— Я сбегаю в магазин, мам. Еще что-нибудь купить?
Получив целый список необходимых продуктов, я быстренько переоделась, взяла кошелек, ключи и выбежала из дома. Зашнуровав кроссовки, я уже спокойней пошла по лужайке, когда раздался взрыв и мощнейшая волна горячего воздуха повалила меня на землю. Упав, я ударилась о мостовую и почувствовала, как из носа потекла теплая жидкость. Прижатая к лицу ладонь обагрилась кровью. Игнорируя адскую боль в ребрах и в правом колене, я перекатилась на спину и села. От дома шел черный дым, второй этаж отсутствовал, но первый продолжал гореть.
— Нет!
Еле поднявшись, я побежала к дому. Точнее, попыталась. Мне еле удавалось переставлять ноги. Люди вокруг кричали, начался хаос. Но для меня в целом мире существовал лишь горящий передо мной дом, в котором осталась вся моя семья.
— Вызовите службу спасения! — закричал кто-то совсем рядом со мной, и тяжелые руки легли на мои плечи, не давая двигаться.
— Нет! — я попыталась вырваться, но безуспешно — руки переместились ниже, зажимая меня. — Там моя семья, пустите!
— Нельзя, Джессика!
Я узнала голос мистера Шейна — отца Ребекки. Он не давал мне подойти к дому, как бы сильно я не старалась выбраться из его хватки. Вырвавшиеся из груди рыдания было не остановить, и уже обессиленная я повисла на держащих меня руках.
— Почему никто ничего не делает?! — я кричала до боли в горле, психуя от бездействия стоящих вокруг людей. Они ни черта не делали, чтобы спасти мою семью. Вся моя семья осталась в кухне, которая сейчас горела красным пламенем. Жар от огня жег глаза, или же в этом виноваты были слезы. Я не знала. Единственная мысль в моем мозгу — я должна была быть там. С ними.
Приехала спасательная бригада и начала тушить огонь. Несколько пожарников вбежали в дом и вынесли одни носилки. Одни. На которых неподвижно лежало маленькое тельце — Питер. Мистер Шейн отпустил меня, давая приблизиться к машине скорой помощи, но медсестры тут же преградили мне путь.
— Пустите меня! — потребовала я, пытаясь пробиться через целую колонну людей. — Я его сестра! Пустите!
— Мисс, вы мешаете! — словам молоденькой медсестры не удавалось достичь моего сознания, но, когда загораживающий носилки врач отошел в сторону, она пропустила меня.
— Нет, нет, нет, — бесконечное количество раз шептала я, стараясь не потерять сознание от увиденного. Обезображенное огнем тело брата оставалось неподвижным. Невидящим взглядом он смотрел в небо.
— Я называю время смерти, — пожилой врач посмотрел на часы. — Десять сорок пять.
— Питер, Питер, — звала я, но слова не вылетали из моего рта. Только хрип.
Медсестра накрыла тело простыней, и носилки увезли. Мне не сразу удалось выйти из оцепенения. Только когда подошел полицейский, я пошевелилась, поднимая на него затуманенный взгляд.
— Мисс, Вы проживали в этом доме?
У меня получилось кивнуть.
— Ваше имя Джессика Элизабет Марс?
Снова неуклюжий кивок.
— Мисс, боюсь, у меня плохие новости.
Да что вы. А я думала, тут происходит что-то очень хорошее.
— Вы должны засвидетельствовать…
— Где мои родители? — перебила я его. Мой слабый голос не был услышан, и полицейский наклонился. Я повторила вопрос.
— Мисс, Вам следует показаться врачу…
Я не слышала продолжения, потому что мои глаза наткнулись на длинный черный пакет, который выносили из дома. Я знала, что это значит. Еще один труп.
— О, Боже, нет, — сорвалось с языка, когда я кинулась к носилкам. Спасатель схватил меня в охапку, не пуская, но мне нужно было…необходимо…знать, кто…
— Нет! Нет! НЕТ! — сдерживающие меня руки стали неожиданно нежными.
Тяжело дыша, я открыла глаза. Вокруг меня больше не было ни дыма, ни огня. Я находилась в палатке. Похоже, я металась во сне, потому что спальный мешок был расстегнут и валялся где-то в ногах. Джаред, завернув меня в одеяло, бережно прижимал меня к себе. Мне было хорошо. Я снова почувствовала себя в безопасности.
— Прости меня, — прошептал Джаред, убирая прилипшие к моему лбу влажные волосы. — Прости…
— Это была мама, — я сама не ожидала, что заговорю об этом, но не хотела останавливаться. — Она была уже мертва, когда спасатели нашли ее. Тогда…у дома…я потеряла сознание. Обо всем мне рассказали два дня спустя.
Джаред молчал, но он не отводил взгляда от моего лица, за что я была ему благодарна. С того кошмарного дня люди почти никогда не смотрели мне в глаза. Я всегда считала их жалость лицемерием.
— Отец оказался слишком близок к месту возгорания, его тело сгорело дотла, — ничего не выражающим голосом продолжила я. — Остались только часы.
Джаред внимательно слушал, не перебивая, и, вздохнув, я закончила:
— Мне сказали, что виной послужила старая газовая труба. Я не имела понятия, что…что…
Я не могла произнести вслух, что мою семью действительно убили. Руки вокруг меня сжались еще сильнее.
