Но и доверять моим новым способностям тоже пока особо нельзя.
Можно было бы еще покрасться по кустам, но я этого делать не стала, прошла лишь напрямик от корпуса до соседней аллеи, а там, ни от кого не скрываясь, потопала в сторону преподавательских коттеджей. Да и от кого скрываться-то? Охранники, конечно, ходят, но сейчас не самое приятное время для патрулирования. Скоро уже рассвет, а выбираться под моросящий дождик никому не хочется.
Так что до поселка я дошла без приключений. А дальше встал вопрос, что делать? Об этом я как-то раньше не подумала.
Свет в окнах дома рена Зеера не горел и это неудивительно – он сейчас, небось, десятый сон видит. Если я постучу, а он спит наверху, то может меня и не услышать. Наверное, стоило идти в главный корпус и подождать под дверью рена Марча. Но задним умом мы все крепки, ага. Не идти же назад?
К тому же… Будто какое-то неясное предчувствие, не знаю…
Я подошла и постучала в дверь. Что еще оставалось? Долго никто не открывал, и я постучала вновь. Но вокруг была тишина, и в доме тоже не похоже, что кто-то шевелился. Вдруг его вообще нет?
Постучав в третий раз и уже ни на что не рассчитывая, я стала оглядываться с мыслью, где бы спрятаться до рассвета. Не сидеть же на ступеньках у всех на виду.
И это предчувствие… Что-то как будто приближалось, что-то нехорошее, злое. Хотелось от этого быть как можно дальше. Но не в лесу же мне прятаться, не к карьеру бежать?
Я обернулась, пытаясь понять, откуда опасность, которая уже накатывала волнами. Ее источник явно приближался и быстро.
– Ната? – услышала я позади себя удивленный голос. – Что с вами?
Я сделала шаг к рену Зееру, а потом просто свалилась к нему на руки. Помню, как вроде бы споткнулась или запуталась в ногах, как падала вперед, на мужчину, а дальше ничего не помню.
“Что-то часто я стала сознание терять…” – это было моей первой мыслью, после того, как я очнулась.
Я как-то оказалась на диване, куда меня заботливо уложили. Причем, обстановочка была та еще. Рен Зеер сидел на стуле напротив меня, сложив руки на груди, грозный такой, но лица его видно не было, только поза выдавала напряжение. В комнате светил один единственный слабый огонек, а шторы были задернуты очень плотно и на них горели какие-то руны.
Я аккуратно села, но опять не почувствовала, чтобы у меня что-то болело. Как и в тот раз все было хорошо.
– Много времени прошло?
– Полчаса, – после заминки ответил мужчина. – А что?
– В прошлый раз было одиннадцать часов, – пробормотала я, все еще туго соображая. Болеть-то ничего может и не болело, но мысли в кучу собираться не желали.
– В прошлый раз чего или с чего?
– В прошлый раз я отключилась на одиннадцать часов. Пришла к себе в комнату перед ужином и потеряла сознание.
– Так… – Алек задумался. – Не хотите сначала это объяснить?
Я с трудом присмотрелась к тому, на что он показывает и узнала свою находку.
– Вы рылись у меня в сумке? – шокированно спросила я.
– Когда вы упали, оно выкатилось из нее, – отверг обвинения мужчина.
– Я несла это вам показать, нашла у себя в комнате.
– Так… – еще раз повторил он, потер переносицу. – Давайте вы все с самого начала расскажете?
– Конечно, – кивнула я. – Только начать придется издалека.
– Время есть. Кстати, как вы себя чувствуете?
– Сейчас все нормально. А вы? Я к вам вчера так и не смогла зайти.
– Да уж, инвалидная у нас команда, – фыркнул он. – Давайте я чаю принесу.
– Не откажусь, – я тут же почувствовала, как пересохло в горле, будто там Сахара.
– А что за руны, кстати?
– Охранные, – ответил он, но в подробности вдаваться не стал, ушел на кухню, готовить чай.
Следующие полчаса я в подробностях пересказывала весь вчерашний день, останавливаясь на некоторых местах не по одному разу.
– Вас, конечно, утром Мали должна посмотреть, но не думаю, что вы потеряли сознание из-за какой-то направленной на вас магии, – покачал головой Алек. – Точнее не так… Я уверен, что вы потеряли сознание из-за открывающегося дара, если он сильный, такое с эмпатами и менталистами случается поначалу. Слишком большая перегрузка мозга идет.
– Да, это логично, – задумалась я, – но как тогда те, кто был у меня в комнате, узнали, что я в отключке.
– А вот здесь начинается самое интересное. Ментальные дары – вещь полезная, но и опасная. Любой их обладатель очень уязвим к направленным эмоциональным воздействиям, особенно, пока не умеет их блокировать.
– То есть мою эмпатию специально перегрузили?
– Похоже на то.
– Но как они узнали?
– Как? Могли за вами долго наблюдать. Я уже давно догадывался по вашим обмолвкам, но и другие могли. Дар отражается на поведении: если вы чувствуете какое-то направленное внимание, например, вы начинаете оглядываться в поисках того, кто на вас смотрит.
– И что, по мне прямо так было видно?
– Если за вами следили давно, а это возможно, то могли и догадаться. А могли и увидеть книги, которые вы вчера взяли.
