– Давай сделаем панорамные кадры, пока не стемнело, и запишем интро, – сказала я, но Джейми хитро щурился, смотря то на меня, то на смотровую башню. – Что?
– Серьезно? Вы с Сэмом… Здесь?
В лицо бросилась краска.
– Мы были молоды!
– Я бы не сказал, что сейчас ты старуха. Хотя тебе определенно стоит меньше думать о работе и больше развлекаться. Так ты избежишь преждевременных морщин.
– Это ты тоже в «Плейбое» вычитал? – рассмеялась я.
Мы обошли смотровую башню и дошли до самой выступающей части полуострова. В этой точке соединялись три стихии: море беспокойно билось об утесы, ветер хлестал по щекам, а каменный форт пытался вырваться из цепких лап мха.
– Вот тут и снимем подводку, – сказала я Джейми. – Давай так, чтобы форт был на фоне и виднелся кусочек моря.
Я вновь подключила микрофон и подумала о том, что несмотря на вредного Гарри, обиженного отца и требовательного Сэма я все-таки осуществляла свой план: я на Олдерни, делаю репортажи, чтобы показать людям его так, как считаю нужным.
Я, черт побери, большая молодец!
Тряхнула головой, расправила плечи и улыбнулась в объектив.
– На протяжении веков остров Олдерни в проливе Ла-Манш оставался стратегически важным кусочком суши. Английские, французские и немецкие военные, как одержимые, вырывали Олдерни друг у друга из рук и строили один форт за другим. В настоящий момент на острове сохранилось восемнадцать военных построек, но одна имеет особое значение. Это форт, названный в честь принца Альберта.
По движению линз в объективе я поняла, что Джейми с крупного плана перешел на дальний, чтобы захватить темную каменную постройку у меня за спиной.
– Я влюбилась в него пятом классе. Пока на уроках истории мои одноклассницы восхищались Фрэнсисом Дрейком, отважным пиратом королевы Елизаветы I, я писала доклады о трудолюбивом новаторе. Принц Альберт выступал за постройку общественных бассейнов, женских гимназий и социального жилья для рабочих. Разве не идеал мужчины?
Я взяла микрофон в другую руку, ощущая, как от приличного веса с непривычки начинают подергиваться мышцы. Когда вернусь в Лондон, непременно скажу спасибо Питеру за то, что крепил на мою одежду петличку и никогда не жаловался, часами держа у меня над головой бум-микрофон.
– Но обо всем по порядку нам расскажет смотритель форта Брайан О´Мелли, который уже дожидается меня у смотровой башни.
Я замерла на несколько секунд, чтобы облегчить при монтаже склейку кадров, а потом наконец опустила микрофон. Джейми выглянул из-за камеры.
– Мне показалось или описание принца сильно перекликается с твоим дорогим Сэмом?
– Безусловно, тебе показалось!
«Нет, ему не показалось», – в ужасе поняла я.
Пока Джейми снимал пейзажные кадры, я сидела на сером валуне у самого обрыва и вглядывалась в темное беспокойное море. Мысли жужжали в голове, словно рой взбесившихся ос. Был ли у меня вообще шанс влюбиться в кого-то кроме Сэма, если уже с пятого класса я считаю его идеальным мужчиной?
– Роуз, ты в порядке? – спросил Джейми, подойдя сзади.
– Не уверена.
Из-за серых облаков, затянувших небо, я не видела солнце. Ветер свистел в ушах и сильнее подгонял волны. Я поежилась и подула на ладони.
– Поехали домой, – сказал Джейми.
Я кивнула, хоть и не знала, что считать домом. Мой настоящий дом – это отель родителей, но я туда ни ногой, а в особняке Сэма могла нарваться на Харпер. Черт. Ведь знала же, что это случится! Почему не поискала, не поспрашивала, куда нам еще податься? Может быть, мне не так уж и хотелось переезжать от Сэма? «Придется потерпеть еще парочку ночей в особняке. Это не сложно, я справлюсь. Просто не буду высовывать нос из спальни».
Когда мы собрали оборудование и сложили его в багажник, уже окончательно стемнело.
– Ни черта не вижу, – пробормотала я.
– Нужно включить фары, – возразил Джейми.
– Спасибо, Капитан Очевидность.
Но даже после того как я завела мотор, со всех сторон к нам подступалась тьма. Осторожно развернулась, молясь никуда не въехать. Мы ползли со скоростью улитки. За десять минут преодолели метров тридцать. Теперь еще девятьсот семьдесят – и мы на нормальной дороге.
– Вот видишь, никаких проблем, – беззаботно объявил Джейми.
В следующую секунду правое переднее колесо провалилось в яму.
19
Машина резко накренилась, и я стукнулась головой о дверь. Перед глазами запрыгали звезды, и я зажмурилась.
– Сильно ударилась? – Джейми потрепал меня по плечу.
– Обойдется, – ответила я, обхватив голову одной рукой, а другой повернув ключ зажигания. Фары я тоже выключила, чтобы не посадить аккумулятор.
Мы сильно завалились вперед и набок, и ремень безопасности больно давил на грудь.
– Черт! – в сердцах воскликнула я, чувствуя, как от боли и злости на себя на глазах выступают слезы.
– Пойду гляну, как глубоко мы влетели.
Джейми выбрался из салона. Я выкарабкалась вслед за ним, перебравшись через ручник.
