И это я про вид магии, который ни почувствовать, ни увидеть не получится, он только в голове. Наверное, я ее просто так представляла, так ощущала, то как пластилин, то как цельнометаллический щит, то как щупальца, которые устремляются поближе к моим целям, чтобы проверить их на вшивость.
Нет, этому меня тоже никто не учил, но сейчас эти самые щупальца, жгуты дара, рванувшие к женщинам, намного вышли за границы сферы в семь-восемь метров, которые Алек посчитал моим пределом. При этом я не использовала никаких техник или рун. Впрочем, для управления эмпатией руны обычно и не используют – слишком затратно и по времени, и по силе, и по нагрузке на мозги.
Я аккуратно попыталась ощупать каждую из целительниц, но у меня ничего не получилось. Уж слишком близко они друг от друга находились. Придется подгадывать как-то, чтобы поймать их по одной.
Вот только надо бы какую-то причину найти тут задержаться, а то мои напарницы уже навострились в сторону столовой. Время обеденное, а сейчас, вроде как, должны нас всех в первый раз после нападения нормально покормить. С водой, слава богам, еще утром разобрались, а кухню особенно не разгромили, только в самой столовой все перевернули, так что начальством было решено начать входить в нормальный ритм жизни хотя бы с обеда, в установленном для этого месте.
– Так, девочки, – к нам подошла одна из женщин, и я ее тут же проверила, – надо свернуть и разложить все перевязочные материалы.
Мои напарницы замялись и погрустнели. Они уже явно мечтали о переваренном рагу и пригоревшей булке с чаем, чем нас обычно и кормили.
– Я могу! – тут же радостно вызвалась я. Целительница, видно, удивилась такому энтузиазму, но ничего не сказала, лишь кивнула и поманила меня за собой.
Через пять минут мне уже нарезали фронт работ, и я присела на скамейке за углом от крыльца с парой корзин. В одной наваленные горкой чистые ленты ткани, которые здесь заменяли бинты, а во вторую надлежало складывать их свернутыми в удобные для перевязок рулончики. Немного негигиенично, но их потом все равно будут вымачивать в обеззараживающем растворе и обрабатывать магией. Другой мир – другие правила санитарии.
Так я и просидела следующий час за механической работой, катая уже порядком надоевшие обрезки ткани. Впрочем, я не просто так согласилась. И не просто так выбрала место, максимально незаметное от выхода.
Как я уже выяснила опытным путем, мой дар крайне неохотно проникал через каменные стены, так что я не опасалась поймать случайные эмоции из здания, а просто скинула щит и приготовилась ждать.
Ведь рано или поздно эта подозрительная целительница выйдет, я уловлю ее эмоции и из-за угла подгляжу, как она выглядит. Отличный план, по-моему.
Глава 23
Так просидела я не больше полутора часов, но корзинка с тряпками уже начала показывать дно. От монотонной работы уже давно сводило пальцы, но я продолжала крутить рулетики, чтобы, если что, можно было без зазрения совести сорваться с места и проследить за целительницей.
Ее я вычислила уже давно просто потому, что остальные пять успели хоть пару раз, но пройти туда-сюда. Кто-то в столовую бегал, даже меня проверить подходили. А вот шестая нет, сидела в лекарне, как привязанная.
Но ведь надо удостовериться, вдруг мне это все вообще показалось или это была какая-то кратковременная вспышка, например, ей на ногу наступили, она перебесилась и пошла дальше работать. Так что ждем шестую, убеждаемся в ее черных мыслишках, точнее эмоциях, и тогда уже действуем по обстановке.
И вот наконец она вышла.
Я приспустила щиты, убеждаясь, что это было не временное явление. Но нет, меня прямо шибануло отрицательными эмоциями, в которых сейчас превалировали раздражение и досада. Злость немного поутихла, точнее, затаилась. Не знаю, как объяснить… Я ее чувствовала, но где-то в глубине, а не на поверхности.
Женщина остановилась на крыльце, посмотрела по сторонам, я же в этот момент аккуратно выглядывала из-за угла. Меня она не видела, так что, еще покрутив головой, она двинулась в сторону главной аллеи. Вроде ничего подозрительного.
Я убедилась, что это она, но сейчас предстояло решить, что мне самой делать дальше. Пойти за ней? Ну так навыки слежки у меня посредственные, да и приметить меня не трудно, особенно на пустынных сейчас аллеях.
Но и отпускать ее тоже не хотелось. Предчувствие, не иначе.
Так что я поставила одну пустую и одну полную корзинку на скамейку – заберут сами, когда хватятся, а я свою работу сделала, и сейчас под прикрытием здания лекарни двинулась к лесу. Целительница шла по главной дороге, я же хотела ее обойти по узенькой почти тропинке, которая шла практически параллельно. Правда, где-то на середине пути она резко уходила влево к оврагу, так что дальше придется, видимо, красться по полуголым кустам.
Она меня, казалось, не замечала. По крайней мере, мне удалось очень удачно перебежать от корпуса к лесочку, а там углубиться в заросли. Впрочем, я внимательно следила за белой макушкой, которая от меня бодро удалялась.
