Награда:
– Опыт +5
– Репутация с фракцией «Свет „Барлионы“» +1
_____________________________
Я прислушался к себе – никаких изменений. От того, что где-то рядом находится Архидемон, пусть и в спящем виде, мне было ни тепло, ни холодно. Закинув кирку на плечо, я поплелся вслед за Гуртом.
– Квален, на минуту! – у входа на полосу новичков меня окликнул один из игроков. Шукир Хваленый, человек 3 уровня. Снаряжен он был похуже Бракседа и Куртюна, но тоже казался не простым игроком. Кожаная куртка поблескивала вставками кольчуги, сшитые из лоскутков штаны выглядели прочно, но самое главное, что разительно отличало Шукира от других – у него была обувь. Я остановился, поджидая спешащего ко мне игрока.
– Интересное представление ты устроил на вышке, – дружелюбно произнес Шукир. – Я тут уже неделю и первый раз вижу, чтобы игрок выныривал из Бездны с демоном в обнимку. Покажешь видео? Хочу на морду этой твари посмотреть. Нужно же знать, с кем воевать будем, а то страшно до жути. Готов даже заплатить. Золота у меня мало, но двадцатку найду.
– Тебе только морду? – уточнил я. Шукир располагал к себе, особенно после Бракседа, Куртюна и Эредани. Он рассказал о своей проблеме, попросил помощи, даже предложил заплатить… Стоп! Это же классический прием манипуляции! В подтверждение моих мыслей Шукир попросил:
– Лучше полностью прыжок. Мне еще два раза нырять, вдруг такие попадутся. А кирка тоже из Бездны? Что у нее за свойства? Держи двадцатку.
Ушлый красавчик! И обмен предложил, одаривая меня двадцатью золотыми, и о кирке заговорил, переводя все внимание на нее. Будь я менее подозрительным, принял бы деньги и с радостью помог страждущему. Потом бы сидел и локти кусал – «Барлиона» не реальность, здесь достаточно устной договоренности и добровольного желания каждого участника сделки. Пришлось бы расставаться с видео. Одного Шукир не предусмотрел – в эту игру можно было играть вдвоем.
– Не, двадцати мало, – заупрямился я, изображая простачка, и отклонил обмен. – Демон – мелочь по сравнению с тем, что мне глава лагеря шепнул после прыжка. Репутация-то у меня ого-го скакнула после такого улова!
– Да ладно! – не поверил Шукир. – Не мог он ничего сказать. Он демонов не любит!
– «Барлионой» тебе клянусь! На вышке Улдарон мне сказал, как стать достойным бойцом. Такую инфу за двадцатку сливать только идиот будет. И вообще, я ее, наверное, «Фениксам» предложу сначала.
Меня окутало белоснежное сияние – «Барлиона» приняла клятву. Злоупотреблять такой формой подтверждения своих слов нельзя, чревато наказанием, но сейчас момент был подходящим.
– Считай, что уже предложил «Фениксу», – Шукир проявил настойчивость, заглотнув наживу. – Я здесь от них.
– Брешешь, – недоверчиво покосился я на Шукира. – Зачем им игрока обнулять? Так что спасибо, конечно, но я лучше потом с ними напрямую свяжусь. Может быть. А может, и не свяжусь. Поговаривают, что «Темный легион» тоже скупает информацию.
– Сто золотых за видео твоего погружения, – Шукир резко повысил ставки. – Еще пятьдесят за кирку.
Я собрался дальше «доить» Шукира, как в наш разговор бесцеремонно влез Эредани, так некстати выползший из своего угла.
– Квален, не соглашайся. Видео с вышки стоит на порядок дороже. Тебя разводят.
– Не вмешивайся, Эредани, с тобой мы все решили, – Шукир растерял все свое дружелюбие.
Игрок не обратил на него внимания, продолжая убеждать меня. Я напрягся от такого желания помочь.
– Охотников на демонов мало. Тифлингов еще меньше. Охотников на демонов и при этом тифлингов – единицы. Ты сам уже должен был понять специфику нашей механики. Если Улдарон тебе что-то сказал – держи это при себе!
Сохранить спокойствие на лице оказалось тяжело. Какого черта Эредани влез не в свое дело?! Нужно сворачиваться, но закинуть сеть на будущее:
– Эредани прав, Шукир. Извини, я не готов продать информацию от Улдарона сейчас. Надо рынок изучить сначала, а то продешевлю.
– Тысячу золотых прямо сейчас за полное видео с вышки! – Шукир потерял терпение.
«Рыбалка» резко вернулась обратно. Я сделал вид, что ищу поддержку у Эредани и неожиданно заметил тень ухмылки на морде собрата. Мимолетную, едва заметную, но такую красноречивую, что решение пришло мгновенно.
– Гонишь! Десятка за полное, не меньше!
– Ты охренел?! Ты где такие цены видел?! Даю полторы за все. Это за глаза! – Шукир разозлился не на шутку. Пора делать уступки, иначе сорвется вся «рыбалка».
– Три тысячи, но только видео того, что сказал мне Улдарон. И больше не упрашивай. Я себе в убыток торговать не буду! – выдавил я, вроде как недовольный самим собой, еще и рукой махнул для закрепления образа.
– Сделка! – Шукир кинул мне окно обмена. Твою же мать! Три тысячи золотых за пару секунд видео! Люди что, совсем обезумели? Мне полмесяца нужно было вкалывать по тринадцать часов, чтобы заработать такие деньги! Какого хрена происходит в их головах, раз они готовы столько платить за кусок компьютерного кода? Теперь главное удержать пасть от рвущегося наружу ликования.
