– Так, почему, ты говорил, не пришла Мэдисон? – решила остудить его Кристина, но Роберта было не пронять. Он чувственно улыбнулся и прошептал ей прямо в ухо:
– Я ничего о ней не говорил, малышка. Давай, забудем о Мэдисон. Я просто влюбился в тебя с первого взгляда, – заявил он, совсем выбив Кристину из колеи.
– Да? – протянула она.
– Точно. Ты была такой бледной, ранимой, но дала достойный отпор моей стерве жене. Я сразу понял, что ты сильная, яркая, настоящая женщина. Ты боец, Крис. Я таких уважаю.
– Никогда бы не подумала, что я боец, – усмехнулась Кристина, вспомнив, как ее рвало в туалете после той стычки. Хорошо, что он этого не видел. Боец так боец. Что-то новенькое, по сравнению с другими комплиментами.
– Ну, как насчет побега? – заглядывая в глаза, спросил Роберт. Мягко скользнул пальцами по её плечу. А ведь, почти приятно, подумала Крис. А если бы он продолжил? В другой обстановке? Ему-то точно не нужны длительные отношения, и жениться он на ней не сможет. Вариант? Может, еще выпить и подумать?
– Давай не сейчас. Вечер только начался, – мягко отстраняясь, сказала Крис. Медленная композиция давно закончилась, и они просто стояли, привлекая к себе любопытные взгляды.
– Желание женщины – закон, – широко улыбнулся Роберт, явно расценив ее ответ, как согласие. Ну, и хрен с ним. Пусть помечтает.
Освободившись, наконец, от объятий Роберта, она пошла к своему столику, где ее никто не ждал. Кристина попросила у официанта коктейль, и принялась искать глазами Лизу. Пьяные сотрудники перешли от танцев к нелепым подергиваниям. Смешно наблюдать, как люди, всегда такие официальные и сдержанные, снимают маски и становятся самими собой. Расслабляться иногда необходимо. А вот и Лиза! Раньше Крис ни разу не видела подругу танцующей. Оказывается, она неплохо двигается. И, конечно же, Кира с ней. Раздраженно фыркнув, Кристина отвернулась. Официант поставил перед ней коктейль, и пожелал хорошего вечера. Десятый раз. Не забыв заглянуть в ее смелое декольте. Вот, засранец. Мальчишка совсем, а все туда же. Музыка на мгновенье стихла, Кристина по инерции посмотрела на сцену. Неужели Соня собралась петь? Просто вечер открытий. Лиза танцует, Соня поет, а Роберт – дамский угодник. Тут и свихнуться недолго.
– Не против? – услышала она низкий мужской голос, который не узнать не могла. Конечно, Дэниэл тоже решил удивить. Она догадывалась, что он не удержится и подвалит к ней. Кристина повернулась и посмотрела на плюхнувшегося в кресло напротив Дэниэла Нормана. Кристина надеялась, что петь Соне быстро надоест, и она заберет его.
– Это был вопрос? – сухо осведомилась она. Дэниэл поудобнее развалился в кресле, улыбаясь своей чарующей улыбкой, которая давно на нее не действовала. Крис взяла свой бокал и потянула содержимое через трубочку, чувствуя, как бывший муж медленно ощупывает ее взглядом.
– У тебя свободно, я решил составить тебе компанию, – Растягивая слова, сказал он, задержавшись взглядом в ее волосах. Ладно, хоть не на груди и то, спасибо. – Все бросили? – Дэниэл кивнул в сторону танцующей Лизы.
– А, что ей нельзя попрыгать на танцполе? – ожесточенно спросила она. Норман наклонился вперед, опираясь на локти.
– Но ты злишься, – проницательно заметил он. Кристина резко откинулась на спинку кресла, увеличивая расстояние между ними.
– Вовсе нет. Лиза не обязана дежурить возле меня круглосуточно. – Монахова снова схватилась за свой коктейль.
– Слушай, а Кира явно пришлась по вкусу нашей подруге. – Снова продолжил тему Дэниэл, закуривая сигарету. Кристина составила ему компанию.
– Не думаю, – ответила она. Дэниэл изучающе прошелся по ней ленивым взглядом.
– Ты странно выглядишь в этом платье и с сигаретой. Совершенно другой человек, – заявил он.
– Самый оригинальный комплимент, не считая бойца. – усмехнулась Кристина.
– А это совсем не комплимент, – покачал головой Дэниэл, выпуская струйку дыма. – А что там насчет бойца?
– Забудь, – тряхнула волосами Кристина. – Значит, тебе не нравится? Почему?
– Ну… – он сделал паузу, чтобы опрокинуть в себя стопку с водкой, которую только что налил. Почему он так много пьет? – Ты выглядишь совсем не так, как твоя подруга.
– То есть? – не поняла Кристина, затягиваясь сигаретой.
– Ты ищешь приключений? – прямо спросил Дэниэл. Кристина гадала, что он имеет в виду под словами "приключения". Наверное, то самое.
– Так заметно? – смутилась она, проклиная себя последними словами. Как глупо. – Лиз настояла. На платье.
"Зачем я оправдываюсь? Да еще перед ним?"
– Я думал, что вы близки, – задумчиво ответил Дэниэл. – Ты снова будешь все отрицать?
– Нет, – покачала головой Крис. – Вся Москва знает о нас, благодаря нашей домработнице.
– Тебе это нравится?
– Ты думаешь, что я отвечу? – иронично спросила Кристина. – Ты мне не друг, чтобы с тобой откровенничать на такие темы.
– Я в курсе, – он улыбнулся одними губами, синие глаза остались задумчивыми. – Лиз, отличный человек.
