– Уверены?
– Да, пожалуй.
Не успела я попрощаться, как Алек с неожиданной прытью наклонился и меня поцеловал. Буквально мимолетное касание, но…
– Зачем это? – спросила я, внезапно севшим голосом.
– Просто… – он пожал плечами, но при этом не отрывал взгляда от моих губ, и не похоже было, чтобы он раскаивался. – Ладно, Ната, до завтра. Жду вас у охранного периметра в семь. И будьте осторожны.
– До завтра, – подозрительно покосившись на мужчину, я вылетела из комнаты. Хотелось сейчас быть отсюда как можно дальше.
И одновременно хотелось остаться.
Глава 9
Когда мы утром встретились, оба решили не вспоминать вчерашний инцидент и сделать вид, что ничего не произошло. Хотя, если подумать, ничего и правда не произошло.
Ну поцеловались, если одно мимолетное касание можно так назвать. А то, что я никак после этого не могла заснуть и при каждом воспоминании у меня сердце билось чаще – это не имеет никакого значения. Я же умная и взрослая, я должна мыслить рационально, чтобы здесь выжить.
А значит никакого романа у меня с реном Зеером быть не может. Точка.
– Светлого утра, – поздоровался тот, когда я подошла к нему и дежурившему охраннику – дороги и тропинки к храму были все еще перекрыты.
– Светлого, – кивнула я. – Как тут обстановка?
– Все так же. Вот возьмите, – Алек протянул мне какой-то металлический брусок в пару сантиметров толщиной и пять длиной, испещренный замысловатыми знаками.
– Что это? – я повертела поделку в руках. Он выглядел и чувствовался, не как обычный кусок металла, а явно что-то магическое.
Причем, если кухонная утварь, типа артефактной платы, была всего лишь обычной металлической коробкой с конфорками, так похожими на наши родные, и чтобы ее активировать, нужно было дать магический импульс, то здесь артефактная сущность предмета ощущалась сразу же.
– Артефакт, – пожал плечами рен Зеер. Ответ совершенно точный, но совершенно бесполезный, да.
– Это я поняла. А для чего он.
– Он предотвратит то вредоносное воздействие на ваш организм, которое несет взбаламученное после взрыва поле, – как маленькому ребенку начал объяснять он.
Мне кажется, или он раздражен? Может, чувствует вину за вчерашнее? Или ему моя реакция не понравилась и он обиделся? Ладно, чего теперь гадать, если я ничего с этим сделать прямо сейчас не могу. А может дело и вовсе не во мне…
– Его надо активировать? – я с уважением повертела брусок.
– Нет, просто держите в руке, он должен касаться кожи. Вы готовы?
– Да, пойдемте, – кивнула я.
И мы, собственно, пошли.
Арена представляла собой печальное зрелище. От нее, по сути, осталась только женская раздевалка и часть фасада трибуны над ней. Мужская съехала в образовавшуюся яму на половину и вся пошла трещинами. А сам храм и дно полигона представляли собой нечто…
Я подошла поближе, заглянула за край оплавленного кратера. И тут же отпрыгнула.
Ой не нравится мне это!
– Рен Зеер, – медленно проговорила я, пятясь, – вы знаете, что такое радиация?
Дно ямы представляло собой спекшийся от очень высокой температуры до состояния стекла песок. Черного цвета.
Я, конечно, не уверена, да и никакого ядерного гриба я над лесом не видела, но это какая же должна быть температура?! И я не знаю, может ли что-то другое дать подобный эффект.
– Ради-о-ация? – повторил Алек и недоуменно на меня посмотрел.
А ведь ему вчера было плохо. Хотя вроде бы радиационных ожогов не было… Но я не физик-ядерщик и не медик, специализирующийся на лучевой болезни, откуда я должна знать, как они выглядят и должны ли они быть, если доза не очень большая?
– Это такое излучение, – все еще пятясь ответила я, – оно появляется в результате деления ядра некоторых металлов. Вроде бы.
– Ядро – самая маленькая часть вещества.
– Нет, не самая, – покачала головой я.
У меня от ужаса все мысли в голове перемешались, так что я, даже зная физику за школьный курс, с трудом могла простыми словами сформулировать такие, в общем-то, обыденные для нас вещи.
– Судя по вашей реакции, в этой самой радиации нет ничего хорошего? – полувопросительно спросил рен Зеер.
Блин, блин, блин! Ну я же не смогу на коленке собрать счетчик Гейгера! Я даже не знаю, как это сделать, да даже если бы и знала… Но как определить, это радиация или что-то другое?
– Давайте отсюда уйдем, пожалуйста?! – попросила я и прикрыла рот и нос рукой. Это мертвому припарка, конечно, но я неожиданно подумала, что если это действительно была какая-то реакция деления, то частицы все еще могут быть в воздухе.
– Да, да, конечно, – теперь мужчина встревожился не на шутку.
Сначала я хотела бежать мыться, переодеваться, а саму одежду сжечь, но все же разум возобладал. Толку от всех этих действий не было никакого, а если это действительно радиация, я всю территорию вокруг себя так только загажу.
– Мы можем где-то поговорить. Где-то, где нет людей, – быстро добавила я.
– Нет людей? Вы так серьезно восприняли опасность заражения? – нахмурился Алек. – Если так, то напрасно.
