Больше ничего особо важного найти не удалось. Остальные зацепки особенно никуда не вели, хотя подчиненные Суилкина, оснащенные суперкомпьютерами, непременно пройдут по каждому следу до самого конца. Время поджимало, но Суилкин почему-то не считал фактор времени основополагающим. Преступнику кажется, что у него уйма времени; в конце концов, он похитил президента. У него, фигурально выражаясь, козырной туз в рукаве. Значит, когда он сделает ход и покажется, пусть и ненадолго, у подчиненных Суилкина появится возможность его поймать.
Значит, сейчас им остается только ждать. Ждать, когда преступник сделает следующий ход. В отличие от некоторых своих подчиненных Суилкин не считал, что за похищением стоит иностранное государство или криминальная структура. Эти сразу озвучили бы свои требования. Для организации безопасного канала передачи денег или освобождения политзаключенных требуется значительное время. И даже если речь идет о президенте США, люди в большинстве своем не верят, что правительство заплатит выкуп. Суилкин взял компьюфон и позвонил на «Телефонный узел».
— Проверьте всех руководящих работников Центра управления безопасностью Белого дома. А также узнайте график личных телохранителей президента. Особое внимание уделите тому, кто дежурил в ту смену, когда его похитили. Кроме того, выясните, кто близок к первой леди. Меня интересует человек, которому было известно об аватаре Монро до того, как его заказали. — Подумав, Суилкин добавил:
— Просмотрите банковские счета и вообще все. Особое внимание обращайте на тех, кто часто захаживает во Второй мир. Скорее всего, проводит много времени в игровых зонах. Меня интересуют люди с большим опытом разработчиков и незаурядными способностями. Копайте глубже. Я сейчас подойду.
Он повесил трубку и спустил ноги со стола. Прошел по коридору, мимо синей двери кабинета директора, и вызвал один из двенадцати экспресс-лифтов, которые обслуживали здание. По пути он вспоминал разговор с боссом, состоявшийся чуть раньше. Босс сейчас находился в Новой Зеландии, инспектировал новую станцию спутникового слежения.
— Рулить будете в одиночку, — заявил директор. — Я не успею вернуться вовремя. Звоните, если у вас будут успехи или если понадобится мой совет. Главное, верните нашего красавчика в Белый дом.
Суилкин уважал директора; тот не слишком вмешивался в его работу и всегда защищал своих.
— Один продвинутый пользователь в венгерской зоне всех расспрашивает о Цюэ, — сообщил Майк Тиррел, когда Суилкин вошел в центральный сектор. Тиррел возглавлял секцию интернет-поиска.
— Давно?
— Уже пару часов. Прекратил минут пятнадцать назад.
— Почему мне не доложили?
— Вы взяли тайм-аут, — с улыбкой ответил Майк. Все знали, как Суилкин не любил, когда его беспокоят. — Мы выслали туда агента.
— Откуда поступали запросы?
— Из одного маленького киберкафе в Будапеште. Там всегда собираются хакеры.
Суилкин внезапно оживился:
— Знакомые есть?
— Не знаю… Он связывался с разными киберкафе по всему «Изумрудному городу». И все спрашивал о Цюэ. Мы сейчас ведем расшифровку переговоров.
— Нашли главный компьютер?
— Нам не удалось его отследить. Возможно, на связь выходили с краденой клавиатуры. И похоже, тот, кого мы ищем, — ПВП.
— Так и думал, что без них не обошлось. — Суилкин обрадовался: хотя бы отчасти его выводы подтверждались.
— Они начали интересоваться Цюэ вскоре после того, как в «Галлиполи» нашли Монро.
— Ясно. Что еще?
— Конор Смит. Англичанин. Как раз сейчас ЦПС пересылает нам его досье. — Тиррел повернулся к монитору, связанному с дружественной английской спецслужбой в Бенхолле. — Кстати, тот еще тип. Мастер игры. Начинал как хакер, потом, еще совсем мальчишкой, поступил на службу в Скотленд-Ярд. Проработав у них довольно долго, вдруг ушел и стал Мастером игры.
— На кого работает сейчас?
— На «Тему».
— Установите прослушку на его компьюфон. Выясните, где он.
— Он его заблокировал. По-моему, именно он руководил хакерами, которые искали Цюэ. С ПВП. То есть информацию о Цюэ запрашивали из того киберкафе, но все прекратилось незадолго до того, как Смит сообщил в Белый дом, что они его нашли.
— Я никогда о нем не слыхал. Думал, все Мастера Игр — знаменитости.
— Некоторые живут замкнуто. Вот как Смит, например. Он скрытный. Похоже, двинулся на своей частной жизни.
— Что он скрывает?
Тиррел пожал плечами:
— На работе он тестирует игры «Темы» в максимальном объеме. Обычно он взламывает коды раньше остальных. Помню, я как-то читал о нем. Терпеть не может публичности, ничего ни от кого не ждет. Деньгами не сорит, не разъезжает по «Изумрудному городу» на гоночной машине, не летает в собственном самолете. Вы бы не узнали его, даже если бы он шагнул вам навстречу и врезал прямо в глаз.
— Но он классный специалист?
— Лучший из лучших. Белый дом привлек его к поискам, потому что Галлахер с ним знаком.
