- Что будет с остальными?
Недолгое молчание, а потом мой дракон равнодушно ответил:
- Светлые, если будут умными и научатся хорошо себя вести, возможно останутся живыми, остальные меня не волнуют. Причина, по которой они здесь оказались - только их вина. Клятва на крови дается в исключительных случаях и является добровольной, они знали на что шли, принося ее безумцу, и теперь пришла пора платить по счетам. Больше не думай об этом, Алев! Думай лучше обо мне...
Судьба остальных его не интересовала. Загребущие руки полезли в вырез моей рубахи, обхватывая грудь и лаская ее вершинку, от чего меня пронзила томительная боль внизу живота, и сильное желание согрело кровь, застывшую от случившегося. Но тут рядом раздался сиплый 'гав', мы оба недоуменно посмотрели вниз и натолкнулись на наглый насмешливый взгляд голубых глаз мархуза. Вывалив язык и подвывая, он смотрел на нас, развалившись и помахивая хвостом, сметая листья и мелкие веточки. Рука, дарующая столько удовольствия моему телу, нехотя покинула вырез туники, а вслед раздался раздраженный голос Ская:
- Сейчас с короной скоренько разберемся и еще быстрее найду этому злыдню подружку, чтобы он был занят не меньше меня и интересовался своей личной жизнью, а не нашей. И помоги мне Стретер найти ему самую вредную и недоступную самку...
Морда Фили сразу такая заинтересованная стала, а глаза - заискивающие и преданные, что теперь уже я не выдержала и ухмыльнулась. Впрочем, как и мой дракон, который погрозил Филе длинным пальцем и предупредил:
- Так-то... Не зарывайся!
Глава 27
Ветер ласкал крылья, Дрив уже стремился слиться с Лайваносом, а мы втроем подлетали к центральным землям светлых эльфов, их единственному городу, который является как административной единицей, так и средоточием власти и интриг. Город Рашпель. Родовые поселения располагались гораздо дальше от Рашпеля, а в самом городе находились представительства высокородных домов, святые места для поклонения Пресветлой Алоис, торговые дома и общие урии, которые представляли интересы сразу нескольких низших родов. В центре Рашпеля находился и дворец Повелителя, над которым сейчас трепетали на ветру два полотнища голубого и молочного цвета.
Мы довольно низко летели над городом и иногда делали круги над чем-нибудь интересным для меня, а снизу за нами зорко следили эльфы, но пока никто не стремился послать в нас чем-нибудь опасным или угостить стрелой в брюхо. Слухи распространяются быстро, и большинство светлых уже в курсе, кто их новая Повелительница. Заложив вираж, мы сели на приличных размеров площадке, выложенной мозаикой, перед основным зданием дворцового комплекса. Я магией привела в порядок одежду, а волосы распустила. Теперь они трепетали, словно языки пламени на спине, растекаясь по полотну синей туники. Скайшер неплохо ориентировался здесь, видимо бывал не раз, потому что стоило нам обернуться, подошел ко мне, приказав Филе следовать рядом, и начал рассказывать историю постройки дворца.
Мозаичные дорожки с изображениями военных сражений петляли по восхитительным садам, ветви деревьев сплетались над головой, образуя зеленые арки или целые тоннели, и мы, не торопясь, направились к основному зданию. Как выяснилось, в нем никто не проживал, и строение, напоминающее скорее величественную беседку с арочными проемами окон, использовалось лишь для приемов и заседаний различных советов или комиссий. А вот стоящие рядом здания имели другое предназначение: здесь была и своеобразная тюрьма, уходящая под землю, огромный храм Пресветлой Алоис, где проводились все обряды, казармы для воинов личной охраны Повелителя, бальные залы для проведения ежемесячных обязательных для посещения всей эльфийской знати сборов, ну и собственно жилые комплексы. Причем в них проживали не только семья Повелителя, но и представители высокородных домов первой десятки, а так же советники, жрецы культа Алоис и куча обслуживающего персонала...
Пока мы шли, возле высоких арочных распахнутых дверей собралась внушительная толпа эльфов, которые рассматривали меня пристально, с затаенной ненавистью и страхом. Их чувства я читала не только на лицах, но и ощущала с помощью короны. И это все сильнее тяготило меня и гораздо больше убеждало избавиться как можно быстрее от чужой реликвии, полагая что она принадлежит мне не по праву.
Скайшер, облаченный в привычный черный палантин, укрывающий его золотую красоту на голове, заметив мое растущее напряжение и злой шепот за нашими спинами, наклонился ко мне и ласково шепнул на ухо, не забыв еще и лизнуть:
- Потерпи, любимая, сама виновата... хочешь я их приструню немного?
- Нет, Скай, - я даже испугалась этого предложения, - сейчас быстро избавимся от нее и домой полетим.
Снова лизнул, но уже со вкусом по щеке, а потом быстро коротко поцеловал в щеку. Шепот толпы сменил ропот, но тут же стих словно по мановению волшебной палочки, стоило Скайшеру резко сорвать со своей головы палантин. Водопад струящейся золотой массы скользнул по плечам, спине... вниз до лодыжек. Мой муж предстал во всей красе со сверкающим богатством волос, ресниц и бровей, с золотистой кожей и мощью стального тела, больше не скрывая силу ауры и магии, которые ударили по нервам окружающих нас высокородных эльфов и их телохранителей, до этого решавших что с нами делать.
