физически присутствовали в одном месте. Даже в России, с ее неразвитостью компьютерных сетей, валютой тоже торговать стало возможно, не выходя из собственного офиса. Или даже из дома. Достаточно было протянуть оптико-волоконную линию и поставить удаленный терминал.
Правда, удовольствие иметь удаленный терминал – не из дешевых. Только одно его обслуживание обходилось примерно в пятнадцать тысяч долларов ежегодно – не считая затрат на прокладку оптико-волоконной линии. Так что банки средней руки предпочитали оплачивать своим сотрудникам проездные, чтобы те ездили на торги на биржу. К тому же системы связи время от времени сбоили, и на ММВБ приходилось тащиться даже тем, у кого в офисе был удаленный терминал.
До торгов оставалось пять минут. В высокие окна зала нещадно дуло. Огромные мониторы под потолком непрерывно передавали сводку новостей с лент ведущих информационных агентств: Интерфакс, Рейтер и Росбизнесконсалтинг. Иван бегло глянул на экраны. Опять ничего нового… Закончена регистрация политических партий перед выборами в Думу… Вялые перестрелки на Кавказе… Отдых премьер-министра в Сочи… Новая статья в «Санди таймс мэгэзин» о коррупции в России… Разве что про мамонта серьезные информагентства не известили, зато прошла информация, что председатель Международного валютного фонда в очередной раз заявил: фонд будет предоставлять России обещанные кредиты… Словом, ничего такого, что на сегодняшних торгах могло бы серьезно повлиять на поведение курса, в России и мире не случилось.
Один из мониторов демонстрировал, что происходило с курсом в последние две недели. Как ни странно, он неуклонно снижался. Две недели тому назад доллар стоил двадцать шесть с небольшим рублей. Затем его цена стала плавно падать, иногда совершая редкие броски вверх. Сегодня курс к началу торгов был рекордно низок: 23 рубля 99 копеек.
Иван хорошо помнил: падение курса началось с публикации статьи во влиятельной деловой газете. Ее автор, ссылаясь на высокопоставленные источники в Кремле, Министерстве финансов и Центральном банке России, утверждал, что спешно и секретно разрабатывается указ президента, по которому в стране будет запрещено хождение иностранной валюты. Все валютные обменки, сообщалось в статье, с первого ноября сего года будут закрыты. Установят некий фиксированный курс, заведомо заниженный – скорее всего десять рублей за один доллар – по которому в течение всего-навсего одной недели государство станет принимать валюту от населения. Затем хождение иностранных дензнаков будет в России запрещено. В Уголовном кодексе восстановят статью, карающую – и весьма строго! – за незаконные валютные операции.
Газетная публикация выглядела убедительной. В ней приводилась даже ксерокопия предполагаемого указа. Правда, пресс-служба президента в тот же день выступила с опровержением. Пресс-секретарь назвал статью «злонамеренным и провокационным бредом». Опровергли статью и министр финансов, и председатель Центробанка, и даже министр юстиции. Но, как водится, чем громче звучали опровержения, тем охотнее простые россияне верили, что государство готовится в очередной раз облапошить их. Те, у кого нервы оказались послабее, стали продавать, пока не поздно, валюту. Курс «зеленых» в обменных пунктах пополз вниз. Следом начал снижаться курс на торгах ММВБ. И к понедельнику, двадцать пятого октября, он упал до рекордно низкой отметки – 23 рубля 99 копеек.
Статья, наделавшая так много шума, была опубликована в «Независимой ежедневной газете», издателем и главным редактором которой был Игорь Валерьевич Цыкунов.
До начала торгов оставалось пять минут. Напольные часы красного дерева, с позлащенным маятником и гирями, стоявшие в углу просторного помещения с высоченными потолками – кабинета председателя Центрального банка, – показывали двадцать пять минут одиннадцатого.
Председатель Центробанка повернулся к компьютеру и набрал свой код. Через несколько секунд его удаленный терминал также подключился к единой торговой системе.
Председатель Центробанка, Главный Банкир России, был пожилым, мудрым и осторожным человеком. Иначе бы он не сделал финансовую карьеру – тем более еще в советские времена.
Возглавив главный банк страны, он прекрасно видел, что нынешние руководители государства – люди в финансовых вопросах, как правило, столь же невежественные, сколь и все предыдущие. Основными показателями успешности его, Главного Банкира, работы они считали два. Первый – это размер золотовалютного резерва страны. Второй – курс доллара по отношению к рублю. Валютный резерв должен быть большим. Курс рубля по отношению к доллару – любым, лишь бы давал доходы от вывоза леса, пеньки и сала, и не совершал резких скачков. Вот и вся арифметика. Все остальные данные, характеризующие состояние финансов в стране – причем с гораздо большей полнотой и точностью, – были обыкновенно для министров, премьеров, депутатов скучной, малопонятной заумью.
