— Что это, Джаред? — повторила я, на этот раз не отрывая глаз от его лица.
Он молчал, и я никогда не видела его столь неуверенным. Даже когда Дилан приставил к моей голове пистолет, он сохранял поразительное спокойствие. Но не сейчас. Он явно нервничал, когда, наконец, заговорил:
— Я попросил Джорджа привезти его. Пожалуйста, не думай, что я лезу в твою личную жизнь, просто… — он, замявшись, замолчал, но продолжил. — Я знаю, что это самая дорогая для тебя вещь и…
Подавшись порыву, я, не задумываясь, пересекла комнату и обвила руки вокруг него, обнимая. Парень неуклюже похлопал меня по спине, не осознавая, что значил для меня его поступок.
— Спасибо, спасибо тебе, — чуть слышно пробормотала я, отстраняясь. А ведь сама не понимала, за что благодарю. За то, что спас мне жизнь трижды за два дня? Или же за то, что отнесся ко мне с таким вниманием, попросив отца привезти мой старый рюкзак? Я не знала, за что благодарна сильнее. За спасение собственной жизни или за спасение воспоминаний, которые были так дороги моему сердцу? В любом случае, я никогда не забуду, то, что он для меня сделал.
Бережно вытащив рюкзачок со дна сумки, я поспешила скрыться в ванне, не поднимая глаз на Джареда, который так и остался стоять посреди комнаты.
Глава№ 11
— Джесс, вставай! — закричал мальчишка, с разбегу прыгая мне на кровать и отнимая подушку, которой я пыталась закрыть лицо от солнечного света.
Разозлившись, я спихнула его с кровати, но он снова залез на меня, пытаясь вырвать своими ручками одеяло из моих пальцев.
— Ты не будешь меня поздравлять?
В голосе ребенка послышалось невиданное разочарование, и он замер. Я тоже. А потом бросилась на него, щекоча изо всех сил.
— Джессика! — со стороны двери раздался возмущенный голос матери.
Я застыла. Питер, весь красный от смеха, неуклюже сел. Мать буравила обоих возмущенным взглядом, а потом ее губы тронула озорная улыбка.
— Опять начали без меня?! — воскликнула она, метнувшись к нам.
Питер с веселым визгом подпрыгнул на месте, прячась за моей кроватью, так что весь удар приняла на себя я.
Меньше чем через минуту я уже была не в состоянии дышать от безудержного хохота. Мама, смиловавшись, встала и отряхнула фартук, поправив растрепавшиеся локоны.
— Завтракать, господа, — торжественно проговорила она и вышла.
Питер выглянул из своего убежища и заговорщически мне подмигнул.
— А я знаю, что ты приготовила мне сюрприз.
Я сделала самое суровое лицо, на которое была способна.
— А ну, брысь отсюда!
Мальчик, хихикнув, побежал за матерью, топая босыми пятками по паркету.
Я поплелась в ванную, где, приняв душ, привела себя в порядок. Мой сегодняшний наряд состоял из миленькой юбочки и цветастой майки. В самый раз для теплого летнего денька.
Вернувшись в комнату, я открыла шкаф и, встав на стул, вытащила коробку с самой верхней полки. Подарок, которым я очень гордилась, так как сама заработала на него, помогая в местном магазине каждый день после школы, был упакован накануне, поэтому мне оставалось лишь прикрепить к нему воздушные шарики и спуститься на первый этаж, откуда доносился аромат маминого фирменного торта.
— Я знал! — путь мне преградил Питер, который уже сменил свою пижаму на джинсы и клетчатую рубашку. Он называл их «ковбойской одеждой».
— Держи, маленький противный…
— Джессика Марс!
— Да, пап? — я обернулась на отклик, невинно хлопая глазками.
— Отдай подарок брату по-человечески! — отец — в своем неизменном костюме, в котором он ежедневно ходил на работу — пересек кухню и, схватив сына, поднял в воздух.
Питер задорно рассмеялся, совершенно забыв про коробку в моей руке. Хмыкнув, я положила подарок на стул и подошла к матери.
— Можно? — спросила я, в то же время запуская палец в миску с кремом.
— Джессика! — мама бросила в меня полотенце, от которого я успешно увернулась.
— Так и знала! — все с интересом взглянули на меня. — Так и знала, что вы знаете мое имя!
Расхохотавшись, я бросилась вон из кухни, пока в мою голову не полетело что-нибудь потяжелее. Смех родителей и брата остался далеко позади, когда я вбежала на крыльцо соседского дома и забарабанила в дверь.
— Ты идешь? — нетерпеливо спросила я, когда в дверном проеме возникла сверкающая глазами Ребекка.
— Я ненавижу тебя, Марс!
В очередной раз из меня вырвался смех, когда я толкнула подругу обратно в дом. Это было замечательное утро.
Это было худшее утро.
Будильник зазвонивший в пять утра, заставил меня подняться с постели. Ну, или сползти. Проворочавшись полночи с бока на бок, я не выспалась и теперь лицезрела мешки под глазами, глядя на свое отражение в зеркале. Запершись в ванной, я встала под холодные струи душа, смывая остатки сна. Вытершись мягким полотенцем, я натянула на себя вчерашнюю одежду — джинсы и футболку — и вышла из ванной. Уже полностью одетый Джаред протянул мне чашку кофе, которую я с радостью выпила.