— Проверьте, что связывает Галлахера и Смита. И кстати, просветите меня, каким образом ему удалось выйти на Цюэ. — Суилкин придвинул себе кресло, сел перед монитором и стал читать досье, перегнанное ЦПС. Глубина их познаний не удивила Суилкина; оба агентства делились своими источниками и пользовались общей базой для хранения конфиденциальных сведений. Другие спецслужбы не имели доступа к этой базе и даже не знали о ее существовании.
— Один из источников сообщил, что Цюэ предложили крупную сделку. В разговоре с заказчиком Цюэ проболтался, что находится в Реале, в Балтиморе. Смит проверил все отели Балтимора, вводя в список постояльцев варианты фамилии Цюэ на разных языках. Нашел, кажется, русское соответствие и тут же передал сведения Галлахеру.
— Красиво. Где он живет?
— В Англии. В глуши… вдали от «Мусорного пояса».
Суилкин посмотрел на монитор. Там как раз появились сведения о личной жизни Конора. Загрузилась свежая фотография англичанина; камера-шпион сняла его несколько дней назад у входа в парк развлечений «Долина драконов». Суилкин остановил картинку и долго разглядывал лицо, прежде чем продолжить.
Тиррел посмотрел через его плечо на монитор.
— Выглядит гораздо старше своих сорока девяти. Я хочу сказать, этот тип не делает пластику, не носит украшений на лице. И татуировок у него нет… кроме двух маленьких на бицепсе.
— Что за татуировки?
— Одна — слово «Детка», а другая — буква «Э». Похоже, он просто махнул на себя рукой. Это же надо так себя не уважать! Ему плевать, как он выглядит.
— А может, все наоборот? Он не считает нужным заботиться о своей внешности, потому что он слишком в себе уверен?
Суилкин негромко присвистнул:
— Да он, оказывается, богач! Тратит немного… оставляет деньги в банке, копит, получает проценты. Почти никаких расходов; разве что покупает древние игры для «Нинтендо» и «Плейстейшн». И часто делает покупки на интернет-аукционах. Боже, он выкладывает за это барахло бешеные деньги! — Он подался вперед и стал читать. Перед ним проплывала вся жизнь Конора Смита: даты посещения врача, израсходованное топливо, чеки в еврокредитах на заправках, снимки, сделанные камерами в режиме реального времени на улицах Нориджа. — Любит сам водить машину. Ездит на ней по округе. Заправляется во многих местах… любит ездить по глубинке и смотреть памятники старины. Терпеть не может «Мусорный пояс» — у них он называется «Застройкой». Так, пошли врачебные записи. Вы знаете, что всего несколько часов назад он посещал врача?
— Нет. А что с ним?
— Жалуется на боли. Врач велел ему побольше ходить пешком. В буквальном смысле. «Побольше физической нагрузки, а меня не беспокойте». Еще посоветовал завести собаку. Ничего себе совет врача! Кстати, можно заодно проверить и других пациентов этого доктора. Так ли он груб с ними, как со Смитом? Может, они поссорились или еще что… О, а вот интересное… Он всегда выходит во Второй мир под собственным именем? — спросил Суилкин, внезапно наклоняясь к самому монитору.
— Да… по-моему.
— Вам известно, какой у него был псевдоним раньше? В последний раз он пользовался им в 2014 году.
— Нет.
Суилкин показал на экран, где проплывали слова и цифры:
— Кондор.
— Что?!
Суилкин встал.
— М-да… Интересно. Он на самом деле стоит за всем или его кто-то целенаправленно подставляет? Если он настолько умен, как о нем говорят, почему допустил, чтобы его псевдонимом было подписано послание похитителя? Одно с другим как-то не вяжется. — Теперь Суилкин был еще больше, чем раньше, уверен в том, что кто-то — один человек или несколько — осторожно подталкивают их в нужном ему (или им) направлении. В самом ли деле за всем стоит Смит? Что это — блеф или двойной блеф?
— Пока ничего не докладывайте в Белый дом. Пусть это останется между нами. Перешлите фото Смита тому агенту, который отправился в киберкафе в венгерской зоне. А потом свяжитесь с нашими английскими партнерами. Попросите кого-нибудь наведаться к Смиту домой. Когда он вернется в Реал, позаботьтесь о том, чтобы он никуда не сбежал.
— Типы вроде Смита не оставляют за собой следов, тем более таких, по которым их без труда можно вычислить.
— Согласен, но тот, кто за всем стоит, хочет, чтобы мы пошли по этому следу. Так мы и поступим. Вот именно… и подождем.
Кафе «Гусар»
Маргитсигет
«Бриллиантовый парк»
9М436К2506, «Изумрудный город»
Реальное время: до контрольной точки 5 часов 59 минут
Кафе «Гусар» заполнялось отдыхающими. Любителями киберкафе. Теми, кто почти все свободное время в Реале тратит на общение с друзьями и незнакомыми людьми в социальных сетях. В выходные они являются во Второй мир и занимаются тем же самым. Они используют киберкафе, чтобы ходить на форумы под вымышленными именами и общаться со своими единомышленниками.
Сетевые форумы заменили собой агентства знакомств. Во Втором мире можно вести себя как угодно, не обязательно соблюдать правила приличия. Если кто-то клюнет, встречу можно организовать немедленно, где-нибудь на просторах «Изумрудного города». Те, кто предпочитал кафе в более бедных зонах, любили их за их анонимность и дешевизну. В более бедных зонах можно получить гораздо больше всего за один доллар или еврокредит. Такие любители садились за стол, доставали свои портативные клавиатуры, заказывали кофе или пиво и знакомились с кем хотели… Волнующее начало выходных!