-то уйдёт.
Теперь слёзы выступили и у Саши.
Мать плакала от счастья. Наконец-то будет нормально спать, не тревожась постоянно о дочери.
Саша плакала, потому что не могла сдержать слёз. Но это уже радостный плач.
Всё позади.
Всё закончилось.
Они в безопасности.
Девушка вытерла глаза и, обняв маму, двинулась осматривать респектабельное жилище.
Двухэтажный особняк, облицованный изящной плиткой. Рядом зелёная полянка с ровно подстриженным газоном и садовыми гномами.
На заднем дворе искрится чистый бассейн. Довольно большой. Есть вышка для ныряния с шезлонгами по краям.
Отныне у них будет ухоженный дом, много вкусной еды, новые друзья и порядок.
Больше ничего не будет угрожать жизни.
Больше не будет войны.
∞∞∞
2.3
В этот день они едут наслаждаться природой. Отдыхать. Новый папа везёт семейство на одной из своих машин в охотничий домик недалеко за городом. Приехали так быстро, что Саша и одного музыкального альбома не успела послушать. Первой выскочив из автомобиля, она заглянула внутрь бревенчатой хижины, построенной между двумя лохматыми ёлками голубого цвета.
В дальнем уголку жилища расположен старинный чугунный камин. На полу обшарпанный паркет. Скрипучий такой, из крупных дощечек. Повсюду чучела хищных зверей и пахнет сосновой смолой.
Пробежавшись вокруг деревянной постройки, Саша обнаружила укромную беседку, где можно посидеть всей семьёй.
– Знайдеш поленья? – подошла мама и показала на мангал, стоящий у обгорелого пня.
– Ну-у ладно, – сказала дочь, прихватив плетёную корзинку.
В поисках дров девушка оглядела окрестности. Местами ещё лежал старый снег. Светило жёлтое солнце, щебетали птички, и дул прохладный ветерок. Саше нравится в этом необитаемом месте. Аж наушники позабыла взять.
Насобирав хвойных веток в плетёнку, приблизилась к маме:
– Вот. Выбрала несколько деревяшек, такие ок?
– Та, конечно. Кинь у пня, Ален их нарубит. Як тоби местечко? – спросила мама, поставив четырёхлитровую канистру молока на дощатый стол в уютной беседке.
– Круто тут. Пройдёмся? – Саша кивком указала на лесную тропинку. – Хочу с кем-нибудь поговорить.
– Доча, Алену треба растопить печь, затем будем ’готовить ижу. Може, позже?
– Пож-ж-же, – меланхолично повторила девушка и направилась в лес одна.
– Саня, ты куды? За’губишся, побудь тут!
– У меня карта есть. Не потеряюсь, – крикнула дочь, помахав телефоном.
Гуляя по весеннему снегу среди еловых шишек и белочек, девушка вдыхала чистый воздух, глядела на кленовые деревья, а мысленно была там. На родине. Размышляла о людях, которых уже нет.
Саша совсем одна. Старые друзья остались за океаном, а новых пока что не встретила. Здесь слишком мало остроумных собеседников, с кем можно пообщаться о чём-то увлекательном. Тем более на родном языке. Сегодня подметила, что уже и мыслит на иностранном.
Она рассуждала об одиночестве. Вернее, об одном из его синонимов. Шла и задавалась вопросом:
«Это одиночество сейчас или уединение?»
Не смогла точно определить и продолжила гулять, глубоко окунувшись в душевные переживания. Добрела так до горного озера бирюзовой окраски. Спустилась к нему по извилистой дорожке.
Прозрачная вода. Отчётливо видно скалистое дно и мелких рыбок. Подобрав прибрежный камень, девушка запульнула тот в озерцо.
пульк-сыщ-щь
Только булыжник коснулся поверхности – рыбки ловко сманеврировали и уплыли на глубину. Подальше от Саши. Она взором окинула круги на воде, тяжело вздохнула и задумалась:
«Сколько же тут ещё топталось людей, так же бросавших камешки?»
Девушка сидела на берегу, вспоминая своё прошлое. Ей хотелось упорядочить в голове весь тот хаос, который наблюдала у окраины страны. Понять причины его возникновения, перетерпеть ночной кошмар и разложить мысли по полочкам.
з-з-зиу-з-з-зиу
В кармане завибрировало. Вытащив телефон, Саша посмотрела на экран. Звонила мама.
– Саня, мы усё при’готовили, ты де? Що робиш?
– На рыбалке я. Рыбу ловлю.
– Рыба? Яка рыба?
– Наловила нам покушать в озерце. А что такого?
– Так, Саша, почэкай, – мама прервалась, спросила что-то на иностранном языке, а затем продолжила: – Ален ’говорит, що тут нельзя ловить рыбу. Выпусти её назад, якщо вона жива.
– Да я пошутила, мам, ну как бы наловила без удочки-то?
– Уф. Напу’гала. Повэртайся скорей.
Саша включила приложение и узнала путь обратно. Шла и недоумевала. В детстве она с друзьями копала червей, точила поплавки, и никто не мешал им ходить на рыбалку, а тут, оказывается, ещё какие-то лицензии нужны.
«Почему нельзя просто порыбачить?»
Девушка задала себе вопрос и не смогла с ходу придумать ответ.
«Но камни-то кидать можно?»
Через пятнадцать минут добралась к домику и встретила у мангала отчима – тот занимался барбекю. Мама рядом накрывал