— Куда сегодня? — спросила я, волочась по ступенькам. Джаред почему-то решил, что так будет безопасней, чем пользоваться лифтом.
— Куда-нибудь подальше, — ответил он в своей ничего-не-скажу манере.
Выбравшись из отеля через дверь «Только для персонала», мы прошли пару кварталов. Неожиданно Джаред взял меня за локоть, толкая к черной машине, припаркованной у тротуара.
— Что ты… — начала было я, но замолчала, наблюдая за тем, как он, наклонившись, стал ковырять в замке двумя железными палочками. — Мы воруем чью-то машину? — я встала так, чтобы загородить его от дедули, прогуливающегося с собачкой.
— Прошу, — Джаред распахнул передо мной водительскую дверцу, и я перелезла на пассажирское сиденье.
Бросив сумку с оружием назад, Джаред склонился к рулю и, вытащив разноцветные проводки, надрезал их.
— Это называется «оставаться незамеченными»? — не выдержала я, глядя на его попытки завести машину.
Мотор загудел, и Джаред выпрямился.
— Ты предпочла бы тащиться пешком?
Я промолчала и, закрыв глаза, откинулась на сиденье.
Чья-то рука легла на мое плечо, и я резко выпрямилась, просыпаясь.
— Это я, — успокоил меня Джаред.
Я огляделась. Мы стояли на пустынной дороге у моста. Вокруг не было не души.
— И что мы тут делаем?
Джаред отстегнул ремень безопасности и потянулся за сумкой.
— Избавляемся от машины, — он вышел на улицу, оставив двигатель включенным.
Я выбралась наружу, не забыв свой рюкзачок, и вопросительно взглянула на парня через капот. Улыбнувшись, он наклонился, снял рычаг и отступил. Машина поехала.
Ошеломленная я наблюдала за тем, как метр за метром автомобиль приближался к краю моста, и вот…Подняв целый столб брызг машина упала в воду.
— Пошли, — Джаред схватил меня за руку и потащил за собой. Его поведение было абсолютно спокойным. Как будто не случилось ничего сверхъестественного или необычного.
— Конечно, все в порядке вещей, — буркнула я себе под нос, еле поспевая за его быстрыми шагами. — И куда теперь?
Джаред, не сбавляя скорости, повернулся и смерил меня оценивающим взглядом.
— Для начала снимем номер и купим тебе нормальную одежду.
Я посмотрела на себя. Да, джинсы были немного великоваты, как и футболка, но смотрелись лучше моего предыдущего наряда.
Мы шли около часа, когда полил нескончаемый ливень. Мокрые с ног до головы мы достигли отеля с вывеской «Домашний уют» и сняли номер на четвертом этаже. Джаред отправился в соседний гипермаркет, а я прошествовала в ванную, где в полной мере сумела поблаженствовать. Горячий душ был лучшим лекарством от плохого настроения, особенно после ледяного дождя. Футболка и джинсы были мокрыми насквозь, поэтому я повесила их на батарею сохнуть.
Высушив волосы феном, я обернулась в полотенце, вышла из ванной и, дабы занять себя чем-нибудь, стала заглядывать в каждый шкафчик, в надежде найти что-нибудь из одежды, хотя и знала, что это бесполезно.
— Ты можешь прекратить расхаживать в таком виде?
Дернувшись от неожиданности, я обернулась. В дверном проеме стоял Джаред, держащий в каждой руке по картонному пакету, которые обычно выдавали в отделах с одеждой.
— А что? — возмутилась я. — Ты же мой брат.
— Прежде всего, я — парень, — рявкнул Джаред и, бросив пакеты на одну из кроватей, устремился в ванную.
Хмыкнув, я начала рассматривать покупки. Здесь было все: начиная с нижнего белья и заканчивая джинсами и парой кроссовок.
— Ты ограбил магазин? — крикнула я, с опаской разглядывая миниатюрное платьице.
— Вроде того, — раздался ответ из ванной, а потом послышался звук льющейся воды.
Натянув на себя пару голубых джинсов и блузку с короткими рукавами им в тон, я заметила, что это как раз мой размер. Все сидело просто идеально.
Усевшись на свободную кровать, я включила телевизор. Переключив канал, по которому шел «Титаник», я стала смотреть какое-то развлекательное шоу и только спустя пять минут поняла его смысл — участники начинали петь, а им мешал то гигантский питон, то сыплющиеся на голову специи.
Началась реклама, и дверь ванной отворилась. Джаред в одном полотенце подошел к соседней кровати и начал рыться в пакетах. Я снова вперилась в телевизор, пытаясь не смотреть в сторону. Шла реклама моющего средства, которой я посвятила больше внимания, чем своим экзаменам в прошлом году. Только когда Джаред, выбрав одежду, вернулся в ванную, я выдохнула, расслабляясь.
Выключив телевизор, я взяла с тумбочки, стоящей между нашими кроватями, журнал и стала пролистывать интервью со знаменитостями, полезные советы, особо ничего не рассматривая. Мне нужно было куда-то деть руки, чтобы не думать. Не думать о парне, стоящем передо мной и предлагающем пойти пообедать. Он выглядел великолепно в своей рубашке-поло и светлых брюках, а небрежно спадающие на лоб волосы делали его просто сногсшибательным. Безостановочно напоминая себе, что он мой брат, я последовала вслед за ним в коридор.