На вершине утеса они спрятались за большим камнем. Сердце Леа билось, как пойманная птица, а тяжелое дыхание заглушало все другие звуки. Трэвис стал стрелять из-за валуна по бандитам. Те отвечали. Потом стало тихо.
– Они слишком хорошо укрылись. Трудно прицелиться, – заметил Трэвис.
– Зато по нам стрелять перестали, – вздохнула Леа, сжимая в руке пистолет.
– Наверное, вызывают подкрепление, – пробормотал Трэвис. – На их месте я именно так и поступил бы.
– Бандиты попытаются нас окружить.
– А значит, надо уходить сейчас, – закончил за нее Трэвис, снял рюкзак, достал патроны и принялся перезаряжать «рюгер». – Бежим вон туда, и как можно быстрее. – Трэвис кивнул в западном направлении. – Надо добраться до моста. Поезд там еще не останавливался – мы бы услышали свисток.
– Дуэйн наверняка выставил у моста дозорных, – прошептала Леа.
– Ничего, постараемся их обойти, – сказал Трэвис, заткнув пистолет за пояс. – Готова?
Леа набрала полную грудь воздуха.
– Да. Готова.
Как только они побежали, раздались выстрелы. Забежав в кусты, Трэвис и Леа пустились вперед параллельно реке. Пробираться через заросли было трудно, от страха и от быстрого бега перехватывало дыхание. Леа казалось, что ее легкие вот-вот лопнут от напряжения, но тут Трэвис остановился и потянул ее к тому, что она поначалу приняла за стволы поваленных деревьев. Они очутились в развалившейся лачуге, которую, должно быть, построил для себя какой-нибудь старатель лет сто назад.
Трэвис прижал Леа к себе. Ей сразу стало спокойнее.
– Что будем делать? – шепотом спросила она.
– Отдохнем минутку и проверим, гонятся за нами или нет, – ответил Трэвис.
– Они видели, куда мы побежали, и в два счета нас найдут, – сказала Леа.
– Вряд ли эти двое – опытные следопыты, – возразил Трэвис. – Стрелки они точно не слишком искусные.
– Если нас здесь возьмут в осаду, долго ли мы продержимся?
– Патронов у нас не очень много…
– Значит, недолго.
– Все равно у белобрысого парня такая мощная винтовка, что вмиг разнесет старое дерево в мелкие щепки, – ответил Трэвис.
– Порадовал, спасибо за честность.
– Если нас найдут, сдамся при условии, что тебя отпустят, – решительно произнесла Леа. – Ты же слышал, о чем говорили эти двое: я нужна Дуэйну живой.
– Потому что он тебя очень любит, – мрачно усмехнулся Трэвис.
– Потому что он очень любит меня контролировать. Но после нашей с тобой лесной прогулки я поняла, что способна на многое. Больше я с Дуэйном не останусь. Сначала притворюсь, будто все по-прежнему, чтобы дать тебе время уйти, а потом сбегу.
Трэвис крепче обнял Леа.
– Нет, я ему тебя не отдам. А теперь помолчи. Надо прислушаться. Вдруг бандиты уже к нам подбираются?
Леа глубоко задумалась. Конечно, вряд ли Дуэйн согласится выполнить условие Леа и отпустить Трэвиса. Но, возможно, им удастся его обмануть. Самое сложное – отвлечь бандитов. Пожалуй, этим следует заняться Леа.
Тут Трэвис обнял ее за плечи и прошептал:
– Слышишь?
Действительно – из кустов слышался явственный шорох. Трэвис и Леа прильнули к щели между бревнами. Через некоторое время из зарослей показался блондин с винтовкой.
– Выходите с поднятыми руками! Сдадитесь сами – стрелять не будем! – крикнул он.
У Леа кровь застыла в жилах. Трэвис сжал ее руку.
– Мы знаем, что вы здесь, – продолжил блондин. – Вам от нас не уйти.
Но с этими словами он повернулся спиной к хижине и нацелил винтовку в другую сторону. Леа и Трэвис едва не вздохнули от облегчения. Значит, блондин просто блефует. На самом деле он не знает, где они прячутся.
Тем временем из леса показался его пожилой подельник. Лицо его раскраснелось, и дышал он тяжело.
– Ну как, нашел? – спросил пожилой.
Блондин покачал головой:
– Видел, как они побежали сюда. Жалко, следов не видно. Уилл и Джеко на связь не выходили?
– Сейчас осматривают берег реки. Эту парочку не видели.
– Далеко они уйти не могли, – задумчиво произнес блондин, оглядываясь по сторонам, – слишком густые кусты, не продерешься…
– Включи голову, они к мосту пробираются, – возразил пожилой, хлопнув молодого по спине. – Хотят сесть на поезд. Ну и пускай – тут-то мы их и сцапаем.
И бандиты зашагали прочь. Леа бессильно привалилась к бревенчатой стене и закрыла глаза. Некоторое время они с Трэвисом молчали. Первым затянувшуюся паузу нарушил Трэвис.
– Что ж, постараемся не попасться на глаза этим Уиллу и Джеко, – задумчиво произнес он. – Ты их знаешь?
– По именам – нет. Впрочем, многих подручных Дуэйна знаю только в лицо. Они моего имени тоже не знают. Для них я просто «женщина».
