– А студенты?
– А вот студентов поблизости не было. Ну, по крайней мере, они были не настолько близко, чтобы магическая атака, пусть и слабая, осталась незаметной для окружающих.
– Но на что тогда эти рассчитывали?
– На то, что я не пойму, что меня столкнули. Там был совсем минимальный всплеск силы, почти незаметный, а на фоне усталости я и правда мог пропустить. А знаешь, что самое интересное?
– Что же? – спросила я, уже приготовившись к тому, что ничего хорошего не услышу.
– Что именно в этой компании был предыдущий безопасник, когда сорвался со скалы.
– Он же не один сорвался, там связка была вроде, ты говорил.
– Ага, была, – покивал Алек. – Я тут узнал, кто был в этой связке…
– И?
– Там было еще двое простолюдинов. Обычные студенты-рунологи, второкурсники.
– То есть подожди-ка, – еще раз повторила я, опять задумалась, даже глаза прикрыла, чтобы думалось быстрее, – ты хочешь сказать, что в связке были те студенты, которых не жалко?
– В первую очередь те, кого не жалко, а еще те, кто не успел бы ничего сделать при всем желании. Первое полугодие второго курса – это еще не состоявшиеся маги, а так, личинки.
– Плюс, нам, рунологам, для работы с рунами нужны сосредоточенность и руки.
– Ага, очень сложно быть сосредоточенным, когда летишь в пропасть и пытаешься удержаться за трос.
– Как интересно получается… Логично предположить, что эти люди, или один из них, сбрасывают безопасников со скал не из природной злобности.
– Логично, – криво усмехнулся Алек. – Именно поэтому эта парочка сегодня с нами не пошла.
– Так, постой-ка, – я нахмурилась. – Но ведь в том выходе еще декан рунологов погиб?
– Да, но с ним вообще какая-то мутная история произошла. Когда оборвалось крепление, на котором висели безопасник с парой студентов, и они полетели вниз… Ну, точнее поехали по склону, они снесли параллельно идущую группу. То ли в тот момент они переприкреплялись, то ли еще что – непонятно. В общем, получилось так, что декан рунологов и еще два студента улетели в пропасть сразу, поскольку были ближе к ней.
– И декан ничего не смог сделать?
– Вроде как, по свидетельствам очевидцев, когда группа безопасника заскользила по склону, вниз поехало и несколько довольно крупных камней и один из них задел рунолога. Возможно, он был уже без сознания, когда сорвался в пропасть.
– Так, а кто же тогда был целью?
– Логично предположить, что безопасник, потому что крепление сорвалось именно у его группы. Но не менее логично предположить, что оба, потому что они дружили.
– А ты уверен, – я тяжело вздохнула, – что это не случайность?
– Не уверен, но бывший главный безопасник уверяет, что почувствовал всплеск магии перед тем, как крепление сорвалось.
– Знаешь, что мне в этой истории не дает покоя?
– Ну? – Зеер заинтересованно посмотрел на меня.
– Если на тебя было покушение, то почему такое бездарное? Ни один маг не убьется, если упадет с нескольких метров. Это не падение в пропасть, это всего лишь падение с небольшого уступа.
– Не знаю, может, хотели предупредить?
– Тогда смысл что-то делать тайно, чтобы ты не заметил?
– Логично. Но есть еще вариант, что меня хотели скормить леммингам. Если бы я не успел поставить щит…
– То они бы тебя максимум покусали, а потом ты либо отбился бы сам, либо тебя вытащили товарищи. Оставлять в такой ситуации человека на съедение зверушкам – это слишком подозрительно, не считаешь? Окружающие студенты могли не так понять.
– У тебя есть мнение? Не верю, что нет, – усмехнулся мужчина.
– Думаю, они хотели проверить твои силы и скорость реакции. Так что тебе надо быть осторожным, потому что они поняли, что с тобой просто так не сладить и будут действовать аккуратнее и, возможно, что-то еще придумают.
– В принципе, логично, – согласился Зеер.
– Ну так и что ты хочешь сказать?
– Думаю, что эти типы могут быть замешаны. Не просто же так от безопасника хотели избавиться.
– А он сам тебе что по этому поводу говорил? Может, нашел что-то, вот они его и…
– Нет, но он сказал, что некоторые студенты ведут себя странно. Причем, как именно странно, он не смог описать. Просто странно и все.
Хм… Мне почему-то вспомнилась эта четверка: Кона, Мэли, Дисон и Ниис, которые подсели тогда к нам за столик и пытались выяснить, что-то на счет нападения на меня. Глаза стеклянные, ведут себя странно, скованно как-то, в эмоциях почти полный штиль. Особенно, это моего старосты касалось, остальные были чуть живее. Может, безопасник заметил что-то такое?
Хоть я об этом Алеку и рассказывала, я решила еще раз обратить на это его внимание. Плюс этот странный блок у Коны.
– Предыдущий безопасник ведь не был эмпатом?
– Нет, – Алек криво усмехнулся, – он был ментатом. Точнее, он и сейчас ментат, просто как долечится, выйдет на более спокойную работу в Храме.
– Ментат? А может он кого-то просканировал и?..
– Ну ты же знаешь, ментальная магия – это не эмпатия, там нельзя просто так опустить щиты просканировать на расстоянии, нужно немалое усилие приложить, целенаправленное усилие, потратить резерв магии. Ментаты не будут ходить по коридорам и сканировать всех подряд, это просто нереально. А специально он никого не сканировал.
– Эх, ладно, хорошая была версия!
– Мне нравится твое наблюдение по поводу той четверки. Ты присматривайся, вдруг еще таких же заметишь. Я тоже присмотрюсь.
На это я лишь кивнула. А что еще делать, если у нас совершенно нет никаких доказательств? Опять.
– Не возражаешь, если я сегодня здесь останусь? Мне с тобой хорошо спится, а высыпаться – это очень важно, – ухмыльнулся Алек и неожиданно обнял.
– О да, очень важно, – согласилась я и, быстро поцеловав его в губы, повела к кровати. – Но выспимся мы чуть позже.
А что, в прошлую ночь мы отсыпались за бессонные предыдущие, в эту же я не собиралась отпускать его просто так. Встречаемся мы, в конце концов, или просто коллеги? Я уже и сама не знаю, если честно.
– Мне нравится твой план! – ответил мужчина и притянул меня к себе.
И все глупые мысли у меня из головы тут же выветрились. Я их потом подумаю, не сейчас.
Глава 20
Я теперь действительно ходила и присматривалась к народу. Ну, то есть как присматривалась, старалась углядеть стеклянный взгляд, скованность. Хотя это бесполезное занятие, конечно, ведь я всех не знаю лично и не знаю, как они ведут себя обычно? В общем, по хорошему, надо всех студентов вызывать к Алеку на беседу, но это просто нереально. А кроме того, так мы точно спугнем замешанных.
Мне лично не верится, что эта артефакторша тут была одна такая. Мы ведь тогда в подвале с Зеером слышали, как бежали человек десять. Примерно. Конечно, не все они могут быть организаторами, но все же там вряд ли были только те, кто, как ребята, лишь подпитывал печать.
Кстати, а ведь это мысль!
– Алек, – я завалилась в его рабочий кабинет, – у меня к тебе дело.
– Что случилось? – недовольно спросил он, откладывая стопку бумаг, которую он только что просматривал.
– Это что за чтиво такое увлекательное? – спросила я. Хотя мое ли это дело?
– Чтиво? Да, слегка увлекательное, – хмыкнул мужчина. – Я долго думал, как вычислить тех, кто ведет себя странно и наконец придумал.
– Расскажешь?
– Смотри, – он протянул мне документы, я их пролистала. – Хм… И что?
– Большинство студентов не имеет переговорных артефактов, верно? – я лишь кивнула. На самом деле не то что большинство, а тех кто имеет, можно по пальцами пересчитать, возможно, одной руки. – Так вот, они все общаются с родственниками посредством чего?
– Алек, если кто-то давно не писал писем родным, это еще ничего не значит.
– Я не ищу тех, кто не писал, я ищу тех, кто раньше писал регулярно, а потом вдруг перестал. Все письма описываются перед тем, как отдать их служащему Академии, который потом отвезет их на почту. Описываются они уже давно, с тех пор, как выяснилось, что часть писем теряется по дороге.
– Как это, почему?
– Ты нашего служащего, который в город ездит, видела?
– Ну да, – согласилась я. Мужичок, точнее почти дедок, доверия не внушал абсолютно, особенно если учесть постоянный запах перегара, который витал и в десятке метров от него.
– Так вот, я думаю, что те, кто перестал писать… В общем, к ним надо хотя бы присмотреться. Вполне возможно, что там ничего и нет, вдруг человек поссорился с родными, но ведь причина может быть и иной.
– Идея вообще-то хорошая, – признала я. – Но за какой период?
– Думаю, где-то за год, может, за полтора. Бывший безопасник, конечно, сказал, что стал замечать странное поведение студентов только за пару месяцев до своего падения, но ты же понимаешь, это еще ничего не значит. К тому же заместитель декана боевиков перевелся сюда из Столичной как раз перед началом прошлого учебного года.
– О как! Интересно! Ты об этом не знал?
– Я же там до этого года не преподавал, мы с ним, получается, не встречались, а убывшие сотрудники меня как-то не очень интересовали, – пожал плечами Алек. – Я еще не успел все дела изучить, начал с этих после вчерашнего разговора. А ты с чем пришла? Ведь что-то мне хотела сказать, да?
– Да, я тут подумала, что надо искать следы других ритуалов, а то и действующие ритуалы.
– Мы все подземелье обшарили.
– Обшарили, но во-первых, не все. Карту подвала мы не видели и что там на самом деле есть мы не знаем. Надо с ней сверяться по каждому коридору. А во-вторых, надо искать другие места. Если старый безопасник вычислил странных студентов, а мы думаем, что они странные, потому что подпитывают какие-то ритуалы… Мы ведь так думаем?
– Допустим.
– Так вот, Диссона, Мэли, Нииса и, возможно, Кона использовали для подпитки ритуала, который ты уничтожил. Ну а другие что тогда подпитывали или подпитывают?
– Вообще логично, да. Но дело в том, что ритуал крови не может длиться бесконечно, максимум, несколько часов. Его напитывать иногда долго, нужно несколько дней, а то и недель, но сам ритуал скоротечен. А что будет с теми, кто закончил подпитывать ритуал, мы не знаем. Возможно, они придут в себя и даже не вспомнят, что что-то было, а возможно и нет.