– Точно. С большой буквы. Она мне больше, чем друг. Я имею в виду не то, о чем ты подумал, – пояснила Крис, взглянув на сцену. Соня самозабвенно пела уже третью песню. Очень неплохо, но пора бы и заканчивать, но она, похоже, только вошла во вкус.
– Я ничего такого и не думаю. Она любит тебя. – Спокойно ответил он.
– Да, и она хороший психиатр. Уверена, что этого она тебе не сказала во время ваших попоек.
Дэниэл удивленно вскинул бровь.
– То-то я смотрю, что она странная, все время угадывает, что я скажу в следующий момент. Значит, вот в чем дело. Тебе повезло. Любовница, подруга и врач в одном лице. Я даже завидую. Лиз просто сокровище.
– Да, но тебе тут не светит. Ее ориентация непоколебима, – саркастически бросила Кристина. Дэниэл посмотрел ей в глаза долгим незнакомым взглядом.
– А твоя? – тихо спросил он. Кристина прочитала это по губам. Чертовски красивым губам. Она помнила, какими жесткими и беспощадными могут быть эти губы.
– Крис? – настаивал он, заметив, что она не торопится с ответом.
– А что?
– Это из-за меня?
Краска ударила ей в лицо. Неизвестно откуда поднялась горячая волна ярости.
– Почему ты думаешь, что все, что происходит в моей жизни, как-то связано с тобой? – дрожащим от гнева голосом, спросила Кристина. – Не преувеличивай свои заслуги, Дэниэл. Я с Лизой, потому что сама этого хочу. Лиза вытащила меня с того света. Она выхаживала меня, как парализованного больного ребенка. Ты знаешь, каково это отдавать двадцать четыре часа в сутки чужому незнакомому человеку, который не может ни есть, ни пить, ни говорить, который отвергает любую помощь? Она почти не спала, сторожа меня возле кровати, чтобы я не смогла выброситься из окна или наглотаться таблеток. Сейчас я ничего не помню, потому что была не в себе. Я бы закончила свои дни в психушке, но Лиза забрала меня в свою съемную квартиру, она кормила меня с ложечки, а потом гладила по волосам, пока весь ее труд оказывался в унитазе. Лиза – настоящий друг, Дэниэл. Я никогда не смогу вернуть ей и половину того, что она отдала мне. То, что ты видишь сейчас, творение ее рук, а не твоих. Ты убил меня, а она воскресила. Все, что осталось от тебя, это полное отсутствие аппетита, бессонница и беспричинные хаотичные приступы тошноты, которые у меня до сих пор не получается контролировать. Ты знаешь, сколько раз в день я стою под душем? Но даже через десять лет мне не отмыться. Эта грязь у меня внутри, она в голове, в душе, в случайном встречном лице, которое напоминает мне.... Я не хотела все это говорить, но ты должен знать, почему я никогда не смогу забыть. И даже не проси меня об этом.
– Ну, вот, а ты говорила, что я не причем, – чужим незнакомым голосом сказал он. Кристина отвернулась. С другого конца зала пьяный Роберт делал ей знаки, но она не замечала. Она все сказала, но легче не стало. Ложь. Не все. Это только часть правды.
– Пошли, погуляем, – неожиданно сказал он. – Вечер теплый.
– Ты совсем ничего не понял? – подняв на него уставший взгляд, спросила Кристина. Дэниэл мягко улыбнулся.
– Почему же. Я не такой непроходимый тупица. – Может быть, я тоже хочу исповедаться?
– Я не священник.
– Нет. Ты лучше.
Кристина вздрогнула, с опаской глядя на него.
– Я тебя люблю, а ты меня ненавидишь. Что мне делать с этим? – выдохнул он.
Кристина, распахнув глаза, ошарашенно уставилась на него. Сердце застучало где-то в висках, ладони вспотели, а внутренности сжала невыносимая боль. Она пыталась вызвать в себе праведный гнев, презрение, ненависть, все то, что просто обязана была испытывать, но ничего не выходило. Зияющая пустота внутри разверзлась до невероятных размеров.
– Зачем ты так со мной, – прошептала Кристина. – Неужели тебе мало того, что ты сделал?
– Я люблю тебя. – Повторил он. Она видела, как тяжело даются ему эти слова. Похоже, он сам в это верит.
– Прекрати, – закричала Кристина, голос ее предательски дрожал. – Что ты такое говоришь. Очнись, Дэниэл. Какая любовь? Разве так любят? – горько сказала она, в глазах ее застыла боль. – Где была твоя любовь все эти годы? Где была твоя любовь в ту, ночь, когда ты позволил своим друзьям изнасиловать свою жену? Когда я умирала на другом конце света. Где ты был? За что? Сколько раз я задавала себе этот вопрос. Зачем ты это сделал? Я просто хотела быть рядом, хотела помочь. Хотела любить тебя.
– Ты хотела сбежать от меня. Я нашел билеты.
– Я не собиралась никуда бежать. Я защищала ребенка. Я знала, что, если останусь с тобой, то случится что-то страшное. Но я бы вернулась, если бы ты опомнился. Но нет. Ты был одержим своей местью. Самая большая любовь в твоей жизни – это ты сам. Ты поиграл со мной, и, сломав, словно бездушную куклу, бросил в больнице умирать. Но даже тогда, после всего, что ты натворил, я ждала, что ты придешь. Я не знаю, простила бы я тебя, но я ждала, и потом в Лондоне. А когда осознала, кем была на самом деле, разучилась жить. Такой и нашла меня Лиза. А сейчас, ты смотришь на меня несчастными глазами и говоришь, что любишь? Ты сам-то веришь себе? Абсурд.