Свет не включала, подошла, отодвинула тяжелую портьеру, посмотрела вниз, но там никого не было. Темнота и тишина.
Я маялась до утра. Ни о каком сне даже речи не было, потому что да, я очень переживала. И хотя плохого предчувствия у меня все еще не было, я все равно боялась, что с Алеком что-то случится.
Когда я уже должна была начать собираться на завтрак, запищал мой артефакт.
– Алек?
– Да, это я, – послышался усталый голос.
– У тебя все нормально? Я очень переживала!
– Спать ты так и не легла, как я понимаю?
– Ну не тебе же одному мучаться… – усмехнулась я. – Как там дела?
– Не хочешь вместе позавтракать?
– Где? У тебя наверху или в рабочем кабинете? – нет, я предполагала, что в его квартире мышь повесилась там, где теоретически могла бы быть еда. Хотя там даже кухни нет. Но мало ли, вдруг он уже успел забежать в кафе и что-то купить?
– В рабочем.
– Ладно. Но мне только сначала в лекарню надо зайти, я же вчера опять ногу подвернула. Скоро меня там уже все целители узнавать начнут.
– Как только подкоплю силы, попробую тебя подлечить.
– Я согласна еще похромать ради безопасности.
– Так я тебя жду?
– Да, я уже почти собралась, давай минут через двадцать.
Ответила и отсоединилась. Ну, с ним хотя бы все в порядке. А еще я чувствую, что он мне хочет что-то интересное рассказать. Вообще, конечно, было бы здорово, если бы он просто написал или позвонил, чтобы меня успокоить, чтобы я не переживала. Но не будем тешить себя иллюзиями, скорее всего он даже не подумал, что я не сплю и жду от него хоть какой-то весточки.
Я даже более чем уверена, что в своем кабинете он уже давно, а связался со мной в это время именно для того, чтобы не разбудить. Да разве в такой ситуации вообще возможно спать?!
Перед тем, как пойти к Алеку я действительно забежала, а если быть совсем уж точной, то захромала в лекарню. Вчера, на волне адреналина, я этого не заметила, но нога стала болеть еще сильнее. И опять опухла, хотя последние пару дней отека уже не было.
Опять меня продиагностировали, полечили, я выпила настойку и боль немного отступила. правда, пришлось признаться, что я опять повредила ногу, споткнувшись. Конечно, я соврала, что оступилась на лестнице. На что ренна Валий пообещала, что еще одно подобное происшествие и она обеспечит мне постельный режим, потому что я так никогда не поправлюсь.
Она, конечно, очень милая женщина, но как целитель, видимо, очень так себе. Я бы уже давно заподозрила неладное, если простое растяжение так долго не вылечивается. Но мне, если честно, это даже немного на руку. Нужно только меньше булочки есть, а то опять без физической нагрузки поправляться начну. И так не худышка.
Постучав, я заглянула в кабинет Зеера, тот мне махнул заходить, и я, войдя, закрыла дверь на ключ, который торчал из замка. Подошла, поцеловала в губы.
– Я переживала. Не додумался сразу написать, что с тобой все нормально?
– Ната… – вздохнул он. – Ладно, виноват, исправлюсь. Кушать будешь?
Он жестом фокусника сдернул салфетку с подноса, сервированного специально для завтрака. Тут была каша, булочки с джемом, кофейник с кофе и даже сливки.
– Расскажешь? – щедро смазав булку маслом и джемом (потом буду худеть), спросила я.
– Да, нечего особенно рассказывать, – Алек пожал плечами и отпил кофе из миниатюрной чашечки. – Два портала, руны на них затерты.
– Так, – я задумалась. – Значит либо на обоих кто-то прибыл и сразу по прибытии затер руны, либо затер тот, кто остался в Академии, если кто-то отсюда ушел порталом.
– Все верно.
– Можно как-то руны восстановить? Или как-то иначе узнать?
– Нет, руны затерли с помощью магии, а не просто ногой. Так что следа не осталось.
– А могло быть такое, что кто-то ушел порталами и им же уничтожил руну? Ну, не знаю, новый вид порталов или с помощью артефакта?
– Посторонних артефактов поблизости не было, да и магия там немного отличается. А вот насчет нового вида порталов… Ну ты понимаешь.
Я действительно понимала. Если тот самый гениальный артефактор смог сделать так, что через порталы теперь могут проходить сафии, то почему не мог придумать, как замести следы?
– Надо вернуться в подвал и посмотреть что там и как.
– Мы с Цано там уже были. Кое-какие следы ритуала остались, но они полной картины не дают. Слепок символов снять не удалось, только если припомнить по памяти.
– А как же Прир это сделал?
– Тогда ритуал уже был завершен, он долго набирал силу, кровь и магия успели просочиться и въесться в камень. Сейчас не так.
– Надо исследовать весь коридор, каждый сантиметр каждого отнорка.
– Мы с Цано тоже так подумали. Займемся этим сейчас во время занятий.
– Я хочу с вами.
– А ты помнишь, что тебе сказал ректор?
– У меня первые два занятия математика, а потом физподготовка, на которой мне ничего делать нельзя. Я могу пропустить. Вот после обеда практика по рунологии, на нее нужно идти, а до нее я абсолютно свободна.