Сама я повязала на голову шейный платок, чтобы не выделяться шевелюрой среди кустов. Черные штаны, темно-коричневая куртка, такого же цвета косынка – и я почти сливаюсь с антуражем. Причем если меня даже кто-то встретит, мой вид не покажется подозрительным, потому что сейчас как раз зарядил мелкий неприятный дождик – прикрыть голову сам бог велел.
А то, что я крадусь на полусогнутых – ну, будем надеяться, что я все же никого не встречу, потому что это будет сложно объяснить, а все сейчас подозрительные до ужаса. Сдадут еще куда надо.
Я бодро семенила за целительницей, пока мы не дошли до середины пути, где моя тропинка круто заворачивала к обрыву. Дальше придется идти по мягкой подложке из опавшей листвы, а она мало того, что шелестит, так еще и достаточно влажная, кое-где и вовсе стоит вода.
Однако свернула не я, а она. Я чуть не пропустила этот момент и, соответственно, чуть не попалась. Пришлось срочно отступать и пятиться, а потом и вовсе скрываться за мокрыми кустами, приседая на корточки, когда она проходила мимо, выбираясь на мою тропу и направляясь в сторону оврага. И куда это она намылилась, интересно? Там сейчас вроде бы ничего и никого нет, разве не так?
Тут даже не знаешь, радоваться, что решила проследить, или ругать себя, что никому ничего не сказала. С другой стороны, Мали хотя бы имеет представление, где я. Ну то есть где я должна быть, м-да…
Я вынуждена была отпустить женщину от себя подальше, чтобы она меня не увидела. Сама же я старалась ее все же из поля зрения не выпускать, кралась по кустам, пытаясь не шуметь. Да, ноги уже полностью промокли, и не только ноги, но что было делать?
Так мы дошли до окружной дороги, по которой я обычно бегала. Только дальше целительница пошла не к общежитиям, а наоборот повернула налево и двинулась к заброшенному участку. Это было даже дальше того места, где я нашла Лису. Насколько я знала, там ничего примечательного не было, никаких построек, только рухнувшая часть забора и заросшая дорога от поселка – все.
Вот только тут надо быть очень аккуратной, потому что дорога прямая и двигаться по ней я не могу. Мало ли кто идет следом. Понятно ведь, что женщина собирается с кем-то встретиться, иначе чего ради бегать по зарослям в дождь? Не ради же бодрящей прогулки!
Там что мне пришлось намеренно углубиться в парк и прятаться за стволами деревьев, чтобы меня было не видно не только со стороны, куда ушла моя подозреваемая, но и с другой стороны дороги.
Я чуть не пропустила момент, когда женщина остановилась. Она оглянулась, внимательно осматривая окрестности, а я постаралась слиться с местностью. Еще не хватало, чтобы она меня случайно заметила. Так мы провели какое-то время, я уже начинала серьезно замерзать, потому это моя визави шла по дороге, а я-то вся мокрая, к тому же сижу за кустами не очень удобно.
Пока целительница осматривала дорогу, отвернувшись от меня и нетерпеливо притопывая ногой, я смогла подобраться к ней поближе, на расстояние метров десяти. Подходить еще было уже просто опасно. Но и так пришлось чуть ли не залечь за кустом. Ну хорошо, пусть не залечь, но очень низко пригнуться.
Она явно кого-то ждала, и я буду не я, если не подсмотрю и не подслушаю.
Прошло не менее получаса, когда со стороны упавшего забора появился мужчина. Я аккуратно выглянула и мне показалось, что я его уже где-то видела. Они поздоровались с женщиной, но беседа у них не клеилась и, как я поняла, они ждут еще кого-то и этот кто-то заметно опаздывает.
Я же в это время пыталась вспомнить, где видела этого кадра. В Академии? Вроде, нет. На улице? Такое вряд ли вспомнишь, если только он тебе что-то не сделал, не напал, например. Но среди нападавших на меня молодчиков его не было точно, этот рен, а те были сафии, к тому же он намного старше. Где же, где же?.. А где я еще бывала? Лавки, кафешки, здание Ордена – все не то. Город, в котором я появилась? Город! Ну точно!
Пришлось даже задержать дыхание, чтобы не выдать себя, потому что я чуть не заорала. Этот человек ехал с нами через Рощу. Не в нашем с Алеком экипаже, а первым классом. Там была пара ренов, как мне показалось тогда, мелких лавочников, вот этот один из них. Хотя сейчас он выглядит иначе, представительнее. Тем не менее, это точно он.
Совпадение? То, что там оказалась я, скорее всего совпадение. А вот насчет Зеера и того, что тогда отключились артефакты и на нас напали монстры – я уже не так уверена. Более того, по второму пункту точно это была не случайность. Ну а что, если здесь можно организовать прорыв, то в Роще это сделать во много раз проще.
В чем смысл? А кто вообще понимает, чего они хотят добиться всем этим безобразием?
Третьего участника беседы мы дождались только через четверть часа и была это одна из сотрудниц Академии. Нет, в лицо я ее не знала, но на ней была соответствующая форма, иногда обычные, рядовые работники такую носили. Эта же женщина, судя по грязи и разводам на комбинезоне, занималась то ли строительными, то ли земляными работами. Ренна и, скорее всего, какой-то маг.