Мы оба остановились на двух высоких ступенях перед главным входом, и Скай медленно, со значением обвел мрачным, не предвещающим ничего хорошего, золотым взглядом застывших перед нами мужчин и женщин. К неземной красоте эльфов я уже вполне привыкла, красоте эльфиек не завидовала - из женщин, мужа интересую только я, так что переживать об этом не стоит. Я уже познакомилась с силой, долговечностью и верностью драконьей любви. Потом раздался пару раз слышанный мною, мертвый ледяной голос Скайшера:
- Есть какие-то вопросы? Предложения? Претензии?
Всеобщее молчание, затем вперед выступил один из мужчин с темно-коричневым шаури в волосах:
- Приветствуем новую Повелительницу... Великую Алев Красную!
Скайшер хмыкнул, я приподняла брови, ожидая продолжения. И оно не замедлило себя ждать.
- Будет ли Повелительница менять членов Совета? Можно ли посоветовать, кого лучше назначить в помощники?
Краем глаза заметила, как лицо мужа расплылось в хищном насмешливом оскале. Эльфы дружно вздрогнули, а самый ретивый даже сделал шаг назад, но очень небольшой шажок, видимо жажда власти сильнее страха... Вновь чертик внутри меня решил поиграться не вовремя, поэтому я брякнула.
- Насчет Совета не знаю, а Повелителя...
О-о-о, у народа даже глаза алчно вспыхнули. Понятно, смена власти в государстве, где правители живут тысячелетиями проходит крайне редко и подняться по лестнице власти можно с большим трудом, используя связи и интриги... Все засуетились, ненависть растаяла как прошлогодний снег, зато пышным цветом расцвели липовые восхищение, благоговение и преданность. Причем настолько ярко демонстрируемые, что прекрасные глаза светлых скоро выпадут от усердия. Мой дракон напрягся, а затем и я, услышав шаги нескольких пар ног. По центру зала, появившись из другого входа, к нам шли несколько эльфов, включая экс-Повелителя, Делиаля и парочки их приближенных. Позади Таселя не шла, а словно парила очень красивая эльфийка, и я догадалась, что это, скорее всего, его супруга. Скайшеру надоело стоять в дверях и он, подхватив меня под локоть, направился этой хмурой делегации навстречу, а судя по шороху позади нас, в зал начали просачиваться и остальные властолюбцы. Хвала всем богам, не мне с ними жить, сейчас я даже посочувствовала и очень хорошо поняла проблемы Таселя.
Мой дракон шел по залу как хозяин: с прямой спиной, гордо поднятой головой и поддерживая меня под локоток. Из-за того что мы шли довольно тесно прижавшись друг к другу, шелк наших волос смешивался в красно-золотые тона. Черные облегающие штаны и рубашка Скайшера контрастировали с золотом и моим пламенем, и вообще, я бы с удовольствием понаблюдала, как мы смотримся вдвоем, уверена - зрелище впечатляющее... Стройная девушка с короной в красных волосах (экзотическая внешность даже по меркам этого мира), а рядом крупный, золотоволосый, опасный мужчина, который чересчур трепетно держит ее за локоть и строго посматривает на окружающих. От пришедших мыслей и сравнений я сама хищно ухмыльнулась, при этом подняв лицо и уже ласковой любящей улыбкой одарив своего мужа, отчего его глаза вновь вспыхнули удовольствием и желанием.
Наконец, мы остановились посреди зала и уставились друг на друга: мрачные Эс Севери и вполне довольные жизнью драконы. Женщина, стоящая немного позади и сбоку от Таселя, быстро осмотрев толпу позади нас, вздрогнула, еще раз пробежалась ищущим взглядом по толпе, а потом неуверенно положила свою ладонь на руку мужа. Делиаль по другую сторону от отца проделал ту же самую процедуру, и по его яростно затрепетавшим крыльям носа стало понятно, что он не только в гневе, но и напуган здорово. Причем не толпой позади нас, желающей передела власти и даже не нашим присутствием здесь, а отсутствием кого-то рядом с нами или в толпе. И уже через мгновение я поняла, кого они искали - своего непутевого сына или брата Манселя.
Тасель тоже отметил этот факт, но с бесстрастной миной глянув нам под ноги и осмотрев Филю, развалившегося на мозаичном полу, безэмоционально спросил:
- Как все прошло?
Скай хмыкнул, выразительно посмотрел на Делиаля, который с неохотой отвел от меня свой взгляд, а потом ответил:
- Плодитесь и размножайтесь, подданные... Наши! Проклятье мы с вас сняли, можете нас за это не благодарить и ноги не целовать...
Тасель поморщился, Делиаль разозлился, а женщина заволновалась еще сильнее, искоса разглядывая меня.
- Скайшер, я надеялся, что хоть избранная сможет положительно повлиять на твой скверный характер, но как вижу, я ошибался...
Скай прищурился и с мрачной жесткой насмешкой ответил: