– Я в соседний зал, – шепнула Тене на ухо и, не дожидаясь ее ответа, вышла.
Там играли на каком-то музыкальном инструменте, похожем на скрипку, но немного большем по размеру, и держали его не так, а как ребенка практически. В общем, помесь гитары со скрипкой, но со смычком. Может, в моем старом мире и есть нечто подобное, но я такого не видела. Впрочем, не знаток.
Я присела на мягкий диванчик и погрузилась в свои мысли. Народ тут был, но они слушали музыканта, а мне не мешали думать. Об Алеке, разумеется.
Вот лучше бы пошла уроки поучила в свою комнату! И то толку было бы больше.
– У вас не занято? – я выплыла из глубин своего сознания, посмотрела на подошедшего парня. Потом оглянулась, увидев пару абсолютно свободных диванчиков.
– Нет, прошу, – все же ответила я. Грубить не хотелось. К тому же было в этом парне что-то… Что-то знакомое?
То, как он смотрит, как держится, выражение лица, глаз. Я его точно видела. И не просто мимолетно, общалась. Да и лицо кажется знакомым. Только…
– Не ожидала вас здесь увидеть, – наконец сказала я, минут через пять молчаливого созерцания музыканта и его группы поддержки.
– А я вас ожидал, – усмехнулся парень. – Но давайте все же на ты и по имени, а то как-то это странно.
– Как скажете… Как скажешь, – я повернулась к нему. – Ты здесь опять под личиной или это твое настоящее лицо.
– Кстати, как ты меня узнала? Ведь без маски никогда не видела.
– Повадки, взгляд, походка, – пожала плечами. – А еще твой парфюм.
– М-да, накладочка вышла, – улыбнулся он. – Не разведчики мы, не разведчики.
– Я заметила, – фыркнула я. Хотя он довольно долго и успешно работал под прикрытием. – И все же, что ты тут делаешь? Опять какое-то дело?
– Решил получить дополнительное образование по рунологии. Я же чистый боевик.
– Вот как? То есть ты просто студент-первокурсник? И в какой ты группе?
– Третьекурсник вообще-то, – скромно улыбнулся Прир, а это был он, мой бывший староста. Точнее, человек, который изображал из себя старосту. – Досдал экзамены за первые курсы, но это было легко. А большую часть дисциплин я и раньше проходил.
Забавно, тут такая же система, как была в моем мире. Хотя вообще-то уже давно пора считать этот мир своим.
– То есть, ты взял и приехал сюда просто так учиться?
– Вообще-то, я собирался закончить с делами и остаться в столичной Академии, но уже со своим лицом. Но видишь, получилось, как получилось. Я, кстати, раньше тебя приехал. И поздравляю!
– С чем это? – не поняла я, все еще переваривая информацию.
– С орденом, конечно, – хмыкнул парень. – Все же ты странная. Даже для скиталицы.
– Я надеюсь, что эта информация не станет достоянием широкой общественности? – повернулась я к нему и уставилась в глаза, аккуратно прощупывая эмпатией.
Вот только глухо. Либо он сам эмпат и хорошо закрывается, либо, что тоже вероятно, у него какой-то артефакт. Здесь много таких как я и еще ментатов, так что он вполне мог озаботиться. Он же наверняка носитель какой-нибудь государственной тайны, а то и не одной.
Ну, может и не прямо много нас, но повышенная концентрация, относительно других мест, как я узнала. Подгорная с удовольствием берет на обучение таких студентов.
– Я болтать не собираюсь, – помедлив, ответил Мади.
Что-то об этом и так слишком много народу знает. Как будто я в газету объявление дала!
– Очень на это надеюсь, – чуть более резко, чем собиралась, сказала я.
– Почему сидишь тут одна? Я знаю, твои одногруппницы тоже сюда перевелись, вы вроде дружите.
– Чем ты, говоришь, занимался в Королевской страже?
– А я не говорил, – усмехнулся он.
– И не скажешь?
– Это, в общем-то, тоже секрет. Но поскольку я знаю твой, то можно и рассказать, – он подмигнул. Не поняла, он флиртует что ли?! – Я дознаватель.
– Я почему-то так и подумала, – ответила я. Мой коллега, выходит. Тогда понятно, почему была настолько бездарная слежка – мы, такие как я и он, подобными вещами просто не занимаемся. У нас другая сфера ответственности.
Хотя с другой стороны, он же под прикрытием работал, может, тут это как-то совмещается?
– Так все же, почему тут и почему одна?
– Да вот, Тена уговорила сходить музыку послушать, а у меня от фонографа уши в трубочку сворачиваются. Здесь это, конечно, нечто новое и интересное, но… – я пожала плечами, давая понять, что интересно это не для меня.
– Но в твоем старом мире есть что-то получше? Расскажешь мне про него, кстати? – сказал и обезоруживающе улыбнулся. Ага, верю, как же!
– Совершенно точно не здесь, – хмыкнула я.
– Может, у тебя или у меня?
Я с сомнением посмотрела на Мади – до сих пор не всегда понимаю нюансов местного политеса. Может, он ничего такого и не имел в виду, но все равно прозвучало это по меньшей мере странно.
– Я должна обсудить этот вопрос с Алеком Зеером, – наконец ответила я.