— Тебе не нужно извиняться, Джаред, — прошептала я. — Поверь, всегда лучше знать правду…Но осознавать, что закончившееся масло спасло тебе жизнь…ужасно. Ведь я тоже должна была умереть.
— Не говори так, — Джаред прикоснулся пальцами к моей щеке, и я зажмурилась, невольно вспоминая, что так желала забыть. На протяжении полутора лет меня лечило множество психиатров, но они не избавляли от кошмаров, снящихся мне каждую ночь. Каждую ночь я погружалась в пучину собственного бессилия, одиночества и несчастья. Но вскоре мне удалось избавиться от этого. Я переехала в другой штат. Подружилась с Генри. Начала новую жизнь.
И теперь эту жизнь у меня хотели отнять. Снова.
Глава№ 14
Когда красотка с длиннющими черными волосами в очередной раз глупо захихикала, мне захотелось выхватить пистолет из-за пояса Джареда и прострелить ей ногу, чтобы у ее ежеминутного визга была хоть какая-то причина.
Сегодня в лагере объявили совместный барбекю, и мы все вместе сидели у исполинского костра. Конечно, в итоге сами собой образовались группки, но дух единства продолжал витать в воздухе. Я по-настоящему расслабилась, пока ко мне с Джаредом не подсела девушка из соседней палатки — она отдыхала здесь с родителями и сейчас изо всех сил пыталась понравиться Джареду, который, несмотря на ее усилия, оставался лишь подчеркнуто вежливым. С утра мы с ним не оставались наедине не на минуту и не разговаривали о прошлой ночи. Лично мне было даже неловко от мысли, что я выболтала ему почти все свои секреты.
— И давно вы вместе? — вдруг спросила Моника, перекинув волосы через плечо.
Мы с Джаредом переглянулись. Было неудивительно, что девушка так решила, потому что, во-первых, мы приехали сюда вместе, а во-вторых, Джаред ни на шаг не отходил от меня весь день. Правда, делал он так далеко не из-за романтических побуждений, а из-за необходимости. Хоть в лагере и было безопасно, предосторожность, вроде спрятанного в кармане моей рубашки складного ножа, не помешает.
— Кажется, целую вечность, — улыбнулся Джаред и неожиданно взял мою руку, переплетая наши пальцы. Это простое прикосновение вызвало бабочек у меня в животе, и, испугавшись своей реакции, я попыталась освободиться, но он крепче сжал ладонь.
— Отпусти, — прошипела я и громче добавила, вставая. — Пойду, принесу еще попить.
Джаред, словно очнувшись, практически оттолкнул мою руку и тут же поднялся сам.
— Пойдем вместе.
Я не стала возражать, когда он тенью последовал за мной, но все же чувствовала себя неуютно. В том месте, где наши руки совсем недавно соприкасались, моя кожа горела.
Вместе мы шли по лагерю, направляясь к крану с водой — единственной вещи из современного мира. Поскользнувшись на лужице, оставшейся после утреннего дождя, я чуть не упала, но Джаред успел меня подхватить. Мое тело оказалось прижато к его, но меня больше волновало мизерное расстояние между нашими лицами.
— Ты в порядке? — губы Джареда, находящиеся на уровне моих глаз, шевельнулись, и внезапное желание поцеловать их выбило меня из колеи.
— О, Господи, — пробормотала я, осознав, что уже полминуты как дура пялюсь на его рот, и отстранилась. — Я умираю от жажды!
Отвернувшись, я быстрым шагом захлюпала по лужам. Что со мной происходит? Может, это так свежий воздух на меня действует? Иначе, почему вместо того, чтобы думать о том, что мне грозит смертельная опасность, я думаю о парне, который считает меня своей сестрой, не более?
Выпив столько воды, сколько смогла в себя вместить, я отправилась в обратную дорогу, на каждом шагу приказывая себе не оборачиваться назад. Добравшись до палатки, я уселась на спальный мешок и уставилась на лежащий передо мной рюкзак.
— Если хочешь побыть одна, так и скажи, — предложил Джаред, плюхнувшись на свой мешок.
— Нет-нет, — мотнула головой я, по привычке кусая щеку, и, прокашлявшись, добавила. — Наоборот…Иди сюда.
Я похлопала по месту рядом с собой, призывая его сесть ближе. Поднявшись, Джаред присел на краешек моего спального мешка и слабо улыбнулся. Уголки моего рта также невольно поползли вверх, и я притянула рюкзак к себе. Зажмурившись, я начала считать до дести, но, дойдя до четырех, нетерпеливо расстегнула молнию. Джаред не двигался, а я медленно опустила руку внутрь и, нащупав нужный предмет, вытащила его наружу.
— Вот они, — я протянула Джареду часы отца, которые он, осторожно взяв, принялся рассматривать. — Я никому не показывала эти вещи. Понимаешь… — я замялась и сжала кулаки, пытаясь унять дрожь в руках. — Это личное, чтобы…
— Я понимаю, — мягко произнес Джаред, возвращая часы. — Это твоя память, Джессика.
— Да, — я еще немного покрутила в руках единственную вещь, оставшуюся от отца, и, положив ее обратно в рюкзак, вытащила несколько фотографий. — Мои родители, — прошептала я, проводя пальцами по снимку, на котором были запечатлены радостно улыбающиеся жених с невестой.
— Они выглядят счастливыми, — проговорил Джаред, который, приблизившись, тоже рассматривал фотографию.