– Подпишите здесь, – мужчина протянул мне документы о награждении. – А теперь вам нужно вернуться в зал. Губернатор будет там с минуты на минуту, вам не стоит опаздывать.
– Благодарю, – кивнула я, поднимаясь.
– До встречи, ренна Синель. До встречи! – усмехнулся мужчина.
Надеюсь, он про то, что скоро мы будем работать вместе, а не про что-то еще. Но я быстро выкинула эту странную фразу из головы, потому что опаздывать на награждение и правда не стоило.
Глава 29
Кажется, у меня развивается так называемый синдром самозванца… Вот не верится мне, что я своими, скажем прямо, невеликими действиями заработала на дворянство!
Впрочем, орден мне все же вручили, хотя я до последнего сомневалась. И даже Губернатор ничего не сказал по этому поводу и не показал ни малейшего пренебрежения, только поздравил довольно скупо. Но он так не только со мной. Он вообще всем своим видом демонстрировал, что его тут быть не должно, он он вынужден выполнять волю высокого руководства.
В общем, награждение прошло быстро и по-деловому.
– Ты довольна? – спросил Алек, пока я рассматривала ленту с орденом.
– Да как тебе сказать…
– Они не могли тебе дать наследное дворянство, – мою заминку он понял иначе. – Ты безусловно много сделала для расследования, но для наследного этого все же мало.
– Я вот и пытаюсь понять, что такого я сделала, что мне дали такую высокую награду. Мне кажется, я ее не совсем заслужила и мне ее дали авансом. А я не люблю быть должной. Особенно, когда не понимаю, что, кому и сколько я должна.
– Ах вот в чем дело?! – Алек хмыкнул. – Я предлагаю отметить твое награждение в кафе. Обычно Губернатор в честь награжденных устраивает прием, но теперь ему не до этого. У него двоих помощников арестовали, да и сам он вряд ли усидит на месте.
– Да? А то я думаю, какой-то он нерадостный.
– Ну, вот так… – мужчина развел руками, будто это он виноват, что мы нормально не отмечали награждения. О, кстати!
– Алек, и я тебя поздравляю! – он-то тоже получил Орден Дэса, только второй степени.
– Предлагаю поздравить друг друга совместным походом в кафе, – усмехнулся мужчина и, наклонившись, меня поцеловал, точнее даже чмокнул в губы.
– Не возражаю, – улыбнулась я.
Мы отделились от основной группы награжденных, которая тоже куда-то собиралась идти отмечать. Но там, в основном, были столичные сотрудники Службы магической безопасности, ни меня, ни Алека они не знали и, соответственно, не звали. Вернее, с Зеером они были, конечно, знакомы, но шапочно, ведь он сюда перевелся недавно и только под одно задание, как я теперь знала. Хоть он и планировал задержаться в Академии, это не было его постоянным назначением. В отличие от Подгорной.
– Не расскажешь, куда ты пропал? – спросила я, когда мы разместились за столиком небольшого уютного ресторана категории, которую я не могла бы себе позволить. Но сегодня меня пригласил Алек, и я в кои-то веки решила поступиться своими принципами.
– Всю неделю ловили преступников, все новых и новых.
– Так быстро удалось вытрясти информацию из подозреваемых?
– С помощью менталистов-то – это было несложно, – усмехнулся он.
– Но все равно, неделя – это совсем немного.
– Сотрудники Ордена есть практически во всех более-менее крупных городах, во всех странах. Там что как только менталист узнавал имя и адрес, по артефакту связывались с соответствующим городом и преступника хватали. И так далее по цепочке. Где на местах не было менталистов, были эмпаты, так что все получилось быстро.
– И многих арестовали?
– На данный момент уже порядка ста двадцати человек. Сейчас все немного притормозилось, но только потому, что менталистам нужен отдых, да и те, кто остался на свободе, успели попрятаться. Но основной костяк мы взяли.
– Это только здесь? Артефактора-то взяли? Я что-то рена Марча не успела спросить.
– Нет, не только здесь, это по тем четырем государствам, где были обнаружены эти деятели. Артефактора, к огромному сожалению, взять живым не удалось. Он подорвал себя вместе со всеми артефактами, когда понял, что окружен.
– Он точно не мог уйти? – нахмурилась я.
– Нет, это практически исключено. Его логово находилось в Великой Пустыне, пусть и на самой окраине этой зоны. Но ее эманации ему не дали бы перенестись порталом.
– Насколько вы знаете. Все же он гениальный артефактор и сделал много игрушек, о которых вы раньше не слышали.
– В принципе, я с тобой согласен, но Марч и Гош в один голос утверждают, что это невозможно. А они все же в артефакторике разбираются лучше меня.
– А остальные страны?
– Про них ничего неизвестно. Но ни один из пойманных преступников под ментальным воздействием не признался, что контактировал хоть с кем-то из этих государств.
– Эх, спросить бы это у артефактора…
– От него мало что осталось. Некромант не поднимет.
– Все же что-то осталось? Как идентифицировали?
– Целители Ордена говорят, что это он. Я в их методики не углублялся, но они уверены.
