Сотрудник АНБ, которого направили в кафе «Гусар», нашел, что в зале гораздо шумнее, чем раньше, когда Смит еще был здесь. Он поговорил с барменом; тот держался равнодушно, пока агент не положил на стойку двести долларкредитов.
— Ага, — тут же вспомнил бармен, — какие-то юнцы и один тип постарше.
— Где они сидели? Что делали? — спросил агент АНБ.
Бармен показал в угол и рассказал, что они пили только кофе и пользовались собственными клавиатурами.
— Говорили немного. Потом девчонка закричала — так взволнованно, как будто что-то нашла. Потом они все ушли.
— Вместе?
Бармен кивнул.
— Раньше вы их уже видели?
Бармен снова кивнул:
— Те двое юнцов — ПВП.
— Уверены?
Бармен пожал плечами, как будто хотел сказать: «Что же я, ПВП не отличу?» — и отошел налить кому-то кофе.
Агент АНБ позвонил по мобильному компьюфону во «Дворец головоломок» и доложил Тиррелу обо всем, что узнал. Потом он развернул экран, на котором появилось лицо Конора. Агент показал снимок бармену:
— Это он?
Бармен кивнул.
— Опишите, как выглядели юнцы.
— Я занят.
— Где вы живете в Реале?
Бармен ухмыльнулся:
— Вне пределов вашей дерьмовой юрисдикции, янки. Хочешь узнать больше — плати!
Агент вытащил еще двести долларкредитов.
— Больше даже не проси. А теперь говори, как они выглядели.
Через четыре минуты он снова связался с начальством.
— Бармен узнал Смита. Он был здесь с двумя юнцами. Пересылаю запись свидетельских показаний. Он уверен, что те двое — ПВП.
Помолчав, выслушав Тиррела, он сказал:
— По словам бармена, пожилого что-то напугало. По-моему, он залег на дно. И взял своих подручных с собой.
Книга третьяЖРЕБИЙ БРОШЕН
«Изумрудный город»
Второй мир
Реальное время: до контрольной точки 5 часов 24 минуты
Повсюду все больше народу. Отдыхающие прибывают в «Изумрудный город», волнами выплескиваются из метропортов. Взволнованные, шумливые, сквернословящие, счастливые, вульгарные, эгоцентричные, самодовольные, задиристые, беспокойные, неуправляемые, разнузданные, циничные, злые, жестокие, нежные, полные надежд, переполненные злобой и жаждой разрушения… В «Изумрудном городе» можно смело называть любое качество. Кому-нибудь оно обязательно подойдет.
Каждый провайдер платил за связь с метропортами, станциями, соединенными с «Изумрудным городом». Оттуда во Втором мире можно было без труда попасть куда угодно. Сверившись с указателем, ввести в компьютер код ближайшего метропорта, и вас туда пересылали по квантовой сети за несколько наносекунд. Оказавшись в месте назначения, где бы оно ни было, пользователь выходил в «Изумрудный город» и попадал на транспортер — высокоскоростную графическую транспортную линию, которая немедленно доставляла вас в пункт назначения. Те, у кого было много свободного времени, или те, кто просто любил гулять, передвигались в режиме реального времени: они любовались проплывающими мимо красивыми видами, как в Реале. Мир становился таким, каким его хотели видеть. Можно было и погулять пешком, и пролететь над улицами и зданиями. Именно так работала система для миллионов обитателей Реала, которые навещали Второй мир.
Ожила небесная реклама — движущиеся видеообразы. Над головами в ночном небе плыли огромные рекламные щиты. Самые большие, более двухсот футов в высоту и в ширину, рекламировали товары в непрекращающемся мелькании цвета и картин. Рекламные видеообразы окружали бесчисленные киберздания и киберпамятники, вздымающиеся ввысь в огромном каньоне, каким, по сути, и являлся «Изумрудный город».
«Кока-кола» и «Пепси» по-прежнему держали пальму первенства. Их рекламные щиты находилась рядом и, как всегда, стремились перещеголять друг друга.
Напротив «Смитсоновского института» плыла реклама автоконцерна «Мерседес-Хонда»: «Наслаждайтесь машиной вашей мечты в мире ваших фантазий — „Гоночном раю“».
«ОТЕЛИ ХИЛТОН-ИНТЕРКОНТИНЕНТАЛЬ!»
«ПАРКИ РАЗВЛЕЧЕНИЙ „ЮНИВЕРСАЛ-ДИСНЕЙ“». Они были повсюду; в них уже выстраивались очереди. Очереди во Втором мире были недлинными; все попадали куда нужно за несколько минут. Но сходство с реальностью было необходимо, а очереди являются неотъемлемой частью диснеевских парков в Реале. Так всегда было, и так всегда будет.
«КАМЕРЫ И ОФИСНАЯ ТЕХНИКА ФУДЖИ-КЭНОН».
«КИБЕРСИГАРЕТЫ „ЛАКИ СТРАЙК“ — надежные, как дома». Курение в «Изумрудном городе» не причиняло вреда; многим нравилось на время становиться Хэмфри Богартом и глубоко затягиваться, задумчиво глядя на копию Лорен Бэколл, сидящую за соседним столиком. Я крутой, детка, хлебни из моего грязного стакана. Последним повальным увлечением стал табак без запаха.
«ПАРК ДРАКОНОВ» КОРПОРАЦИИ «ТЕМА». «Парк драконов» вот уже четыре года находился на пике популярности. Правда, большинство посетителей не поднимались выше первого уровня; вдоволь насмотревшись на страшные артефакты — будни охотников на драконов, — они шли в диснеевскую «Космическую гору» или прыгали с Ниагарского водопада в бочке и оставались живы, чтобы поведать о своем подвиге будущим поколениям. Истинные поклонники игры переходили с одного уровня на другой и надеялись в один прекрасный день попасть в Зачарованный замок и увидеть Золотого дракона.
