С этими паническими мыслями я ринулась к двери.
Я хотя бы была одета, а народ выскакивал в коридор кто в чем, путаясь в рукавах и пытаясь натянуть штаны. Это было бы забавно, если бы не было так не по себе. Быть погребенной под завалами сползающего с горы дома – точно не предел моих мечтаний.
Тряхнуло еще раз, сильно, с потолка посыпалась побелка, со стен штукатурка, но…
Оглянувшись, я поняла, что здание-то не рушится. Более того, судя по виду, особых повреждений оно не понесло. Тут, конечно, нужно специалистов приглашать, вдруг где-нибудь трещины, но падать оно точно не собиралось.
Кстати заметила, что в суматохе бегали не все, кто-то выглянул из своей комнаты и зашел обратно, кто-то вышел и, как и я, просто смотрел, что происходит. Правда, надо сказать, что я все же побежала к лестнице, но она была от меня довольно далеко, так что я не добежала, остановилась на полдороги, как раз у дверей Тены, из которых она вышла спокойная и полностью одетая, включая куртку. Через пару минут к нам подошел Ткхен.
– Вроде не трясет больше, – пожал плечами парень, – можно расходиться.
– Надо выйти на улицу, вдруг все же есть повреждения в здании, – озвучила умную мысль Тена.
Никакими паникующими они не выглядели, да и народ, который до этого бегал в панике, начал потихоньку успокаиваться. Этому очень способствовали старшекурсники, которые и останавливали всю эту толпу. Все же бежали к лестнице и если бы кто-то упал, его бы затоптали.
– Что это вообще было такое? – спросила я.
– Вероятно, землетрясение, – пожал плечами Ткхен. – Тут хоть и редко, но такое бывает. Это сильное, конечно, но маги не дали бы зданию обрушиться.
А, ну да, логично, вообще-то. Я-то со своими старыми представлениями о мире, а тут магия.
– Но чего тогда все побежали?
– С равнинных территорий просто, не привыкли, – пожала плечами Тена.
– А вы привыкли, значит?
– Я периодически наведывалась в имение бабушки в горах, поверь, это не первое мое землетрясение.
– А я вообще из Гиса, – пожал плечами парень, потом посмотрел на наши недоуменные лица и объяснил: – Это город в горах в двух днях пути отсюда, с другой стороны хребта. Тряхнуло, конечно, знатно, но на моей памяти такое не один раз было. Горы молодые, ландшафт часто меняется. К тому же Роща рядом, а она ускоряет всякие процессы в земле.
Роща… А ведь там, в этой самой чертовой Роще где-то находится Алек. Во время землетрясения и без всяких зон мглы опасно, как бы с ним не случилось чего! Нет, надо идти к Приру, к ректору или еще к кому, пусть идут и его ищут. Теперь у меня не предчувствия, а железные аргументы. Ведь логично, что в горах и без катаклизмов небезопасно.
– Так что, мы не съедем вниз с обрыва? – на всякий случай уточнила я, чтобы хоть что-то сказать и как-то отвлечься. Потому что хотелось куда-то бежать и что-то делать.
– Не, – Тена махнула рукой. – Ну даже если свалимся, нас подберут, не волнуйся. О, похоже, пора идти!
Я повернулась туда, куда указывала подруга и увидела, что старшие собирают народ, чтобы вывести организовано на улицу. Мы тоже подошли, потом вместе со всеми спустились на первый этаж, но, что интересно, нас попросили не на плато собраться, а повели в учебное здание. Если у нас облетела штукатурка, то тут, похоже, вообще никто ничего не заметил.
Весь народ собрали в коридоре первого этажа, какого-нибудь актового зала тут не было, был большой лекционный, но он точно не вместил бы всех учеников. А так вышел ректор и сказал, что мы можем разбрестись по всем открытым кабинетам, пока проверяют общежитие. Если не найдут критических повреждений, то можно будет уже вернуться.
Хотя чего возвращаться, если занятия начнутся через пару часов, за которые еще неплохо было бы позавтракать?
– Может, поедим? – предложил как-то нашедший нас в этой толкучке Жан. Опять мы нашей четверкой собрались.
– Пошли тогда быстрее, а то сейчас все набегут, – согласился Ткхен.
Парни пошли занимать места, а Тена придержала меня за локоть.
– Отец приехал. Просил передать тебе, что ты, возможно, стала целью преступников. Иного мнения, почему лже-Эси решила пойти на обострение, он не видит.
– Да, странно, что она начала мне все это выговаривать, но я, честно говоря, думала, что целью были родители Эси.
– Наверняка были, только они не приехали в родительские дни. Не смогли вырваться из своего городка: у отца много работы, а ее мать без него решила не ехать.
– Она, выходит, этого не ожидала? – уточнила я.
– Да, вероятно. Они вроде как планировали поехать, но чуть ли не в последний момент все отменилось.
– И тут под горячую руку попала я.
– У них все развалилось, весь план, – пожала плечами Тена, показывая свою осведомленность.
– И давно ты все знаешь?
– Отец приехал и просветил. Он рад был, что меня удалось убрать из Столичной, а тут такое!
– Я думала, твои родственники не в восторге…
– Мама не в восторге, а отец мне даже помог сюда попасть, но официально он тоже не в восторге.
– А почему не на юг?