Я внимательно посмотрела на Алека. А что сразу это нельзя было сказать, нужно обязательно подождать, пока я напридумываю бредовые теории? Впрочем, Зеер не выглядел уверенным в своих словах. И если у него остались сомнения, значит, нет стопроцентной гарантии в этой идентификации.
– Ладно, ладно, я понял! – рассмеялся Алек. – Только не смотри на меня так.
– А скажи, почему надо было награждать так рано? – решила я прояснить еще один момент.
– Потому что сейчас тут находятся те, кто принимал основное участие. Не все, конечно, но это большая часть тех, кто работал над расследованием. Но скоро все разъедутся кто куда. Мы с тобой, например, уезжаем в Подгорную.
– Ты туда только через два месяца едешь!
– Но так я же не здесь буду эти два месяца коротать. За главного от Ордена остается Марч, теперь он будет куратором Академии на новом месте. Гош и Мали уезжают в Южную, потому что беременной женщине не место в чистом поле, в которое в скорости переселят столичную Академию.
– Тебе не жаль расставаться с ними? – спросила я аккуратно.
– Если ты спрашиваешь про Мали, – усмехнулся Зеер, сразу поняв, куда я клоню, – то я рад за нее. Поверь, у нее и Гоша гораздо больше общего, чем у нас с ней.
– Честно говоря, мне так не показалось.
– Не ревнуй, между нами давно все кончено, – он взял мою руку в свои. – А вот между нами все только начинается. По крайней мере, я на это надеюсь. И теперь ты отговориться не сможешь.
– Отговориться?
– Ну тебя же волновала разница в нашем положении… – он пожал плечами.
– Так, постой-ка, а это не благодаря тебе я получила орден, которого не заслужила?
– Мне лестно, конечно, что ты думаешь, что я такое могу, но нет, не могу. И зря ты принижаешь свои заслуги. Именно на твоих находках и теориях было основано все наше расследование. Напомню, что до тебя у нас несколько лет не было никаких зацепок.
– Вы просто это особо и не расследовали. А мне повезло, что я нашла тогда Лису.
– Везение – это тоже дар богов, – хмыкнул он. – Смотри, ты скиталица, в своем мире имевшая хорошее образование, статусную профессию в будущем и высокое положение, ты целеустремленная, умная, тебе благоволит богиня. Она даровала тебе очень полезный дар, хоть ты ей и не давала никаких обетов. Просто тебе он понадобился, и она его дала.
– Все-таки Ания?
– Да, вероятнее всего. На подобные вопросы она не отвечает, поскольку это не насущная необходимость, а простое человеческое любопытство. Но по косвенным признакам, она.
– По каким это?
– Прости… – Алек покачал головой. – Этого я не посвященной сказать не могу. Так что ты зря думаешь, что не заслужила награду.
– Но не такую же! Я читала, что надо сделать, чтобы получить дворянство.
– Ах, это! – мужчина рассмеялся. – Этот нереальный перечень для тех, кто просто хочет дворянство просто само по себе и идет напролом. Отсеивает тех, кто не соответствует и тех, кто не совсем уверен, что ему это надо. А так-то его получить несложно, если есть за что его дать.
– А если я тоже не уверена, что оно мне нужно?
– Тогда просто не подаешь заявку в дворянский совет. Чтобы ее подать, у тебя есть полгода, но советую сделать это сейчас, потому что из Подгорной просто так в обитаемые земли не попасть. Но учти, если откажешься, такой поступок навсегда перечеркнет саму возможность подачи заявления. Дважды никому не предлагают. Ты ведь не собираешься делать такую глупость?
– Нет, конечно, – покачала головой я и улыбнулась.
А грамотно все придумано, если бы я взяла деньги, это навсегда бы закрыло мне возможность стать дворянкой. Разумеется, об этом меня не предупредили. Умный сам поймет, а тупому дворянство ни к чему, его коровы в поле ждут не дождутся – его уровень.
– Сходишь со мной?
– Я знаю, это для тебя важно, – Алек погладил своими пальцами мою ладонь, – но, прости… Сегодня ночью я уезжаю. И увидимся мы теперь, скорее всего, только в Подгорной.
– А что, можем и не видеться? – встревожилась я. – Что если тебя передумают переводить?
– Не волнуйся, перевод уже подписан. Мое дело, оно как раз и займет полтора, максимум, два месяца.
– Это опасно? Будешь ловить разбежавшихся преступников?
– Нет, у меня дела в главном храме Ании, плюс я должен присутствовать на суде.
– А он не тут будет?
– Нет, возить преступников туда-сюда опасно, их могут попытаться отбить. Так что вероятнее всего суд будет проходить прямо в стенах замка Плия – это наша главная тюрьма для самых опасных магически одаренных преступников. И он находится недалеко от главного храма Ании. Так что буду мотаться туда-сюда.
– А мои показания не нужны?
– Мы не хотим сильно афишировать твое участие в расследовании.
– Тогда поздно. Если хотели сохранить все в тайне, меня не стоило награждать, по крайней мере, публично.
– Да, это было продумано не очень хорошо, – хмыкнул Алек. – Но рен Губернатор не знает, за что тебя наградили, ему никто такой информации не предоставил. По косвенным признакам нас, конечно, можно было связать, если задаться такой целью.