– Может, да, а может и нет, – пожала плечами я.
– Тогда пойдемте в лекарню, там есть, где поговорить.
Мы вошли как раз в тот кабинет, где еще недавно я общалась с Мали, расположились за столом.
– Рен Зеер, сделайте так, чтобы нас нельзя было подслушать.
– Хорошо, – кивнул тот и создал какую-то сложную руну. Никакого искажения пространства на этот раз не было, но слабый заряд магии я все же почувствовала. – А теперь расскажите, наконец, что вас так взволновало?
– Рен Зеер, перед тем, как рассказать, я хочу вам задать несколько вопросов, – серьезно ответила я. – Я все равно расскажу, если вам будет интересно, но мне бы хотелось четко осознавать, права я или нет. От этого зависит здоровье и даже жизнь многих студентов, преподавателей и даже жителей города.
– Вы преувеличиваете, но ладно, я отвечу на ваши вопросы.
– Это излучение, оно… – я замялась. – Оно бывает только от взрыва божественных артефактов? Вообще, оно и его эффекты давно известны?
– Давно известны и изучены. Вообще-то многие артефакты, не только божественные, могут создавать подобные колебания поля.
– Как они влияют на человека?
– Как я и говорил, разбалансируются магические потоки.
– Это все? Ожоги, внезапные заболевания, смерти?
– Ну, любой взрыв может привести к ожогам и смерти, – пожал плечами мужчина.
– Нет, не от взрыва, а ожоги как химические, глубокие, распространяющиеся.
– Хм… Вроде бы я ни о чем подобном не слышал.
– А внезапные быстрые смерти после воздействия? Тяжелые болезни, выпадение волос у людей?
– Ничего похожего, – покачал головой Алек.
– Но вчера вы упали в обморок.
– Я перенапрягся с разбалансированными каналами, ничего страшного.
– А как вы вообще себя чувствуете?
– Ну, как видите, умирать не собираюсь и все волосы вроде бы на месте. Да и ожогов у меня нет, – хмыкнул он.
– Вы зря смеетесь, – недовольно ответила я. – Потом я вам кое-что расскажу о своем мире, вам станет не до смеха.
Конечно же я не собиралась вдаваться в подробности. А то еще создадут тут ядерное оружие на свою и мою голову. А учитывая наличие здесь магии… Нет уж, лавры Роберта Оппенгеймера мне точно не нужны, обойдусь как-нибудь, ага.
– Ну так что? – выжидательно уставился на меня мужчина.
– Похоже, что не оно… – медленно проговорила я. – Только скажите, вы знаете, отчего все спеклось в черное стекло.
– Ах вот в чем дело?! – Алек заметно расслабился. – Это из-за божественного артефакта. Точнее из-за его охранных рун. Когда его попытались украсть, он взорвался и после взрыва все раскалилось до температуры около двух тысяч градусов, может, чуть больше. Оттого и вплавилось все в землю.
Мм… А так бывает? Впрочем, что я знаю о физических свойствах артефактов? Надо бы об этом почитать, конечно, но не сейчас.
– Ладно, – вздохнула я, повела плечами, пытаясь избавиться от напряжения и выброса адреналина. – А воры или кто они там, не знали, что артефакт взорвется?
– Ну вообще да, могли не знать, – Зеер пожал плечами. – Божественный артефакт, конечно, ценность немалая, но ставить на него рунную защиту – это тоже очень недешево, мало где так делают. А другую нельзя, он тогда перестает работать. Да и…
– Что? – спросила я, потому что мужчина остановился на полуслове.
– Может, они и знали, что артефакт может взорваться, только не ожидали, что потом будет огненный вихрь. Я просто немного усовершенствовал защиту.
– Сами, по своей инициативе?
– Нет, меня декан боевого факультета, он же главный жрец, попросил буквально пару недель назад.
– Та-а-ак, – протянула я. – Очень интересно! Просто так попросил?
– Он попросил обновить старую изначально, – задумчиво ответил Алек, восстанавливая в памяти события, – я ему сказал, что старая руна уже лет сто как неэффективна, что уже давно придумали новую. Тогда-то он меня и попросил переделать.
– Тогда ничего подозрительного скорее всего, – подумав, ответила я. – Ну если только он вас специально к этому предложению не подвел. А скажите, руна стандартная?
– Да, более-менее. Только я ее немного подправил и добавил огненное торнадо в конце. Ведь существуют способы защититься от взрыва, можно же поставить щит. Да и предотвратить сам взрыв гораздо проще, чем реакцию горения.
– Ну то есть то, что будет еще и огонь – это ситуация нестандартная, они могли не знать… А вы декану сказали, что добавили кое-то от себя.
– Не-е-ет, – протянул Алек. – Вообще-то нет. Хотел, но как-то закрутился с этой ревизией и нашими делами.
– Надо бы поговорить с уважаемым верховным жрецом, – заключила я и выжидательно посмотрела на мужчину.
Ну не мне же декана допрашивать!
Не сказать, что Зеер меня действительно успокоил по поводу радиации. Дело не том, что я ему не доверяла, а в том, что здесь подобный эффект вовсе неизвестен. Даже в горах нет ничего похожего. Возможно, в этом мире и вовсе нет радиоактивных руд, кто знает?