– Мне достаточно.
– Тогда я выключу кофеварку. Спокойной ночи, Кейд.
– Спокойной ночи, – сказал он, взглянув на нее своими темными завораживающими глазами. – Хорошего сна.
– Угу. – Она тихо вышла из комнаты, стараясь не вызвать его подозрений.
Лили полагала, что ее задача проста, но быть личным поваром Кейда Тримэйна оказалось гораздо труднее, чем она думала.
И это не было ложью.
Было почти девять часов вечера, когда зазвонил телефон. Харпер лежала в кровати в пижаме, с планшетом в руках. Взглянув на экран, Харпер увидела номер Лили.
– Привет, – прошептала она.
– Привет! Почему ты шепчешь? Ты с Кейдом? – тоже прошептала Лили.
– Я в своей комнате, а он в гостиной. Он там разжег камин.
– О’кей, – сказала Лили чуть громче. – Значит, он не слышит тебя.
– Я знаю, но на всякий случай. Послушай, мне очень неловко. Я в жизни столько не лгала.
– Неужели?
– Ты еще спрашиваешь? Я притворяюсь, что не знаю тебя. А это трудно, потому что Кейд все время рассказывает мне о тебе. Как ты приезжала в этот домик и играла в разные игры. Даже рассказал о том, что ты прожгла дыру в свитере и плакала.
– Он рассказал тебе об этом? Я никогда этого не забуду. После этого я боялась подходить к камину.
– И еще я солгала ему о том, что твоя мать наняла меня. Мне очень неприятно лгать ему.
– Но ведь это для его же блага. Он расслабился? Кушает хорошо?
– Да, он съел то, что я ему приготовила. Но насчет расслабился – не знаю. Сегодня он колол дрова, и, кстати, ты не сказала мне о том, какой он… – Харпер прикусила язык. Она хотела сказать «какой он сексуальный» – с обнаженным торсом, с топором в руке, со спадающими на лоб черными волосами.
– Какой?
– Одинокий. Похоже, он очень нуждается в компании. Каждый раз, когда я хотела оставить его одного, он просил меня остаться. Будто ему нужна компания, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями или что‑то в этом роде.
– Да, я знаю. Именно поэтому он работает день и ночь. И это хорошо, что ты находишься там. Для него и для тебя.
– Для меня? У тебя есть какие‑то новости? – Прошла почти неделя с тех пор, как она отвергла Дейла на шоу «Последний шанс».
– Ты уверена, что хочешь знать?
– Да, говори.
– В желтой прессе пишут, что ты спряталась, и они призвали фанатов выследить тебя. И даже назвали это «Охотой на Харпер».
Харпер тяжело вздохнула. Когда же это кончится? И почему люди не займутся своими делами?
– Мне так хотелось бы вернуть свою прежнюю жизнь, – подавленно произнесла она.
– Она вернется, Харпер. Просто подожди немного. По крайней мере, ты в безопасности в нашем домике.
– Да, но мне приходится лгать. Твой брат спросил, как меня зовут, и я выпалила первое, что мне пришло в голову, – Доун.
– Доун? Ну, все‑таки это не полная ложь.
– Я думала, мне будет легче, Лили. Я терпеть не могу лгать.
– Ведь это необходимо, для твоей же безопасности. Считай, что это ложь во спасение.
– Я пытаюсь убедить себя в этом. Да, кстати… – Харпер прикусила губу. – Я случайно проговорилась, что знаю о смерти его невесты и о том, что у него проблемы с давлением. Мне пришлось сказать ему, что об этом на собеседовании сказала мне его мать. Кейд разозлился. Предупреди ее, пожалуйста.
– Да, конечно. Мама все поймет. Она рада, что ты находишься там и готовишь для Кейда. А он скоро перестанет на нее злиться.
– Надеюсь на это.
– Занимайся своим делом и держись подальше от Кейда. Дом большой. Ну все, пока!
– Спокойной ночи!
Харпер положила трубку и обратилась к своему компьютеру. Она хотела придумать новый рецепт для завтрака, хотя не знала, завтракает ли Кейд вообще и во сколько он встает.
Харпер спала необычайно хорошо, учитывая то, что находилась в чужой кровати и в очень странной ситуации. Может быть, это было моральное истощение, но в последние три дня она спала прекрасно. Ее не покидало ощущение свободы и безопасности.
Сладко потянувшись, она взглянула на часы.
«О нет!» – воскликнула она, быстро сев на кровати.
Было восемь часов утра.
Из кухни доносился запах кофе. Кейд был уже там и, по‑видимому, варил себе кофе.
Быстро приняв душ, Харпер оделась и выбежала из спальни.
– Прости, – запыхавшись, сказала она, входя на кухню. – Я проспала.
Кейд с невозмутимым видом стоял возле кофемашины и попивал кофе. Его темные густые волосы были взлохмачены, но даже в таком виде он выглядел стильно и… сексуально. О боже, она не должна так думать о нем, он брат ее лучшей подруги.
– Тебе не за что извиняться, Доун. Я люблю вставать рано. – Он посмотрел на нее долгим взглядом, от которого у нее все сжалось внутри. – Могла бы еще поспать.
Харпер покраснела. Она забыла о том, как выглядит. Кейд был в чистой белой футболке, обтягивавшей его рельефные бицепсы, а она в старомодной пижаме, купленной на местном рынке.
– Я знаю, что выгляжу ужасно, но обычно я так долго не сплю. Подожди, я приготовлю тебе завтрак.
