– Ой, простите. Как вы себя чувствуете?
– Да все со мной нормально, Мали просто перестраховалась. Сколько я проспал?
– Почти девять часов, – я посмотрела на напольные часы с кукушкой и достала амулет, чтобы доложить обоим Марчам, что объект наблюдения проснулся.
– Не надо, – Алек посмотрел на небольшой камушек, который я вертела в руках.
– Почему? Они просили.
– Там произошла диверсия, нам надо поговорить. Будьте добры, отнесите амулет на веранду.
Я внимательно посмотрела на мужчину, перевела взгляд на камень, медленно поднялась и пошла в сторону двери.
Честно говоря, Алек меня немного своими словами напугал и выбил из колеи.
Глава 11
Я села напротив Алека, задумалась на пару мгновений. Он тоже ничего не говорил, ждал моих выводов, видимо, и наблюдал за мной из-под полуопущенных век. Выглядел он, кстати, все еще скверно.
– Какой в этом смысл? – спросила я, наконец. – Если целью было не похищение артефакта, а уничтожение храма, то почему погибли сами диверсанты? А второй артефакт взорвался не сразу… Не мы же цель?
– Нет, не мы, – покачал головой мужчина. – Но, дело в том, что навешивать рунные конструкты на работающий артефакт – дело достаточно сложное. Тут нужны большие знания и немаленькая сила. Даже когда я работал, артефакт деактивировали, но сделать это может только верховный жрец храма.
– Тогда скажите мне, рен Зеер, зачем на подобное мероприятие брать четырех сафиев? Предположим, светлая была рунологом. Так зачем ей группа поддержки, да еще из четырех обычных людей? Пришла, сделала, ушла.
– Хороший вопрос…
– И почему разное время детонации? Ну, допустим, они ошиблись с одним из артефактов. Но почему второй попытался взорваться только через сутки, даже больше? Не нас же он в самом деле поджидал?
– С артефактом в храме Ельбы я не работал, – задумчиво протянул Алек.
– То есть вы думаете, что артефакт в храме Грона сдетонировал раньше именно из-за того, что вы обновили защитную руну?
– Ну а какие еще варианты? Рунология – наука тонкая и капризная, как вы уже знаете, я думаю. Если что-то не учесть или учесть неверно, то результат может быть непредсказуемым, – занудным голосом учителя отозвался тот.
– Та-а-ак, это что же получается?
– А это получается, – рен Зеер посмотрел на меня тяжелым взглядом, – что если бы не спонтанная активация закладки, сегодня утром взорвались бы сразу два храма. Погибло бы много народу.
– Утром, еще перед завтраком? Мы ведь именно в это время туда зашли. Не думаю, что там так уж много людей было бы. Может жрецы…
– В обоих храмах по утрам идут религиозные собрания и богослужения. И как правило там собирается больше народу, чем во время обычных тренировок на полигоне.
– М-да, но и вы кое-что забываете…
– Что же?
– Во время этих собраний было бы больше народу, чем во время лекций в корпусе целителей? Плюс еще лекарня.
– Корпус целителей и лекарня находятся в сотне метров от самого храма Ельбы, – покачал головой Алек. – Да, его бы зацепило. Как минимум магический шторм там бы точно случился, но студенты внутри здания если бы и пострадали, то только по чистой случайности. Им бы пришлось приходить в себя пару недель, учебный процесс был бы на это время если не парализован, то затруднен, но на этом и все.
– Но если храм Грона вплавило в землю только из-за вашей защитой руны, может таких разрушений и не планировалось?
– Магический шторм все равно бы был. И храмы были бы разрушены полностью от самого взрыва. Просто их бы не вплавило в землю при температуре больше двух тысяч градусов. Но все равно разрушения были бы такие, что вряд ли бы внутри кто-то выжил.
– М-да, а тут взрыв и храм Ельбы закрывают для посетителей… А не было таких, кто очень уж активно настаивал на открытии заблокированной территории?
– Все целители Академии, причем вне зависимости от посвящения богам. Даже студенты. Им сейчас неудобно учиться, так что они были всецело за.
– Ну может кто-то особенно выделялся на фоне остальных?
– Да нет вроде, – задумчиво почесал макушку мужчина. – Но я спрошу у Марчей и Уэлчи, вдруг они что-то вспомнят.
– Рен Зеер, а вы уверены, что была вторая группа диверсантов? – немного помолчав и подумав, уточнила я. – Они не могли начать с храма Ельбы, а потом пойти в храм Грона?
– Есть кое-какие следы, которые указывают, что была вторая группа.
– Какие?
– Там был использован один очень редкий артефакт, позволяющий скрыться.
– Так, стоп! – я потерла переносицу, пытаясь ухватить за хвост умную мысль. – Следы артефакта, который позволяет скрыться? Что же это за артефакт такой, который оставляет следы при побеге? А во-вторых, как вы эти следы нашли после магического шторма?