– Ну хорошо, вырубили они меня. Но зачем? Если им было необходимо воспользоваться тайником в моей комнате, то это можно было сделать, пока меня не было.
– Не совсем так, – Алек покачал головой. – У вас был ключ. Еще один хранится у смотрителя имущества Академии под замком. Значит этот кто-то не имеет доступа к ключам.
– А значит он мог попасть в мою комнату только тогда, когда там была я, ночью, например, но при этом я не должна была проснуться от всех этих манипуляций с дверью… Логично, конечно. Мой замок просто так отмычкой в любое время не откроешь, там что-то посерьезнее нужно, лом, например. Но выломанная дверь точно будет выглядеть подозрительно.
– О том и речь.
– Но неужели зная, что комната больше не пуста, они не могли переоборудовать тайник в другом месте. Это же большие сложности – класть туда что-то, потом забирать. Один раз получилось, но вряд ли получится еще раз. Кстати, надо бы мне замок поменять…
– У меня есть мысль на этот счет, – вздохнул Зеер. – Думаю, тайник не собирались больше использовать.
– Но это?.. – я указала на артефакт. – А кстати, что это?
– О, это очень интересная вещица, – недобро хмыкнул Алек. – С помощью этого артефакта можно призывать тварей мглы. Кстати, одна из них теперь гуляет по территории Академии. Скорее всего именно из-за ее направленных эмоций вам стало плохо во второй раз, она шла за вами, но не успела. Придется ее теперь ловить.
– Эм… – Только и смогла вымолвить я, потом с подозрением посмотрела на мужчину. – А как она там оказалась? Удивительное совпадение!
– Никаких совпадений. Вы дотрагивались голыми руками до артефакта?
– Нет. Хотя может и дотронулась случайно, когда разворачивала. Не знаю, не уверена, – я пожала плечами.
– Скорее всего случайно дотронулись один раз и его активировали.
– Ну хорошо, а почему артефакт-то оставили?
– Я его, конечно, еще покажу Гошу, но… Знаете почему он так пульсирует?
– Только не говорите, что он взорвется!
– Что-то типа того. Когда он перестанет пульсировать, он сам активируется, без всяких касаний и магии.
– И что будет потом?
– Сложно сказать, насколько он силен, – Алек покрутил завернутое в тряпочку яйцо в руках. – Все-таки я рунолог. Но, думаю, на пару десятков тварей мы можем рассчитывать.
Я посмотрела на артефакт, как на гадюку.
– Но зачем?!
– Не знаю. Посеять панику, хаос… Вас подставить.
– Что вы имеете в виду?
– Артефакт обнаружили бы быстро. А поскольку он у вас в комнате, в тайнике…
– Как-то все очень стройно получается, но непонятно. Зачем им меня подставлять.
– А помните, в самом начале нашего знакомства, я все время подозревал, что вы имеете какое-то отношение к мгле, что вокруг вас очень уж много всего, с ней связанного? – Я кивнула. – Что если это мне не показалось?
– Вы хотите сказать? Постойте, вы хотите сказать, что меня уже тогда подставляли?
– Я ничего не хочу сказать. Может это и не связано никак. Тогда были больше природные явления, а теперь-то уж точно рукотворные.
– Тогда, если они это сделали специально, они знали, что я скиталица.
– Почему вы так решили?
– Дар богов. У моей предшественницы он был, поэтому меня и преследовали в том городе, где я появилась, но у меня-то его нет. Они догадались.
– Ну хорошо, и что с того?
– Я здесь чужая. И я с любой точки зрения неблагонадежна.
– На вас очень просто все свалить, – кивнул Алек, тут же поняв мою мысль. – Возможно и так. Но честно говоря, притянуто за уши.
– Что-то мне больше ничего на ум не приходит, – пожала плечами я. – Кстати… Возьмете меня завтра на охоту за тварью?
Рен Зеер удивленно посмотрел на меня, а потом медленно кивнул.
Время близилось уже к половине восьмого, и я засобиралась.
– Куда это вы?
– Мне переодеться надо перед тем, как на занятия идти, – я оглядела свои запыленные брюки и кофту. Верхнюю одежду я специально не взяла, чтобы не испачкать – стоит она дорого.
– На занятия? Артефакт надо показать ренам Марчу и Гошу, а вас показать Мали.
– Я уже позавчера занятия пропустила, вчера половину прослушала из-за головной боли, так что сегодня все же придется идти.
– Хорошо, но после занятий вы явитесь к ренне Марч без разговоров.
– Перед ужином. Я еще девочкам из группы должна урок по математике.
– Они вам даже не платят!
– Я обещала, да и не в деньгах счастье, как у нас говорят.
– Ну хорошо, – вздохнув, согласился Алек. – Я ее предупрежу. Но не бережете вы себя совсем.
– Уж кто бы говорил, – пробурчала я.
– У меня выбора не было.
– У меня его тоже нет. Мне еще репутацию для дворянства зарабатывать.
– Вы слишком уж серьезно к этому относитесь, – покачал головой мужчина.
– Я просто хочу жить нормально, как привыкла. А для этого много что нужно сделать. Ладно, перед ужином загляну к Мали, я знаю, где она теперь сидит. А сейчас мне пора, – ответила я и ушла. Естественно, повернула за поселок к беговой дорожке.