– Плохо дело, – выдохнул Джейми, присаживаясь на корточки и светя фонариком на телефоне. – Без буксира не выбраться.
Насмешливый внутренний голос решил, что это подходящий момент для удара в спину: «Почему ты не послушала Сэма? Награду за бескомпромиссность вам стоит получать вместе».
– А если я подтолкну? – спросила я с надеждой, включая фонарик на своем телефоне.
Я была готова на все, лишь бы не признавать правоту Сэма. Ну уж нет, я не доставлю ему такого удовольствия. Тем более сейчас, когда к нему примчалась распрекрасная Харпер с ногами от ушей и пышной грудью. Интересно, какого размера ее грудь была до пластической операции? Больше или меньше моего скромного второго размера?
– Только испачкаешься, – покачал головой Джейми.
– Черт!
У нас оставалось два варианта: звать на помощь – и стать мишенью для насмешек Сэма – или переждать здесь ночь, чтобы при свете дня придумать, как вытащить машину из ямы, не ставя в известность весь остров. По-моему, ответ напрашивался сам собой.
– Джейми… – начала было я, придумывая, как продать ему ночевку в застрявшей машине, но он перебил меня.
– Да я уже понял.
С этими словами он забрался на заднее сиденье машины, положил свой телефон со включенным фонариком рядом и вытащил из бумажного пакета бутылку виски и шоколадный батончик. Я села рядом с ним и захлопнула дверь.
– Ты же сказал, что купил обед!
– Виски лучше любой еды. – Джейми всунул бутылку мне в руки. – Пей. У нас впереди длинная ночь.
Я послушно открутила крышечку и сделала глоток. Виски опалил рот, горло и вспыхнул в пустом желудке. Последний раз я ела часов десять назад – тост с клубничным вареньем за завтраком. Я протянула бутылку Джейми, но он покачал головой.
– Еще.
– Мне станет плохо, и я заблюю машину Роберта.
– И?
Я хмыкнула и сделала два больших глотка. Жар разлился по всему телу до самых кончиков пальцев.
– Эта дрянь мертвого с того света поднимет, – тряхнула я головой.
Джейми ухмыльнулся.
– Хочешь, завтра устроим выходной? Сегодня напьемся до беспамятства, а завтра выспимся как следует? Мне кажется, шикарный план.
Моей первой реакцией было напомнить о работе, которая сама себя не сделает, но потом я поняла, что всегда выбирала работу. И куда меня это привело? Я одинока, ношу позорное прозвище телесвахи, а мой бывший в эту самую минуту наверняка снова трудится над будущими лордами Стоунами.
– А давай!
Еще один глоток – и перед глазами золотые звезды пустились в бешеную польку. Я расстегнула пальто и оттянула высокий воротник шерстяного платья, подпуская прохладный воздух к груди. Мои пальцы задели цепочку, на которой висел золотой кулон в форме рыбки. Осторожно выудив его из-под воротника, я оставила поверх платья и погладила золотой бочок. Какая же эта рыбка красивая. И как будто подмигивает мне. Ух… Чудодейственная сила виски.
– Теперь я понимаю, почему шотландцы не носят под килтами трусы. И без них слишком жарко. – Сдула прядку со лба и, посмотрев на Джейми искоса, спросила: – А у тебя есть килт?
– Конечно. У меня очень старомодные родители. На все праздники мы надеваем традиционные костюмы.
– Покажешь?
– Килт или то, что находится под ним? – подмигнул Джейми.
Он что, флиртовал со мной?
– Зависит…
– От чего?
– Получу ли я за это выговор в отделе кадров.
Я не заводила служебные романы и не пыталась продвинуться по карьерной лестнице через постель. Гарри пару раз намекал, что мне стоит сходить на свидание с одним из председателей правления, которому я приглянулась, но это было выше меня. Я хотела, чтобы мой успех был честным.
Джейми расхохотался, запрокинув голову назад.
– Окей, ладно, давай сюда бутылку, похоже, тебе уже хватит.
Он потянулся, чтобы забрать ее, но я подняла руку над головой и показала ему язык.
– Отдай бутылку.
– И не надейся!
Я поднесла бутылку к губам, намереваясь сделать еще один глоток, но не рассчитала силу движения и больно ударила горлышком по зубам. Черт! Джейми уверенным движением забрал бутылку у меня из рук и сделал несколько быстрых глотков, словно пил лимонад, а не сорокаградусный виски.
– Чего ты так смотришь? – ухмыльнулся он. – Я начал пить виски с молоком матери.
– Фу!
– Знаешь, как мне мама вшей выводила, когда мне было шесть лет?
– Нет…
– Вымыла голову виски.
– И помогло? – опешила я. – Никогда не слышала про такой метод.
– Конечно, – кивнул Джейми. – Правда, на всякий случай она еще обрила меня налысо.
Я расхохоталась на весь салон. Ощущения были такие, будто я оттолкнулась от земли и взлетала вверх, оставляя все проблемы позади. Вроде пара глотков, а какой прекрасный эффект!
В кармане зазвонил телефон. Говорить ни с кем не хотелось. Особенно не хотелось говорить с одним конкретным Сэмом Стоуном, но тут я сообразила, что Сэм звонить мне не мог – у него не было моего номера. Я вытащила телефон. На экране отражалось имя Гарри.