– Я был уверен, что ты именно так и скажешь, – усмехнулся Зеер. – Поедим и пойдем. Декан Цано ждет нас через полчаса, сразу, как только начнутся занятия.
Именно так мы и поступили, хотя мне стоило подумать над тем, как меня примет новый член нашей команды. Если честно, я была бы больше рада видеть здесь Мади Прира, чем боевика.
– А что она тут делает? – именно этим вопросом встретил меня декан.
– Помогает. Нам нужны люди.
– Я мог бы привлечь своих студентов.
– Что бы тут не происходило, мы не знаем, кто в этом замешан. А в ренне Синель я уверен.
– Да неужели! – усмехнулся Цано.
Ни я, ни Зеер не стали это комментировать, а спустились вниз в подвал.
– Помните, тут могут быть ловушки.
– Мы здесь уже были, ренна, – насмешливо ответил боевик.
Я его слова проигнорировала. Если вляпается, ни я, ни Алек спасти его не сможем. Просто силенок не хватит. У одного из нас пуст резерв, у другого навыки минимальны. Хотя перед самым выходом Зеер показал мне одну несложную руну, с помощью которой можно проверять наличие плетения чужой магии. Так что если я что-то найду, то должна позвать старших.
Поэтому когда мы спустились в коридор, Цано пошел вперед, как гордый орлан… или петух? А, не, вспомнила, павлин!
А я каждый свой шаг проверяла. Каждый отнорок, в который я заходила, я исследовала очень тщательно. В конце концов так приноровилась, что рассчитывала руну за секунды. Она была простенькая, поэтому действовала только в радиусе метра, к тому же надо было проверять не только пол, но и стены и даже потолок, на случай, если какие-то ритуальные узоры нанесены на них.
Очень не хотелось бы поджариться, например, если ритуальный знак активируется моим проходом под руной, начертанной на потолке. Нет уж, лучше проверить все тщательно, пусть это и не так быстро, как хотелось бы.
Но мы ничего в итоге так и не нашли. К тому же часть ответвлений, которые должен был проверить Зеер взял на себя Цано, потому что у того просто-напросто закончились силы.
Когда же он, наконец, сможет полноценно отдохнуть? Я уже переживаю за него и его здоровье просто!
– Что дальше? – подошла я к мужчинам, проверив, последний отнорок.
– Ничего?
– Нет, – я для верности покачала головой. – Может, как-то можно с двери отпечаток снять. Как помните, вы в моей комнате делали?
В присутствии декана боевиков, я к Алеку обращалась на вы, хотя это было уже очень непривычно. Но тот, похоже, уже составил свое представление о наших отношениях и только ухмыльнулся.
– Все затерто было еще утром, мы проверили, – вздохнул тот.
– А по остаткам крови никак нельзя определить, кому она принадлежит?
– Там все было сожжено, ничего не осталось. Я же говорил.
– Что, прямо не единой капельки? – на это Зеер только поморщился, потому что кто все следы уничтожил, мы знаем и не будем показывать пальцем.
Мы-то надеялись, что хоть что-то останется, но просчитались.
– Значит, у нас ничего нет? – для верности уточнила я.
– Нет, ничего. Было бы здорово, если бы ты смогла вспомнить руны, которыми все было покрыто. Я нарисовал по памяти, но лучше сравнить.
– Сделаю, но я ведь все мельком видела, – с сомнением протянула я.
Значит, Алек рассказал декану про наш ночной вояж в этот коридор? Хм… Мне кажется, это было не слишком разумно с его стороны. Но, наверное, у него были на то веские причины, надо будет потом уточнить.
Из коридора мы выбрались как раз после обеда, и я сразу, прямо голодная, пошла на занятия. Хотя очень хотелось есть и в душ. Я вроде нигде не успела извозиться, но все равно после исследования этих отнорков ощущение, что я вся в какой-то пыли. Вообще, в подвале, несмотря на вентиляцию, пыли было довольно много. Интересно, откуда она берется?
Глава 18
Я не сразу заметила, что на лекции кое-кого недостает – была слишком увлечена отработкой и активацией новых рун. Мы для этого занимались в специальном кабинете, где была возможность погасить руну, если кто-то что-то сделает не так или она сорвется. Для этого весь класс, все стены, пол, потолок и даже окна были исписаны специальными письменами.
И каждый раз, когда было необходимо погасить неудачную руну, они, те, что были ближе к источнику опасности, активировались, зажигались и горели бледно-синим светом, пока опасность не исчезала.
А ведь это очень похоже на то, что мы видели в подвале…
Нет, защитные руны, разумеется, тут были другие. Я даже знала большинство из них, хоть создавать пока умела лишь единицы. Я имею в виду сам принцип. Что если те ритуальные руны на стенах и потолке коридора вовсе не для самого ритуала использовались, а для защиты его или от него?
Это, конечно, надо с Алеком обсудить, но ведь это логично! Именно поэтому при их уничтожении все пошло немного не так, как планировалось. Это ведь не Зеер ошибся… Хотя, как посмотреть. Нельзя лезть в ритуал, в котором ты ничего не понимаешь, и в плетение рун, которое тебе незнакомо. Так ведь и всю Академию можно снести. Единственное, почему я все-таки не стала настаивать на том, чтобы он ничего не трогал: по моим прикидкам место отнорка находилось равноудаленно от обоих строений. Так что ошибка с его стороны все же была, как не крути.