ая в воздух с намерением вцепиться мне в шею. Горизонтальный нисходящий удар разрубил череп животного надвое, и зеленый ковер оросила свежая кровь.
Однако каким бы быстрым я не был, от броска двух других собак увернуться уже не успевал. Да и необходимости, как таковой, не было. Что мне сделают челюсти овчарок, когда даже пули не смогли причинить вреда. К тому же, кольчужные доспехи не для красоты на мне надеты. Такую броню попробуй еще прокуси. Они себе скорее зубки обломают, чем познают вкус моей крови. Но тут со стороны полицейский вдруг раздалась звучная команда:
- Открыть огонь!
Застрекотали автоматы и свежий лесной воздух разогнали пороховые газы. Смертоносный свинец сделал всю грязную работу за меня. Ведь не я один попал под шквальный огонь. Собак нашпиговали так, что их тела теперь напоминали решето. Трупы животных рухнули у моих ног и шестеренки в голове пронзительно заскрежетали от скорости вращения мысли. Надо было срочно что-нибудь придумать, не то скоро разделю их судьбу. Шкалы Жизни таяла прямо на глазах. Точно! Это должно сработать. Я выпустил топор из рук, встал на колени и использовал мертвые тела собак в качестве живого щита.
Туши содрогались от выстрелов, и земля обагрилась кровью. Большинство пуль застревало в телах животных, но часть прошла насквозь и пронзала мою плоть. Шкала Жизни медленно поползла вниз. Обстрел продолжался еще десять секунд, а когда наконец прекратился, у меня оставалось 47% Жизни. Но это я еще легко отделался. Все могло кончиться куда хуже. О чем я только думал? Зачем рисковал жизнью и куда пропал инстинкт самосохранения? Не замечал за собой прежде столь безрассудного поведения.
- Может лучше сдаться? - промелькнула в голове предательская мысль.
Но мимолетная слабость прошла так же быстро, как и появилась. Все потому, что опасность миновала и настал мой черед показать, что с игроками шутки плохи. Для того, чтобы сменить рожок, нужно время. Непростительно много времени. Я встал с колен, держа в руках истерзанные пулями туши собак, размахнулся и со всей силы швырнул их в полицейских. Такого они явно не ожидали. Клыкастые снаряды врезались в отряд преследователей и сбили с ног двоих из них. Минуло лишь три удара сердца, а их боеспособность уже снизилась на треть.
Остальное было делом техники. Я подхватил с земли свой окровавленный топор и ринулся на перезаряжающихся в спешке полицейских. Раздался щелчок и самый шустрый из них успел сменить обойму, но было слишком поздно. Нависшая над ним тень двойного полумесяца уже устремилась вниз и разрубила автомат на две равные части. Лезвие топора прошло сквозь металл как горячий нож разрезает масло. Даже я не понял, как так получилось. Я хотел всего лишь выбить у него из рук автомат, а в результате произошло нечто из ряда вон выходящее.
- Да что ты за тварь такая?! - обратился ко мне дрожащим голосом полицейский, сжимая в руках разрубленный надвое автомат.
Его вопрос остался без ответа. А остальные полицейские в это время не сводили с меня настороженного взгляда и не шевелились. Но то был не страх, а разумная предосторожность. Они понимали, что ничего не смогут мне сделать. Они сдались. Какой смысл сопротивляться, когда пули меня не берут, а сила находится за гранью воображения. В таком духе прошла минута. Похоже, на этом все. Я забросил на плечо Лабрис Минотавра и развернулся. Мне не нужно было бояться выстрела в спину. Думаю, они понимают, какие будут последствия. К тому же, в их глазах читались покорность и смирение. Преследование окончено. По крайней мере, на время.
- Это еще не конец! - крикнул издалека старшина.
- Кто бы сомневался, - улыбнулся я и скрылся в густых зарослях орешника.
* * *
Когда с преследователями было покончено, передо мной встала другая проблема. Куда теперь податься? Выбраться из леса не проблема. Для этого у меня есть мини-карта. С ней невозможно заблудиться. Но что дальше? Во-первых, вернуться обратно к порталу и забрать свой туристический набор. Да и телефон там остался. Слава богу догадался не брать его с собой. Без компьютера и телефона доступ к деньгам стал бы проблематичен.
Во-вторых, надо придумать, как теперь добраться до Ханты-Мансийска. Долина Оборотней находится в трехстах семидесяти километрах от города в устье реки Иртыш. Места там безлюдные, а ближайший населенный пункт находится в семидесяти километрах. Это именно то, что мне сейчас нужно. Там никто меня искать не будет.
Но выбраться из Ростовской области будет непросто. Полиция скорее всего уже расширила район поисков и усилила посты на выездах из города. Да так, что мышь не проскочит. Может даже военных и местные СМИ подключили. Облава без информации о местонахождении преступника с большой долей вероятности обречена на провал. Только ресурсы зря потратят.