Или «женщина Дуэйна». Впрочем, в минуты раздражения он называл ее гораздо более грубыми словами. Леа научилась игнорировать и оскорбления, и побои. Привыкла думать о другом, когда Дуэйн орал на нее или тащил в спальню. Если Леа осмеливалась хоть в чем-то ему возразить, грозился, что сожжет дом, который родители передали ей по наследству, а она отдала в его распоряжение. Или говорил, что на ее машине, которая по-прежнему записана на ее имя, в Техасе перевозят наркотики через границу. А однажды заявил, что на деньги, которые Леа завещал отец, купил оружие и бомбы, и в случае чего все вопросы у следствия будут к ней.
– У моста нас поджидает целая армия, – со вздохом произнесла Леа. – К поезду нам ни за что не прорваться.
– Согласен, – кивнул Трэвис. – Бандиты нас засекут.
– Можно вернуться обратно и попытаться выйти к дороге.
При мысли о том, что придется еще два или три дня бродить по лесу, питаясь кореньями и ягодами, Леа охватило отчаяние.
– За дорогами люди Брэсвуда, скорее всего, тоже наблюдают.
Леа закрыла лицо руками.
– Ты знаешь Брэсвуда лучше, чем я. Как думаешь, что сейчас у него на уме?
– Наверное, злится, что нас до сих пор не удалось выследить, – предположила она.
– Если догадаемся, какой следующий шаг он предпримет, сможем его опередить, – заметил Трэвис.
Леа задумалась.
– У Дуэйна потребность контролировать каждую мелочь, – наконец проговорила она. – Он очень долго и тщательно планирует теракты. Лично следит за подготовкой. Хвастается, что именно благодаря этой дотошности его ни разу не поймали.
– А как он реагирует, когда что-то идет не по плану? – спросил Трэвис.
– Приходит в ярость и бросает все силы на то, чтобы решить проблему.
– Приходит в ярость? То есть в таком состоянии он действует импульсивно и теряет способность рассуждать здраво?
– Ну, не то чтобы совсем теряет, но даже на мелкие неприятности Дуэйн реагирует слишком бурно. Делает из мухи слона.
– А как он исправляет ситуацию? Рассматривает проблему со всех сторон и пробует различные пути ее решения?
– Нет. Он очень умен, но крайне заносчив. Он не допускает мысли, что его решение может быть неудачным.
– Значит, он вполне может упустить из виду некоторые детали и обстоятельства…
– Да, наверное. Но Дуэйн настоящий преступный гений. До сих пор всегда оценивал ситуацию правильно.
– Все совершают ошибки, а излишняя самоуверенность – серьезный недостаток, который мы можем обернуть в свою пользу. – Трэвис прислонился спиной к стене и положил руки на колени. – А еще Брэсвуд, похоже, очень любит роскошь и комфорт, судя по дому, который он снял.
– Да, конечно. Он может себе это позволить.
– Стало быть, Брэсвуд терпеть не может неудобства. Походы и близость к природе – не для него.
– В самую точку! Если он возглавляет группу, которую мы видели на тропе, то готова поспорить: поклажа у него самая легкая, а когда делают привал, все сразу кидаются ему прислуживать.
– Да и лишать себя ночного отдыха Брэсвуд не готов. Поиски возобновляются только наутро.
– Возможно, в этот раз Дуэйн изменит своему правилу. Ведь теперь он точно знает, что мы поблизости.
– Даже в очках ночного видения продираться в темноте через лес нелегко, особенно с огромными тяжелыми рюкзаками. Гораздо легче расставить дозорных на всех подходах к мосту и дожидаться, пока мы сами придем и попадем в ловушку.
– Что же нам делать?
– Те двое упоминали еще двух человек. Всего получается четыре плюс Брэсвуд.
– Дуэйн наверняка возьмет с собой кого-нибудь в качестве телохранителя. Скорее всего, Эдди Роланда.
– Значит, всего получается семь человек. На тропе насчитал восьмерых. Да, восьми человек вполне достаточно, чтобы охранять мост, но следить за всей рекой такая маленькая группа не в силах.
Леа опасливо поежилась:
– И что ты предлагаешь?
– По лесу поезд едет вдоль реки, – проговорил Трэвис. – Можем переправиться через нее в каком угодно месте и выйти к железнодорожным путям. Будем прятаться возле них, а когда покажется поезд, выскочим на рельсы и остановим его.
Леа задумалась.
– По-моему, тебе моя идея не по душе, – заметил Трэвис.
– Эту реку вброд не перейдешь, – ответила Леа. – Глубина большая, течение очень быстрое, вода ледяная. Поэтому все и ходят исключительно по мосту. К тому же подобраться к воде будет трудно: берега здесь крутые.
– Вот почему Брэсвуд не ожидает, что мы на это решимся! А где спуститься, наверняка найдем. Должна же там быть звериная тропа или что-то в этом роде. К тому же в это время года уровень воды низкий, а мы с тобой оба хорошие пловцы.
– Ну да, в бассейне плаваю неплохо, – с сомнением произнесла Леа. – Но плыть в холодной бурной реке – совсем другое дело. К тому же мы с тобой три дня нормально не ели.
– Тогда жди на берегу, а я отправлюсь за помощью, – предложил Трэвис и взял ее за руку. – Это наш единственный шанс на спасение. Ждать больше нельзя, иначе нас точно найдут.
– Хорошо, давай попробуем, – согласилась Леа. – Но только вместе. Сидеть сложа руки не намерена.
Трэвис притянул ее к себе и поцеловал.
– Луна сейчас почти полная, – весело произнес он. – Это очень кстати.
– При чем тут луна?