Они представляли собой несколько десятков высоких мужчин, затянутых в мягкие кожаные с металлическими вставкам доспехи, больше подошедшие бы легкой коннице. Однако я точно знала, кто они, видела иллюстрации в книгах, еще в тех, что мне достались от умершей отшельницы. В этом мире наполовину мечей, наполовину пистолей, было совершенно непонятно, чем защищать бойца, кроме магии, конечно, кевлара-то тут не существовало. Так что доспехи их представляли собой странное зрелище полусредневековых, наложить магию на металл можно, но движений не стесняют.
Пространство на мой вопрос ожидаемо не ответило.
Алек должен был выйти, чтобы ехать на встречу со свидетелем, немного позже меня, потому что я-то еду на пассажирском дилижансе и времени на это надо больше. Но не судьба сегодня, видимо. Так что, его тут ждать и вообще торчать на открытом месте наверное сейчас не стоит.
– Как тебе представление? – Нейт как всегда возник около меня неожиданно. Как он ко мне так подкрадывается?
Я обернулась, медленно его оглядела с ног до головы.
– Отличное пальто, жаль, что порвалось, – ответила я, чуть помедлив. Правда, мозг у меня сейчас работал в бешеном темпе.
– А, это? – он потряс абсолютно целым рукавом. Уже заделал – магия.
– Не слишком ли великие умения для первокурсника? – спросила я. Мне давно казалось, что Прир не тот, за кого себя выдает, что он старше, чем показывает. Вот и посмотрим, что ответит.
– Так получилось, – развел он руки в стороны, как бы оправдываясь.
– Это тоже так получилось? – кивнула я на королевских гвардейцев, которые установили пост на воротах и теперь всех заворачивали, не давая выйти.
– Откуда такой вывод? – нахмурился он.
– Несложно было догадаться, – пожала плечами я.
– Прямо догадалась?
На самом деле ткнула пальцем в небо, но когда увидела Нейта в том самом коричневом пальто в черную клетку, обладателя которого мы так искали, пазл начал потихоньку складываться. Если бы за мной следил преступник, то почему он не напал, смысл просто так стоять под окнами дома?
А сейчас вдруг нахлынуло озарение, я поняла в чем нас с Алеком подозревают: королевскую сокровищницу ограбили в ту ночь, когда нас обоих не было на территории Академии. Впрочем, мы были в Ордене все это время, что несложно проверить. Свидетели найдутся и не из орденцев. Более чем уверена, что за зданием следят, по крайней мере, отслеживают кто вошел, кто вышел и во сколько это было.
– Что они здесь делают?
– Может, догадаешься? – скривил губы в ухмылке Нейт. Или не Нейт? Он выглядел как-то иначе, держался по другому.
Я его еще раз оглядела, даже не стараясь скрыть подозрительность, но, разумеется, ничего не сказала. Что тут скажешь? Спросить: “Ты кто и куда дел Нейта?” – не предлагать. Хотя, возможно, не такой уж это и глупый вопрос…
– Все может быть, – пожала плечами я. Да и правда, чего гадать, либо похищенный кристалл здесь, либо здесь те, кто подозреваются в его похищении. Второе более вероятно, но и насчет первого я не удивлюсь.
Я даже не удивлюсь, если его найдут в тайнике в моей комнате. Хотя сейчас там более людно, чем раньше.
– Так какие планы на сегодня?
– Ближе к вечеру занятие с Зоей, думала, последнее, но теперь даже не знаю. А сейчас никаких. Хотела ехать в город, но, видимо, этой задумке не суждено будет сбыться. Да и не нужно теперь.
– Лавочник меня сдал?
– Профессионалы свидетелей не оставляют, – хмыкнула я.
– Это уже слишком, – ухмыльнулся парень.
– Я имела в виду, – наставительно произнесла я, – что профессионал бы не оставил вещественных улик и не пошел бы на слежку в одежде, в которой его можно узнать.
Ну да, если не клочок ткани с новым ароматом одеколона, то ничего бы мы никогда не нашли. Кроме того, я сегодня впервые вижу Прира в этом пальто и одеколон у него сейчас другой, не такой раздражающий. Он что, на слежку со свидания пришел?
– И откуда столько познаний? На кого ты работаешь?
– Ни на кого. Это просто логично.
Может, и не стоило этого всего говорить. Но Нейт просто так бы не отстал, пусть теперь думает на тему, чья я шпионка. Главное, чтобы ни в какие казематы не уволокли.
– Логично…
– Нейт, слушай, если бы я была шпионкой, я бы так не прокололась. Не было бы не только этого разговора, не было бы и моего знания математики, например.
– Логично… – задумчиво повторил он.
– Ладно, слушай, раз планы изменились и в город теперь не выбраться, пойду я.
– Куда?
– Если тебе интересно, то в общежитие.
У меня там и правда были дела, ведь надо что-то решать с книгами, которые передал мне Марч. Так-то, я их отнесла Алеку в сейф, но это не гарантия – его дом могут и обыскать гвардейцы. Иметь такие книги для магистра не преступление, но слегка подозрительно, в нашей ситуации. А вот если я перемещу их в тайник… Но для начала, надо проверить пустой ли он. А то мысль, что туда положили королевские сокровища не давала мне покоя.
Это, конечно, бред, но я становлюсь параноиком.
