OFFLINE
Саша часто экспериментировала: приходила на городскую свалку, поливала кислой водой пластины, разыскивала новости о космических пришельцах…
В один кризисный миг заподозрила, что не было никакого путешествия.
Может, это всё привиделось?
Может, это всё опыты над людьми?
Научные эксперименты создателей шлема, и всё это время я провела на Земле?
Сегодня Лœрн не написал. И завтра не напишет тоже.
Угрюмые мысли не давали покоя.
Как поступить?
Круглосуточно пребывала в безвыходном положении. С мамой почти не общалась. Зато пришлось побеседовать с Аленом и профессиональным психологом. Они, естественно, не помогли. Безрезультатно.
Как им всем осознать, что я не вру?
За время невесёлого ожидания часто попадались новости из родного города. Трагические. Связанные со смертью. Но не это самое паршивое.
Мировая трагедия перекинулась и на её новый континент. Тут люди тоже стали сходить с ума: обеспеченный деньгами человек хладнокровно расстрелял из автомата посетителей музыкального фестиваля в городе развлечений. Одна обойма за другой. Десятки смертей. Сотни пострадавших.
Мама заблуждалась, когда говорила, что война с хаосом позади и что всё закончилось. Разве мы застрахованы, если и здесь то же самое? Вдруг и я оказалась бы среди радостных слушателей, которых жестоко казнили?
А потом…
А потом начались зверские убийства прямо в церквях и на пешеходных тротуарах в разных частях Земли. Это ещё больше убедило Сашу:
Дело не в моей родине. Что происходит на Востоке, свободно может случиться и на Западе. Да и вообще где угодно. Даже в благополучных странах мирное население пускают в расход.
Жуткие события взбудоражили девушку. В подобные мгновения Саша особенно остро ощущала громадную ответственность. Целенаправленно искала и дополняла информацию для Дия.
Если раньше Саша предалась бы горькой бесцветной тоске, то сейчас она глубоко погрузилась в интенсивную работу.
Осознала, что реально может привнести мир в этот мир.
Осознала, что от её дальнейших действий зависит судьба родной страны.
Осознала, что подойти к задаче нужно серьёзно и стараться изо всех сил.
OFFLINE
Когда подошли летние каникулы, Саша окончательно перестала выходить из дома. Её будничная жизнь превратилась в трудовой распорядок. Каждый день протекал по строго определённой схеме: она просыпается, берёт телефон и смотрит страницу Лœрна. Затем обедает, вращает четыре тугих кольца и всё остальное время собирает исторический материал. Делает это на автомате, но делает.
А что мне ещё оставалось?
В каком-то смысле девушка сама превратилась в робота. По двенадцать часов, изо дня в день, она готовила исчерпывающие ответы по запросу андроида. Собирала свежие данные, вычитывала, убирала лишнее, сортировала, учила наизусть, разыскивала уникальные источники, не отображающиеся на первых страницах поиска…
Что если Лœрн уже никогда не вернётся?!
Этот страшный вопрос болел у неё поначалу каждые пять минут. Потом чуть реже – каждые десять.
Каждые десять минут девушка чувствовала крайнее отчаяние и глубокую скорбь. Пустоту и обречённость. Безвыходность положения. Перед Сашей – неизвестность. Остаётся только ждать счастливого часа, когда Лœрн зайдёт в социальную сеть, напишет сообщение, контапортирует в рокетшар, и они улетят на Кьюбик, где с помощью Дия и оцтры девушка получит желаемый ответ.
Однажды ей показалось, что маленько понимает, почему именно такой набор данных запросил робот. Но информации чересчур много. Одной точно не справиться.
А может, бросить всё?
Она не могла. Физически это сделать легко, но тогда девушка ни за что бы себя не простила, ведь сейчас от неё зависит мирный исход войны.
Как это бросить?
Нет уж!
Пока Саша в адекватном состоянии, она продолжит идти к своей цели. Пусть саму цель не видно. Пусть на пути вырастают непреодолимые испытания, но девушка неуклонно будет идти вперёд, пока есть силы.
Забыть это?
Саша не сможет. Всё последнее время посвятила одному – поиску сведений. Возможно, через год она отступит. Возможно, нет.
OFFLINE
Прошли два мучительных месяца тягостного предвкушения. Ждать стало поистине невыносимо, но Саша не боялась тронуться умом, поскольку тронулась им намного раньше.
Как можно поломать, что уже и так сломано?
С такими хмурыми мыслями девушка проснулась сегодня днём. Опять дурной сон, который она ясно видела наяву. Событие, навсегда искалечившее её жизнь и прочертившее уродливую линию между нормальностью и сумасшествием.
Саше снились середина лета и колхозное поле. Затем яркие вспышки в зловещем небе. Ребята примчались на место авиакатастрофы одними из первых. Вид обгоревших трупов, смешанных с чёрной землёй, не так страшен; девушку сломало другое.