Мне потребовалось тридцать часов, чтобы добраться до портала. Так что времени обо всем подумать было более чем достаточно. Локация - идеальное место чтобы на время затаиться. Пускай думают, что мне удалось сбежать. Проще потом будет свалить отсюда. Обычные люди не то что войти, даже видеть порталы не могли. Многие игроки в будущем так и поступали. Скрывались от правосудия в локациях с NPC и носа оттуда не показывали. В мире не было места надежнее локации. Но с Пятым Обновлением все изменилось. Появилась возможность нанимать NPC охотников за головами двухсотого уровня, которые за скромную плату в двести тысяч золотых монет поймают и доставят преступника в Гильдию Авантюристов. Еще ни у кого не получилось от них сбежать.
* * *
На следующие две недели Усыпальница Королей стала для меня домом. Я выходил наружу лишь раз в сутки и только поздно ночью. Еда и вода из прошлых запасов закончилась уже на четвертый дней, а от похода в магазин по понятным причинам пришлось отказаться. Однако за решением проблемы дело не встало. Кладбище! Воду набирал из колонки, а питался тем, что оставляли на могилах. Я по натуре человек не брезгливый, да и выбирать в моем положении не приходиться. Все лучше, чем питаться дождевыми червями и насекомыми. В них хоть и содержится множество полезных веществ, но на вкус они просто отвратительны. Откуда я это знаю? Лучше даже не спрашивайте.
- Ты смотри, немой опять тут! - разразился посреди кладбищенской ночи восторженный с ноткой злобы голос. - Тебя, кажется, предупреждали, чтобы не слонялся тут. Или на словах не понимаешь?
Не узнать этот голос было невозможно. Он принадлежал крупному рыжебородому мужику с распухшим от обильных возлияний лицом и бомжеватой наружностью. Я познакомился с ним и его дружками три дня тому назад. Местные забулдыги частенько наведывались на кладбище и ходили между могил в поисках стакана горячительного и кусочка хлеба для закусончика. Наша встреча была лишь вопросом времени. Понятное дело они не обрадовались конкурентам на их территории, но в драку не полезли. Просто предупредили, чтобы ноги моей на кладбище не было. Я не послушался. Да и с чего вдруг? В городе теперь новый шериф. Просто они об этом еще не знали.
- Придется тебя проучить, молокосос! - сквозь зубы процедил рыжебородый.
- Денисыч, может наших позовем? - заговорила стоящая за ним щуплая тень.
- Ты надо мной издеваешься?! - прорычал рыжебородый. - Думаешь, мы с ним вдвоем не справимся? Хотя, постой, в чем-то ты прав. Я сам с ним разберусь. Не вмешивайся, Штырь! - расправив плечи, громогласно заявился детина и достал из кармана отвертку.
Незаменимый в хозяйстве кусок железа с пластикой рукоятью становится смертоносным оружием в умелых руках. За перо можно и срок схлопотать, а с отвертки взятки гладки. Этот урок он четко усвоил, будучи еще подростком, когда получил свой первый срок в колонии для несовершеннолетних. Денисыч, как его называли собутыльники, треть жизни провел в местах не столь отдаленных. Таких еще называют рецидивистами. Опасный зверь по природе своей. Для них отнять человеческую жизнь проще простого, а угрызений совести они не испытывают.
- Меня пули не берут, а он отверткой угрожать вздумал? - улыбнулся я.
- Ты чего скалишься, гнида?! Жить надоело? - взревел рыжебородый.
Доставать из инвентаря Лабрис Минотавра не имело смысла. Я справлюсь с ним и голыми руками. Но время шло, а Денисыч продолжал осыпать меня оскорблениями. Все его естество кричало об опасности, сдерживая порывы броситься прямиком в пасть льва. Если так пойдет и дальше, то мы тут надолго застрянем. Надо бы его подтолкнуть к более активным действиям. Но как? И тут в моей голове зажглась лампочка. Я повернулся к могиле и схватил пластиковый стакан с прозрачной жидкостью. Всем известно, что водка сводит человека с ума. А уж если на глазах запойного алкоголика вылить спирт на землю, то у него точно башню сорвет.
- Ах ты, сука! - взревел рыжебородый и бросился на меня.
Его скорость меня приятно удивила. В лунном свете на секунду мелькнула рука с зажатой в ней отверткой и заточенный стержень устремился мне в шею. Денисыч уже ясно представлял себе фонтан крови, бьющий из моей сонной артерии. Еще мгновенье и противник падет. Так он полагал. Но надежды разбились вдребезги, стоило мне подставить под удар руку. Отвертка вонзилась в ладонь и прошла насквозь. Рыжебородый ожидал услышать крики, но я хранил гордое молчание. Боли почти не было. Чем чаще человек испытывает боль, тем сильнее она притупляется. Ко всему со временем привыкаешь. В сравнении с недавними событиями, когда в мое тело снова и снова вгрызались пули, сейчас я почувствовал лишь легкое жжение.
- Что за черт? - вырвалось у него из глотки.
Настал мой черед действовать. Я что есть сил сжал проткнутую отверткой ладонь, раздался хруст и рыжебородый взвыл от боли. Его хрупкие от длительного воздействия алкоголя кости были не в состоянии сдержать давления от пятикратно превосходящей Силы и треснули. Но я на этом не остановился. Другая рука взметнулась в воздух и обхватила шею Денисыча. В его глазах явственно читался ужас. Еще мгновенье и ноги рыжебородого отрываются от земли.