– Не хотел растить лоботряску, – фыркнула та. – Это цитата, если что. А тут вроде как все серьезно.
– О да, совсем серьезно! – буркнула я.
– А ладно, прорвемся. Папа с Мади носом землю роют, пытаясь выявить всех причастных. Думаю, рен Зеер разберется с лагерем артефактора. Наверное, уже разобрался, судя по всему.
– Ты о чем это? – нахмурилась я, хотя уже начала догадываться. – Думаешь, землетрясение спровоцировал он. Это вообще возможно?
– Все может быть. Да не волнуйся ты так. Он опытный боец, по словам папы, а ему можно верить. Так что ничего с ним не случится.
Угу, легко ей говорить. Я только отвлеклась от навязчивой мысли самой лезть в горы спасать Алека, как мне тут же об этом напомнили.
А что теперь делать, где его искать? Выходит, он специально пошел следить за этой группой, полагая, что она выведет его на лагерь? Получается, что вывела, а там он сделал что-то из-за чего произошло землетрясение… Это что же такое надо было сделать? Впрочем, тут есть такие артефакты, которые способны вплавить в землю целый храм со стадионом, чего бы не быть таким, которые устраивают локальный армагеддон? Надеюсь, он хоть успел оттуда удрать подальше.
И почему он мне не сказал? Думал, что я буду его останавливать? Ну я бы попыталась, конечно, но по факту у меня нет на него рычагов воздействия, я всего лишь для него девушка с непонятным статусом, даже не жена. Если бы я уперлась, то мы бы элементарно поссорились.
Возможно, он просто не хотел меня волновать? Эх, Алек, Алек… Я тебя убью, если ты останешься в живых!
– Никого не собираются отправлять его искать, так ведь? – угрюмо спросила я.
– Ната, он боевой маг, ничего ему не сделается.
– Там вокруг такие же боевые маги. А ладно, – я махнула рукой. Потом попытаюсь найти Прира и сама с ним поговорю. Если Алек завтра не вернется, то надо точно будет что-то делать.
Да, поставим себе срок на завтра. До Рощи идти часов шестнадцать, если не торопясь, поэтому к завтрашнему утру он уже должен вернуться.
– А что слышно, кто замешан? – спросила я, когда мы уже подходили к столу. Парни не только успели занять место, но и чуть ли не первыми получить еду и захватить ее и для нас. Спасибо им, конечно, но у меня сейчас кусок в горло не полезет.
– Насчет ректора еще неизвестно, – понизив голос ответила Тена. – Но вроде как арестовали двоих магистров или магистра и какого-то сотрудника. Двоих, в общем, подробностей не знаю.
Я хотела узнать еще что-нибудь, но тут пришлось закругляться с такой интересной беседой, потому что мы уже подошли к столу, а парням не стоит ни о чем знать. Я бы и Тену не посвящала, но ее отец решил иначе. Кто я такая, чтобы спорить с каким-то там чином в Службе дознания насчет воспитания и информирования его дочери?
Через час милой беседы нам сообщили, что общежитие вполне пригодно для жизни, а также, что родственникам лучше уехать сегодня утром. В принципе, они и так должны были, но планировалось, что они могут пробыть до обеда. Теперь же их попросили собрать манатки сразу после завтрака. Объяснили это тем, что не хотят создавать дополнительную нагрузку из-за землетрясения.
Какую нагрузку, на кого? Бред какой-то! Неужели не могли нормальной причины придумать или потерпеть полдня?
Но ведь они же это все не просто так делают, наверняка с какой-то целью. И что хотят в этих поспешных сборах увидеть Прир и отец Тены? Кто побежит, как и куда? Да при таком количестве народа это практически невозможно отследить.
Впрочем, Прир написал мне и попросил зайти в обед, чтобы все обсудить. Что интересно, место встречи – кабинет ректора. Хм…
Глава 30
Признаю, была неправа, когда предположила, что выгонять всех родственников – бесполезное занятие. Наши преступники, ну те, что здесь еще остались, тоже были не дураки и поняли, что землетрясение может быть связано с событиями в Роще, а значит, там могут их сообщники нуждаться в помощи. И раз уж всем дали разрешение на отъезд и их группировку раскрыли…
Три малых группы по шесть-десять человек попытались уйти в горы. Они бы, может, и порталами ушли, но отец Тены привез какой-то хитрый артефакт, который заблокировал все перемещения в радиусе двух километров. Вроде не так много, но это по дороге, а не по гористой местности. По крайней мере, быстро и незаметно такое расстояние не преодолеть, если нет специальной подготовки.
Наши же преступники – дилетанты широкого профиля, а не какие-нибудь киношные спецагенты с неизвестными, но очень крутыми навыками. Почти все они сильные маги, да, большая часть – аристократы, но они не имеют, например, альпинистских навыков и снаряжения, а горы тут разные, скалы и ледяные шапки тоже есть. А где можно более-менее быстро и безопасно пройти, там их легко догонят те, кто имеет соответствующий опыт.
Отец Тены, рен Гахо, ведь не один приехал. Точнее, переместился-то он с еще двумя помощниками, а через три часа из ближайшего крупного города подошла подмога из его местных коллег. Они, поскольку живут и работают рядом с горами и Подгорной рощей, и навыки имеют соответствующие.