- Спаси меня, - прозвучал в голове умоляющий зов Мель и безумие как рукой сняло.
В голове будто щелкнули выключателем и ко мне вернулось сознание. Я огляделся вокруг и от осознания содеянного.... Ничего не почувствовал. Совсем никаких эмоций. Даже вины или угрызений совести. Подумаешь, покалечил несколько человек. Ну что тут такого? Не убил же! Хотя один из них и был близок к тому, чтобы отдать Богу душу. Тот самый, что выстрелил мне в грудь и тем самым привлек к себе пристальное внимание взбесившегося игрока. А ведь мог бы сделать умнее и сбежать вместе с остальными.
- Надо бы использовать на нем зелье, а то еще помрет тут. Проблем потом не оберешься, - подумал я, вызвав инвентарь и достав оттуда фиал с целительной жидкостью.
Но стоило мне сделать в шаг в его направлении и Мель вновь дала о себе знать. Причем не телепатически. До моего слуха донеслось едва уловимое завывание. Я прислушался и сразу определил источник звука. Им оказался кокон из корней поваленного дерева. Я пребывал в легком недоумении:
- Каким образом ей удалось туда забраться?
Но на глупые вопросы не было времени. Я открыл Свойства Питомца и рванул на помощь к Мель. У нее оставалось всего 2% Жизни. Потеря такого количества опыта была недопустима. Во мне даже намека на сострадание после «сгорания души» не осталось. Но самое страшное в том, что я этого даже не осознавал. В руках материализовался Лабрис Минотавра и в тот же миг обрушился на кокон. Но так, чтобы не навредить при этом питомцу. Не хватало еще, чтобы Мель погибла от моих рук. Точный горизонтальный разрез и кокон раскрыл свои объятия.
Внутри находилась раненая драконица. Ее некогда зеленая чешуйчатая шкура окрасилась бурыми пятнами, из глаз текли слезы, а перепончатые крылья зияли рваными дырами. Мель медленно умирала. Кровотечение отнимало у нее по 1% Жизни каждые пять секунд, а значит, у меня совсем не оставалось времени. Я без промедления откупорил Базовое Зелье Жизни и влил содержимое ей в рот. Бросил взгляд на шкалу Жизни питомца и только тогда вздохнул с облегчением.
- Слава богу, успел. Если бы она умерла, - бросил я озлобленный взгляд на окровавленного блондина, - то ты был бы следующим.
За первым зельем последовало второе, за вторым третье и так до 87% Жизни. Теперь ей ничего не грозит. Осталось залечить раны блондина и можно возвращаться к Климову. У меня почти не осталось зелий, так что придется подключать Мель. Пускай использует на нем свое Целительное Дыхание и поставит парня на ноги. Я переживал, что Мель откажется помогать мучителям и придется тратить уже седьмое по счету Базовое Зелье Жизни, но все прошло на удивление гладко. Облачко переливающегося белоснежными искрами тумана вырвалось из пасти драконицы и окутало изуродованное тело парня. Жизнь человека обычно не превышала семидесяти-восьмидесяти единиц, а Целительное Дыхание единовременно восстанавливало пятьдесят единиц и двадцать пять в течение следующих тридцати секунд.
- Скоро будет как новенький, - сказал я себе и посмотрел на Мель, которая ожидала от меня похвалы, как вдруг голова закружилась, конечности налились свинцом и мир утонул во тьме.
Глава 21. Апостолы и пророчество Саркамейна
Пять дней спустя. Центральная городская больница №6. В коридорах третьего этажа сегодня было необычайно тихо. Не было слышно топота ног посетителей, пересудов старушек в очереди на процедуры и озорного смеха детворы, гоняющейся из одного конца коридора в другой. А все потому, что на двери висела табличка, гласящая, что третий этаж закрыт на неопределенный срок и вход туда строго воспрещен. Ни тебе объяснений причины происходящего, ни примерного времени снятия запрета. Ничего этого не было. Даже персонал больницы и тот был не в курсе причины закрытия целого этажа.
Работники на вопросы особо любопытных отвечали обычно следующим образом:
- Распоряжение главврача. Подробностей никто не знает.
Только главврач, четыре врача и несколько медсестер знали настоящую причину. Да и то в общих чертах. Но сказать об этом никому не могли. Всех их заставили подписать соответствующие документы и если бы они кому-нибудь проболтались о том, что там видели, то не только потеряли работу, но и отправились за решетку. Все, что им было известно, являлось государственной тайной и каралось по всей строгости закона.
В угловую палату подальше от входной двери вошел статный человек средних лет и с порога спросил у пожилой женщины в белом медицинском халате, стоящей у кровати больного:
- Добрый день, Антонина Сергеевна. Как у него сегодня дела?
Этим человеком был Климов. Женщина-врач оторвала задумчивый взгляд от карты секретного пациента и незамедлительно ему ответила:
- Так же, как и вчера. Без изменений. Николай Сергеевич, может, вы нам все-таки расскажите, что с ним произошло? Я уже сорок два года работаю врачом и еще ни разу не видела таких симптомов, как у него, а проконсультироваться с коллегами нам запрещено. Все анализы отрицательные, но неизвестная болезнь прогрессирует со страшной скоростью. Мы давали ему сильнейшие антибиотики, сделали пересадку кожи, да даже пробную лапаротомию провели и все безрезультатно. Показатели в пределах нормы, но кожный покров по-прежнему гниет. Мы зашли в тупик.