«ОТЕЛИ ВИАГРАВИЛЬ» для пожилых. Самая первая сеть отелей, открытая в «Изумрудном городе». Сеть оказалась и самой долговечной.
«МАЛЕНЬКИЙ ЛАС-ВЕГАС» — одно из первых сетевых казино, сейчас несколько потускневшее. Благодаря этому дворцу «Тема» в свое время нажила целое состояние, но сейчас его затмили новые империи азартных игр, которые вырастали во Втором мире как грибы после дождя.
«ЦЕНТР ВОСТОЧНЫХ ЕДИНОБОРСТВ ДЖЕККИ».
«РОК-ЗВЕЗДЫ ШЕСТИДЕСЯТЫХ: КОНЦЕРТ С УЧАСТИЕМ „БИТЛЗ“ И „РОЛЛИНГ СТОУНЗ“». Посмотри своими глазами, как Джон Леннон поет Imagine.
«ПРОГУЛКИ ПО ЛУНЕ».
«РЕВУЩИЕ ДВАДЦАТЫЕ»: стань агентом ФБР и вместе с Элиотом Нессом посади Аль Капоне! В этом парке в тебя стреляли, но можно было двигаться в режиме «Дриммоушн», то есть включить крайне замедленную скорость на аварийном пульте и с легкостью уклоняться от пуль, которые в тебя летят. Потом, пока враги перезаряжают автомат, ты сам достаешь свой короткоствольный револьвер и сносишь им башку.
«ВОССТАНОВИТЕЛЬНАЯ ХИРУРГИЯ! ЕСЛИ РЕЗУЛЬТАТ ВАС НЕ УСТРАИВАЕТ, ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ К ПРЕЖНЕМУ ВИДУ». На рекламном плакате указывался адрес в Реале.
«НАВЕСТИТЕ МИР ЭЛВИСА ПРЕСЛИ!» Познакомься с Элвисом, его братом-близнецом, отцом Верноном и матерью Глэдис. Познакомьтесь со всей его родней. Песня недели — «Отель разбитых сердец». Стань любимцем Элвиса, и он споет только для тебя. Видеозапись всего за 40 долларов!
Вечер пятницы. Именно вечером в пятницу мегакорпорации и отдельные предприниматели, вложившие средства в «Изумрудный город», наживают или теряют состояния. Здесь торжествует общество потребления. Как только толпа теряет интерес к тому или иному товару, как только на рынке появляется что-то новенькое, прежние кумиры терпели крах так же быстро, как и появлялись.
Капитал правил бал в «Изумрудном городе».
Кругом гремела музыка; вечный праздник! В «Изумрудном городе» не существовало языковых барьеров, потому что электронные переводчики, которыми были снабжены все аватары, немедленно переводили язык своих хозяев на английский. Не имело значения, говорите ли вы по-нидерландски или на суахили; в «Изумрудном городе» все общались только на английском. Ответные же реплики ваших собеседников мгновенно переводились на ваш родной язык.
Отдыхающие прятались за своими масками. Скромные, тихие клерки изображали богатых плейбоев; почтенные матери семейств из Маргейта и Мэна снова становились незамужними девицами и стремились повторить свою бурную молодость. Аватары отлично скрывали правду — если, конечно, плейбою не приходилось расплачиваться дебетовой картой… В «Изумрудном городе» все покупалось за кредиты; кредиты тут же, в режиме реального времени, с помощью автоматического конвертера валют, обменивались на доллары, или доллары — на иены или рупии.
Распахнули двери магазины: «Версаче», «Шанель», «Поло», «Вулворт». Здесь торговали только за доллары. Старые и знаменитые бренды по-прежнему стоили дорого и сулили неповторимый облик для тех, кому он по карману. Украшения и одежду, купленные в «Изумрудном городе», можно было носить только в Виртуале, но с их помощью здесь можно было подчеркнуть свою значимость. Большие магазины заполняли огромные бульвары. Нью-Бонд-стрит, Уорт-авеню, Елисейские Поля — все в своих национальных зонах, целые улицы, щедро оплаченные владельцами торговых сетей в Реале. Они сразу поняли, что Второй мир открывает для них безграничные возможности. Украшения и эксклюзивная одежда, не более чем программы, «заточенные» под конкретного пользователя, хранились в банковских сейфах и на особых охраняемых складах, имеющихся почти в каждой зоне.
Имелись, конечно, и кварталы дешевых подделок, где магазины, обычно снимаемые на короткий срок, прикидывались тем, чем они на самом деле не являлись. Там можно было купить вещи с лейблами «Версаче», «Шанель» и «Поло» гораздо дешевле, почти даром, — пиратские подделки, которые часто конфисковывали киберкопы из-за того, что у них отсутствовали особые коды авторских прав. Но для многих аватаров игра стоила свеч; мало кто способен удержаться от искушения поносить наряд «Ив Сен-Лоран» за несколько долларов — пусть даже всего один вечер.
— Безумное место, — сказал Голос. Они шли по «Изумрудному городу» и наблюдали за толпой. Голос держал президента под руку; со стороны казалось, будто два старых друга гуляют в толпе отдыхающих. — Безумное, безумное, безумное! Хотя мне здесь нравится. Все мы постепенно скатываемся в безумие… глупо, но здесь я в самом деле чувствую себя как дома.
Тедди Диксон повернулся и пристально посмотрел на своего спутника сквозь прорези в маске. Он увидел лицо Энди Уорхола.