– Во‑первых, ты не выглядишь ужасно.
Харпер драматично закатила глаза, что вызвало у него улыбку.
– Во‑вторых, я не голоден. Выпей кофе, я приготовил, как мог.
Она налила себе кофе.
– Неплохо, – сказала Харпер, отпив из чашки. Значит, этот парень может не только сварить яйцо, но и приготовить кофе.
– Из твоих уст это звучит как комплимент, – сказал Кейд, взглянув на нее из‑под своих густых черных ресниц.
Сквозь окно проникли первые лучи солнца, и на кухне сразу стало теплее.
– Прости за то, что я проспала, мне надо было спросить тебя, когда ты встаешь.
– Я могу есть, а могу и не есть, – ответил Кейд, отхлебнув кофе.
Харпер грела руки, обхватив чашку.
– Если ты подождешь, я переоденусь и приготовлю тебе что‑нибудь на завтрак. Какие продукты ты вообще не ешь?
– Ливер, свиные ноги и осьминогов.
Она улыбнулась.
– Могу заверить тебя, что ничего подобного на завтрак не будет.
– Отлично.
– Пей кофе, а через полчаса я тебе что‑нибудь приготовлю.
– Хорошо.
Харпер вышла из кухни, чувствуя себя полной идиоткой. Она никогда ни у кого не работала личным поваром. После кулинарного колледжа она нашла работу в небольшом ресторане в своем родном городке.
Через десять минут она вернулась на кухню в джинсах и бежевой футболке. Ее волосы были уложены в гладкий пучок.
– Быстро, – сказал Кейд, закрыв свой телефон, в котором что‑то читал. – Ты выглядишь превосходно.
– Спасибо.
– Что у нас будет на завтрак?
– Это сюрприз. Этот рецепт войдет в мою кулинарную книгу. Поэтому, пожалуйста, не мешай мне.
– Не буду, – заверил Кейд, однако не включил телефон. Вместо этого он стал следить за каждым ее движением.
Харпер смазала маслом дно керамической формы. Затем выложила на дно ломти хлеба. Поставив противень в духовку, она нарезала чеснок, брокколи и шпинат, добавив к ним ломтики бекона. Пока это все запекалось, она взяла два яйца, отделила белки и вылила их в миску. Потом добавила туда еще два яйца и взбила до однородной массы.
Взглянув на Кейда, она увидела, что он смотрит на нее. Надо было как‑то нарушить молчание.
– Какие у тебя планы на сегодня? – спросила она, доставая форму из духовки.
– Я хотел прогуляться.
– Хорошая мысль. Мне нравиться гулять пешком. – Вылив взбитые яйца в форму, она посыпала их тертым сыром. – Я тоже хочу прогуляться после завтрака, – добавила она, вновь поставив блюдо в духовку запекаться.
– Правда? Тебе составить компанию?
Харпер широко открыла глаза. Хорошо, что она стояла к нему спиной. Ее слова он воспринял как намек, хотя она ни на что не намекала.
– Не любишь гулять в одиночестве?
Краем глаза она увидела, как Кейд пожал плечами:
– А ты?
Харпер не могла отказать ему, сославшись на работу. Ведь она здесь благодаря любезному приглашению его семьи, и здесь ее никто не мог найти. Ей просто надо быть осторожной с ним и держать язык за зубами.
– Конечно, давай прогуляемся вместе, – предложила она и снова повернулась к плите.
– Я постараюсь от тебя не отставать, – сказал Кейд, блеснув глазами.
Харпер сдержала улыбку. Он заигрывал с ней, и ей это нравилось, а это был плохой знак.
Поставив посуду в раковину, Харпер стала наводить порядок на кухонном столе. Звякнул таймер.
– Завтрак готов. – Она поставила блюдо на подставку в центр стола.
– О, выглядит превосходно!
Харпер разрезала запеканку, положив большую порцию на тарелку Кейда.
– Вот. – Взяв себе маленький кусочек, она хотела выйти из кухни.
– Куда ты идешь? – спросил Кейд.
Харпер указала на дверь:
– Я просто пошла… э‑э‑э…
– Доун, сядь. Пожалуйста. Еда будет вкуснее, если мы позавтракаем вместе.
– Я работаю у тебя, Кейд. И ты, конечно, не завтракаешь со своей экономкой в поместье Тримэйнов.
– Ирен готовит нам еду с тех пор, как я был ребенком. Она практически вырастила всех нас и всегда сидит с нами за столом.
– Правда?
– Она член нашей семьи.
– Но ведь я не…
– Тебя наняла моя мать, а не я. Поэтому формально ты не работаешь на меня.
– Ах вот как?
Харпер уперла руки в бока. Кейд хотел удержать ее возле себя, и было понятно почему: он не хотел оставаться наедине со своим горем.
– Вот так. Мы живем с тобой в одном доме, поэтому давай дружить.
– Дружить?
– Почему бы и нет?
– Но мы ведь совсем не знаем друг друга.
– И не надо знать. Я не люблю говорить о себе, но мне не нравится, что ты уходишь из комнаты при моем появлении.
Харпер понурила плечи.
– Я просто не хочу влезать в твое личное пространство. – Что еще она могла сказать?
– Давай договоримся. Если кому‑нибудь из нас потребуется личное пространство, мы скажем друг другу об этом.
– Ну хорошо, Кейд. – Харпер села за стол. – Давай есть, пока горячее. И помни: мне нужен честный отзыв.