Не в том плане, что я собираюсь спрашивать разрешения пойти в комнату Прира, а в том, что мне стоит говорить, а что нет.
– Поболтать можем где-нибудь в холле или погулять, хотя и холодно на улице, – сразу расставила границы я.
Даже если он действительно сказал это без всякой задней мысли, подставляться я не собиралась и жертвовать своим комфортом тоже.
– У тебя с Зеером – это серьезно?
– А почему ты спрашиваешь?
– Просто он из Ордена… – сказал и замолчал. У них там что, обет безбрачия, что ли?
– В любом случае, мои отношения с Зеером тебя не касаются, – ответила я, просверлив его взглядом несколько секунд.
Если он надеялся, что я начну у него что-то выспрашивать, то зря. Я не рыбка, чтобы крючки с наживкой с удовольствием заглатывать. Потом у Алека уточню или сама выясню.
А кроме того, я уже начала серьезно сомневаться, что Мади Прир приехал в Подгорную просто учиться. Пусть расскажет эту сказочку кому-нибудь другому, ага.
Мы еще посидели на диванчике, перебрасываясь ничего не значащими фразами, а потом из соседней комнаты вышла Тена, и парень счел за благо откланяться. Хотя какой он парень? Взрослый мужчина – матерый хищник среди мелочи. Именно такое ощущение он создавал. Как же он талантливо все-таки играл своего брата!
Тем не менее встречаться с моей соседкой он по какой-то причине не хотел. А когда ушел, мне даже дышать стало легче как-то.
– Ты здесь? Я даже не видела, когда ты ушла.
– Я же сказала, что подожду снаружи. У меня от этих звуков только одно желание – сбежать.
– Ну и зря, мне понравилось. Это же запись! Ты только подумай, записать музыку! – восторгу подруги не было предела.
– Ага, – без всякого энтузиазма ответила я. – Куда сейчас? Здесь останемся?
– Может, в кафе?
– Там полно народу сейчас, – поморщилась я. По случаю отвратительной погоды и темени людей на улице уже не было совсем.
– Возьмем с собой, посидим в холле или у кого-нибудь из нас в комнате можно.
Научная мысль здесь до пластиковых стаканчиков для кофе еще, конечно, не дошла, но почти у каждого кадета были с собой фляги с водой или с какими-то горячими напитками. Они, кстати, шли вместе с комплектом одежды.
Это все из-за особенностей местного климата. Я сначала думала, что это из-за отопления в комнате так сухо, что аж кожа трескается, но потом поняла, что тут и на улице не лучше и дождя за все то время, что я тут, не было ни одного раза, хотя в долине, где ближайшее поселение, он льет постоянно. Именно из-за этой сухости всегда хотелось пить.
– А давай. Только может в столовой возьмем, а не в кафе.
Тена скривилась, а как по мне, так кофе и там, и там абсолютно одинаковый. Уж мне, признанному кофеману, можно в этом доверять.
– Ладно, только… – тут моя соседка неожиданно махнула рукой и к нам подошла компания из парней и девушек из нашей группы и параллельных.
Я их не знала, только видела некоторых на общих занятиях. Пришлось здороваться и знакомиться, хотя у меня не было никакого настроения находиться в большой компании и веселиться.
Тем не менее план по добыче кофе и болтовне в холле был принят единогласно. Правда, было и еще кое-что интересное.
– А вы знали, что между корпусами есть подземный переход и можно не идти по улице? – спросил один из парней.
– Тогда почему же все ходят по улице группами? – спросил наш староста Ниис. Парень отчетливо поморщился, когда услышал что-то для себя новое. Я вообще за ним заметила, что ему надо всегда больше всех знать и все держать под контролем.
– Не знаю. Предпочитают по верху ходить, наверное, потому что так быстрее. Это же только для нас проблема, а для старшекурсников-то что? Они могут себя защитить.
Я была с ним в корне не согласна, если нападет не одна тварь, а больше, то один старшекурсник все равно не справится. Хотя, может, вероятность появления монстров на территории не так и велика? Если их специально не призывать, конечно.
– Давайте и правда посмотрим что там к чему, – предложила одна из девушек. И даже захлопала в ладоши, когда мы пошли вслед за предложившим.
Вперед, к приключениям, нам же их как раз недоставало! Даже Тена и та прониклась этой идеей. Мне же она не очень нравилась. Не то чтобы прямо отторжение, но интуиция явно была не в восторге.
Хотя, может, это все из-за того, что я изначально никуда идти не хотела, тем более спускаться в темный подвал?
Впрочем, не похоже, что этим тоннелем вообще не пользовались. Лестница была широкая, хорошо освещенная, ход был отделен металлической дверью с каким-то хитрым замком, сейчас, правда, не запертым.
Сам же коридор был освещен гораздо хуже, навевая мысли о мрачных подземельях. Он явно был выдолблен в скале и никто шлифовкой стен не озаботился. Впрочем, тут было относительно чисто, тепло и на стенах имелись указатели, куда идти.
Я сначала удивилась, потому что и так ведь понятно, коридор тут один. Но вот за небольшим изгибом прохода начались отнорки или более узкие коридоры, скрывающиеся в темноте. Непонятно, куда они вели, но из некоторых тянуло сыростью (это в нашем сухом климате!) или холодом, будто с улицы.