– Мыслите в верном направлении, – усмехнулся Алек. – Но все не так просто. Артефакт не заметает следы пребывания, а позволяет исчезнуть с места происшествия. Это, по большому счету, портал. А со следами все еще проще: следы не магические, а физические – круглая, словно утрамбованная огромным прессом площадка метр в диаметре – явно чужеродное явление в ландшафте. Увидите – поймете, о чем я. И она, площадка эта, находилась за зданием храма Ельбы. Видимо, когда взорвался первый артефакт, они побежали туда, чтобы под прикрытием массивных стен успеть переместиться до того, как до них докатятся отголоски шторма.
– А это точно не могло быть что-то другое?
– Нет, там очень характерная площадка и выжженая в центре нее руна перехода.
– Вы говорили, этот артефакт редкий? Насколько?
– Ну… – Алек задумался. – Он не в том плане редкий, что его сложно достать. Делаете заказ у артефактора и получаете через пару недель – никаких проблем. Но он очень дорогой. Очень. И одноразовый.
– Рен Зеер, а это не могло быть место прибытия группы, а не отбытия? – тот на меня заинтересованно посмотрел, а я продолжила: – Ну просто это логично. Они появились у храма Ельбы, поставили руну для взрыва на артефакт там, а потом пошли в храм Грона и там погибли.
– Теория стройная, но, к сожалению, неверная. Во-первых, подобным артефактом может воспользоваться только светлый. Пусть даже не маг, но каналы для тока силы у него должны быть. Я не буду пока вдаваться в подробности, почему именно так, вам еще будет сложно понять такие детали. Но факт в том, что если в зону действия артефакта попадет сафий, он просто умрет.
– То есть те четыре сафия попали в Академию на своих двоих. Ну может светлая?
– Это было бы возможно, но дело в том, что на площадке, оставшейся от перехода, выжжен знак начальной точки переноса. Э-э-э… Это…
– Я поняла, – перебила я. – А с помощью одного артефакта может перейти только один маг?
– Нет, столько, сколько поместится на стартовую площадку. А те могут быть разных размеров, но редко больше трех метров в диаметре.
– Понятно. Для заброски диверсионных групп подходит, для переброски войск – нет.
– Именно, – кивнул мужчина.
– Значит был еще как минимум один маг, который ушел этим маршрутом, – я задумалась, потом посмотрела на Алека. – Все-таки сафии в этой истории совсем лишние. Они точно в этом замешаны?
– Ну а что бы еще им там понадобилось?
Я лишь пожала плечами, встала прошлась по гостинной.
– А почему вы попросили вынести переговорный артефакт на улицу? Вроде ж мы ничего такого не обсуждаем. Даже если об этом узнает рен Марч…
– А вы знаете откуда у него этот артефакт? Ладно, я тут живу и конечно у меня есть здесь некоторые артефакты на замену, но он-то живет в городе. Думаете, он хранит у себя в кабинете связку переговорных артефактов?
– Он его у кого-то взял?
– Скорее всего. И я понятия не имею у кого.
– У рена Гоша, может?
– А какая разница? Мы обсуждаем то, о чем должны знать только сотрудники Службы магической безопасности.
– Как интересно! – восхитилась я. – Но я-то не сотрудница. И меня вообще в это все посвящать было не обязательно.
– Вы серьезно так думаете?
– Ну да, эти дела могут быть связаны. Скорее всего связаны. Но мне сомнительно, что я тут вообще хоть как-то смогу помочь. Я не разбираюсь ни в артефактах, ни в местных культах, ни в том, кому это все могло бы понадобиться. Даже теоретически.
– В последнем и я не разбираюсь, – криво усмехнулся Алек. – Даже теоретически. А кроме того, я не умею вести расследования, а взрыв храма наверняка тоже на меня спихнут.
– Думаете?
– А какие варианты?
– Ну не знаю, пусть жандармы расследуют, жрецы.
– Это территория Академии. Все, что касается преступлений на ее территории, расследует наша служба. Ну не считая мелких правонарушений, конечно. Кражей кошелька мы заниматься не будем. Но если преступление касается магии, то это наша вотчина.
– Повезло вам! – с сарказмом ответила я. – Значит переговорный артефакт можно прослушать?
– В некоторых случаях. Это зависит от особенностей самого артефакта и от силы мага-хозяина. С вашими нынешними знаниями не буду вдаваться в подробности – пока для вас это слишком сложно.
Где-то я сегодня это уже слышала, да…
– Ладно. Давайте я схожу за артефактом и все-таки сообщу Марчам, что вы очнулись. И попрошу их принести чего-нибудь поесть, вам нужно подкрепиться, – я бросила неприязненный взгляд на часы с кукушкой, которая только что прокуковала восемь вечера. Я сегодня за целый день ела только кашу из крупы, которую нашла на кухне Алека – все. Ну и чая выпила столько, что он уже не лезет.
– Вам тоже не помешает. Вы сами-то хоть что-нибудь ели?
Обо мне волнуются? Приятно. Но почему-то меня это смущает. Так что я, ничего не ответив, выскочила на террасу за артефактом. Но не успела нашарить искомое в уже сгущающихся сумерках, как меня окликнули.
– Ната? – услышала я знакомый голос, источник которого находился буквально в нескольких метрах от меня. – Ты что здесь делаешь? Так это все правда?
Я закатила глаза и развернулась к Нейту. И вот чего ему в своей дворянской общаге не сидится?