Понаблюдав еще пару секунд за тем, как гвардейцы заворачивают студентов назад в Академию, я пошла к общежитию, даже не попрощавшись с Нейтом. Тот остался на месте, но долго смотрел мне вслед очень задумчивым взглядом.
Не то чтобы я это видела, скорее чувствовала. Некоторое время.
Кстати, сегодня я его даром все же прощупала – он никакую защиту не носил. То ли не догадался, что я эмпат, то ли не воспринял всерьез? Ну а с чего ему, собственно, воспринимать? Что Алек эмпат и меня учит, он знать не может, скорее всего думает, что мне выделили артефакт и отправили на все четыре стороны искать наставника.
Что было, в общем-то, недалеко от правды.
Так вот, в его эмоциях не было абсолютно ничего подозрительного. Некоторый интерес, любопытство, толика раздражения – да и все. Нормальный коктейль для скучающего молодого человека, которому на пути попалась интересная зверюшка. Но не настолько интересная, чтобы напрячься и изучить.
Короче, все в пределах нормы. И поскольку сегодняшние события его не волновали и не вызывали интереса или любого другого эмоционального отклика, я сделала логичный вывод, что он не только обо всем знал, но и, скорее всего, этих бравых парней сюда и вызвал.
Я без приключений дошла до общежития. В комнате никого не было, девочки-алхимички все еще помогали целителям, варили зелья, да и вообще были на подхвате. Где была Кали я не в курсе, но вообще многие студентки сейчас побежали смотреть на диво дивное – на королевских гвардейцев. А что, парни они видные, бывшие студенты Академии или курсов магии. Так чего не познакомиться?
Тут же, пока никто не зашел, проверила тайник и с облегчением выдохнула – он был пуст. По крайней мере, никто ничего не подложил. Теперь надо забрать книги у Алека и перетащить их сюда. Хотя, может, и не надо? Тайник же скомпрометирован. Вдруг там будут искать сокровища?
Так ничего путного и не придумав, я решила посоветоваться с Зеером, но его в коттедже не оказалось. Что в общем-то неудивительно, учитывая прибытие гостей.
Тогда я решила прошвырнуться по территории. Не просто так. Мне было очень интересно, насколько Академия действительно блокирована. Есть же карьер, есть части обвалившегося забора. Да и со стороны города, где лес, перелезть решетку несложно. Конечно, чтобы блокировать такую территорию, даже нескольких сотен бойцов мало, а их было явно меньше.
Так и оказалось. Где забор повален, стояла парочка, а со стороны леса только пеший патруль, обходящий территорию раз в полчаса. За это время можно не один раз через забор перелезть. Да и в целом много тут мест, чтобы незаметно испариться.
Внимание особого привлекать не хотелось, а то еще примут за шпионку, так что я вышла, в итоге, на центральную аллею и пошагала к главному корпусу. Надо разведать обстановку теперь там.
Но не дошла. Где-то на полдороги меня встретил Алек, который меня, видимо, искал и предположил, что я пойду к его коттеджу. Он-то мне и сообщил, что меня вызывают к начальству. Причем, срочно!
Глава 27
Это была забавная встреча, можно даже сказать, познавательная. Впервые в этом мире мне довелось общаться с профессионалом, самым настоящим следователем, моим коллегой. И нужно отметить, что обучали его очень хорошо, не знаю, правда, где, потому что те книги, которые я видела, которые мне передал Марч, были написаны дилетантами для еще больших дилетантов.
И опять вот эта странная концепция, когда в мире, довольно развитом, не первобытном каком-нибудь, знания вроде бы есть, но не для всех. И кто эти все, для которых знания, так и остается загадкой.
Алек меня довел только до здания факультета алхимии (странный выбор для дознавателей), но внутрь его не пустили. Поэтому дальше я следовала за парой гвардейцев. Вернее, один шел впереди, а другой сзади. Но это не конвой, вы не подумайте!
Меня привели к какому-то кабинету, на нем не было таблички, но, судя по расположению, он либо деканский, либо еще кого-то из местных начальников, замдекана, например. Не знаю, я в этом здании была первый раз.
Один из гвардейцев постучался, скрылся внутри на несколько секунд, потом пригласил меня войти.
За небольшим столом, заваленным какими-то бумагами, сидел мужчина. Цепкий пронизывающий взгляд, квадратный подбородок, даже на белых волосах видна седина, хотя не сказала бы, что на вид ему много лет. Со стороны, наверное, он мог бы показаться угрюмым, но, скорее всего, просто серьезный, сосредоточенный.
– Ната Синель, вызывали? – спросила я, расправив плечи под его тяжелым взглядом.
– Присаживайтесь, уважаемая ренна, – мужчина кивнул на стул, который стоял примерно в полутора метрах от стола. Вероятно, чтобы были видны все телодвижения допрашиваемого.
Я села аккуратно, но не стала изображать из себя благородную девицу, а нормально устроилась на всем стуле, не на краешке. Забывшись, перекинула ногу на ногу. Я вообще-то часто так сижу, но народ обычно не обращал на это внимания. Может, привыкли? Да и раньше, в тех телесах, в которых я была, делать так было затруднительно. Сейчас же я весила примерно килограммов шестьдесят семь, плюс-минус два, так что подобный акробатический трюк делала вполне уверенно.