– Дверь просто так не высаживают, – покачала головой девушка.
– Думаю, может он ошибся комнатой? – протянула я.
Нет, я, разумеется, в это не верила, но зародить сомнения в окружающих – это возможно. Если бы я его при этом не убила, вообще можно было бы попытаться выглядеть безобидной. Но у нас есть труп, к сожалению, и даже есть мотив. Только Тене об этом знать совершенно необязательно.
– А может, это как-то связано с событиями в столице? Ну, тебе же дали дворянство за что-то, может, они решили отомстить.
– Я об этом тоже подумала, но пока что ничего непонятно, – я пожала плечами. – Ладно, пусть специалисты разбираются.
– Слушай, – девушка наклонилась ниже и заговорщицки зашептала, – а что если это связано с той дурацкой историей в подвале? Не верю, что это просто розыгрыш.
Да что ж ты умная такая! А ведь по времени совпадает с первым ночным посещением. Вот только ответила я другое:
– И поэтому ко мне решили подослать преступника? С какой стати и для чего?
– Ну да, звучит логично. Но мало ли…
– Тена, знаешь, – я задумчиво покрутила чашку с травяным чаем, решив, что мне сейчас кофе ни к чему, нервная система и так подстегнута дальше некуда, – давай оставим это профессионалам. Рен Зеер во всем разберется, я думаю.
– Как он в Столичной разобрался?
– Он же не виноват был.
– Работать надо было лучше! Он же был заместителем рена Марча по безопасности, так что случившееся и его вина тоже.
– Он сделал все, что мог, поверь.
– Ната… Ай, ладно, – девушка махнула на меня рукой, хотела еще что-то сказать, но ее перебили самым бесцеремонным образом.
– Привет, давно не виделись! – парень излучал такую радость и энтузиазм, будто встретил старых друзей, которых несколько лет не видел.
Мы с Теной переглянулись, но ничего не успели ответить, потому что вокруг нас уже начали рассаживаться те ребята, с которыми мы были в подвале. Не из нашей компании, а из той, другой. С ними не было лишь артефакторши, интересно, где они ее потеряли? И, кстати, я ее с тех пор вообще не видела. Вот со всеми ними пересекалась вскользь, как минимум видела в коридорах, а ее нет. Хотя это ни о чем не говорит, конечно, где мы, рунологи, и где артефактор? У нас нет общих занятий и они, в основном, сидят на своем последнем этаже и редко оттуда спускаются.
Что странно, до сегодняшнего дня та компания к нам не подходила, даже не здоровалась, ну, не считая нашего старосты, разумеется. С ним мы общались как и раньше, ну, может, чуть более отстраненно, да и он не горел желанием набиваться в друзья.
Интересно, это совпадение такое, что они решили поговорить именно после нападения?
– Привет, – пару секунд помедлив, ответила я. Подруга лишь кивнула.
За столом повисла неловкая пауза.
– Что это вы тут одни сидите? – наконец Кона нашел что сказать и прервал тягостное молчание.
– А с кем мы, по твоему мнению, должны сидеть? – резковато ответила Тена.
– Ну, не знаю… С Жаном и Тхеном, я видел, вы общаетесь.
– У них сейчас тренировка, – пожала плечами я. Парни и правда ходили на общий факультатив для мечников. – Кстати, Тил об этом, вроде бы знает.
Я посмотрела на нашего старосту, и от меня не укрылось, что при моих словах он вздрогнул. Хм, все страньше и страньше, как говорится.
– Да? – как-то наигранно удивился Кона. – Я не знал. Слушай, тут интересные сплетни ходят, что вроде на тебя напали?
– Это так интересно, – поддержала его Мэли. – Расскажешь?
Я опять бросила взгляд на старосту, но тот смотрел прямо перед собой как-то совершенно безучастно. Им ведь явно от меня что-то надо, и очень сомневаюсь, что простой пересказ событий, ведь их интерес явно наигранный, ненастоящий. Слишком много показного энтузиазма.
Тем не менее я в двух словах пересказала, что произошло. А пока говорила, поймала себя на мысли, что ведь Ниис и Дисон точно живут на нашем этаже, но я их во время происшествия не видела. Так крепко спали, что не услышали, как у меня магией вынесли дверь? Угу, верю.
Вот Мэли и Кона жили на других этажах, правда, не знаю, где именно, выше или ниже. Скорее выше, потому что ниже не живут аристократы, а эти, вроде как, все же из них.
– Это так интересно! – восторженно повторила Мэли. – Ты такая молодец, не испугалась. Я бы так не смогла!
Я лишь пожала плечами. А что можно ответить на этот лепет? Напоказ сожалеть, посыпать голову пеплом, плакаться, что я не хотела или наоборот стараться выставить себя крутой? А зачем оно мне? Тем более что я не понимаю, на какую именно реакцию они хотят меня спровоцировать.
– Не, это действительно очень сложно, так сразу и в печень. Этому учиться надо, – вставил свои пять копеек Дисон.
Ага, вот оно в чем дело!
– Так я же случайно, – я качнула головой в притворном расстройстве. Нет, не то чтобы мне было жалко наемника, но я ведь и правда не собиралась его убивать. Но и жалеть о содеянном тоже не собиралась. – Он повернулся ко мне боком, я ударила, никуда особо не целясь.