Поэтому Главный Банкир всегда старался самолично следить за ходом валютных торгов. У Центрального банка (а значит, у него лично) было право: в любой момент – к примеру, если цена доллара начинала излишне расти – выбросить на торги порцию валюты из резерва Центробанка (совершить, как говорили, валютную интервенцию) и этим остановить рост. Или, напротив, скупить на торгах валюту – и тем самым не дать «зеленому» слишком упасть.
Главному Банкиру ставили в заслугу, что весь последний год, год его правления, курс не совершал резких скачков, а валютный резерв неуклонно рос. Тем более что это резко контрастировало с тем, что происходило при его предшественниках. Они, эти мальчики в коротких штанишках, выкинули десятки миллиардов долларов в топку валютных торгов, чтобы поддержать прежнюю, абсолютно нереальную, заниженную цену – шесть рублей за доллар. Десятки миллиардов западных кредитов просрали! А теперь ему приходится оправдываться и огрызаться перед Международным валютным фондом за те полученные миллиарды.
В его правление валютный резерв увеличился на семь миллиардов долларов. В том числе – на один миллиард после появления той панической статьи в «Ежедневной независимой газете».
Главный Банкир, как, наверное, никто другой в России, понимал, что у нас валютный курс – что дышло. И если соотношение, скажем, западногерманской марки и доллара с точностью до четвертого знака после запятой отражает положение немецкой экономики по сравнению с американской, то у нас… У нас курс отражает все, что угодно, кроме реального состояния дел в финансах.
На стоимость валюты влияло множество вещей. И количество ограничений, которое государство наложило на импортеров и экспортеров. И степень давления той или иной коалиции – импортеров или экспортеров – на правительство. И сумма слухов, циркулирующих в обществе. И информация, что утекла из правительства к игрокам на валютном рынке… И только в самой, наверное, последней степени – реальное состояние дел в экономике.
Главный Банкир понимал это. Но многие из тех, кто пытался командовать им, – не понимали. И спрашивали с него за валютный курс – так же, как раньше, в советские времена, спрашивали за урожайность одного гектара или приплод от одной свиноматки.
Что ж, у него всегда было чем отчитаться перед ними.
Напольные часы в углу кабинета пробили два раза. Ровно половина одиннадцатого.
Валютные торги начались.
В половине одиннадцатого Таня допивала третью чашку кофе и смотрела вполглаза черно-белый советский детектив на первом канале.
Вдруг изображение на экране дернулось. Появилась заставка, не виданная Таней с советских времен: фотоснимок Кремля, вид с моста; поверху, на голубом небе, надпись: ИНТЕРВИДЕНИЕ. От этой картинки повеяло холодком.
Заставка исчезла, и на экране появилась студия новостей. Взволнованная и даже, кажется, запыхавшаяся дикторша скороговоркой проговорила:
– Мы прерываем наши передачи, чтобы передать экстренное сообщение. Сейчас на прямой линии связи с нами находится специальный корреспондент Петр Фаддеечев, который передает с места события… Петр, вы слышите меня?
На экране возник корреспондент. Ежась от холода, он стоял в распахнутом пальто у какого-то державного железного забора и смотрел мимо камеры. В руке у него был микрофон, возле уха – сотовый телефон.
– Петр? – взволнованно повторила дикторша. – Вы слышите меня?
– Да, слышу, Екатерина! – всполохнулся корреспондент.
Голос его тоже был взволнованным. Облачко пара вырывалось из его рта.
– Петр, расскажите нам, откуда вы ведете свой репортаж? – спросила дикторша.
– Екатерина, я нахожусь близи правительственного аэропорта Внуково-2, – взволнованно начал корреспондент. – Там, позади меня, за оградой, вы можете видеть летное поле. На поле – я попрошу сейчас показать – стоит личный самолет президента России.
Камера сделала наезд: за плечом репортера, за кованой оградой аэропорта и державными елями вдоль нее, виднелся хвост самолета с надписью «РОССИЯ» на фюзеляже.
– С минуты на минуту мы здесь, во Внуково-2, – продолжил телевизионщик, – ожидаем, что сюда прибудет президентский кортеж. И, самое главное, Екатерина, мы здесь с минуты на минуту ожидаем, что будет объявлено о том, что президент отбывает за границу на длительное лечение. И в связи с этим он, опять же с минуты на минуту, должен подписать указ о том, что все его полномочия главы государства передаются его преемнику – премьер-министру… Екатерина?
– Петр, мы слышим вас!.. Скажите, Петр, из каких источников вы получили эту информацию?
– Екатерина, это источники в самом близком президентском окружении. Но, повторяю, официально об отречении президента еще ничего не объявлено. Никакой официальной информации нет! Мы просто ждем, что она появится у нас с минуты на минуту! Екатерина?
– Петр, известно ли, куда конкретно, в какую страну отбывает президент?
– Об этом тоже пока ничего не известно.
– Петр, скажите, а что сейчас происходит в аэропорту?