Вырезать Улдарона мне даже не потребовалось – система все сделала сама. Мне оставалось только убедиться, что в видео не попало ничего такого, за что не было уплачено, и нажать кнопку «Обмен». Чуть меньше трех тысяч рухнуло на мой счет – Банк щепетильно относился к своим двум процентам, – и система предложила:
_____________________________
Доступна новая специальность: Торговля
Описание: Ваша способность выбивать необходимые для себя условия впечатляет! Вы настоящий торговец. Каждое очко специальности увеличивает скидку у торговцев NPC на 0.1 % вплоть до 50 %.
_____________________________
Принять! Мне как потенциальному главе клана эта специальность «обязательна к получению».
– Ты?! – взревел Шукир, просмотрев видео. Система любезно отцензурила последовавшее звуковое возмущение игрока. – Где информация о прокачке?
– Это все, что мне сказал глава, – как ни в чем не бывало, ответил я. Конечно, совет «совладай с Архидемоном» не стоил трех тысяч золотых, но я хотел проучить Шукира. Если ты манипулируешь людьми, будь готов к тому, что тобой тоже могут воспользоваться.
– Верни деньги, урод! – наступал на меня Шукир. Глядеть на его перекошенное от злости лицо было сродни оргазму.
– Условия нашего устного договора выполнены, ты получил всю информацию. Претензии? Если они есть, обратись к юристам, – когда надо, я умел быть твердым. – Если у тебя нет желания приобрести другую информацию, то не смею задерживать и отвлекать тебя от игрового процесса. Всего доброго!
Я развернулся и не спеша двинулся к полосе новичков. Шукир кричал, пытался меня остановить, угрожал карами небесными, но все его потуги были тщетны – возвращать деньги я не собирался. Доступа на полосу новичков у бузилы уже не было, потому он не смог преследовать меня и там. Наконец стало тихо – шума от представителя Феникса было много. Хотя нет, преследователь был. Эредани стоял рядом и, глядя на тренирующихся, заявил:
– Хочу свою долю. Думаю, половину я честно заработал.
Вот это я и подозревал, когда увидел пытающегося помочь Эредани рядом. Я молча повернулся к нему и выжидающе посмотрел.
– Шукира тут все знают, как и то, чем он занимается. После твоей борьбы с демоном на вышке я понял, что он сразу полезет к тебе. Последнему оленю понятно, что в «Барлионе» ты новичок. Когда увидел, что ты его доить собрался, то решил немного помочь. Сам бы ты его не развел на три тысячи. Парень он глуповатый, но прижимистый. Так что, хорошо бы отблагодарить.
– Вот ты о чем, – протянул я. Во время первого общения Эредани показался мне адекватным человеком, видимо, слишком я впечатлился его соглашением. Матвей прав – «Барлиона» изменилась. Если раньше люди играли в нее ради удовольствия, то сейчас ради денег. Поиметь свою прибыль хотели все и желательно за счет других.
– Извини, Виктор. Я тебя о помощи не просил. Более того, ты мне чуть всю рыбалку не испортил. Новичок в «Барлионе» не значит «идиот». Считаешь, что я тебе должен – в настройках есть кнопка «Разрешение споров». Юристы разберутся. Удачи в игре!
– То есть делиться и зарабатывать мое расположение ты не собираешься? – Эредани совсем «берега» потерял. Неприятно ошибаться в людях.
– А зачем ты мне такой щедрый сдался? – жестко спросил я.
– Не сдался, – согласился Эредани и отступил. – Удачи в игре.
Выбросив тифлинга из головы, я отправился к наставнику. Гурт нетерпеливо переминался возле манекенов, поглядывая в мою сторону. Стоило мне подойти, как он пробасил:
– Долго же ты добирался. Вызывай демона!
Кнопка «Призыв демона» замерцала, как подсказка для дебилов. Щелк – и Анирам пришла в «Барлиону». Оживленный гул со стороны тренажеров показал, что Архидемона заметили, но сама она никак не реагировала на окружающих. Ее полный ненависти взгляд был прикован только ко мне. Руки и ноги Демонессы были опутаны белым маревом, поэтому, не имея возможности разорвать меня когтями, Анирам старалась прожечь взглядом. Бедная NPC. Знала бы она, сколько таких взглядов мне пришлось выдержать в реальном мире! Особенно, когда снимаешь человека с проекта из-за его некомпетентности.
– Предатель! Ты будешь проклят и изгнан из Бездны! – не увидев реакции на ее гляделки, Анирам добавила громкие слова. Орк недовольно сморщился – голос Архидемона вешал дебаффы. Они не действовали на тифлинга, зато окружающим пришлось несладко.
– Прикажи ей заткнуться, – попросил Гурт, отступая от нас и выпивая флакон с белой жидкостью. А я специально выделил орка, чтобы посмотреть на результат – дебаффы как рукой сняло. Оценил имеющиеся способности и недовольно сжал губы – ни одна из них не позволяла управлять сознанием подчиненного демона. Решил действовать «дедовским» способом и приказал:
– Без приказа рот не раскрывать!
– Я вырву твое сердце и засуну его тебе в глотку! Безо всякого приказа! – Анирам даже бровью не повела. – Ты будешь умолять меня о смерти! Мать вознаградит меня!