– Но ведь все равно получилось, – вставил Кона.
– Ну да, так получилось, – я сделала вид, что не поняла намека. – Но вообще, я вам хочу сказать, что неприятно осознавать, что по Академии могут какие-то непонятные типы ходить и двери выбивать.
Хотя я уверена, что он не ходил особо. Алек предположил, и я с ним согласна, что тот перенесся порталом. Скорее всего где-то поблизости от Академии есть от него след утрамбованной земли, но в такой местности найти его будет довольно сложно. Особенно если учесть, что сейчас Зеер не может пользоваться соответствующими поисковыми рунами. А когда он поправится, будет уже поздно – магия развеется.
Может, опять Прира попросить. Но Алек очень рекомендовал сейчас его не трогать, чтобы не привлекать к нему внимание. И мне пришлось с ним согласиться. В нашей ситуации это правильное решение, что-то вроде козырного туза в рукаве.
– Да, согласна, – Тена напоказ передернула плечами. – А что в следующий раз будет? Дверь просто по-тихому вскроют и кого-нибудь задушат?
Так, мне срочно нужно как-то обезопасить свой замок. Хотя у меня ведь где-то на дне чемодана завалялся засов, может, его пристроить к делу?
Тут я вспомнила о своем даре и аккуратно приспустила щиты. Специально никого не сканировала, просто хотела почувствовать общий фон. Но тут же поняла, что это была плохая идея, ведь мы сидим в общественном месте, а вокруг народ усиленно греет уши и излучает лишь неуемное любопытство. Так что щиты пришлось поднять – это все жутко отвлекало.
– Так что это за человек, известно? – поинтересовался Кона.
– Вроде какой-то преступник, – пожала плечами я.
– И что ему от тебя было надо?
– Это хороший вопрос. И честно говоря, в голову ничего не приходит.
– Может, он дверью ошибся? – предположила Тена то, о чем я ей говорила ранее.
Присмотрелась к ней, серьезно она или нет, но показалось, что серьезно. С точки зрения несведущего человека, это вообще идеальная версия. Ну, если не углубляться. А вот если задуматься, то получается форменная ерунда: ладно дверью ошибся – это бывает, хотя не два же раза, а вот получить ножом в незащищенный бок – это уже объяснить сложнее. Почему я встала не за дверью, почему он не накинул щит? Такие простые вопросы, но запросто рушат версию про ошибку.
– Дверью? – Кона задумался. – Соседняя дверь ведь твоя? Думаешь, он тебя хотел убить?
– Сомневаюсь, – покачала головой Тена. – Там справа от Наты живет четверокурсник, которого, как я слышала, пару раз забирали в городе за пьяные драки. Может, он кому-то испортил жизнь и ему решили отомстить?
С помощью наемника и портала, который стоит бешеных денег, угу!
– А это возможно, – задумчиво пробормотал Диксон.
А ведь они действительно растеряны! У них на нас какие-то планы – это явно. Но тут появляется какая-то неучтенная сила, которая тоже заявляет на меня права. И вот сидят они, бедные, и решают, стоит ли связываться, тем более что сила эта ничего и никого, похоже, не боится.
Были, были у меня мысли, что кровавый ритуал в подвале как-то связан с нашими преступниками. Но ведь весомых доказательств этому нет совершенно. Более того, если считать, что предыдущий безопасник тоже что-то разнюхал и его пытались устранить, то это произошло параллельно с нашими событиями, но здесь среди студенток никто не пропадал. Да и преподаватели отсюда не так чтобы часто выезжают, а если и выезжают, то только выпить в таверне в поселке. Но там магичек днем с огнем… И в ближайшем городе даже приюта Ельбы нет, только храм и лекарня с аж двумя целительницами – это весь магический потенциал здешних глухих мест.
К чему я это? А к тому, что для ритуала повышения силы нужны магички, которых тут нет. Кроме того, место, где они творили свои ритуалы нашли, точнее, четыре места, и ни в одном из них нет следов именно кровавых ритуалов.
Да, возможно, это не все преступники, да, скорее всего у них есть другие места для проведения своих ритуальных убийств, но дело в том, что это все равно не кровавые ритуалы. Там убивали не с помощью магии крови.
Однако, там тоже был менталист. А тут ментальный кровавый ритуал. Совпадение ли это? С другой стороны, а зачем ментальный ритуал, если под рукой есть менталист? Правда, тут он не один такой, и посторонние могут что-то заметить. Это не Столичная, где менталистов-преподавателей не было вообще, а единственный магистр-эмпат не признается в наличии дара даже под пытками.
В общем, все совершенно непонятно и рано делать какие-то выводы. И все же лично мне кажется, что это не связанные преступления. Хотя было ли во втором случае преступление, если за таковое не считать саму руну, – это еще неизвестно.
– О, привет! – каким-то совершенно мистическим образом рядом со мной возник Жан. Я с трудом сдержалась, чтобы не подпрыгнуть. – Отдыхаете?
– Да, присоединяйся, – предложила я, спокойно отвечая на его обеспокоенный взгляд. – А где ты Ткхена потерял?