- Ставите на нем крест? - с металлом в голосе спросил у нее Климов.
- Боюсь, что так. Мы перепробовали все возможные варианты, но не смогли даже замедлить течение болезни, - ничуть не испугавшись, ответила ему опытная и чего только не повидавшая на своем веку Антонина Сергеевна.
Но Климов на многое и не надеялся. Не только современная медицина оказалась бессильна после того скандального инцидента в лесу. Бестия даже отдала купленный у NPC в локации восьмидесятого уровня Камень Исцеления. Он был необычайно редким и появлялся только в момент обновления магазина, да и то в единичном экземпляре. Бестия выложила за него триста пятьдесят золотых монет! Огромная сумма денег для игрока семнадцатого уровня. Особенность Камня Исцеления заключалась в том, что он полностью восстанавливал шкалу Жизни и снимал любые отрицательные эффекты. Но даже он не помог.
Климов сегодня пришел не столько справиться о здоровье пациента, сколько узнать прогнозы и доложить обо всем Жарову:
- Антонина Сергеевна, сколько у него осталось времени?
- Сложно сказать, - туманно ответила она.
Но его такой ответ не устраивал:
- Мне нужны сроки. Вопрос первостепенной важности. День, неделя, месяц?
Антонина Сергеевна еще раз быстренько просмотрела историю болезни и тяжело вздохнула. Прогнозы выглядели неутешительными:
- Если не будет никаких изменений, то от четырех до шести дней. Точнее сказать не могу. Особенно при такой ненормальной скорости регенерации тканей. После вчерашней операции у него даже шрамов не осталось. Такого просто не может быть! Николай Сергеевич, он точно человек?
Но Климов не мог ответить на этот вопрос. Хотя ему и не пришлось. В комнату как нельзя вовремя вошла медсестра, чтобы сменить больничную утку и Климов спешно ретировался, сославшись на срочные дела. Он уже привык оставлять врачей без ответов.
На первом этаже у регистратуры начальника службы безопасности СОКМ дожидался Савин, который не стал вместе с ним подниматься наверх, а вместо этого хихикал и отвлекал от работы молоденьких медсестер. Внешние данные Казановы позволяли ему захватить их полное внимание. Он так увлекся, что даже прошляпил появление друга, за что в итоге и поплатился. Климов решил проучить Савина и отвесил ему при очаровательных свидетельницах смачный подзатыльник.
- Эй, ты что творишь?! Я ведь и ответить могу, - театрально потирая ушибленный затылок, в шутку пригрозил ему Савин.
Но Климов был не в том настроении, чтобы подыгрывать, и вместо этого обратился к медсестрам с просьбой:
- Девочки, не могли бы вы оставить нас наедине?
Гарем Савина тотчас разбежался кто куда, а сам он с укором посмотрел на Климова и сказал:
- Нет, ну что ты за человек такой?! Мы же сутками торчим на работе, на личную жизнь времени совсем не остается, а ты еще и редкие моменты счастья обламываешь. Мне почти сорок, а дома никто не ждет. Помнишь, что Тамара из бухгалтерии сказала про развлечения? Нам с тобой не мешало бы время от времени выбираться из проклятого бункера и просто наслаждаться жизнью. Кто знает, может ты только что будущую мачеху своих детей или того хуже мою потенциальную жену прогнал.
- Тебе бы все шутки шутить, да? - вздохнул Климов.
- Да какие там шутки?! Я говорю тебе на полном серьезе. Сколько уже прошло со смерти Наташи, три года? Пора бы уже двигаться дальше.
- Мне это не интересно, - пробубнил в ответ Климов.
Жена и мать его детей умерла три года назад от рака легких. Жизнь Климова пошла под откос. Он заливал горе спиртным, с работы в МВД его выгнали, а на детей почти не обращал внимания. Все изменилось в тот день, когда Николая пригласили работать в СОКМ. Там Климов узнал про существование игроков и предметов с фантастическими свойствами, неподвластным законам нашего мира. Вроде зелий, способных мгновенно исцелить любую рану. В нем загорелась надежда, что когда-нибудь при помощи нечто вроде камня воскрешения он сможет вернуть любимую к жизни.
- Наивный мечтатель, - говорил себе Климов каждый божий день по дороге на работу.
Мертвых уже не вернуть к жизни. Даже Игре не обойти незыблемые законы мироздания. Конечно, если не считать смерти игрока в локации с последующим воскрешением. Но ученые в СОКМ считали, что в локацию через портал переносится не тело игрока, а его сознание. Так что смерть там вроде как и не смерть вовсе, а всего лишь реалистичная иллюзия.
- Ты же понимаешь, что я от тебя все равно не отстану? - улыбнулся во все тридцать два зуба Савин.
- Пойдем уже, горе ты мое луковое! - отмахнулся от него Климов. - Нам еще перед Жаровым отчитываться, а потом в прокуратуру. Ох, и наломал он дров!
- Кстати, как он там? Что говорят врачи? - поинтересовался Савин.