Она обнаружила тройное, отдельно стоящее пассажирское кресло. В нём пристёгнуты ремнями безопасности мужчина, женщина и ребёнок. Саше привиделось, что люди ещё живы, и поэтому она подбежала проверить.
Мирная семья. Летели отдыхать на южное море. Поблизости разбросаны вещи с документами. Девушка заглянула в лица и… увидела через выпученные глаза саму смерть!
В тот поворотный момент Саша ясно осознала: что-то пошло не так. И если остальные боялись проблем, не замечали их, сторонились, то она решила поступить наоборот.
Хлебнув непередаваемого ужаса, девушка задумала использовать его как орудие и пообещала себе, что никогда этого так не оставит.
Ни за что!
И вот теперь, когда нашёлся способ достичь цели, Саша страстно хотела им воспользоваться, но всё рушилось при открытии страницы Лœрна.
OFFLINE
Как правило, после окончания сна девушка желала снова уснуть, но сегодняшний кошмар заставил её вскочить с кровати.
☕☕
Выпив двойную порцию утреннего кофе, Саша собиралась выйти в интернет, но кое-что заметила: пластины, лежащие на столе. Она немедленно схватила одну из них и остолбенела.
Жгучие слёзы брызнули из глаз.
Саша опустилась на колени и зарыдала от изумлённой радости. Ударив ногой по паркетному полу, посмотрела на пластинку и ущипнула себя за нос, чтобы точно проверить, что это не сновидение.
Плакала и громко радовалась не переставая.
Томительное ожидание и непрерывный поиск прошли не зря.
Всё-таки они не забыли.
О Саше помнят.
Она здесь не одна!
∞∞∞
6.5
Саша трижды прочла текст. Два безрадостных месяца надежды она жила ради этого нескладного сообщения. Ещё раз пробежав взглядом по пластине, девушка приняла решение не впадать в раздумья на тему: сложно будет или нет. Вопрос в другом:
Возможно ли это?
Ясно осознав, что да, возможно, она приступила к сборам. Шанс на успех есть, но надо осмелиться уйти в непредсказуемость. Причём в полном одиночестве.
Поездка в Новæфрим началась с успокоения мамы. Ещё три недели назад Саша разработала текстовый сценарий, постоянно дополняла его и переделывала. В итоге получилась схема минутного видеоролика.
Записав обращение для родителей, девушка занялась подготовкой к рискованным авантюрам. Сперва она разыскала в интернете купальник с карманом для пластины. Затем оформила срочную доставку и купила авиабилет.
Пока везли плавательный костюм, Саша досконально перечитала каждую строчку письма и на всякий случай выучила наизусть. Проверив данные для нейронного запроса, девушка сохранила информацию на три мини-флешки и запаяла их в пластик с помощью 3D-принтера.
Когда летающий квадрокоптер доставил посылку, Саша уже собралась с мыслями и рассчитала поступки на несколько шагов вперёд. Посидев на дорожку перед выходом из дома, она вызвала такси в аэропорт.
Через два часа – в самолёте. Через шесть – на океаническом побережье. Увидит, что вместо солнца горизонт освещает бледно-матовый полумесяц. Девушке придётся махнуть сейчас прямо туда. На Луну.
Ланиакея
Планета:Земля
Текущее положение: берег Атлантического океана
На Сашино тело натянуты бесцветные кольца и чёрный купальник. Девушка стояла у пенистой воды и держала в левой руке рюкзак, а в правой – три капсулы с информацией. Настраивала себя на межпланетную дорогу.
Саша глубоко задумалась. Она уяснила, что её, скорее всего, ждёт путь в один конец. Может попасться инопланетянам, заблудиться, утонуть… Но не было особого выбора: или безучастно сидеть дома и переваривать дурные новости, или всё же рискнуть.
Пир во время чумы? Ну уж нет. Только не со мной!
Всё трезво прикинув и взвесив, Саша приняла безоговорочное решение проплыть чуть больше километра. Она проглотила капсулы и втянула напоследок земного воздуха:
ф-ф-Ф…А-А-ахм
Спрятав одежду с телефоном в рюкзак, она зарыла свои вещи и запомнила место: тропическое дерево в шести шагах слева от беседки с душем. Далее девушка помчалась по прибрежному песку и, забежав в тёплую воду, оттолкнулась от океанского дна. Совершила стартовый рывок. Отважно поплыла навстречу грядущей неизведанности.
Гребла и гребла.
Не оборачивалась и не знала, как далеко остался материковый берег.
Гребла чрезвычайно долго и на секунду подумала, что ничего не сработает. Течение унесёт в открытый океан, Саша не сможет вернуться и утонет. В такие мрачные моменты плыла ещё шустрей.
Напряжение, ещё напряжение.
Девушка ни о чём не размышляла – она непрерывно двигалась.
Силы понемногу оставляли её. Открывалось второе дыхание, дальше третье…
Кругом маячки одиноких кораблей и размытое свечение небесных звёзд в зеркальной воде.
Я захлебнусь?
Может, гребу не туда?
Уже плохо понимала, что происходит. Энергии нет. Всю истратила.